các kiến trúc cổ, tại phần gờ mái chéo còn nhô ra những bức tượng điêu khắc nhỏ mô phỏng vũ khí hiện đại. Họ đi đến một khu sân nằm sâu nhất bên trong, bước qua bậc cửa của gian sân thứ nhất, vừa vặn có một người mặc quân phục đi ngang qua lên tiếng chào hỏi Trần Kính Chương với dáng vẻ rất mực bề trên. Giọng nói của ông trầm vững như bàn thạch nhưng lại vô cùng thân thiết, hỏi một câu: “Có bạn gái rồi à cháu?”

Trần Kính Chương gọi ông là chú, mỉm cười bảo vâng. Sau khi vị ấy đi khỏi, Trần Kính Chương mới nói cho Giản Nhu biết đây là tham mưu cảnh vệ, hồi nhỏ anh tiếp xúc nhiều chứ từ khi đi học thì ít gặp hẳn.

Trần Kính Chương dắt tay cô đi qua phòng chính, đi dọc theo bóng mát của hàng cây thạch lựu phía tây vào bên trong, đi thẳng vào gian viện phụ nhỏ nằm ở phía đông của sân chính. Dưới tán cây hòe già trăm tuổi, một cụ ông vóc dáng vẫn còn rắn rỏi đang xoay lưng lại, lót tấm giấy tuyên thành trên chiếc bàn đá xanh để viết chữ thư pháp.

Trần Kính Chương bật cười sảng khoái, ngoảnh đầu liếc nhìn Giản Nhu rồi khẽ bảo: “Đến nơi rồi, ông bà ngoại quen ở chỗ này.”

Ông cụ tai thính mắt tinh, vừa quay đầu lại đã nhìn thấy cậu cháu ngoại dẫn người đến. Cụ đã bước sang tuổi thất thập cổ lai hy nhưng bờ vai vẫn thẳng tắp, đôi mắt tinh anh rạng rỡ, mỉm cười chờ Trần Kính Chương cất tiếng chào.

Trần Kính Chương gọi to: “Ông ngoại ạ.” Ông cụ gật gật đầu, hướng vào trong nhà gọi vọng một tiếng: “Bà nó ra xem ai đến này.”

Cuộc đời của Giản Nhu nói là an phận thì cũng an phận, mà bảo là chông chênh thì cũng chông chênh, quay đầu nhìn lại luôn có những chuyện khó quên. Chẳng hạn như, cả đời này cô khó mà quên được giọng nói của ông ngoại Trần Kính Chương, nghe hơi giống chất giọng của mấy nhân vật trong các bộ phim tài liệu trên tivi vậy.

Cô khi ấy thầm nghĩ, có lẽ con người ta không chỉ có nhân tướng mà giọng nói cũng có tướng nữa.

Trần Kính Chương buông bàn tay đang dắt cô ra, hơi nghiêng người vỗ nhẹ vào lưng Giản Nhu một cái rồi dắt cô cùng bước tới. Bà ngoại từ trong nhà đi ra, là một cụ bà có gương mặt rất đỗi hiền hậu, không giống như ánh mắt mờ đục của những người già thông thường, đôi mắt cụ vẫn tinh anh sáng suốt. Cụ đi ra giữa sân, trước tiên mỉm cười với Giản Nhu, ôn tồn bảo một câu: “Chào cháu nhé.” Giọng cụ nói nặng chất giọng Bắc Kinh.

Trần Kính Chương bèn giới thiệu bà ngoại trước, rồi mới tới ông ngoại. Khí chất của hai cụ vô cùng tương xứng, đúng nghĩa là cử án tề mi, sau này Trần Kính Chương mới bảo họ vốn dĩ là chiến hữu của nhau. Lúc họ trò chuyện, Giản Nhu phát hiện ra ông bà ngoại lại gọi nhau là “ông bạn”, “bà bạn”.

Trần Kính Chương ở trước mặt các bậc bề trên vốn đã nhàn tản thong dong, chẳng có tâm sự gì, nay ở trước mặt ông bà ngoại lại càng một mực nhẹ nhõm, trạng thái hệt như một cậu thiếu niên. Anh kéo Giản Nhu cùng ngồi trò chuyện. Trong nhà còn có một người phụ nữ chăm sóc sinh hoạt thường ngày cho hai cụ ra rót trà cho họ, trông chừng năm mươi tuổi, hai cụ gọi cô ấy là “Tiểu Trịnh”. Giản Nhu sau đó có hỏi Trần Kính Chương về thân phận của cô ấy, anh bảo đó là bác sĩ riêng của ông bà ngoại, ngày thường cô ấy phải đi làm ở cơ quan, chỉ là hôm đó vừa vặn có mặt thôi.

Trần Kính Chương cười bảo cô: “Các cụ cứ nghĩ thầy thuốc không tự chữa được bệnh cho mình nên mới để dì Tú Hà đến chăm sóc, thực ra cũng chẳng cần dùng đến mấy việc gì, dì ấy ở trước mặt bà ngoại hoàn toàn tự coi mình là học trò.” Bà ngoại anh vốn là quân y, cả Đông y lẫn Tây y đều học qua, từng được trường đại học y khoa của quân đội mời quay lại giảng dạy hai năm, cụ thấy không mấy thú vị nên rốt cuộc vẫn chọn nghỉ hưu hẳn.

