không chịu được sự ồn ào. Thỉnh thoảng nàng cũng nói vài câu dễ nghe, nhưng không biết sao không khí lại càng trở nên náo nhiệt hơn.

Du Thư Du thì không thích ồn ào.

Nhưng trớ trêu thay, định mệnh lại muốn gắn kết họ với nhau.

Bên cạnh quán nướng là một khách sạn. Du Thư Du, vốn ít nói, đang tranh cãi với quầy lễ tân. Còn Nhiễm Tầm, người luôn thích nói những lời ngọt ngào, giờ lại mệt mỏi, mỉm cười lặng lẽ trong đám đông.

Bất chợt, ánh mắt họ giao nhau.

Nhiễm Tầm bắt đầu hối hận vì không mang theo ô, trông nàng thật lôi thôi, bị ướt hết cả người. Nàng sợ Du Thư Du nhìn thấy, làm mất ấn tượng đầu tiên.

Da Du Thư Du rất trắng, lúc đó khí chất xa cách vừa phải, không làm người ta chùn bước. Khuôn mặt tinh xảo, sạch sẽ. Đôi mắt đen láy xuyên qua cặp kính nhạt màu nhìn về phía nàng.

Du Thư Du mặc đồ đơn giản nhưng vẫn cuốn hút, áo sơ mi trắng và áo khoác xám đậm vừa vặn, eo thon, chân dài, tay phải kéo một chiếc vali.

"Phòng đơn thực sự hết rồi sao?" Giọng nói trong trẻo, còn lạnh hơn cả cơn mưa phùn dai dẳng bên ngoài.

"Thưa cô, muốn nhận phòng thì phải đặt cọc trước. Cô..."

Nhiễm Tầm thấy Du Thư Du khựng lại, không thể lấy ra chứng minh thư, cũng không có tiền.

Có lẽ là bị mất ví.

Nàng bước tới, đứng cạnh Du Thư Du.

"Chị ơi? Sao chị lại ở đây?" Cách xưng hô thân mật này, không qua suy nghĩ mà thốt ra, có vẻ đột ngột và mạo phạm.

Nhiễm Tầm không có anh chị em, nhưng chữ "chị" được nàng phát âm một cách uyển chuyển, giống như đang làm nũng, khiến người khác vô thức tin tưởng hơn.

Một kẻ kh*ng b* giao tiếp.

Nàng biết chắc chắn bạn bè ở phía sau đang trêu chọc mình như vậy, nhưng nàng không để tâm nữa. Nàng chỉ cảm nhận được nhịp tim đang đập quá nhanh trong bối cảnh hỗn loạn và ồn ào.

Du Thư Du quay đầu lại, lần đầu tiên ánh mắt cô ấy dừng lại lâu hơn trên người Nhiễm Tầm.

"Ừ." Thật bất ngờ, cô ấy không hề từ chối, bình tĩnh đáp: "Đến ở trọ."

Nhiễm Tầm đã nghĩ đến rất nhiều câu trả lời, bị từ chối, bị nghi ngờ, nhưng hướng đi này thì nàng chưa bao giờ đoán trước được.

Cơn mưa xuân nhỏ li ti ngoài cửa hàng, tưới mát vạn vật một cách âm thầm, vô tình len lỏi vào từng ngóc ngách suy nghĩ, làm nảy mầm những hạt giống xanh.

"Sao chị không nói với em sớm hơn." Nhiễm Tầm xưa nay nói dối không đỏ mặt, nhưng lần này lại cảm thấy giọng mình như nhiễm một tầng hơi ẩm.

"Vậy... chị có muốn đi cùng em không?"

Thời tiết ẩm ướt khiến suy nghĩ trở nên trì trệ. Nàng đã từ chối buổi liên hoan với bạn bè, trắng trợn dụ dỗ Du Thư Du, nhưng lại không biết nên đi đâu.

Ngốc nghếch đi về đường cũ, dừng lại trước cổng Gia Đại, giống như tự giới thiệu nhà mình.

"Sau này nhớ mang ô nhé."

Chiếc ô trong suốt trong tay Du Thư Du được trao cho Nhiễm Tầm, nàng nghiêng người nhìn cô ấy.

Đôi mắt trong veo như vừa được rửa sạch bằng mưa xuân, toát ra một vẻ dịu dàng ảo giác.

Cơn mưa đã tạnh từ lâu. Bên lề đường, một sinh viên đại học đang ngồi xổm, giơ que đồ ăn cho mèo, dụ dỗ một con mèo hoang trước cổng trường làm nũng, lăn lộn, kêu meo meo.

Nhiễm Tầm sững sờ tại chỗ, nhìn Du Thư Du bước vào Gia Đại, đi về phía học viện Khoa học Sự sống, bóng dáng cao gầy, như một giọt mực hòa vào màn sương sớm.

Con mèo bên đường mở to mắt, vươn móng nhỏ ra để lấy que đồ ăn thơm lừng.

Nhiễm Tầm cũng đuổi theo.

Sau này nàng mới biết, Du Thư Du học cùng trường với nàng, là sinh viên năm tư. Cô ấy không có tiền để nộp phí ở ký túc xá cho học kỳ này, nên ngày đó định đến khu giảng đường để qua đêm.

Sau đó, họ ở bên nhau.

Nhiễm Tầm chưa bao giờ cảm thấy biết ơn ký túc xá 2 người và người bạn cùng phòng đã chuyển khoa đến vậy.

