» Diễn đàn » Đọc truyện » Tiểu Thuyết
Hồng Loan Hy - Đại Cô Nương
 |  admin(Admin) Hôm nay, 19:21 |
lý của Trúc Quân lên phòng khách; nghĩ ngợi một chút lại cười nói: “Còn sớm lắm, nếu cô chưa mệt thì cùng chúng tôi ra phòng khách góp vui.”
Trúc Quân theo sau Anh Trân lên lầu. Anh Trân không đi giày cao gót, chỉ mang đôi giày thêu sa tanh xám bạc; bước chân nhẹ nhẹn, chẳng mấy chốc đã nghe trong phòng tiếng cười nói rộn ràng. Ánh đèn vàng mờ hắt ra, kéo dài những bóng người bò kín khung cửa sổ.
Anh Trân đẩy cửa bước vào. Trúc Quân thấy trong phòng đầy nam nữ, chừng bảy tám người, vây quanh bàn tròn ngồi đứng lẫn lộn, trên bàn bày trà nước bánh trái. Một bà mệnh phụ thân mật khoác tay Anh Trân, nhìn Trúc Quân hỏi: “Vị này là?”
Diêu Khiêm tiếp lời, thờ ơ nói: “Vợ của Phạm Dục Thanh.”
Mọi người nhìn cô, im lặng thoáng chốc, rồi rất nhanh kéo sang chuyện khác. Có người cười hỏi: “Nghe nói bà Diêu hát ‘Đại Cửu Liên Hoàn’, giờ có thể hát không? Chúng tôi đợi cả tối rồi.”
Anh Trân không câu nệ, kéo Trúc Quân ngồi xuống trước, rồi bưng trà uống mấy ngụm làm ướt cổ. Diêu Khiêm hứng chí muốn đệm nhạc cho cô, anh cầm cây nhị hồ chỉnh dây; bên cạnh còn có một ông lão tóc bạc mặt hồng chuẩn bị gõ dương cầm.
Ban đầu Trúc Quân còn thấy khó xử vì Diêu Khiêm lộ thân phận của cô; nhưng thấy mọi người chẳng để tâm, cô lại thở phào nhẹ nhõm. Tiếng dương cầm trong trẻo dạo đầu, Diêu Khiêm kéo nhị hồ, giai điệu lên xuống. Hai người hòa quyện uyển chuyển; anh ngước nhìn Anh Trân, nét mặt cô trầm ổn, đáy mắt một mảng dịu dàng.
Anh Trân đứng hát:
“Trên có thiên đường,
Dưới có Tô Hàng.
Hàng Châu Tây Hồ,
Tô Châu có Sơn Đường.
Ôi chao, hai chốn đẹp thay,
Ôi chao ôi ôi chao,
Ôi chao, hai nơi phong cảnh tuyệt vời...”
Cô vốn người Tô Châu, một giọng Ngô mềm mại mê người. Mỗi khi đến chữ cuối câu, hoặc hát đến đoạn “ôi chao ôi chao”, cô cố ý kéo dài âm, như mạch nha tan chảy trong nồi nhỏ, quấn quýt thành từng sợi mật ngọt dày. Cô còn thấy chưa đủ, bèn duỗi cánh tay ngọc, khẽ xoay cổ tay thon. Ngón lan hoa linh động; cô hơi xếch đôi phượng nhãn dài hẹp, nhìn về phía Diêu Khiêm, ánh mắt lưu chuyển, tràn đầy phong tình.
Diêu Khiêm bật cười ngay.
Mọi người vỗ tay reo hò.
Trúc Quân chưa từng thấy Anh Trân và Diêu Khiêm như thế. Họ thần thái rạng rỡ, mặt mày phơi phới; mọi chuyện xưa đối với họ chỉ như ánh sáng lướt qua, đã sớm quẳng ra sau đầu. Điều đó khiến cô đến mức nghi ngờ mình đang mơ.
Nữ hầu bế vào một bé gái chừng ba bốn tuổi. Bé mặc áo dài màu vàng ngỗng, tóc tết bím xoăn tơ. Có bà nói: “Thanh Thanh ngủ một giấc lâu thật.”
Diêu Khiêm đưa nhị hồ cho người bên cạnh, từ tay nữ hầu bế bé gái đặt ngồi lên đùi mình, chỉ vào Anh Trân nói với bé: “Nghe mẹ hát kìa con.”
