hay không. Vẻ ngập ngừng đọng lại nơi khóe miệng bà vài giây, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài gần như không nghe thấy, "Hoàn cảnh gia đình và thông tin cá nhân của mấy đứa nhỏ đều có trong tệp đính kèm, tôi tin là mọi người cũng đã xem qua rồi..."

Ôn Ý Nùng tưởng đối phương đang nghi ngờ năng lực chuyên môn của tổ công tác nên thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Cô cứ yên tâm thưa hiệu trưởng, chúng cháu vô cùng coi trọng chuyến đi tình nguyện lần này, công tác chuẩn bị cũng cực kỳ kỹ lưỡng, nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ giảng dạy đảm bảo cả về chất lượng lẫn số lượng."

"Không, cô Ôn, cô hiểu lầm ý tôi rồi." Lưu Ngọc Mai lắc đầu, nụ cười trên môi trở nên có phần chua xót, bà giơ tay lên xua xua, "Không phải tôi sợ các cô không coi trọng... Haiz, đợi sau này khi thực sự tiếp xúc với những đứa trẻ đó, cô sẽ hiểu thôi."

Nói xong câu đó, bà không giải thích gì thêm, quay sang trao đổi nhỏ giọng vài câu với Phó Hiệu trưởng Lý rồi cùng nhau bước về phía thang máy.

Ôn Ý Nùng đứng lặng tại chỗ, dõi mắt nhìn theo bóng lưng của Hiệu trưởng Lưu.

Vị nữ hiệu trưởng mới bốn mươi tám tuổi này, bóng lưng đã hơi còng xuống, hai bên thái dương thấp thoáng những sợi tóc điểm bạc.

Đủ để thấy ngày thường bà đã phải vất vả nhọc nhằn đến nhường nào.

Trong lòng Ôn Ý Nùng gợn lên một cảm giác khác lạ, nhưng cô cũng không nghĩ ngợi nhiều, nhanh chóng xốc lại tinh thần, cùng các đồng nghiệp ai nấy trở về phòng của mình.

Kéo chiếc vali, tìm được phòng của mình, cô quẹt thẻ mở cửa bước vào.

Căn phòng rộng chừng ba mươi mét vuông, không tính là lớn nhưng rất đỗi sạch sẽ. Ga trải giường trắng muốt, trên gối đặt một chú voi con được gấp bằng khăn tắm. Rèm cửa in hoa văn thổ cẩm của người Thái rực rỡ sắc màu, mở cửa sổ ra có thể nhìn thấy bóng núi xa xa đen ngòm, hòa làm một thể với bầu trời đêm.

Rong ruổi cả một ngày trời, Ôn Ý Nùng đã mệt lử. Tắm rửa xong xuôi, cô thay một chiếc váy ngủ bằng cotton rồi khoanh chân ngồi trên giường.

Cô mở laptop đặt lên đùi, đọc lại một lượt email mà Hiệu trưởng Lưu Ngọc Mai đã gửi trước đó.

Trong tệp đính kèm có thông tin của bốn đứa trẻ, cô nhấp mở từng tệp để xem lại.

Em thứ nhất, Nham Cát Trạch, nam, 7 tuổi. Chậm phát triển trí tuệ, khả năng ngôn ngữ chỉ tương đương trẻ hai tuổi. Bố quanh năm đi làm thuê xa nhà, mẹ bán bún trên thị trấn, ở nhà còn một em gái ba tuổi.

Địa chỉ: Thôn Mạn Phi Long, thị trấn Mãnh Long, thành phố Kim Ban.

Trong mục ghi chú viết: Thu nhập hàng năm của gia đình chưa tới một vạn tệ, trẻ chưa từng được tiếp nhận bất kỳ khóa huấn luyện phục hồi chức năng nào.

Ngón tay Ôn Ý Nùng khựng lại trên Touchpad, các đốt ngón tay khẽ cuộn tròn.

Em thứ hai, Ngọc Ứng Hãn, nữ, 9 tuổi. Mắc chứng tự kỷ thể nặng, không có khả năng ngôn ngữ, có hành vi tự làm hại bản thân. Bố mất, mẹ đi bước nữa, do bà ngoại nuôi dưỡng.

Địa chỉ: Thôn Mạn Thính, thị trấn Mãnh Hãn, thành phố Kim Ban.

Trong mục ghi chú viết: Bà ngoại tuổi cao sức yếu, bệnh tật liên miên, không có khả năng chăm sóc, đứa trẻ từng bị nhốt trong nhà ròng rã suốt hai năm.

Em thứ ba, Y Hương, nữ, 11 tuổi. Di chứng bại não, dị dạng hai chi dưới, không thể tự đi lại. Bố mẹ không rõ tung tích, hiện do gia đình cậu ruột nuôi dưỡng thay, gia cảnh nghèo khó, chưa từng được tiếp nhận bất kỳ khóa huấn luyện phục hồi chức năng nào.

Em thứ tư, Nham Lạp, nam, 10 tuổi. Khiếm thính, kèm theo thiểu năng trí tuệ mức độ nhẹ. Bố mẹ đều là người khiếm thính, gia đình cực kỳ khó khăn. Máy trợ thính học sinh này đang đeo là do Hội người khuyết tật quyên tặng từ nhiều năm trước, hiện đã hỏng hóc nghiêm trọng, hiệu quả không tốt...

