nhìn thấy thì Lệnh Nhiễm đã gần về tới biệt thự. Thấy đèn trong nhà đã sáng, cô đoán Trần Tuyết Du đang ở trong.

Trần Tuyết Du vừa hay bước ra, vội vàng đi xuống bậc thềm, thấy cô về liền dừng bước.

Lệnh Nhiễm mỉm cười với anh: “Tôi thấy cuộc gọi nhỡ hơi muộn. Vốn định gọi lại nhưng đã đến cửa nhà anh rồi nên thôi.”

Như vậy là hơi thiếu lịch sự, cô biết rõ điều đó, để xem Trần Tuyết Du sẽ nói gì.

Anh đúng là người có giáo dưỡng, mỉm cười hỏi: “Điện thoại để chế độ im lặng sao?”

Trần Tuyết Du mở cửa ra hiệu cho cô bước vào. Lệnh Nhiễm nói: “Tôi không thích nghe điện thoại ở nơi công cộng. Tôi đoán anh chắc chắn rất bận, mà cũng chưa chắc có việc khẩn cấp gì cần tìm tôi.”

Anh gật đầu: “Một mình ra ngoài vẫn nên chú ý an toàn đôi chút. Vì buổi sáng không nghe em nói là sẽ ra ngoài, về nhà thấy em không có ở đây nên tôi mới muốn gọi điện hỏi thăm.”

Lệnh Nhiễm cười nói: “Tôi không phải trẻ con, tôi sẽ chú ý mà. Anh không bận sao?”

Trần Tuyết Du đáp: “Dù bận đến mấy, đến giờ về nhà thì cũng phải về thôi.”

“Là vì cảm thấy trong nhà có người đang chờ sao?” Cô hỏi một cách đầy ẩn ý nhưng cũng rất trực diện. Trần Tuyết Du sở hữu một gương mặt khiến người ta thấy thuận mắt, vừa nhìn thấy anh, tâm trạng cô liền tốt lên đôi chút. Anh nói chuyện cũng thú vị, lại là người có tiền, trông không giống một kẻ rỗng tuếch.

Người như anh chắc hẳn không phải là số đông trong giới đàn ông, điểm này Lệnh Nhiễm hiểu rất rõ. May mắn thay, cô là kiểu người đối mặt với cơ hội tuyệt đối sẽ không bao giờ do dự nhìn trước ngó sau.

Trần Tuyết Du nhìn sâu vào đôi mắt cô, anh không nói gì. Những câu hỏi đầy ám muội như thế này, một khi có câu trả lời quá rõ ràng, bầu không khí sẽ lập tức sụp đổ, trở nên nhạt nhẽo. Anh chỉ nhìn cô, dùng ánh mắt để thay lời muốn nói.

Ánh mắt ấy như muốn xuyên thấu qua lớp da thịt, thẩm thấu vào tận xương tủy, mạch máu. Tim Lệnh Nhiễm khẽ lỗi nhịp. Thật tốt quá, trái tim cô vẫn có thể đập như thế, tràn đầy sức mạnh và nhịp điệu. Cô sẽ lên giường với anh, dù không biết là ngày nào, nhưng cô biết chắc chắn mình sẽ làm vậy. Đúng là một từ ngữ thô thiển, hình như cô đã nghe thấy nó ở Thập Lý trại từ nhiều năm trước. Cô trời sinh vô tâm, cũng chẳng biết hổ thẹn, cô vừa mới đi viếng mẹ về, vậy mà lại muốn lên giường với một người đàn ông.

Gương mặt cô hơi nóng lên, cô nói khẽ: “Tôi lên lầu tắm một lát, người ngợm dính dớp quá.”

Trận tắm này kéo dài rất lâu. Bên ngoài trời đã tối hẳn, Lệnh Nhiễm không bật đèn, cứ thế ngồi trong bóng tối chậm rãi lau tóc, không rõ đang nghĩ gì. Tiếng bước chân của Trần Tuyết Du rất nhẹ, giọng nói cũng khẽ khàng. Anh bước lên lầu, vừa định bật đèn thì Lệnh Nhiễm ngăn lại: “Đừng, tôi không muốn bật đèn.”

Nói đoạn, cô khẽ cười: “Suýt nữa thì quên, đây là nhà của anh.”

Trong không khí, hơi nước và hương thơm của người phụ nữ quấn quýt lấy nhau thành từng sợi, bao bọc lấy cả người anh, ấy là một cảm giác vô cùng tốt đẹp. Trần Tuyết Du dựa lưng vào tường mỉm cười: “Không muốn bật thì không bật. Tôi thấy em lên lâu quá chưa xuống, nên muốn hỏi xem em…”

“Tu dưỡng của anh tốt thật đấy, tôi ngắt lời như vậy mà anh cũng không giận, đúng không?” Trong đầu cô chợt nảy ra một ý nghĩ xấu xa, cảm thấy khá thú vị.

Trần Tuyết Du nói: “Không đâu, đều là chuyện nhỏ mà.”

Lệnh Nhiễm bảo: “Anh sống trong căn nhà tốt thế này, đúng là cũng chẳng có gì đáng để bực mình nữa.”

Cô ngồi trên chiếc ghế ngoài ban công, lưng hướng về phía Trần Tuyết Du, tiếp tục lau tóc.