Bé ngoan ngoãn tựa trong lòng anh. Con bé xinh xắn; thoạt nhìn giống Anh Trân, nhìn kỹ lại giống Diêu Khiêm, nhất là đôi mắt đào hoa, chỉ cần đưa tay dụi là ướt sũng nước mắt.
Tâm cảnh của Trúc Quân lúc này thực khó nói thành lời.
Tan tiệc, Diêu Khiêm bế con gái tiễn khách; nữ hầu bắt đầu dọn phòng. Anh Trân chào nữ hầu một tiếng, hào hứng dẫn Trúc Quân ra ngoài ăn bánh canh năm mới.
Hai người đi chầm chậm dọc lối dốc lát đá xanh. Ở đây đèn đường hỏng hai trong ba, toàn nhờ ánh neon chớp tắt soi lối. Anh Trân kể về lai lịch gánh hàng bán hoành thánh: người bán vốn cũng mưu sinh ở Thượng Hải, sau lỡ tay giết người, bất đắc dĩ trốn sang Hồng Kông, lại làm nghề cũ.
Cô nhìn Trúc Quân, hỏi: “Cô có sợ không?”
Sống lưng hơi lạnh, Trúc Quân lại lắc đầu.
Cô có thể nói gì đây? Thời thế bây giờ loạn lắm!
Anh Trân cười, khe khẽ nói: “Cô không giống mẹ cô.”
“Mẹ tôi…” Một cậu thiếu niên đi xe đạp huýt sáo vút qua bên cạnh Trúc Quân, nhanh như chớp, giống hệt một con bồ câu vỗ cánh. Cô né sang bên đứng lại, rồi mới tiếp tục hỏi: “Mẹ tôi mất tích mấy năm rồi, trước kia bà Diêu là người thân thiết nhất với bà. Bà có biết bà ấy đang ở đâu không? Hay là… bà ấy có thể sẽ đi đâu? Những năm này bà ấy có liên lạc với bà không?”
Anh Trân không nói gì, như đang hồi tưởng, lại như căn bản chẳng buồn trả lời, hai người lặng lẽ bước trên bậc thềm. Ven đường trồng một cây đang nở hoa, gió chiều thổi qua từng đợt, nó liền r*n r* không ngớt.
Anh Trân bỗng chỉ về phía trước: “Đến rồi.”
Trúc Quân nhìn sang, tầm mắt vẫn mờ mịt, cô chỉ thấy một ngọn đèn dầu hỏa sáng lên, lại bị làn khói bốc ra từ nồi nhuộm cho mông lung.
Anh Trân nói: “Quá khứ tôi quên hết rồi, không chỉ là chuyện, mà cả người, cắt đứt cho sạch!”
Người bán hàng rong thấy có người quen tới, trong mắt lóe lên tia hy vọng. Ông cười chào hỏi: “Ôi, bà Diêu dẫn bạn tới à! Ngồi đi, ngồi đi, hai bát bánh canh niên cao nhé? Một trứng hay hai?”
“Trứng thì tôi không lấy, vừa ăn điểm tâm đêm xong, bụng không đói, chỉ thèm miệng thôi.” Anh Trân ngừng một chút, hỏi Trúc Quân: “Cô có muốn thêm trứng không?”
Trúc Quân còn chưa kịp nói, người bán đã nhiệt tình tiếp lời: “Trứng trà của tôi nấu bằng trà Long Tỉnh mới thay đấy, mùi thơm đặc biệt, cô nếm thử đi, khác hẳn chỗ khác.”
Ăn xong bánh canh niên cao, trên đường về, hai người gặp Diêu Khiêm đang đi tìm. Anh chẳng hề kiêng dè, vòng tay ôm lấy vai Anh Trân. Anh Trân cười hỏi anh: “Sao anh lại tới?”
“Sợ em lạc đường.” Diêu Khiêm cười nói, “Quên chuyện lần đầu mới tới Hồng Kông rồi à? Là ai tìm không ra đường về nhà, ngồi xổm bên đường khóc thế?”
Nhắc tới mấy chuyện vừng mè cũ rích ấy, Anh Trân kêu “á” một tiếng, đưa tay bịt miệng Diêu Khiêm, ý bảo anh đừng nói nữa. Diêu Khiêm khẽ cắn ngón tay cô, nụ cười trầm trầm.