Ôn Ý Nùng đọc đi đọc lại hồ sơ của bốn đứa trẻ này từ đầu đến cuối mấy bận, chỉ cảm thấy trong lòng như bị đè nặng bởi một tảng đá ngàn cân, khiến cô thở không nổi.

Hồi lâu sau, cô gập máy tính lại, ngả lưng vào đầu giường, thẫn thờ nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Trong phòng không bật đèn trần, chỉ có chiếc đèn ngủ đầu giường đang sáng, quầng sáng vàng vọt vẽ nên một vòng tròn mờ ảo trên trần nhà.

Ngoài hành lang văng vẳng tiếng trò chuyện của các đồng nghiệp, chị Từ đang hỏi xem ai có dư cáp sạc không, Tiểu Diêu lớn tiếng đáp cô ấy có mang hai cái, Tiểu Hà hỏi sáng mai mấy giờ ăn sáng, Tống Nghị Minh đáp bảy rưỡi...

Sau một hồi ồn ào, bên ngoài lại chìm vào yên lặng.

Dường như mọi người đều đã về phòng nghỉ ngơi.

Khoảng mười phút sau, bỗng nhiên có tiếng "Cốc, cốc."

Một tràng gõ cửa vang lên.

Ôn Ý Nùng đinh ninh là đồng nghiệp nào đó tìm mình, không mảy may nghi ngờ, cô lật chăn bước xuống giường. Bàn chân trần giẫm lên lớp thảm trải sàn xù xì, cảm giác hơi ram ráp. Đi đến cửa, nắm lấy tay nắm, cô thuận miệng hỏi một câu.

"Ai đấy ạ?"

Lời vừa dứt, một chất giọng trầm thấp, thanh lãnh truyền vào từ bên ngoài, độ nhận diện cực kỳ cao: "Bé con, mở cửa ra."

Ôn Ý Nùng nhận ra ngay đó là ai, tim cô đập trật một nhịp, vội vàng mở cửa.

Dưới ánh đèn hành lang mờ ảo, bóng dáng cao lớn, dong dỏng của người đàn ông xuất hiện trước cửa phòng cô. Anh đã thay một bộ đồ khác, không còn là bộ vest đen chỉnh tề, cứng nhắc của ban ngày, mà thay vào đó là chiếc áo khoác mỏng tối màu, trông giản dị và năng động hơn hẳn, cứ như thể cố ý thay ra để chuẩn bị ra ngoài thêm lần nữa vậy.

Lúc này, anh hơi rũ mắt, đôi con ngươi màu xanh đen nhìn cô chằm chằm, ánh mắt sâu thẳm mang theo áp lực khiến người ta phải hoang mang.

Ôn Ý Nùng sợ đến mức mặt mày tái mét.

Cô nhanh chóng thò đầu ra, ngó nghiêng dáo dác.

May quá, may quá. Hành lang vắng tanh, không có bóng dáng người thứ ba nào cả.

Giây tiếp theo, cô vươn tay chộp lấy cánh tay Mạc Thiếu Thương, không nói hai lời, lôi tuột anh vào trong phòng.

Cánh cửa phòng đóng sập lại đánh "rầm" một tiếng.

Ôn Ý Nùng căng thẳng tột độ, tim đập thình thịch, cô quay người lại nhìn anh, hạ giọng chất vấn: "Sao anh cứ thoắt ẩn thoắt hiện thế hả, lần này lại từ xó nào chui ra đây!"

Vẻ mặt Mạc Thiếu Thương vô cùng bình thản: "Ngay phòng bên cạnh em."

Ôn Ý Nùng ngớ người: "Ý anh là sao? Anh cũng thuê phòng ở khách sạn này à?"

"Ừ."

"..."

Chỉ trong vài phần mười giây ngắn ngủi, biểu cảm trên mặt Ôn Ý Nùng thay đổi liên tục, từ kinh ngạc ban đầu, sang bối rối, đến cạn lời, và cuối cùng biến thành vẻ bất đắc dĩ dở khóc dở cười.

Cô đưa tay lên day day mi tâm, ngón tay lưu lại trên trán vài giây rồi mới từ từ buông xuống.

"Ngài Mạc này, thực ra ngài đâu phải đến Kim Ban để công tác, đúng không?"

Ôn Ý Nùng bây giờ cực kỳ nghi ngờ, cái cớ "công tác" mà người này nói căn bản chỉ là bịa đặt, rõ ràng anh đến đây là để theo dõi cô!

Tuy nhiên, đối mặt với sự chất vấn của cô, Mạc Thiếu Thương thậm chí còn chẳng buồn nhíu mày.

"Sai rồi."

Ôn Ý Nùng lộ rõ vẻ mặt không tin. Cô hơi hất cằm lên, khẽ nheo mắt lại, nhìn thẳng vào anh: "Vậy anh thử nói nghe xem, rốt cuộc anh đến Kim Ban để làm cái gì?"

"Tập đoàn Mạc thị có vài khoản đầu tư ở Kim Ban." Mạc Thiếu Thương trả lời, thong dong tự tại, nhẹ tựa mây bay.

Ôn Ý Nùng hé miệng, còn định nói thêm gì đó, nhưng hai bàn tay to lớn của người đàn ông đã vòng qua giữ chặt lấy eo cô.

Lòng bàn tay anh rất