trong lòng rối như tơ vò.

Cuối cùng, trí tò mò và một sự thôi thúc kỳ lạ đã chiến thắng sự ngập ngừng. Cô ngước lên, nhìn người đàn ông đang bị bóng tối bao phủ đối diện, ngập ngừng lên tiếng, phá vỡ sự im lặng bao trùm cả căn phòng: "Anh Mạc, chiếc khuyên tai này là của anh sao?"

Vừa nói, cô vừa xòe lòng bàn tay ra.

Một đốm sáng bạc lấp lánh hiện lên vô cùng nổi bật giữa lòng bàn tay trắng ngần của cô.

Ánh mắt Mạc Thiếu Thương lướt qua chiếc khuyên tai, giọng nói vẫn đều đều không chút gợn sóng: "Không phải."

Không phải của anh?

Ôn Ý Nùng càng thêm khó hiểu, vô thức nhíu mày: "Vậy..." Sao nó lại ở đây, còn được cất cẩn thận trong một chiếc hộp tinh xảo như thế?

Dường như nhìn thấu được thắc mắc của cô, Mạc Thiếu Thương chăm chú nhìn cô bằng đôi mắt xanh đen, ánh mắt tĩnh lặng như mặt hồ nước mùa thu, tựa hồ có thể soi tỏ mọi gợn sóng đang nhấp nhô trong lòng cô.

Anh lại cất lời, bình thản đưa ra một sự thật: "Đây là đồ của cô Ôn."

Ôn Ý Nùng: "..."

Đúng như dự đoán.

Cô thực sự kinh ngạc đến tột độ.

Mạc Thiếu Thương giữ vẻ mặt hờ hững, tùy ý, hững hờ đưa ra lời giải thích: "Đêm đón cô ở quán bar, cô đã làm rơi nó trên xe tôi."

Ôn Ý Nùng chớp chớp mắt, trong đầu nhanh chóng tua lại sự việc. Đúng rồi, cái đêm từ quán bar "Ong Chúa" trở về, chính Mạc Thiếu Thương đã đích thân đưa cô về trang viên.

Thảo nào từ hôm đó, chiếc khuyên tai này bỗng không cánh mà bay. Cô cứ đinh ninh là rơi ở quán bar hay trên đường về, hóa ra lại bị anh nhặt được.

Sau khi vỡ lẽ, một thắc mắc mới lại nảy sinh.

Ôn Ý Nùng vẫn thấy khó hiểu, không nhịn được hỏi tiếp: "Nhưng mà, anh nhặt được khuyên tai của tôi, sao lại không bảo tôi?" Nếu không có chuyện bất ngờ hôm nay, có lẽ cô sẽ chẳng bao giờ biết nó đang nằm trong tay anh.

Giọng Mạc Thiếu Thương mang chút lười biếng: "Lời nói dối và lời thật lòng, cô muốn nghe cái nào?"

Ôn Ý Nùng bị câu hỏi đột ngột này làm cho nghẹn họng, nhất thời ngơ ngác. Đây là kiểu logic kỳ quặc gì vậy? Trả đồ nhặt được thôi mà còn phải phân biệt thật giả sao? Cô khựng lại hai giây mới thốt ra được một câu: "Hai câu đó là gì?"

Mạc Thiếu Thương nhìn cô bằng ánh mắt thản nhiên như đang xem kịch vui, đáp: "Sau khi nhặt được khuyên tai, tôi vẫn chưa tìm được lúc nào thích hợp để trả lại cho cô."

Nói xong, anh ngừng một nhịp rồi tiếp tục, "Đó là lời nói dối."

Ôn Ý Nùng tò mò: "Vậy còn lời thật lòng?"

Mạc Thiếu Thương: "Chiếc khuyên tai này, ngay từ đầu tôi đã không định trả lại cho cô."

Ngay từ đầu tôi đã không định trả lại cho cô.

Khoảnh khắc lời nói ấy rơi xuống, tim Ôn Ý Nùng bỗng đập chệch mấy nhịp, hai lòng bàn tay cũng rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, ướt dính đến ngứa ngáy.

Thư phòng chìm vào tĩnh lặng trong chốc lát. Chỉ có ánh đèn gắn tường hắt ra thứ ánh sáng lờ mờ, kéo dài bóng dáng của hai người đổ in trên tấm thảm dày, đan xen vào nhau thành những đường nét đầy mờ ám.

Một lúc lâu sau, Ôn Ý Nùng mới tìm lại được giọng nói của mình. Cô nghe thấy âm thanh phát ra từ miệng mình nhẹ bẫng như gió thoảng ngoài cửa sổ, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: "Tại sao?"

Mạc Thiếu Thương nhìn cô, đôi mắt sâu thẳm, hun hút không thấy đáy: "Không thích."

Không thích? Đây là lý do kiểu gì vậy.

Hai má Ôn Ý Nùng bất giác đỏ bừng, cô cụp mắt xuống, trong lòng không ngừng dâng lên cảm giác căng thẳng.

Sau vài giây suy nghĩ, cô âm thầm hít sâu một hơi, đặt chiếc khuyên tai vào lại hộp gỗ đen, nói: "Nếu anh Mạc thích, vậy thì tôi tặng anh luôn."

