Trân và Mỹ Quyên đang chuẩn bị ăn tối, Minh Phượng, A Xuân lần lượt bưng món lên. Thấy lão gia cũng ngồi xuống, A Xuân vội đi lấy thêm một bộ bát đũa cho hắn.

Ba người ngồi quanh bàn, Anh Trân im lặng không nói, tự gắp món đậu nành lông xào mộc nhĩ với mì căn trước mặt mà ăn. Nhiếp Vân Phiên sai A Xuân rót cho mình một chén rượu, vừa nhấp vừa ăn, còn kể mấy chuyện cười để mua vui, nhưng chẳng ai cười. Anh Trân thì thôi, đến cả Mỹ Quyên cũng không tiếp lời. Ngoài cửa sổ trời dần tối sầm, Minh Phượng vặn đèn sáng lên, trong phòng ngoài tiếng bát đũa chạm nhau và tiếng nhai nuốt, không còn âm thanh nào khác.

Nhiếp Vân Phiên đột nhiên sai A Xuân gọi bà nấu bếp đến. Đúng lúc bà ta đang mang rượu nếp viên tròn vào, vội vàng tiến lên chào hỏi.

Sắc mặt Nhiếp Vân Phiên u ám, quát: “Nhìn xem bà nấu cái món gì thế này! Xà lách xào thịt vịt quay mà chẳng thấy nổi một sợi thịt, toàn là da vịt! Nói đi, có phải bà lén ăn hết rồi không?”

Bà nấu bếp sợ đến tái mặt, vội vàng biện bạch: “Thưa cậu đừng oan cho người khác, truyền ra ngoài tôi mất thanh danh mất! Là mợ dặn mua da vịt về xào món nhỏ.”

Bà ta nhìn sang Anh Trân: “Mợ, phải không ạ? Mợ nói giúp tôi một câu công bằng đi!”

Giọng Anh Trân nhạt nhẽo: “Xào chay xà lách thì nuốt không trôi, lại không có tiền mua thịt vịt quay, là tôi bảo bà ấy lấy chút da vịt cho có mùi vị.”

Ánh mắt Nhiếp Vân Phiên quét ngang cả bàn ăn, ngoài một bát nhỏ gan heo xào tương, còn lại toàn là đồ chay. Mấy ngày nay hắn ăn uống chơi bời ở kỹ viện, cao lương mỹ vị quen rồi, mấy thứ này sao lọt được vào mắt: “Ăn thế này còn chẳng bằng ăn mày.”

Hắn móc tiền từ trong tay áo đưa cho A Xuân, giục: “Đi đi đi, mua một con vịt quay về, phải béo chảy mỡ, cho mợ với tiểu thư giải thèm!”

Anh Trân vẫn không biểu cảm, như thể chẳng nghe thấy hắn nói gì, múc hai thìa canh rau miến chan cơm rồi tiếp tục ăn. Nhiếp Vân Phiên có phần hậm hực. Hắn vẫn chờ Anh Trân nổi giận, cãi cọ với mình, như vậy là tốt nhất, cãi xong gây xong thì chuyện trộm tiền coi như qua. Nhưng cô lại không nhắc một chữ, chỉ lạnh nhạt đối đãi, giống như một vụ án treo vĩnh viễn không có hồi kết, khiến trong lòng người ta âm ỉ bất an.

Hắn hất mạnh chén rượu, chén nghiêng đổ, va vào mép đĩa sứ phát ra tiếng chói tai. Phiền muộn đứng bật dậy, hắn quay người đi ra ngoài, Mỹ Quyên vội vàng đuổi theo sau.


Chương 56: Trạm ga
Mỹ Quyên chặn đường Nhiếp Vân Phiên, bĩu môi nói: “Ba trả lại cho mẹ ít đồng đi, để bà nguôi giận chút.”

Nhiếp Vân Phiên đưa tay cười hì hì véo má cô ta một cái: “Mẹ con thì hỏng bét rồi!” Hắn lại cau mày hỏi: “Tiến triển với cậu Diêu thế nào?”

