cụm hoa, vừa khít chân, đi cũng không cọ rách gót, nhưng giá chắc chắn không rẻ.

Anh Trân cẩn thận lau sạch bùn đất dính trên đó, rồi lại dọn chiếc còn lại, cô chậm rãi khựng lại, nghĩ tới đây là Diêu Khiêm mua cho cô, tự nhiên thấy có một ý vị châm chọc khó nói thành lời. Cô bỗng thấy chán ngấy vô cùng, lau qua loa mấy cái, lục trong hộp lấy ra một đôi giày nỉ vải, rồi đặt đôi giày da ấy lại vào trong, mắt không thấy thì lòng không phiền.

Minh Phượng bưng chậu đồng nước nóng vào, cười nói: “Em ở ngoài thấy trong nhà sáng đèn, biết ngay là Mợ Năm về.”

Anh Trân thay sườn xám, rửa mặt súc miệng xong, ngồi trước bàn trang điểm chải tóc uốn, ngẩn ngơ nhìn mình trong gương. Cô nhớ ra gì đó bèn đặt lược ngà xuống, với lấy túi xách lật tìm bên trong, lấy ra một tuýp thuốc mỡ. Thư ký Phạm đưa giày cho cô đồng thời còn đưa cả thứ này, anh ta nói: “Ngài Diêu bảo cô bôi cái này lên mặt, tan bầm nhanh!” Ngay cả cái đó anh cũng để ý… Cô ghé sát gương hơn, nhìn kỹ vẫn thấy được dấu vết hung bạo của “ngũ chỉ sơn” từng in trên mặt, chẳng có gì qua mắt được anh.

Minh Phượng đang sửa soạn chăn đệm, bỗng nghe trong sân có người hỏi: “Mợ Năm có ở không?” Cô ấy ra ngoài nhìn, một người chống ô đứng giữa sân, là mẹ Lý ở phòng Bà Lớn, bèn hỏi: “Có việc gì thế?”

Mẹ Lý cười nói: “Dĩ nhiên là việc tốt, muốn nói trực tiếp với Mợ Năm.”

Minh Phượng nói: “Chờ một lát.” rồi đi vào báo với Anh Trân, Anh Trân bèn bảo dẫn vào phòng. Mẹ Lý bước vào, cười hành lễ thỉnh an, thấy Anh Trân đang bôi thuốc lên nửa bên má, lại nhẹ nhàng xoa vòng tròn, bèn hỏi: “Mặt của mợ sao thế ạ?”

Anh Trân cười lạnh: “Cậu Năm nghe nói cái như ý của Bà Lớn bị mất, lại bảo chị dâu vô dụng của tôi từng vào phòng Bà Lớn, liền muốn đánh ép tôi nhận tội đấy!”

Mẹ Lý cười gượng gạo: “Ây, mợ nhà mình da ngọc dung hoa như thế, Cậu Năm cũng thật nỡ xuống tay. Giờ thì tốt rồi, ngọc như ý của Bà Lớn tìm thấy rồi, cũng trả lại trong sạch cho chị dâu bên nhà mẹ đẻ.”

Anh Trân nghe chói tai: “Bà nói thế là sao, ý là tìm không thấy thì mặc định là chị dâu tôi lấy à?”

Bà Lý vỗ vào miệng mình một cái: “Nhìn cái miệng ngu này của tôi, toàn đắc tội người ta.” Bà ta đưa lên một gói yến sào, cười bồi nói: “Bà Lớn biết mợ vì chuyện này mà chịu uất ức nên sai tôi mang cái này đến cho mợ tẩm bổ.”

Anh Trân nhàn nhạt đáp: “Phiền lòng rồi.”

Bà Lý đứng thêm một lát, cũng chẳng có gì để nói, chẳng qua là mặt dày đợi tiền thưởng. Ánh đèn trắng rực chiếu nửa bên mặt Mợ Năm bóng nhẫy, nghe cô gọi Minh Phượng: “Mau đốt nhang muỗi lên, muỗi cuối thu vừa già vừa độc, bị cắn một cái là nổi bọc mủ, mười ngày nửa tháng không khỏi!”

Bà Lý thấy câu này là ám chỉ mình, lúc này mới nén giận cáo từ, che ô đi ra.

Anh Trân thì hả dạ vô cùng. Thật ra trong lòng sáng như gương: Nhiếp Vân Phiên rốt cuộc vẫn sợ cô làm ra chuyện vượt quá giới hạn, sau khi đánh cô xong liền đem cái như ý trả về. Bà Lớn quý mến đến mức gửi yến sào sang, cũng chỉ là để bịt miệng cô.

Cô nằm lên giường, Minh Phượng vặn tắt đèn rồi lui ra ngoài.

Trong căn phòng tối mờ, tiếng mưa gõ cửa sổ lộp bộp, mèo gào chó sủa, Minh Phượng đang xua đuổi.

Anh Trân cầm chiếc khăn lên ngửi ngửi, có một mùi hương gỗ, là mùi trên người Diêu Khiêm tỏa ra. Giống như con người anh lúc này: trưởng thành vững chãi, một cảm giác dày nặng áp bức, như mưa núi sắp kéo đến gió đã đầy lầu, khiến cô không thở nổi.

Anh thật ra là một chén rượu độc, từ mười tám năm trước đã đầu độc chết cô rồi.

Cô ném chiếc khăn ra ngoài màn.