Trúc Quân tự giác lùi ra phía sau họ, giẫm lên bóng hai người, nhìn họ trêu đùa cãi cọ, chậm chạp nhớ lại lời Anh Trân nói khi nãy. Xem ra cô thật sự đã quên sạch quá khứ rồi, đến cả Mỹ Quyên cũng không nhắc một chữ.
Cô là người lòng dạ cứng rắn, Diêu Khiêm cũng vậy, hai người quả đúng là trời sinh một cặp.
–
Chú Lê không thất hứa, sáng sớm trời còn chưa sáng đã cho nữ hầu tới gõ cửa phòng Trúc Quân. Cô thức trắng cả đêm, hễ có tiếng động là tim đã đập thình thịch, vội đáp lời rồi dậy ngay, cuống quýt mặc đồ rửa mặt.
Ăn sáng trong phòng khách, chú Lê vừa uống cháo loãng vừa thấy quầng mắt xanh xám của cô, quan tâm hỏi: “Tối qua không ngủ ngon à?”
Trúc Quân lắc đầu, hiển nhiên ông không biết chính mình là đầu sỏ gây nên, cô cũng không muốn để ông biết.
Khi Trúc Quân bước ra cửa, người phụ nữ trẻ đuổi theo đưa khăn tay, lúc vội vàng, Trúc Quân quên mang theo. Thật ra người phụ nữ trẻ có thể sai nữ hầu mang ra, vậy mà lại nhất định tự mình chạy một chuyến. Cô ấy còn bó chân nữa kia.
Hai người họ tối qua thành rồi nhỉ! Trong lòng Trúc Quân nảy sinh ý nghĩ tà tà.
Cô nhìn ra được sự lưu luyến của người phụ nữ trẻ, nhưng người đàn ông thì vô tình, thà nói chuyện với bác Mãn, A Phúc còn hơn liếc nhìn cô ấy một cái. Anh không quay đầu lại, cứ thế chất hành lý lên xe, trong dáng vẻ có một thứ cảm giác giải thoát, như sắp lao về phía ánh sáng.
Xe sắp ra khỏi hẻm Thính Vũ, cô ngoái đầu nhìn lại. Trời xanh nắng sáng, một con hẻm hẹp và sâu, gió rít từng cơn. Người phụ nữ trẻ vẫn đứng ngẩn tại chỗ, theo xe rời đi mà dần dần nhỏ lại, tựa như dấu chấm câu cuối cùng khi tiểu thuyết bình dân của Trương Hận Thủy khép lại, chỉ
Trúc Quân theo sau Anh Trân lên lầu. Anh Trân không đi giày cao gót, chỉ mang đôi giày thêu sa tanh xám bạc; bước chân nhẹ nhẹn, chẳng mấy chốc đã nghe trong phòng tiếng cười nói rộn ràng. Ánh đèn vàng mờ hắt ra, kéo dài những bóng người bò kín khung cửa sổ.
Anh Trân đẩy cửa bước vào. Trúc Quân thấy trong phòng đầy nam nữ, chừng bảy tám người, vây quanh bàn tròn ngồi đứng lẫn lộn, trên bàn bày trà nước bánh trái. Một bà mệnh phụ thân mật khoác tay Anh Trân, nhìn Trúc Quân hỏi: “Vị này là?”
Diêu Khiêm tiếp lời, thờ ơ nói: “Vợ của Phạm Dục Thanh.”
Mọi người nhìn cô, im lặng thoáng chốc, rồi rất nhanh kéo sang chuyện khác. Có người cười hỏi: “Nghe nói bà Diêu hát ‘Đại Cửu Liên Hoàn’, giờ có thể hát không? Chúng tôi đợi cả tối rồi.”
Anh Trân không câu nệ, kéo Trúc Quân ngồi xuống trước, rồi bưng trà uống mấy ngụm làm ướt cổ. Diêu Khiêm hứng chí muốn đệm nhạc cho cô, anh cầm cây nhị hồ chỉnh dây; bên cạnh còn có một ông lão tóc bạc mặt hồng chuẩn bị gõ dương cầm.
Ban đầu Trúc Quân còn thấy khó xử vì Diêu Khiêm lộ thân phận của cô; nhưng thấy mọi người chẳng để tâm, cô lại thở phào nhẹ nhõm. Tiếng dương cầm trong trẻo dạo đầu, Diêu Khiêm kéo nhị hồ, giai điệu lên xuống. Hai người hòa quyện uyển chuyển; anh ngước nhìn Anh Trân, nét mặt cô trầm ổn, đáy mắt một mảng dịu dàng.