Mạc Thiếu Thương hơi nhíu mày một cách rất nhẹ, một tia sáng thoáng qua đôi mắt sau cặp kính viền vàng: "Cô Ôn đối với chủ lao động nào cũng hào phóng thế sao?"

Mặt Ôn Ý Nùng lại càng đỏ hơn vô cớ, giống như quả anh đào chín mọng, lí nhí đáp: "Vốn dĩ cũng chỉ là món đồ chơi nhỏ, chẳng đáng giá gì."

"Cảm ơn." Anh trả lời, đón nhận điều đó như một lẽ đương nhiên.

"... Không có gì." Ôn Ý Nùng đáp lại một cách lúng túng, đầu óc rối bời.

Không để tâm suy nghĩ sâu xa thêm, cô khẽ hít sâu một hơi, đặt chiếc hộp gỗ xuống, cầm tập tài liệu trên bàn lên, ép bản thân quay lại trạng thái làm việc.

Cô đưa cho Mạc Thiếu Thương một bản tài liệu giảng dạy về "cách nâng cao tính chủ động trong giao tiếp xã hội của trẻ tự kỷ qua các trò chơi có cấu trúc", rồi cong mắt, nở một nụ cười chuyên nghiệp ngọt ngào, nói: "Bắt đầu vào học thôi ạ."

Khóe môi Mạc Thiếu Thương khẽ nhếch lên, tạo thành một đường cong mờ nhạt nhưng đầy ẩn ý: "Được."

Vài ngày tiếp theo, nhịp sống ở trang viên dường như vẫn đều đặn trôi qua như cũ.

Bình minh vẫn lên đúng giờ, cô vẫn lên lớp huấn luyện phục hồi chức năng cho Eric, cùng cậu bé vui chơi, ăn uống, đi dạo. Chú Hành vẫn luôn chu đáo, ân cần, những người khác cũng vẫn lặng lẽ và chăm chỉ như thường lệ.

Điểm khác biệt duy nhất là, Ôn Ý Nùng không còn nhìn thấy Mạc Thiếu Thương nữa.

Liên tục mấy ngày không thấy bóng dáng ông chủ, Ôn Ý Nùng không khỏi thấy kỳ lạ. Ban đầu cô chỉ nghĩ anh bận rộn công việc, đi sớm về khuya. Nhưng năm ngày liền không hề chạm mặt, thậm chí đến cả tiếng động cơ xe của anh cũng bặt tăm, khiến trong lòng cô gợn lên một cảm giác khác lạ.

Trạng thái này kéo dài đến tận thứ Bảy.

Sáng hôm ấy, Ôn Ý Nùng đang cùng Eric chơi cầu trượt ngoài vườn. Ngước nhìn cửa sổ phòng ngủ chính trên tầng ba vẫn đóng im ỉm, cô cuối cùng cũng không kìm được, làm như vô tình hỏi: "Chú Hành, dạo này hình như không thấy anh Mạc đâu, anh ấy đi công tác rồi ạ?"

Ánh mắt chú Hành trìu mến dõi theo từng cử động của Eric, miệng đáp: "Tiên sinh sang châu Âu giải quyết công việc rồi."

Ôn Ý Nùng theo bản năng hỏi dồn: "Bao giờ anh ấy về ạ?"

Chú Hành lắc đầu: "Tôi cũng không rõ."

Ôn Ý Nùng cụp mắt xuống.

Tất nhiên cô biết Mạc Thiếu Thương vô cùng bận rộn. Quy luật vận hành của thế giới này chính là vậy, người càng giỏi giang thì càng phải cáng đáng nhiều việc. Anh sở hữu khối tài sản và địa vị mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi, gánh vác trách nhiệm trên vai tự nhiên cũng nặng nề gấp trăm ngàn lần người khác.

Nhưng chẳng hiểu sao, khi biết Mạc Thiếu Thương đang ở cách xa vạn dặm, hơn nữa ngày về lại mịt mù, tâm trạng cô lại vô cớ chùng xuống.

Một nỗi hụt hẫng vô hình, không tài nào diễn tả bằng lời. Chẳng rõ nguyên do.

Dù không biết thứ cảm xúc kỳ lạ này bắt nguồn từ đâu, nhưng linh cảm mách bảo Ôn Ý Nùng điều đó không ổn, vì thế, cô càng tập trung hết mình vào việc trị liệu cho Eric, dùng sự bận rộn để lấp đầy mọi khoảng trống thời gian, ngăn không cho bản thân nghĩ đến những chuyện không nên nghĩ.

Chớp mắt đã đến chiều cuối tuần.

Theo thỏa thuận, chiều cuối tuần là thời gian nghỉ ngơi cố định của Ôn Ý Nùng, Eric sẽ do bảo mẫu và chú Hành cùng những người khác chăm lo.

Ăn trưa xong, Ôn Ý Nùng liền đến chào chú Hành, báo cho ông biết chiều nay cô sẽ ra ngoài.

"Vâng." Chú Hành vẫn giữ nụ cười hiền hậu, đáp lời, "Phiền cô Ôn cho tôi biết điểm đến và thời gian xuất phát, để tôi sắp xếp xe riêng đưa đón cô."

"Lần này không cần đâu ạ." Ôn Ý Nùng vội vàng xua tay từ chối, cười tươi nói, "Cháu chỉ tạt về nhà một chút thôi, chắc ăn tối xong là cháu quay lại ngay. Không về muộn đâu, cháu tự