hì: “Mỗi chuyện mỗi khác, những lễ nghi cơ bản vẫn phải có chứ ạ.”

Ăn tối xong, Trịnh Gia Ninh ở lại qua đêm, còn Châu Toàn và Bạch Hành Việt thì trở về.

Suốt nửa tháng trời, sau giờ làm, Châu Toàn không bước chân ra khỏi nhà, mỗi tối đều ở nhà viết thiệp cưới. Bạch Hành Việt nhìn thấy, trong lòng xót xa, nên đã giúp cô chia sẻ phần lớn công việc.

Khoảng thời gian đó, họ hiếm khi làm chuyện ấy. Bỏ qua những h*m m**n bản năng của thể xác, trái tim họ lại càng gần nhau hơn. Ở một mức độ nào đó, việc sống chậm lại, chẳng phải là cách biểu đạt tình yêu lâu dài nhất sao.

Châu Toàn tự nhiên nghĩ đến một câu nói rất nổi tiếng trên mạng: “Ngày xưa xe ngựa thư từ rất chậm, cả đời chỉ đủ để yêu một người.”

Ngày trước, cô đọc mà chỉ thấy nó hư ảo, giờ đây mới có thể cảm nhận được một cách cụ thể.

Danh sách khách mời khá dài, viết từ đầu đến cuối tốn không ít thời gian.

Thiệp cưới còn chưa viết xong, Châu Toàn đã lặng lẽ bị cảm trong những ngày giao mùa, ốm một trận không lớn không nhỏ. Bạch Hành Việt nói là do cô gần đây làm việc quá sức, lại ăn ít, nên hệ miễn dịch suy giảm.

Uống thuốc vài ngày không thấy đỡ, Bạch Hành Việt đã gọi bác sĩ gia đình đến nhà tiêm cho cô. Khỏi bệnh, Châu Toàn lại bắt đầu viết thiệp cưới.

Biết sự bướng bỉnh của cô không ai sánh bằng, Bạch Hành Việt không khuyên nữa. Vào một buổi chiều đẹp trời, anh lái xe đưa cô đến sân bay, mua hai vé máy bay cất cánh sớm nhất.

Không cần biết thành phố nào, không cần biết những chuyện đang dang dở, một chuyến đi xả hơi ngay tức khắc, vừa hay để giải tỏa tâm trạng.

Mãi đến khi làm thủ tục ký gửi hành lý xong, Châu Toàn mới hoàn hồn, bắt đầu do dự: “Cứ thế này mà đi thì không hay lắm, vẫn còn nhiều việc mà.”

Bạch Hành Việt nói: “Không có em và anh thì trái đất vẫn quay, đừng tự tạo áp lực cho mình quá.”

“Thế việc chuẩn bị đám cưới…”

“Số đo lễ phục đã lấy rồi, không cần thử từng bộ một. Những cái khác cứ giao cho người khác làm, qua điện thoại, em cũng có thể phối hợp.”

“Thiệp cưới vẫn chưa viết xong.”

“Mang theo đi. Để vào vali, trên đường đi anh sẽ cùng em viết.”

Châu Toàn hơi thả lỏng, chợt lại nghĩ đến chuyện gì đó: “Chuyện này khó mà giải thích với mẹ anh và mẹ em.”

Bạch Hành Việt cười: “Cô Châu, trước đây anh đâu có thấy em lo trước lo sau như vậy.”

Châu Toàn cong môi cười: “Chủ yếu đây là đám cưới của em và anh. Chúng ta là những người trong cuộc mà.”

“Người trong cuộc cũng cần nghỉ ngơi. Cứ coi như đi hưởng tuần trăng mật sớm đi.” Bạch Hành Việt nói: “Em không phải đã từng nói, muốn mặc kệ tất cả, bỏ trốn sao?”

Lúc này, Châu Toàn mới nhớ ra, hồi Lâm Lập Tĩnh chuẩn bị đám cưới, mình quả thực đã nói câu này. Cô muốn ngày cưới chỉ có hai người họ. Rõ ràng điều này là không thực tế.

Nhưng dù có không thực tế đến đâu, Bạch Hành Việt vẫn biến nó thành hiện thực, cố gắng hết sức để đáp ứng cô.

Trước ngày cưới, anh bỏ lại tất cả, cùng cô đến một thành phố xa lạ, xung quanh mọi người hối hả, nhưng họ chỉ có nhau. Châu Toàn thừa nhận, cảm giác này không tồi chút nào.

Châu Toàn chủ động nắm lấy tay anh, đan mười ngón tay vào nhau: “Em vẫn chưa xem thông tin trên vé máy bay… Chúng ta đi đâu?”

Bạch Hành Việt cũng không nhìn: “Đi đâu cũng được.”

Đi đâu cũng không thành vấn đề, chỉ cần là đi cùng anh.


Chương 69: Hoàn
20/ Tuổi mười tám và lần đầu gặp gỡ

Sau khi kết thúc kỳ thi đại học, Châu Toàn nghỉ ngơi ở nhà vài ngày. Một tuần sau, cô mua một vé tàu cao tốc tới Bắc Kinh, một mình mang theo hai chiếc vali, đến một thành phố xa lạ.

Một ngày trước khi đi, Lâm Tú Dung dậy từ sớm, đặc biệt làm đầy một bàn những món cô yêu thích.

