» Diễn đàn » Đọc truyện » Tiểu Thuyết
Hồng Loan Hy - Đại Cô Nương
 |  admin(Admin) Hôm qua, 19:21 |
có quen Thư ký Phạm không? Thư ký Phạm cũng người Tô Châu đấy!”
Anh Trân cười lắc đầu: “Tô Châu tuy nhỏ, nhưng muốn người người đều quen biết thì cũng không dễ.”
Bà Lý vê một viên ô mai bỏ vào miệng ngậm, nói: “Tôi nhớ ngài Diêu cũng là người Tô Châu phải không? Trên có thiên đường, dưới có Tô Hàng, Tô Hàng lắm nhân tài!”
Bà Diêu nói: “Anh ấy chỉ tính là nửa người Tô Châu. Tổ quán ở Tô Châu, nhưng từ nhỏ đã theo cha mẹ họ hàng định cư ở Nam Kinh, chỉ đến kỳ tế lễ mới về quê, sau này làm quan, trăm công nghìn việc, cha mẹ qua đời, lại chưa từng thấy anh ấy quay về nữa.”
“Chị có từng theo ngài ấy về tổ quán chưa?”
“Mỗi lần định đi cùng thì đều trùng trặc, lỡ mất.”
“Chuyện khéo thật đấy.” Bà Lý cười khẽ lẩm bẩm: “Nói cho cùng, là rừng nhà họ nhỏ quá, không dung nổi con phượng hoàng vàng như chị.”
Sợ Anh Trân nghe không hiểu, bà ta lại bồi thêm: “Nhà họ Diêu làm thương, nhà mẹ đẻ của bà Diêu thì đời đời làm quan, nếu không có sự nâng đỡ bên ngoại, ngài Diêu chưa chắc đã có được ngày hôm nay hiển hách thế này……”
“Bây giờ nhắc những chuyện ấy làm gì!” Vành mắt bà Diêu đỏ lên, giọng trầm uất khó nói: “Phượng hoàng quá thời còn không bằng gà, anh em bên ngoại đứa nào cũng chẳng nên thân, trái lại đều phải dựa hơi anh ấy mà sống, tôi giờ còn có thể làm sao được nữa……”
Chị ta còn chưa dứt lời, đã nghe rèm cửa xào xạc rung động, có người bước vào, vừa cười vừa nói: “Bắt đầu xoa mạt chược rồi à? Có ai giữ phần bài cho tôi không?”
Là bà Triệu.
“Không giữ phần cho cô, ba chúng tôi cũng đánh không nổi mạt chược.” Bà Lý ngước mắt nhìn bà Triệu đi tới: “Trong tay cô xách cái gì đấy?”
Bà Triệu ngồi xuống, đưa chiếc gối bọc vải gấm trong tay cho bà Diêu: “Này, tặng chị! Kích cỡ vừa khéo để phối với cái vỏ gối đỏ tôi tặng chị lần trước.”
“Cô phải tốn tiền khó nhọc mua cái này làm gì.” Bà Diêu không chịu nhận, chỉ nói: “Tôi đã bảo mấy bà vú làm mấy chiếc gối hoa cúc rồi, đặt sẵn một cái trong phòng cô.”
Bà Triệu cười: “Tặng chị cái gối thôi, tôi vẫn tặng nổi.” Rồi lại làm ra vẻ úp mở: “Cái gối này ngoài chợ hiếm lắm, nói ra sợ dọa chết chị.”
Mấy người đều tò mò, bà Lý ra sức xúi: “Cô nói đi, để cô dọa chết tôi xem!”
“Bên trong nhồi toàn là phân tằm!”
“Phân tằm? Phân tằm là cái gì?”
Anh Trân mím môi cười: “Chính là phân con tằm đấy!”
“Triệu Ngọc Cầm, cô dám trêu tôi à!” Bà Diêu trừng mắt mắng yêu.
“Trời đất làm chứng! Chị không biết công dụng hay của phân tằm thôi! Thái hậu trong cung triều trước chuyên dùng thứ này làm gối đấy! Trong y thư cũng nói có rất nhiều lợi ích, như thư kinh hoạt huyết, thanh nhiệt giải nóng, còn chữa được chứng đau đầu.”