Chiếc ô trong suốt được đặt trong phòng, cả hai đều có thể dùng.

Nhưng một năm sau đó, khi nàng rời ký túc xá, xuất ngoại.

Nhiễm Tầm không bao giờ nhìn thấy chiếc ô đó nữa.

...

"Reng, reng."

Tiếng chuông tan học vang lên, lẫn trong tiếng thông báo tin nhắn mới, chẳng gây ra chút xao động nào.

Ngoài cửa sổ vẫn còn mưa lất phất. Trong phòng học, người đã đi hơn nửa. Nhiễm Tầm thu lại những suy nghĩ miên man, kiểm tra tin nhắn.

[Hạm Hạm: Chị Ba Tấc, em tan làm rồi!]
"Ba tấc" là biệt danh thân mật của cô bé dành cho Nhiễm Tầm.

Nhiễm Tầm bất lực mỉm cười, vừa định trả lời, một tin nhắn khác lại hiện lên.

[Hạm Hạm: À, này, chị có thực sự cần bản tài liệu điện tử của tiết học này không? Cô giáo bảo em gửi cho chị đấy.]
Nhiễm Tầm kéo thấp mũ, gõ hai chữ:

[Không cần.]
-

Thẩm Quỳnh lái xe đi lấy ô, dặn Nhiễm Tầm và Tưởng Hạm Hạm đợi ở khu giảng đường.

Ngoài tòa nhà, màn mưa tuy nhỏ nhưng mỗi lúc một dày hơn. Tưởng Hạm Hạm ôm lấy cánh tay Nhiễm Tầm, giống như một con vật nhỏ hay bám người. "Sao chị không nói với em và chị Quỳnh một tiếng là chị về?"

"Lớn rồi mà," Nhiễm Tầm thấy nhột khi bị cô bé bám, "Đây không phải là vừa về đã đến nhà em ăn chực rồi sao?"

Tiếng thang máy vang lên, từ tầng 9 đi xuống tầng 1. Cánh cửa từ từ mở ra.

Tưởng Hạm Hạm nhanh chóng đứng nghiêm, chỉnh lại quần áo, tách ra khỏi Nhiễm Tầm, vẻ mặt đầy lo lắng.

Cái cảm giác bị nhìn chằm chằm một cách khó chịu lại ập đến. Nhiễm Tầm nghe thấy cô bé ngoan ngoãn chào: "Chào cô Du ạ."

"Tiểu Tưởng, hôm nay vất vả cho em rồi," bóng người cao gầy đứng trước mặt họ, mang theo một mùi hương gỗ nhạt, lạnh lùng.

Sau một lúc, Du Thư Du mới lại lên tiếng:

"Trời lạnh, nhớ mặc thêm áo. Về nhà cẩn thận nhé."

"Cảm ơn giáo sư Du đã quan tâm đến Hạm Hạm nhà chúng tôi," Nhiễm Tầm nhìn thẳng vào ánh mắt của Du Thư Du, mỉm cười đáp lại.

Lần này, nàng không nhìn vào giữa lông mày, mà nhìn thẳng vào đôi mắt tĩnh lặng của vị giáo sư trẻ tuổi, rồi từ từ lướt qua sống mũi cao thẳng và đôi môi đỏ mọng, căng tràn.

Mặc dù đã sáu năm trôi qua, Du Thư Du vẫn thanh lãnh và xinh đẹp, còn thêm sự trưởng thành của một người làm thầy.

Một giây trước khi dời mắt đi, Nhiễm Tầm nhận ra đôi mắt tĩnh lặng kia gợn lên một chút xao động. Du Thư Du còn muốn nói thêm điều gì đó.

Nhưng không khí vi diệu đó bị phá vỡ, khi điện thoại của ai đó trong túi bỗng reo lên.

"Xin lỗi," Du Thư Du vội vã cúi đầu, lấy điện thoại ra và gật đầu xin lỗi.

Cô nghe điện thoại, khi quay người rời đi, vô tình lướt qua Thẩm Quỳnh vừa tới.

Nhiễm Tầm nghe thấy người phụ nữ kia nói: "Đợi lâu không?"

Và cũng nghe thấy Nhiễm Tầm nhẹ nhàng đáp: "Không lâu đâu chị Quỳnh."

Cách xưng hô và cái tên trên màn hình điện thoại Nhiễm Tầm nhìn thấy trùng khớp.

Du Thư Du siết chặt ngón tay, giữa lông mày vô thức hiện lên một nét u buồn. Giọng nói ở đầu dây bên kia như bị ngăn cách bởi một màn sương, không lọt vào tai cô.

Đối diện là đối tượng xem mắt xa lạ: "Giáo sư Du, địa chỉ nhà hàng tôi đã gửi rồi..."

Đối phương nhiệt tình đến mức muốn lái xe đến Gia Đại đón cô. Lấy cớ tiếng mưa ồn ào và tín hiệu không tốt, cô nhanh chóng cắt ngang cuộc trò chuyện và dập máy.

Cô lục tìm, chiếc ô gấp trong túi không thấy đâu.

Du Thư Du biết chiếc ô ở đâu. Đơn giản là khi rời khỏi văn phòng, cô đã để nó trên bàn.

Hơi lạnh ẩm ướt len lỏi vào quần tây, khớp mắt cá chân và đầu gối cô bắt đầu nhức mỏi một cách khó chịu.

"Chị mang hai cái ô, một cái lớn, một cái nhỏ. Hạm Hạm,