còn cái gì để mà phải sợ hãi nữa cả. Đến cái tuổi này rồi thì cũng chẳng màng đến tiền đồ với chả tương lai làm gì nữa, có thể bình an vô sự mà trụ đến lúc nhận sổ hưu là tốt lắm rồi.”

“Tại sao chú lại phải về thị trấn?”

“Cháu có thể đi mà hỏi cậu ta, hỏi xem tại sao chú lại phải cuốn gói về dưới thị trấn? Cậu ta là người rõ như lòng bàn tay nhất đấy.”

“Anh ấy có quyền lực lớn đến mức ấy sao?” Lệnh Nhiễm thần người ra, cô mông lung quá, thực sự là không thể hiểu nổi.

Sắc mặt lão Dương tối sầm lại: “Cháu còn non nớt lắm, chưa biết được cái lũ có tiền có quyền trong cái xã hội này đâu, chúng muốn chỉnh chết một ai đó thì có mà đầy rẫy mưu hèn kế bẩn. Lệnh Nhiễm à, vụ án này đã chính thức khép lại rồi, buông bỏ đi thôi. Đi học đi, cố mà học hành cho thành tài vào, nếu sau này bản thân có thể có chỗ đứng, làm nên trò trống gì đó trong xã hội, biết đâu chừng lại có cơ hội lật lại bản án, ai mà nói trước được điều gì chứ?”

Cô cứ thế chìm sâu dần vào trong cái mớ hỗn độn, mông lung ấy. Trò trống gì cơ? Trên đời này thì có cái trò trống gì chứ?

Lão Dương đột nhiên hận đến mức máu trong người cứ sôi sùng sục lên: “Ban đầu chú cứ ngỡ cái lũ này chỉ là hạng tham lam vô độ, xem mạng người như cỏ rác mà thôi. Không ngờ tâm lý của chúng còn b**n th**, b*nh h**n đến mức này. Đã hại chết mẹ người ta rồi, lại còn muốn…” Ông nghẹn lời không nói tiếp nữa, những lời đó bẩn tai quá, cũng quá đỗi ghê tởm, căn bản là không cách nào có thể nghĩ sâu xa thêm được. Trong thâm tâm ông vẫn nghĩ cô rốt cuộc vẫn là một đứa trẻ ngoan, không cam lòng để mẹ mình phải chết một cách không rõ ràng minh bạch như thế.

“Đi đi, quay lại trường học đi cháu. Cháu là một đứa trẻ thông minh, tương lai chưa biết chừng lại làm nên nghiệp lớn, cứ phải học cho xong cái chữ cái nghĩa ra rồi tính sau.”

Lão Dương muốn chở cô đi, nhưng biết đi đâu bây giờ? Lão Dương liền gợi ý tìm một cái nhà nghỉ nào đó để ở tạm vài ngày, rồi hỏi cô bao giờ thì trường khai giảng. Trong ký ức của ông, cứ vào tầm tháng tám là học sinh sinh viên lại lục tục kéo nhau tựu trường rồi.

“Trên người có sẵn tiền không? Nếu thiếu thì chú cho cháu mượn tạm trước, bao giờ có tiền rồi trả lại chú sau cũng chưa muộn.”

Lệnh Nhiễm bỗng nhớ lại dãy chữ số kia. Mẹ ơi, chúng ta có tiền rồi, có nhiều tiền lắm, tiêu mãi không hết đâu mẹ ạ, có thể mua được biết bao nhiêu là bánh ngọt ngọt nữa. Tiền, tiêu mãi mà chẳng hết nổi. Phải làm sao bây giờ đây, tiền sao mà nhiều đến thế này.

Lão Dương cứ tự mình sắp xếp mọi chuyện cho cô, cứ đinh ninh là cô đã gật đầu đồng ý rồi. Giữa chừng ông nhận được một cuộc điện thoại, liền quay sang bảo cô: “Tiểu Phùng đang đi tuần tra thì giữa đường xe bị hết xăng, chú phải mang ít xăng qua tiếp tế cho cậu ta một chuyến. Thế này đi, chú chạy qua đưa xăng cho cậu ta trước rồi lát nữa sẽ chở cháu đi tìm nhà nghỉ sau nhé?”

Lệnh Nhiễm không hé răng nửa lời, lão Dương cứ thế lái xe chở cô ghé vào một trạm xăng. Trạm xăng mang một sắc đỏ rực rỡ, trông không khí hân hoan tràn trề, xe cộ chỉ cần được nạp đầy bình xăng là có thể chở con người ta phóng băng băng đến những miền đất xa xôi. Tiêu Mộng Cầm chưa từng được đặt chân đến những nơi xa xôi như thế, bà suốt đời suốt kiếp chỉ ngồi bó gối trong cái cửa hàng hóa nhỏ, mà cái cửa hàng tạp hóa nhỏ ấy lại nằm lọt thỏm ngay giữa lòng Thập Lý trại.

Lão Dương chạy đi đưa xăng cho Phùng Kinh Vĩ trước, xe tấp vào bên lề đường, vẫn là chiếc xe Santana cà tàng quen thuộc đó, bên cạnh họ lúc nào cũng chỉ có mấy cái xe cũ nát đồng hành cùng. Cái cánh cửa xe từng bị rụng ra ấy, giờ lại được thợ sửa hàn boong vào lại rồi.