Bà Diêu vốn có chứng đau đầu kinh niên, là hồi trẻ hầu hạ cha mẹ chồng mà để lại. Chị ta nửa tin nửa ngờ nhận lấy chiếc gối, đưa lại gần ngửi thử, có một mùi hương thanh mát như nước hồ, chị ta thích mùi ấy bèn ngửi thêm mấy lần, bên trong không chỉ có phân tằm, còn trộn thêm cả bông hương bồ!
Chị ta bèn cười nói: “Thế thì tôi xin nhận tấm lòng này!” Rồi đưa cho Tiểu Thúy mang vào đặt trong màn giường.
“Xoa mạt chược là quan trọng, để tôi xem nào…… bộ bài này tà khí mà lại tranh khí ghê!”
“Tôi cái bộ bài này chẳng có tâm trạng gì!”
“……”
“Ngoài kia mưa rồi, đừng vội về, đánh cho đã đi, ở lại đây ăn cơm tối. Con lươn lần trước bà Nhiếp mang tới vẫn chưa ăn hết, hôm nay hấp thanh ăn, anh nhà tôi thích món ấy lắm.”
“Tôi nhớ ngài Diêu không thích ăn hải sản mà? Chị quên rồi à, hồi ở Nam Kinh, Cục trưởng Tần mời hai nhà chúng ta ăn cơm ở Khách sạn Trung Ương, có món cá thìa hấp, ngài ấy chê tanh, đổi sang lươn thì lại ăn ngon lành? Bà Nhiếp, cô nói có lạ không? Chín sách! Có ai ăn không?”
“Tôi biết sao được……” Ào một tiếng đẩy đổ cả bức Trường Thành: “Thanh nhất sắc!”
“Vương Ngọc Cầm, chỉ tại cô lắm lời lạ đời, đánh lung tung để người ta ù mất!”
“A Quế bên tôi, mấy món phụ nấu dở ẹc, chỉ có món cá hấp là ngon, cô ta có bí quyết, cho thêm ít cam thụ tử, chẳng còn tí mùi tanh nào!”
“Cam thụ tử à?! Để tôi về nói với bà vú, bảo bà ấy cũng làm như thế!”
Tiếng sấm ầm ầm từ xa tới gần, mưa lớn trút xuống ào ạt, trong nháy mắt đã vùi lấp hết tiếng cười nói và tiếng xoa bài trong phòng.
Anh Trân về tới nhà thì người ướt sũng, nước nhỏ tong tỏng. Trong phòng không có ai, yên tĩnh lạ thường, chỉ bật một chiếc đèn tường hình hoa ngọc lan, bóng đèn sắp hỏng, sáng không ra sáng, tỏa một quầng vàng chán chường, yếm thế.
Cô ngồi xuống ghế, cởi giày tất ra, nước đã ngấm sũng, các đầu ngón chân bị ngâm đến tái xanh, chỗ tay chạm vào đều ướt lạnh.
Trận mưa tối nay thực sự là dữ dội nhất cả mùa thu. Cô túm lấy vạt váy, vắt nước ra. Minh Phượng nghe thấy động tĩnh, thò người từ ngoài cửa vào: “Mợ về rồi!”
Tiện tay bật đèn sáng lên, rồi đi bưng nước nóng tới hầu cô rửa ráy.
Anh Trân gội đầu xong. Bà Lý nghiện thuốc lá nặng, đánh mạt chược đến cuối, ai nấy đều khói thuốc mù mịt. Minh Phượng hỏi cô có ăn bữa khuya không, cô lắc đầu, ngồi bên mép giường dùng khăn khô thấm bớt nước trong tóc.
Có lẽ do thói quen, cô theo phản xạ liếc về phía tủ áo, bất giác nhíu mày, hai cánh cửa tủ đã từng bị mở ra, có lẽ vì vội vàng, nên kẹp luôn một tay áo sườn xám của cô vào khe cửa.
Anh Trân đứng dậy, đi tới mở hẳn tủ áo. Trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành. Cô thò tay vào túi áo lông chồn lấy chìa khóa mở khóa ngăn kéo, kéo mạnh ra, suýt nữa thì rút cả ngăn ra ngoài, Nhẹ quá, không còn cái cảm giác nặng tay quen thuộc mỗi khi kéo mở trước đây.
Cô thấy chiếc hộp gấm đựng đồ trang sức vẫn còn, tay run run mở nắp ra, bên trong trống trơn.
Không còn gì cả!