Anh Trân đứng hát:
“Trên có thiên đường,
Dưới có Tô Hàng.
Hàng Châu Tây Hồ,
Tô Châu có Sơn Đường.
Ôi chao, hai chốn đẹp thay,
Ôi chao ôi ôi chao,
Ôi chao, hai nơi phong cảnh tuyệt vời...”
Cô vốn người Tô Châu, một giọng Ngô mềm mại mê người. Mỗi khi đến chữ cuối câu, hoặc hát đến đoạn “ôi chao ôi chao”, cô cố ý kéo dài âm, như mạch nha tan chảy trong nồi nhỏ, quấn quýt thành từng sợi mật ngọt dày. Cô còn thấy chưa đủ, bèn duỗi cánh tay ngọc, khẽ xoay cổ tay thon. Ngón lan hoa linh động; cô hơi xếch đôi phượng nhãn dài hẹp, nhìn về phía Diêu Khiêm, ánh mắt lưu chuyển, tràn đầy phong tình.
Diêu Khiêm bật cười ngay.
Mọi người vỗ tay reo hò.
Trúc Quân chưa từng thấy Anh Trân và Diêu Khiêm như thế. Họ thần thái rạng rỡ, mặt mày phơi phới; mọi chuyện xưa đối với họ chỉ như ánh sáng lướt qua, đã sớm quẳng ra sau đầu. Điều đó khiến cô đến mức nghi ngờ mình đang mơ.
Nữ hầu bế vào một bé gái chừng ba bốn tuổi. Bé mặc áo dài màu vàng ngỗng, tóc tết bím xoăn tơ. Có bà nói: “Thanh Thanh ngủ một giấc lâu thật.”
Diêu Khiêm đưa nhị hồ cho người bên cạnh, từ tay nữ hầu bế bé gái đặt ngồi lên đùi mình, chỉ vào Anh Trân nói với bé: “Nghe mẹ hát kìa con.”
Bé ngoan ngoãn tựa trong lòng anh. Con bé xinh xắn; thoạt nhìn giống Anh Trân, nhìn kỹ lại giống Diêu Khiêm, nhất là đôi mắt đào hoa, chỉ cần đưa tay dụi là ướt sũng nước mắt.
Tâm cảnh của Trúc Quân lúc này thực khó nói thành lời.
Tan tiệc, Diêu Khiêm bế con gái tiễn khách; nữ hầu bắt đầu dọn phòng. Anh Trân chào nữ hầu một tiếng, hào hứng dẫn Trúc Quân ra ngoài ăn bánh canh năm mới.
Hai người đi chầm chậm dọc lối dốc lát đá xanh. Ở đây đèn đường hỏng hai trong ba, toàn nhờ ánh neon chớp tắt soi lối. Anh Trân kể về lai lịch gánh hàng bán hoành thánh: người bán vốn cũng mưu sinh ở Thượng Hải, sau lỡ tay giết người, bất đắc dĩ trốn sang Hồng Kông, lại làm nghề cũ.
Cô nhìn Trúc Quân, hỏi: “Cô có sợ không?”
Sống lưng hơi lạnh, Trúc Quân lại lắc đầu.
Cô có thể nói gì đây? Thời thế bây giờ loạn lắm!
Anh Trân cười, khe khẽ nói: “Cô không giống mẹ cô.”
“Mẹ tôi…” Một cậu thiếu niên đi xe đạp huýt sáo vút qua bên cạnh Trúc Quân, nhanh như chớp, giống hệt một con bồ câu vỗ cánh. Cô né sang bên đứng lại, rồi mới tiếp tục hỏi: “Mẹ tôi mất tích mấy năm rồi, trước kia bà Diêu là người thân thiết nhất với bà. Bà có biết bà ấy đang ở đâu không? Hay là… bà ấy có thể sẽ đi đâu? Những năm này bà ấy có liên lạc với bà không?”
Anh Trân không nói gì, như đang hồi tưởng, lại như căn bản chẳng buồn trả lời, hai người lặng lẽ bước trên bậc thềm. Ven đường trồng một cây đang nở hoa, gió chiều thổi qua từng đợt, nó liền r*n r* không ngớt.
Anh Trân bỗng chỉ về phía trước: “Đến rồi.”