Phùng Kinh Vĩ không ngờ lại được gặp cô ở đây, anh vui mừng ra mặt. Gương mặt anh bị nắng nhuộm cho đen nhẻm, đen đến mức ửng cả sắc đỏ lên, trông có vẻ vô cùng lấm lem bụi đường. Họ chỉ đứng nói với nhau vài ba câu ngắn ngủi rồi ai lại lên xe của người nấy. Phùng Kinh Vĩ hoàn toàn mù tịt, chẳng hay biết bất cứ chuyện gì, chính vì thế mà vào lúc này anh mới sở hữu được một niềm vui sướng giản đơn đến vậy, được nhìn thấy cô là đã đủ khiến anh vui vẻ lắm rồi.

Chiếc xe của lão Dương đi ngang qua một ngân hàng, ông liền nói với Lệnh Nhiễm: “Chú vào đây rút cho cháu ít tiền mặt nhé, cháu ngồi đây đợi chú một lát.”

Lệnh Nhiễm đăm đăm đối diện với ánh mắt của lão Dương: “Lần trước chú tìm cháu, thực ra là cũng muốn nói ra những lời này đúng không? Chỉ có điều rốt cuộc vẫn chưa nói cho hết câu.”

Một tay của lão Dương đã chạm vào cái lẫy cửa xe rồi, ông hơi nghiêng người bảo: “Cố gắng học hành cho tốt vào.”

“Chú cũng không phải đơn thuần chỉ là vì quan tâm đến cháu, có đúng không?”

“Chú là cảnh sát, là người phục vụ nhân dân. Trong trường hợp thực sự không thể giúp ích được gì, chú cũng sẽ làm tròn trách nhiệm cảnh báo, nhắc nhở của mình.”

“Cảnh sát Dương, cháu không có ý định trách móc chú đâu.” Cô thầm nghĩ, chẳng qua là trên đời này vốn chẳng có một ai thực lòng quan tâm đến cô mà thôi, mỗi người sống đều mang theo những toan tính, mục đích của riêng mình. Trong những lời nói thật lòng kia, chưa chắc đã chứa đựng chân tình, người ta đã chịu mở miệng nói ra sự thật cho bạn nghe, thế đã là một điều không dễ dàng gì rồi, cô nên biết đường mà mở lòng tha thứ.

Cô vẫn giữ được vẻ mặt vô cùng điềm tĩnh, không để lộ ra quá nhiều cảm xúc, đến mức chính lão Dương cũng phải cảm thấy kinh ngạc. Ông cứ đinh ninh là cô sẽ nổi trận lôi đình, sẽ khóc lóc thảm thiết, hoặc sẽ làm mình làm mẩy một trận lôi đình cho bõ tức. Động cơ của ông tuy không được trong sạch cho lắm, nhưng ông tự vấn lương tâm thấy mình không hề mang ý đồ xấu xa gì cả. Ông chỉ hy vọng cô có thể tiếp tục sống trong hận thù, có như vậy thì cô mới có thêm động lực mà sống tiếp, sống có mục tiêu rõ ràng hơn.

Lão Dương lại lặp lại một lần nữa: “Chú vào rút cho cháu ít tiền mặt, sẽ quay lại ngay thôi.”

Lệnh Nhiễm không nói cho ông biết là hiện tại bản thân mình đang có rất nhiều rất nhiều tiền. Cô lặng lẽ dõi mắt nhìn theo bóng dáng ông sải bước đi về phía ngân hàng.

Người đến ngân hàng xếp hàng làm thủ tục đông như trẩy hội, máy rút tiền tự động ATM lại bị hỏng mất một cái. Trước cái máy còn lại, có mấy người đang rồng rắn xếp hàng đứng đợi. Có một người do quên mất mật khẩu nên đã thử đi thử lại mấy lần liền mà vẫn cứ báo sai, bị những người đứng xếp hàng ở phía sau cằn nhằn, hối thúc mãi mới chịu hậm hực rời đi để bước tới quầy giao dịch.

Người đó vừa đi vừa lầm bầm lầu bầu: “Lạ lùng thật chứ, rõ ràng mật khẩu chính là dãy số này mà.”

Lão Dương lập tức nhớ lại có một lần đi làm nhiệm vụ, nguyên nhân cũng chỉ vì cái mật khẩu ngân hàng này mà có kẻ đã lao vào tẩn nhau một trận ra trò với nhân viên ngân hàng. Mấy cái chuyện lông gà vỏ tỏi, vụn vặt ấy à, chính là giai điệu chủ đạo trong cuộc sống của mỗi con người khi còn sống trên đời. Ông bỗng nhiên quay ngoắt mặt nhìn ra phía bên ngoài để tìm chiếc xe của mình, ông nghĩ bụng lát nữa quay ra nhất định phải khuyên bảo cô thêm vài câu nữa mới được.

Thế nhưng khi lão Dương quay trở ra xe, ông mới bàng hoàng phát hiện ra Lệnh Nhiễm đã bỏ đi từ bao giờ rồi. Cô còn