Chương 48: Chờ đợi
Anh Trân vẫn đến sớm hơn giờ hẹn.
Cô ngồi xuống chỗ sát cửa sổ trong tiệm Khải Tư Lệnh. Cửa kính sát đất một nửa khảm kính màu: vàng ngỗng, tím đinh hương, đỏ hồng, lại thêm sắc xanh thiên thanh vốn có của thủy tinh; bên trong ghép thành những ô vuông nhỏ, ngoài viền một vòng ô lớn hình thoi, tầng tầng lớp lớp lan ra ngoài. Ánh nắng chính ngọ chiếu lên, mềm mại mà rực rỡ, còn tâm cảnh con người thì lại u ám.
Trong sảnh rất náo nhiệt, gần như kín chỗ. Đặc sắc của đường Hà Phi là nhiều người Tây, lại chuộng trà chiều, quá nửa đều tóc vàng mũi cao; trừ ông lão Khắc Lặc ngồi đối diện cô đang đọc báo, còn lại phần nhiều là thanh niên nam nữ người Hoa.
Con người khi rảnh rỗi chờ đợi, liền thích ngắm người.
Có một cặp đặc biệt bắt mắt. Người đàn ông là phi công, tóc chải bóng mượt rẽ ba bảy, mày rậm mắt sâu, diện mạo anh tuấn, mặc sơ mi không quân xanh ô-liu, trên cánh tay gài phù hiệu đại bàng dang cánh, vạt áo thắt cà vạt đen. Ngồi cạnh anh là một nữ sinh mười bảy mười tám tuổi, mặc sườn xám xanh vải in-đan-xơ-rin, để đầu hoa đồng, mái bằng ngay ngắn chạm hàng mày cong thanh tú, lúc cười nhẹ, trong mắt như có sao lấp lánh. Gã phi công không ngừng trêu chọc cô, đùa cợt cũng là kiểu từng trải, chẳng hề th* t*c. Ánh mắt của rất nhiều người có ý hay vô tình lướt sang; Anh Trân phát hiện cả ông lão hoa hòe cũng đang liếc trộm, ai mà chẳng thích, tuổi trẻ và yêu đương phóng túng rực rỡ ấy.
Anh Trân rất ngưỡng mộ họ. Nghĩ lại bây giờ, tuổi trẻ và yêu đương của cô
Anh Trân cười lắc đầu: “Tô Châu tuy nhỏ, nhưng muốn người người đều quen biết thì cũng không dễ.”
Bà Lý vê một viên ô mai bỏ vào miệng ngậm, nói: “Tôi nhớ ngài Diêu cũng là người Tô Châu phải không? Trên có thiên đường, dưới có Tô Hàng, Tô Hàng lắm nhân tài!”
Bà Diêu nói: “Anh ấy chỉ tính là nửa người Tô Châu. Tổ quán ở Tô Châu, nhưng từ nhỏ đã theo cha mẹ họ hàng định cư ở Nam Kinh, chỉ đến kỳ tế lễ mới về quê, sau này làm quan, trăm công nghìn việc, cha mẹ qua đời, lại chưa từng thấy anh ấy quay về nữa.”
“Chị có từng theo ngài ấy về tổ quán chưa?”
“Mỗi lần định đi cùng thì đều trùng trặc, lỡ mất.”
“Chuyện khéo thật đấy.” Bà Lý cười khẽ lẩm bẩm: “Nói cho cùng, là rừng nhà họ nhỏ quá, không dung nổi con phượng hoàng vàng như chị.”
Sợ Anh Trân nghe không hiểu, bà ta lại bồi thêm: “Nhà họ Diêu làm thương, nhà mẹ đẻ của bà Diêu thì đời đời làm quan, nếu không có sự nâng đỡ bên ngoại, ngài Diêu chưa chắc đã có được ngày hôm nay hiển hách thế này……”
“Bây giờ nhắc những chuyện ấy làm gì!” Vành mắt bà Diêu đỏ lên, giọng trầm uất khó nói: “Phượng hoàng quá thời còn không bằng gà, anh em bên ngoại đứa nào cũng chẳng nên thân, trái lại đều phải dựa hơi anh ấy mà sống, tôi giờ còn có thể làm sao được nữa……”
Chị ta còn chưa dứt lời, đã nghe rèm cửa xào xạc rung động, có người bước vào, vừa cười vừa nói: “Bắt đầu xoa mạt chược rồi à? Có ai giữ phần bài cho tôi không?”