Nơi đường chân trời phía xa xăm chỉ còn sót lại vài vệt mây tàn xám xịt.

Trần Tuyết Du lặng lẽ bước tới, tự nhiên cầm lấy chiếc khăn lông lau tóc giúp cô: “Cũng đúng, ở trong căn nhà tốt thế này, tôi không nên có điều gì không hài lòng.”

Lệnh Nhiễm không từ chối, cô chậm rãi tựa người về phía sau, nhắm mắt nói: “Thực ra, hôm nay tôi đã đến chùa Chính Phong.”

“Em có thể nói với tôi, tôi lái xe đưa em đi sẽ tiện hơn.”

“Không cần đâu, tôi tìm được đường, cũng không thích đi cùng người khác.”

“Nếu trong lòng em thấy khó chịu, chúng ta sẽ không bàn về chủ đề này nữa.”

“Tôi nói chuyện này không phải để người khác thương hại mình. Anh cũng không có nghĩa vụ phải buồn cùng tôi, huống hồ, hình như tôi cũng không thấy khó chịu cho lắm.”

“Có lẽ chỉ là vì em vẫn chưa kịp định thần lại thôi.”

“Thế sao? Tôi nói thật lòng đấy, từ đầu đến giờ tôi chưa từng thấy đau đớn đến mức nào. Tôi không cho anh bật đèn cũng là vì lý do này. Tôi nhớ thầy giáo từng dạy về nghĩa của cụm từ ‘bất khi ám thất’.* Vừa rồi, tôi đột nhiên hiểu ra từ đó ám chỉ điều gì. Đó là khi một mình, người ta có đủ dũng khí để đối diện với sự thật của chính mình hay không, có tự lừa dối bản thân hay không. Tôi không hề cảm thấy đau đớn đến chết đi sống lại vì cái chết của mẹ, đó là sự thật.”

*Bất khi ám thất: không lừa dối khi ở trong phòng tối. Hiểu rộng ra là: Sống ngay thẳng, chính trực, không làm điều sai trái dù không ai nhìn thấy.

Trần Tuyết Du nắm lấy lọn tóc mềm mại của cô: “Tôi chưa từng trải qua chuyện này nên khó mà nói ra điều gì thích hợp để an ủi em, xin lỗi.”

Lệnh Nhiễm nhắm mắt cười: “Nhưng tôi đang nói chuyện với một người sống, và nói những lời thật lòng. Còn anh? Anh đang nghĩ gì?”

“Muốn nói gì đó để tâm trạng em tốt hơn, nhưng dường như nói gì cũng đều quá nhẹ nhàng, chi bằng không nói gì cả.”

“Phải, mọi thứ đều là vô ích thôi, chúng ta rồi cũng sẽ phải chết.”

Toàn thân cô thả lỏng cực độ, không chút phòng bị, cứ như thể giây tiếp theo có chết đi thì cũng chẳng sao.

Động tác lau tóc của Trần Tuyết Du khựng lại.

Lệnh Nhiễm lại cười: “Đừng sợ, tôi sẽ không chết trong nhà người khác đâu, để tránh biến nó thành nhà có người chết oan làm anh thiệt hại tiền bạc. Tôi cũng chưa muốn chết.”

Trần Tuyết Du hỏi: “Em có muốn sống không?”

“Cũng không hẳn là muốn. Thế mới tệ chứ, không muốn sống cũng chẳng muốn chết. Bây giờ dù cả hai con đường đều trải ra dưới chân, tôi cũng chẳng biết đi đường nào thì tốt hơn.”

Cô bỗng nhiên chậm rãi mở mắt: “Anh có kinh nghiệm sống nào muốn truyền thụ không?”

Trần Tuyết Du đáp: “Không có. Những thứ này không thể rập khuôn máy móc được, nó không phải công thức toán học, nói ra sẽ thấy giả tạo và sáo rỗng. Vả lại, tôi cũng từng trải qua lứa tuổi như em, ghét nhất là nghe những người lớn tuổi hơn giảng giải đạo lý.”

Trò chuyện với anh đúng là thoải mái, không cứng nhắc, cũng không áp lực. Nghĩ đến đâu nói đến đó, như dòng nước sống, thuận thế mà chảy, không gò bó theo địa hình. Trần Tuyết Du sẽ không giáo huấn cô, mà cô cũng chẳng cần điều đó. Cuộc đời toàn là giả dối, chỉ có cảm giác mới là thật, mắt thấy, tai nghe, cơ thể cảm nhận.

“Anh ngửi thử tóc tôi đi.” Cô ra lệnh cho anh bằng một thanh âm rất khẽ.

Trần Tuyết Du mỉm cười không tiếng động, nâng mái tóc cô lên hít hà, đó là một mùi hương rất quen thuộc và thanh khiết.

“Mùi hương là thật, đúng không?”

Trần Tuyết Du khẽ ừ một tiếng, bàn tay anh chậm rãi vươn tới chạm vào gò má còn mềm mại hơn thế của cô. Tim Lệnh Nhiễm đập thình thịch, hàng mi khẽ rung rinh. Cô cụp mắt xuống nên không nhìn thấy gương mặt Trần Tuyết Du ở