Trúc Quân nhìn sang, tầm mắt vẫn mờ mịt, cô chỉ thấy một ngọn đèn dầu hỏa sáng lên, lại bị làn khói bốc ra từ nồi nhuộm cho mông lung.
Anh Trân nói: “Quá khứ tôi quên hết rồi, không chỉ là chuyện, mà cả người, cắt đứt cho sạch!”
Người bán hàng rong thấy có người quen tới, trong mắt lóe lên tia hy vọng. Ông cười chào hỏi: “Ôi, bà Diêu dẫn bạn tới à! Ngồi đi, ngồi đi, hai bát bánh canh niên cao nhé? Một trứng hay hai?”
“Trứng thì tôi không lấy, vừa ăn điểm tâm đêm xong, bụng không đói, chỉ thèm miệng thôi.” Anh Trân ngừng một chút, hỏi Trúc Quân: “Cô có muốn thêm trứng không?”
Trúc Quân còn chưa kịp nói, người bán đã nhiệt tình tiếp lời: “Trứng trà của tôi nấu bằng trà Long Tỉnh mới thay đấy, mùi thơm đặc biệt, cô nếm thử đi, khác hẳn chỗ khác.”
Ăn xong bánh canh niên cao, trên đường về, hai người gặp Diêu Khiêm đang đi tìm. Anh chẳng hề kiêng dè, vòng tay ôm lấy vai Anh Trân. Anh Trân cười hỏi anh: “Sao anh lại tới?”
“Sợ em lạc đường.” Diêu Khiêm cười nói, “Quên chuyện lần đầu mới tới Hồng Kông rồi à? Là ai tìm không ra đường về nhà, ngồi xổm bên đường khóc thế?”
Nhắc tới mấy chuyện vừng mè cũ rích ấy, Anh Trân kêu “á” một tiếng, đưa tay bịt miệng Diêu Khiêm, ý bảo anh đừng nói nữa. Diêu Khiêm khẽ cắn ngón tay cô, nụ cười trầm trầm.
Trúc Quân tự giác lùi ra phía sau họ, giẫm lên bóng hai người, nhìn họ trêu đùa cãi cọ, chậm chạp nhớ lại lời Anh Trân nói khi nãy. Xem ra cô thật sự đã quên sạch quá khứ rồi, đến cả Mỹ Quyên cũng không nhắc một chữ.
Cô là người lòng dạ cứng rắn, Diêu Khiêm cũng vậy, hai người quả đúng là trời sinh một cặp.
–
Chú Lê không thất hứa, sáng sớm trời còn chưa sáng đã cho nữ hầu tới gõ cửa phòng Trúc Quân. Cô thức trắng cả đêm, hễ có tiếng động là tim đã đập thình thịch, vội đáp lời rồi dậy ngay, cuống quýt mặc đồ rửa mặt.
Ăn sáng trong phòng khách, chú Lê vừa uống cháo loãng vừa thấy quầng mắt xanh xám của cô, quan tâm hỏi: “Tối qua không ngủ ngon à?”
Trúc Quân lắc đầu, hiển nhiên ông không biết chính mình là đầu sỏ gây nên, cô cũng không muốn để ông biết.
Khi Trúc Quân bước ra cửa, người phụ nữ trẻ đuổi theo đưa khăn tay, lúc vội vàng, Trúc Quân quên mang theo. Thật ra người phụ nữ trẻ có thể sai nữ hầu mang ra, vậy mà lại nhất định tự mình chạy một chuyến. Cô ấy còn bó chân nữa kia.
Hai người họ tối qua thành rồi nhỉ! Trong lòng Trúc Quân nảy sinh ý nghĩ tà tà.
Cô nhìn ra được sự lưu luyến của người phụ nữ trẻ, nhưng người đàn ông thì vô tình, thà nói chuyện với bác Mãn, A Phúc còn hơn liếc nhìn cô ấy một cái. Anh không quay đầu lại, cứ thế chất hành lý lên xe, trong dáng vẻ có một thứ cảm giác giải thoát, như sắp lao về phía ánh sáng.
Xe sắp ra khỏi hẻm Thính Vũ, cô ngoái đầu nhìn lại. Trời xanh nắng sáng, một con hẻm hẹp và sâu, gió rít từng cơn. Người phụ nữ trẻ vẫn đứng ngẩn tại chỗ, theo xe rời đi mà dần dần nhỏ lại, tựa như dấu chấm câu cuối cùng khi tiểu thuyết bình dân của Trương Hận Thủy khép lại, chỉ