Là bà Triệu.
“Không giữ phần cho cô, ba chúng tôi cũng đánh không nổi mạt chược.” Bà Lý ngước mắt nhìn bà Triệu đi tới: “Trong tay cô xách cái gì đấy?”
Bà Triệu ngồi xuống, đưa chiếc gối bọc vải gấm trong tay cho bà Diêu: “Này, tặng chị! Kích cỡ vừa khéo để phối với cái vỏ gối đỏ tôi tặng chị lần trước.”
“Cô phải tốn tiền khó nhọc mua cái này làm gì.” Bà Diêu không chịu nhận, chỉ nói: “Tôi đã bảo mấy bà vú làm mấy chiếc gối hoa cúc rồi, đặt sẵn một cái trong phòng cô.”
Bà Triệu cười: “Tặng chị cái gối thôi, tôi vẫn tặng nổi.” Rồi lại làm ra vẻ úp mở: “Cái gối này ngoài chợ hiếm lắm, nói ra sợ dọa chết chị.”
Mấy người đều tò mò, bà Lý ra sức xúi: “Cô nói đi, để cô dọa chết tôi xem!”
“Bên trong nhồi toàn là phân tằm!”
“Phân tằm? Phân tằm là cái gì?”
Anh Trân mím môi cười: “Chính là phân con tằm đấy!”
“Triệu Ngọc Cầm, cô dám trêu tôi à!” Bà Diêu trừng mắt mắng yêu.
“Trời đất làm chứng! Chị không biết công dụng hay của phân tằm thôi! Thái hậu trong cung triều trước chuyên dùng thứ này làm gối đấy! Trong y thư cũng nói có rất nhiều lợi ích, như thư kinh hoạt huyết, thanh nhiệt giải nóng, còn chữa được chứng đau đầu.”
Bà Diêu vốn có chứng đau đầu kinh niên, là hồi trẻ hầu hạ cha mẹ chồng mà để lại. Chị ta nửa tin nửa ngờ nhận lấy chiếc gối, đưa lại gần ngửi thử, có một mùi hương thanh mát như nước hồ, chị ta thích mùi ấy bèn ngửi thêm mấy lần, bên trong không chỉ có phân tằm, còn trộn thêm cả bông hương bồ!
Chị ta bèn cười nói: “Thế thì tôi xin nhận tấm lòng này!” Rồi đưa cho Tiểu Thúy mang vào đặt trong màn giường.
“Xoa mạt chược là quan trọng, để tôi xem nào…… bộ bài này tà khí mà lại tranh khí ghê!”
“Tôi cái bộ bài này chẳng có tâm trạng gì!”
“……”
“Ngoài kia mưa rồi, đừng vội về, đánh cho đã đi, ở lại đây ăn cơm tối. Con lươn lần trước bà Nhiếp mang tới vẫn chưa ăn hết, hôm nay hấp thanh ăn, anh nhà tôi thích món ấy lắm.”
“Tôi nhớ ngài Diêu không thích ăn hải sản mà? Chị quên rồi à, hồi ở Nam Kinh, Cục trưởng Tần mời hai nhà chúng ta ăn cơm ở Khách sạn Trung Ương, có món cá thìa hấp, ngài ấy chê tanh, đổi sang lươn thì lại ăn ngon lành? Bà Nhiếp, cô nói có lạ không? Chín sách! Có ai ăn không?”
“Tôi biết sao được……” Ào một tiếng đẩy đổ cả bức Trường Thành: “Thanh nhất sắc!”
“Vương Ngọc Cầm, chỉ tại cô lắm lời lạ đời, đánh lung tung để người ta ù mất!”
“A Quế bên tôi, mấy món phụ nấu dở ẹc, chỉ có món cá hấp là ngon, cô ta có bí quyết, cho thêm ít cam thụ tử, chẳng còn tí mùi tanh nào!”
“Cam thụ tử à?! Để tôi về nói với bà vú, bảo bà ấy cũng làm như thế!”
Tiếng sấm ầm ầm từ xa tới gần, mưa lớn trút xuống ào ạt, trong nháy mắt đã vùi lấp hết tiếng cười nói và tiếng xoa bài trong phòng.
