“Vậy em vào phòng làm việc đợi anh.”

Bạch Hành Việt nói: “Cứ để đó cho anh.”

“Vâng.”

Châu Toàn vào trong, Bạch Hành Việt đi thẳng vào vấn đề: “Lần trước những gì cần nói con đã nói hết rồi. Chuyện của con và cô ấy, dù mẹ có đồng ý hay không, kết quả cũng sẽ không thay đổi.”

Cuối cùng vẫn cảm thấy mất thể diện, Bạch Mẫn sa sầm mặt: “Con còn dám nhắc đến lần trước? Chỉ vì một người phụ nữ mà con nhất định phải làm cho cả nhà náo loạn thì mới yên lòng sao?”

Hơn một tháng trước, vài ngày sau khi mọi chuyện vỡ lở, Bạch Mẫn đã gọi Bạch Hành Việt về nhà ngay trong đêm. Khi đó trên mặt Bạch Hành Việt vẫn còn vết thương, Bạch Mẫn không hỏi han lấy một câu mà đã trút giận lên đầu anh.

“Mẹ không đồng ý hai đứa ở bên nhau.”

Bạch Mẫn kết luận thẳng thừng: “Mẹ không phong kiến đến mức coi trọng môn đăng hộ đối, con muốn tìm cô gái thế nào mẹ không can thiệp, nhưng ít nhất phải là người trong sạch.”

Bạch Hành Việt nói: “Dùng lịch sử tình trường của một người để đánh giá trong sạch hay không, nếu không phải phong kiến thì là gì?”

“Cô ta chỉ có lịch sử tình trường thôi sao? Cô ta xen vào giữa con và Di Nhiên, hại hai đứa trở mặt như bây giờ!”

Bạch Mẫn nói tiếp: “Mẹ đều nghe cậu con nói cả rồi. Người ta vốn không để con vào mắt, con cần gì phải đeo bám như vậy. Mau chóng cắt đứt với cô ta đi, đừng để mẹ phải dọn dẹp thay con.”

“Thói nghe gió thành bão của mẹ,bbao giờ mới chịu thay đổi?” Bạch Hành Việt cười nhưng ánh mắt không chút vui vẻ: “Năm đó mẹ bất chấp tìm thẳng đến trường của Trang Lộ Tinh, dùng quan hệ, suýt nữa khiến người ta bị đuổi học. Bây giờ mẹ muốn tái hiện lịch sử một lần nữa sao?”

Buổi nói chuyện hôm đó đến cuối cùng vẫn không đi đến đâu. Bạch Mẫn không ngần ngại dùng chính mình để uy h**p: “Nếu con quyết định ở bên cô ta thì cứ coi như không có người mẹ này! Không có nhà họ Bạch nâng đỡ con!”

Bạch Hành Việt lạnh nhạt đáp: “Nhà của mẹ chưa chắc đã là nhà của con. Hồi mẹ chuẩn bị tái hôn, mẹ cũng đâu có hỏi ý nguyện của con, bây giờ mẹ không cần phải ngược lại can thiệp vào chuyện của con.”

Bạch Mẫn tức đến run cả hàm răng, giơ tay chỉ ra cửa, bảo anh cút càng xa càng tốt. Bạch Hành Việt thật sự rời đi, cắt đứt hoàn toàn liên hệ với Bạch Mẫn, dễ dàng từ bỏ những khoản lợi tức và cổ tức đáng lẽ có thể dễ dàng nhận được từ nhà họ Bạch. Anh lập nghiệp riêng, với ý định không qua lại đến già.

Bạch Mẫn không ngờ con trai mình lại tuyệt tình đến vậy, vì chuyện này mà đổ bệnh nặng. Những ngày này, có rất nhiều người đến khuyên nhủ, Bạch Mẫn đã nghĩ thông suốt hơn.

Ngày xưa, bà vì sự nghiệp mà bỏ bê gia đình, ngày đêm bươn chải bên ngoài, không màng đến cảm xúc của con trai, giao con cho nhà họ Ninh và nhà trường, hiếm khi hỏi han ân cần. Nhưng bà lại có tính kiểm soát mạnh, luôn muốn nắm rõ mọi động thái của con. Không biết từ lúc nào, con trai dần xa cách bà, lên cấp hai thì ngày càng nổi loạn, không thể quản được.

Mâu thuẫn mẹ con ngày càng sâu sắc, tích tụ dần, cho đến năm Bạch Hành Việt học lớp mười hai, vì nữ gia sư đó mà bùng nổ hoàn toàn.

Bạch Hành Việt ra nước ngoài năm năm chưa về. Bạch Mẫn bề ngoài tỏ ra cứng rắn, nhưng thực ra không phải không tự vấn bản thân.

Khi tuổi đã cao, người ta luôn khao khát gia đình sum vầy, con cháu đầy đàn. Hai năm gần đây, cảm giác tội lỗi trong lòng bà ngày càng lớn, chủ động liên hệ với con trai, muốn hàn gắn mối quan hệ này. Khó khăn lắm mới có chút tiến triển, nhưng vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà vẫn không thể tránh khỏi cãi vã.