Từ nhỏ đến lớn, Châu Toàn chưa từng đi xa một mình như vậy, Lâm Tú Dung lo lắng là điều đương nhiên: “Con gái, hay là đợi gần đến ngày nhập học rồi đi. Giờ con đi, một mình ngoài đó lại không có chỗ ở.”

Chuyện đã quyết định, Châu Toàn sẽ không thay đổi. Lúc chia tay, dù luyến tiếc đến mấy, cô cũng không thể hiện ra để mẹ buồn, cố gượng cười: “Mẹ yên tâm, con sẽ tự lo cho bản thân mà.”

Tính Châu Toàn bướng bỉnh hơn ai hết, biết không thể khuyên được, Lâm Tú Dung thở dài, gắp thức ăn cho cô: “Ăn nhiều vào con.”

Những năm này, để trả nợ, gia đình sống rất chật vật, mỗi đồng tiền đều phải tính toán chi li. Lâm Tú Dung dù khổ cực đến đâu, cũng không để hai con phải chịu khổ, quần áo, đồ dùng tuy không phải tốt nhất, nhưng ít nhất cũng không quá tệ, có gì là đáp ứng.

Châu Toàn thương bố mẹ, muốn nhanh chóng độc lập, khó khăn lắm mới đợi đến khi tốt nghiệp cấp ba, cô tranh thủ từng giây, từng phút, không muốn chần chừ một giây nào.

Buổi tối, sau khi kèm Châu Nạp làm bài tập xong, Châu Toàn mang gối sang phòng mẹ ngủ.

Hai mẹ con tâm sự đến nửa đêm. Lâm Tú Dung bật đèn, từ tủ đầu giường lấy ra một tấm thẻ ngân hàng, đưa cho Châu Toàn, nói trong thẻ có hai nghìn tệ, đến đó đừng quá tiết kiệm, nếu không đủ thì cứ nói với gia đình.

Châu Toàn ôm cánh tay mẹ, ngửi thấy mùi hương quen thuộc, sống mũi cay cay, nhận lấy.

Lâm Tú Dung nói: “Bố con cũng vậy, cứ phải đến lúc con sắp đi Bắc Kinh lại về quê thăm người ốm, thế là hay rồi, đến mặt con gái cũng không gặp được.”

Châu Toàn nói: “Bố cũng đâu biết con đi nhanh như vậy.”

“Cái này thì đúng. Nếu biết, chắc chắn mắt sẽ đỏ hoe cho mà xem.” Lâm Tú Dung cảm thán. “Hồi nhỏ, bố con đưa con đi tiêm vắc xin, kim vừa đâm xuống, con còn chưa khóc, mắt bố con đã đỏ hoe rồi… Vì chuyện này, mẹ đã cười bố con suốt đấy.”

Trong lòng Châu Toàn vừa ấm áp vừa xót xa: “Thế nên con mới không nói cho bố biết.”

Cô sợ nếu nói trước với bố, nhìn thấy phản ứng của ông, cô sẽ không có dũng khí rời khỏi nhà nữa.

Lâm Tú Dung vuốt mái tóc dài của cô, trải gối cho cô: “Ngủ đi, sáng mai còn phải đi tàu nữa.”

Châu Toàn gật đầu, ôm mẹ nhắm mắt lại, nhưng mãi không ngủ được.

Ngày hôm sau, Lâm Tú Dung muốn đưa cô ra ga tàu, Châu Toàn nói không cần, đi đi lại lại quá vất vả, cô tự đi taxi được rồi.

Lâm Tú Dung nhất quyết phải đưa. Bà chuẩn bị cho cô một túi đồ ăn vặt đầy ắp, bảo cô ăn nếu đói trên đường, chuyến đi năm sáu tiếng cũng có thể giết thời gian.

Đến nơi, Lâm Tú Dung nhìn cô vào ga. Biết mẹ vẫn đứng đó, Châu Toàn cố nhịn mãi mới không quay đầu lại. Cô dứt khoát kéo vali vào trong, không ngừng nghỉ bước lên tàu cao tốc.

Khoang tàu ồn ào, tiếng phát thanh ầm ĩ. Cô áp trán vào cửa kính lạnh buốt của xe, nhìn ra khung cảnh bên ngoài, lòng dâng lên bao cảm xúc.

Đây là lần thứ hai Châu Toàn đến Bắc Kinh. Lần trước là nhiều năm về trước. Khi đó, quán trà vẫn còn, gia đình còn khá giả, tuy không giàu có nhất, nhưng cũng dư dả, bố mẹ đưa cô đến tham quan các địa điểm nổi tiếng, ăn uống vui chơi thoải mái, không cần lo lắng về tiền bạc.

Giờ đây, khi đặt chân đến đây lần nữa, Châu Toàn có cảm giác xa lạ của một người khách, đi đâu cũng bỡ ngỡ.

Cô không thích nhịp sống nhanh và khí hậu khô nóng ở Bắc Kinh, cô muốn trở về Tô Châu.

Xung quanh mọi người hối hả. Châu Toàn theo dòng người đi về phía cửa ra, không biết bị ai đó va vào, cô loạng choạng về phía trước, suýt ngã.

Túi đồ ăn suýt bị rơi. Châu Toàn đứng vững, phải tốn chút sức lực mới đặt