Anh Trân về tới nhà thì người ướt sũng, nước nhỏ tong tỏng. Trong phòng không có ai, yên tĩnh lạ thường, chỉ bật một chiếc đèn tường hình hoa ngọc lan, bóng đèn sắp hỏng, sáng không ra sáng, tỏa một quầng vàng chán chường, yếm thế.
Cô ngồi xuống ghế, cởi giày tất ra, nước đã ngấm sũng, các đầu ngón chân bị ngâm đến tái xanh, chỗ tay chạm vào đều ướt lạnh.
Trận mưa tối nay thực sự là dữ dội nhất cả mùa thu. Cô túm lấy vạt váy, vắt nước ra. Minh Phượng nghe thấy động tĩnh, thò người từ ngoài cửa vào: “Mợ về rồi!”
Tiện tay bật đèn sáng lên, rồi đi bưng nước nóng tới hầu cô rửa ráy.
Anh Trân gội đầu xong. Bà Lý nghiện thuốc lá nặng, đánh mạt chược đến cuối, ai nấy đều khói thuốc mù mịt. Minh Phượng hỏi cô có ăn bữa khuya không, cô lắc đầu, ngồi bên mép giường dùng khăn khô thấm bớt nước trong tóc.
Có lẽ do thói quen, cô theo phản xạ liếc về phía tủ áo, bất giác nhíu mày, hai cánh cửa tủ đã từng bị mở ra, có lẽ vì vội vàng, nên kẹp luôn một tay áo sườn xám của cô vào khe cửa.
Anh Trân đứng dậy, đi tới mở hẳn tủ áo. Trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành. Cô thò tay vào túi áo lông chồn lấy chìa khóa mở khóa ngăn kéo, kéo mạnh ra, suýt nữa thì rút cả ngăn ra ngoài, Nhẹ quá, không còn cái cảm giác nặng tay quen thuộc mỗi khi kéo mở trước đây.
Cô thấy chiếc hộp gấm đựng đồ trang sức vẫn còn, tay run run mở nắp ra, bên trong trống trơn.
Không còn gì cả!
Chương 48: Chờ đợi
Anh Trân vẫn đến sớm hơn giờ hẹn.
Cô ngồi xuống chỗ sát cửa sổ trong tiệm Khải Tư Lệnh. Cửa kính sát đất một nửa khảm kính màu: vàng ngỗng, tím đinh hương, đỏ hồng, lại thêm sắc xanh thiên thanh vốn có của thủy tinh; bên trong ghép thành những ô vuông nhỏ, ngoài viền một vòng ô lớn hình thoi, tầng tầng lớp lớp lan ra ngoài. Ánh nắng chính ngọ chiếu lên, mềm mại mà rực rỡ, còn tâm cảnh con người thì lại u ám.
Trong sảnh rất náo nhiệt, gần như kín chỗ. Đặc sắc của đường Hà Phi là nhiều người Tây, lại chuộng trà chiều, quá nửa đều tóc vàng mũi cao; trừ ông lão Khắc Lặc ngồi đối diện cô đang đọc báo, còn lại phần nhiều là thanh niên nam nữ người Hoa.
Con người khi rảnh rỗi chờ đợi, liền thích ngắm người.
Có một cặp đặc biệt bắt mắt. Người đàn ông là phi công, tóc chải bóng mượt rẽ ba bảy, mày rậm mắt sâu, diện mạo anh tuấn, mặc sơ mi không quân xanh ô-liu, trên cánh tay gài phù hiệu đại bàng dang cánh, vạt áo thắt cà vạt đen. Ngồi cạnh anh là một nữ sinh mười bảy mười tám tuổi, mặc sườn xám xanh vải in-đan-xơ-rin, để đầu hoa đồng, mái bằng ngay ngắn chạm hàng mày cong thanh tú, lúc cười nhẹ, trong mắt như có sao lấp lánh. Gã phi công không ngừng trêu chọc cô, đùa cợt cũng là kiểu từng trải, chẳng hề th* t*c. Ánh mắt của rất nhiều người có ý hay vô tình lướt sang; Anh Trân phát hiện cả ông lão hoa hòe cũng đang liếc trộm, ai mà chẳng thích, tuổi trẻ và yêu đương phóng túng rực rỡ ấy.
Anh Trân rất ngưỡng mộ họ. Nghĩ lại bây giờ, tuổi trẻ và yêu đương của cô