Trong lúc mơ mơ hồ hồ, cô thấy chính mình, mặc sườn xám đỏ hồng viền thêu hoa, cùng Diêu Khiêm nhảy trong phòng. Anh đang dạy cô, cô cứ giẫm lên chân anh, anh bất lực bật cười, cô cũng khúc khích cười theo.

Rồi họ cuối cùng cũng ngã xuống giữa chăn đỏ màn vàng. Nhảy múa thật ra chỉ là cái cớ, màn lụa bị đá đạp đến mức tuột khỏi móc đồng mạ vàng, trong chớp mắt che khuất hai thân thể đang chồng lên nhau.

Thiếu nữ vừa vô tri vừa táo bạo, một khi đã thích rồi thì hận không thể đem cả mạng mình dâng cho anh.

Bàn tay anh ch*m r** v**t v* bắp chân cô, men theo đường cong thon đẹp mềm mịn bò dần lên, Anh Trân rên khẽ một tiếng. Ngón tay anh lạnh nhạt, lại mang mùi thơm rất nồng, như thể tạt nửa chai nước hoa lên vậy……. Cô chợt bừng tỉnh, tuy chưa thắp đèn, nhưng đèn lồng ngoài cửa sổ lay động, vẫn đưa một sợi sáng leo lét vào phòng. Ở cuối giường đang ngồi một người, đang nắm chặt bắp chân cô. Cô liều mạng giãy ra, hắn lại càng nắm mạnh hơn, khẽ “hừ” cười một tiếng: “Căng thẳng cái gì, là tôi đây!”

Là Nhiếp Vân Phiên!


Chương 27: Leo cành cao
Trúc Quân múc nước tạt lên gò má đang nóng ran mấy lượt, ở nhà hàng uống hai ly rượu vang nho, đầu óc có hơi choáng váng, cô sờ thấy khăn bông bèn lau những giọt nước trên mặt. Mở mắt ra, mẹ cô chẳng biết tới từ khi nào, đang ngồi cách năm sáu bước ở một chiếc ghế gụ chạm hoa, cánh tay đặt lên tay vịn, trơ mắt nhìn cô.

“Doạ người ghê nhỉ.” Trúc Quân lẩm bẩm một tiếng, cô nhúng khăn bông vào chậu, giũ giũ tay, định quay về phòng.

Bà Triệu gọi cô lại: “Mẹ có chuyện muốn hỏi con.”

Trúc Quân cũng không ngồi, chỉ tựa bên cửa sổ nhìn ra ngoài, gió hắt mưa lên ô kính trắng.

Mẹ cô hạ giọng hỏi: “Con nhìn xem tối nay con là cái dạng gì, mấy cô tiểu thư khác dính lấy Tô Niệm như kẹo cao su, gỡ không ra, còn con thì tránh xa tít. Nhiếp Mỹ Quyên quấn lấy cậu ta nhảy múa, con đang làm gì? Ăn điểm tâm. Con có tim không hả, rốt cuộc là nghĩ thế nào, nói ra cho mẹ nghe!” Trúc Quân cũng chẳng biết lấy đâu ra dũng khí, cô nói: “Diêu Tô Niệm sau khi đi du học về, vẫn luôn sống chung với cô gái bao kỹ nữ Lâm Hiểu Vân đã chết kia.”

Mẹ cô không cho là quan trọng: “Có gì to tát đâu, giờ phải giải phóng tư tưởng, trong những gia tộc còn giữ kiểu truyền thống cũ ấy, đàn ông trưởng thành rồi, phòng ai lại chẳng có mấy đứa thông phòng hầu hạ, con còn uống cái thứ giấm trắng này.”

Trúc Quân đỏ mặt, giọng vút cao mà gào lên: “Mẹ biết gì mà nói, người ta đều bảo cái chết của Lâm Hiểu Vân, Diêu Tô Niệm không thoát liên can. Đại để là anh ta thích mới chán cũ, nên giết cô ta!”

“Câm miệng.” Mẹ cô sợ đến mặt tái xanh, hình như nghe thấy tiếng động gì, bật phắt dậy, nhanh nhẹn bước tới cửa giật mạnh mở ra, hành lang trống trơn không một bóng người. Cửa sổ cuối hành lang bị gió thổi bung, kẹp bình kẹp bình vang lên, đầu mưa tạt vào, ướt sũng cả nền. Bà Triệu đi qua đóng cửa sổ rầm một cái. Từ phòng bên kia, người hầu là mẹ Ngô thò đầu ra, vội vàng cười làm lành: “Để tôi làm, để tôi làm!”

Bà Triệu khách sáo: “Tại tôi ngủ nông, hễ có tí gió thổi cỏ lay là ngủ không yên.”

Mẹ Ngô “vâng” một tiếng: “Bà cần gì cứ dặn, tôi bước chân nặng, sẽ không đi qua bên bà nhiều.”

“Thế thì tốt nhất.” Bà Triệu cười nói. Chợt thấy nha hoàn Tiểu Thuý vung bím tóc chạy vòng xuống cầu thang, vừa chạy vừa gọi mẹ Ngô: “Ông chủ về rồi.”

Trúc Quân vẫn đứng bên cửa sổ, nghe tiếng bấm còi mấy lần, người gác cổng ngay cả ô cũng không che, dầm mưa ra kéo mở hai cánh cổng sắt nặng trịch. Đèn vàng của ô tô rọi ra bóng những sợi mưa thu đan thành lưới.

Mẹ cô đứng bên cạnh cô, cũng im lặng nhìn xuống.