Chuyện lần này lại là một ngòi nổ nữa. Bạch Mẫn sợ sẽ giống như chuyện nữ gia sư năm xưa, một khi bùng nổ sẽ không thể vãn hồi. Bà muốn kịp thời cứu vãn, đã chuẩn bị tâm lý mấy ngày liền, chủ động đến thăm để giảng hòa, nhưng chưa nói được mấy câu đã lại đi vào vết xe đổ.

Con trai và bà quá giống nhau, hễ mà đôi co thì không mềm không cứng, không ai chịu nhún nhường. Hồi ức chợt dừng lại.

Nghĩ đến những điều này, sắc mặt Bạch Mẫn dịu đi, bà hạ giọng: “Hành Việt, mẹ không muốn lấy danh nghĩa vì con mà tự mình quyết định, nhưng mẹ vẫn hy vọng con có thể suy nghĩ lại, liệu cô ta có thực sự phù hợp với con không.”

Bạch Hành Việt không chấp nhận: “Nếu hôm nay mẹ đến để nói những lời này, vậy thì mẹ có thể về được rồi.”

Bạch Mẫn hỏi: “Cô ta có gì tốt? Thật sự đáng để con từ bỏ nhiều thứ như vậy sao?”

Bạch Hành Việt bình thản nói: “Mẹ muốn dùng nhà họ Bạch và tình thân để trói buộc con, thật sự không cần thiết. Những thứ đó đối với con không đáng nhắc đến, tùy ý từ bỏ cũng được.”

Bạch Mẫn nghiêm túc và nghiêm nghị nhìn con trai một lúc. Các khớp ngón tay nắm chặt túi xách trở nên trắng bệch, lồng ngực phập phồng gấp gáp. Cuối cùng, bà chỉ thốt ra được một tiếng “được” rồi tức giận bỏ đi, cánh cửa bị đóng sầm lại.

—

Cánh cửa phòng làm việc không đóng chặt, bị gió thổi hé ra một khe nhỏ. Châu Toàn nghe rõ mồn một cuộc nói chuyện bên ngoài.

Châu Toàn chậm vài phút mới đi ra, để Bạch Hành Việt có thời gian bình tĩnh lại. Dưới ánh đèn lạnh lẽo, anh đứng đó, nét mặt không chút biểu cảm, không nhìn ra sự tức giận, tĩnh lặng như một vũng nước đọng.

Lần đầu tiên cô nhận ra, một người mạnh mẽ như Bạch Hành Việt cũng có những nút thắt khó gỡ và những vấn đề nan giải cứ quẩn quanh.

Bạch Hành Việt trầm tĩnh nói: “Để em chê cười rồi.”

Cho đến trước khi Bạch Mẫn đến, không khí giữa họ vẫn rất tốt. Châu Toàn nhẹ nhàng nói: “Không có đâu. Anh cũng đã thấy sự hỗn loạn trong gia đình em rồi mà.”

Bạch Hành Việt muốn dùng thuốc lá để giải tỏa cảm xúc, nhưng thấy không hiệu quả nên đành thôi.

Bạch Hành Việt nói: “Dù mẹ anh có đồng ý hay không cũng sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta.”

“Em biết, nhưng em vẫn không muốn anh vì em mà đoạn tuyệt với gia đình.” Châu Toàn nói: “Anh không hề vô cảm với tình thân gia đình như anh vẫn nói đâu.”

Bạch Hành Việt cười tự giễu: “Kiếp này anh không có duyên với thứ gọi là tình thân ấy.”

Châu Toàn nghẹn lại ở cổ họng, vòng tay ôm anh từ phía sau: “Như anh đã nói với em vậy, cứ chậm rãi từng chút một.”

Bạch Hành Việt im lặng không nói gì.

Châu Toàn nói: “Dù kết quả cuối cùng thế nào, em đều sẽ sẵn sàng chấp nhận.”

Bạch Hành Việt hỏi: “Chấp nhận điều gì?”

“Dù không kết hôn cũng không sao cả.” Châu Toàn nói: “Người lớn trong nhà rất khó để hiểu những nguyên nhân và hậu quả những chuyện đã xảy ra, nên đừng cố ép họ phải chấp nhận. Cùng lắm em chịu chút khiển trách, cũng đâu mất miếng thịt nào.”

Vượt qua được rào cản thế tục, chưa chắc đã dễ dàng vượt qua rào cản của người lớn trong nhà. Sống trên đời, con người luôn không thể tránh khỏi việc sống dưới con mắt của nhiều người khác nhau.

Bạch Hành Việt nói: “Không liên quan đến em. Gieo nhân nào gặt quả nấy, anh năm xưa quả thực đã làm nhiều chuyện. Quá trình này bây giờ, cũng coi như là nghiệp quật.”

“Châu Toàn, em cứ sống đúng với mình là được. Chuyện đạo đức, để anh gánh vác.”


Chương 57
Trên đường quay về biệt thự cũ, gương mặt Bạch Mẫn tái mét, ngồi trong xe không nói một lời.

Vốn quen với việc áp đặt ý muốn của mình, bà chưa bao giờ nghĩ có ngày lại thua dưới tay con trai. Bà cũng dần nhận ra mình