Nhiệm vụ chính của Trần Kính Chương là dẫn Giản Nhu đến ra mắt các bậc trưởng bối, nhưng ngày hôm đó cũng giống như mọi ngày, anh chẳng dùng đến bất kỳ kỹ năng trò chuyện nào, chuyện gì cũng nói thật lòng. Ông bà ngoại mảy may không hỏi han gì đến gia thế của Giản Nhu, trong lúc nói cười, sự uyên bác biết rộng hiểu sâu của hai cụ khiến người ta phải trầm trồ thán phục. Hai cụ chăm chút cho cảm xúc của Giản Nhu, trò chuyện về tiền thân của ngành báo chí Đại học B, kể về việc báo giấy từng sở hữu địa vị xã hội cao quý đến nhường nào.

Có rất nhiều câu chuyện truyền kỳ mà sách giáo khoa không bao giờ viết, mỗi khi hai cụ cất tiếng, luôn khiến người ta liên tưởng đến những nhân vật đứng ở vị trí chính giữa của các bức ảnh cũ, chẳng hề ra vẻ chút nào, cứ ngồi bệt dưới đất giảng bài cho thế hệ trẻ. Giản Nhu lắng nghe vô cùng nghiêm túc, nghiêm túc đến mức quên cả căng thẳng.

Cô chưa từng hỏi qua xem ông bà ngoại có ấn tượng thế nào về mình. Bị người mình hằng tôn kính không thích là một chuyện vô cùng khó chịu.


Chương 60
Chương 60: Hóa ra

*

Trần Kính Chương cũng chưa từng kể với ai liệu ông bà ngoại có ưng ý người cháu dâu này hay không.

Kể từ khi anh tốt nghiệp thạc sĩ về nước, người trong nhà đã tăm tia cho anh vài đối tượng kết hôn, không chỉ có mấy vị trưởng bối thân thiết nhất. Còn có một số họ hàng và lãnh đạo, giữa họ với nhau, đối tượng được giới thiệu thậm chí còn trùng lặp rất nhiều. Họ vồn vã nhiệt tình, khó lòng đoán định được ý định ban đầu, rất nhiều nhân tố đan xen trong đó, anh không phải là không hiểu. Mà ngược lại, Trần Kính Chương có lẽ còn hiểu rõ hơn bất cứ ai khác rằng việc môn đăng hộ đối quan trọng đến nhường nào.

Hôm đó, giữa bầu không khí hòa hợp dung hòa ấy, anh dắt Giản Nhu về nhà, rồi nhận được một cuộc điện thoại báo cơ quan có chút việc, bèn vớ lấy chiếc áo khoác, đặt một nụ hôn l*n đ*nh đầu cô rồi quay trở lại khu đại viện.

Chương Sĩ Cung nói câu nào trúng câu đấy. Ông nuôi dạy Trần Kính Chương ở bên cạnh từ nhỏ, giảng về lời ủy thác của bậc vĩ nhân, giảng về đạo đức Khổng Mạnh, giảng về ý thức phê phán. Hôm đó ông cũng nói rất nhiều lời, nhướng nhướng đôi lông mày bảo đứa cháu ngoại yêu quý: “Ông đã dạy cháu phải biết nghe từ nhiều phía mới sáng suốt. Ngày trước bố cháu không đồng ý cho cháu ra nước ngoài, cháu không đồng tình với quan điểm của nó, nhưng bên phía ông bà thì gọi đó là ‘sư di trường kỹ’ – học cái hay của người ngoài.” Trần Kính Chương cung kính bảo vâng.

Ông cụ tựa lưng vào chiếc ghế mây, dưới ánh mặt trời, mái đầu bạc trắng lộ rõ mồn một. Khi ông nói chuyện luôn có những quãng ngắt nghỉ rất đúng lúc, ngay cả lúc tán gẫu cũng có ngữ điệu trầm bổng một cách tự nhiên. Chương Sĩ Cung để Trần Kính Chương ngẫm nghĩ tiêu hóa nửa phút, rồi khẽ liếc mắt nhìn anh một cái, lại bảo: “Có biết ông muốn nói gì không?”

Trần Kính Chương tư thế rất cung kính, anh vô cùng im lặng, cụp mi mắt xuống không nói năng gì.

“Thời đại thay đổi rồi, trong nhiều chuyện, suy nghĩ của các ông các bà này chưa chắc đã đúng.” Đôi mắt cụ sụp xuống, ánh mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào Trần Kính Chương: “Mà cháu cũng chưa chắc đã đúng đâu.”

Chẳng một ai dám coi lời ông nói là gió thoảng bên tai.

Trần Kính Chương khác với những đứa cháu khác, anh được ông đích thân nuôi nấng từ nhỏ, nghe vậy mi mắt lại trĩu xuống thêm vài phần.

Anh thực sự đang ngẫm nghĩ về những lời này.

Bà ngoại rót trà cho hai ông cháu, rồi đứng dậy vỗ vỗ bờ vai