Thấy vẻ mặt cô ta sa sút liền hiểu ra, có phần hận sắt không thành thép: “Đúng là mặt mũi thông minh mà bụng dạ ngu ngốc, có nửa thủ đoạn của ba thôi thì hai người sớm thành rồi!”

Mỹ Quyên hừ nhẹ một tiếng: “Ba chỉ giỏi nói mồm, phàm ba có lấy một quan nửa chức, tìm việc đàng hoàng mà làm, còn linh hơn con dùng bất cứ thủ đoạn nào. Giờ mẹ đã buông lời không quản con nữa, ba phải chịu trách nhiệm, hoặc trả tiền cho bà, hoặc ba giúp con. Cậu Diêu đã nói rồi, anh ấy thích con, chỉ cần thuyết phục được song thân của anh ấy là sẽ cưới con!”

“Cái đồ láu cá như cậu ta! Con có tin không!” Nhiếp Vân Phiên cười nói: “Tiền thì ba không móc ra được, đều đem đi trừ nợ cả rồi. Nhưng dạo này ba đang bàn một mối làm ăn lớn, đợi xong xuôi sẽ trả cô ta gấp đôi, con đừng vội. Ba của cậu Diêu, trước kia từng gặp trên bàn tiệc, để ba chờ cơ hội lại gần mà làm thân, con biết ba có chút bản lĩnh trong giao tế mà. Bên mẹ con…… hổ dữ cũng không ăn thịt con, cô ta mềm lòng, con năn nỉ mấy lần là được thôi…… Ba phải đi gấp, có xã giao, đến muộn thì không ra sao…… Kìa A Xuân mua vịt quay về rồi.” Hắn gạt Mỹ Quyên sang bên, bước nhanh mấy chục bước, từ hộp giấy đựng vịt quay của A Xuân chọn lấy một cái đùi vịt, cắn một miếng, rồi quay lại nói với Mỹ Quyên: “Ăn lúc còn nóng, nguội rồi là có mùi tanh đấy, phải ăn nóng!”

Nói xong, hắn nghênh ngang bỏ đi.

Mỹ Quyên giậm mạnh một cái, lời ba chẳng thể tin được, cô nhận lấy con vịt quay từ tay A Xuân rồi quay vào phòng.

–

Anh Trân xuống xe kéo, xách vali đi về phía nhà ga. Cô ngay cả Minh Phượng cũng không mang theo, là đã phải tốn không ít lời, nói là trước tiên sang Kim Sơn thăm đứa cháu gái, rồi cùng anh chị đi chuyến tàu cuối lên Tô Châu. Nay vé tàu đắt như quỷ, trong tay cô eo hẹp, tiết kiệm được đồng nào hay đồng ấy.

Bà lớn từ khóe mắt liếc nhìn người, những ngón tay gầy guộc tinh ranh vuốt phẩy vạt áo: “Biết tay túng mà còn chạy loạn!”

Anh Trân im lặng không nói, biết Bà lớn đang đợi chộp lấy lời cô để mắng cho hả, dù vậy vẫn nghe không ít lời mỉa mai âm dương quái khí. Sau cùng Bà lớn tự thấy vô vị, sai mẹ Triệu lấy hai ống Long Tỉnh, hai hộp bánh ngoại quốc, một gói cá khô, bảo cô mang cho anh chị, gọi là chút lòng thành.

Đúng là đuổi ăn mày!

Anh Trân cứ nghĩ tới là tức, cô mím chặt môi, băng qua đường, lập tức một làn sóng âm thanh khổng lồ ù ù ập tới, đã đến nhà ga. Người qua kẻ lại chen chúc, đi sâu vào chút nữa thì thấy một đám phu khuân vác gánh hành lý, đảo mắt tứ phía tìm việc, mấy tên A Tam đầu đỏ cầm dùi cui điện đang tống tiền bà lão bán lạc luộc, dưới đất vương vãi một đống vỏ lạc, ăn mày cũng rất nhiều, trai gái già trẻ đều có.

Anh Trân lơ đãng một chút, trước mắt bỗng xuất hiện một bé gái năm sáu tuổi cụt một tay, tóc tai rối bời, mặt mũi bẩn thỉu, khoác chiếc áo vải thô chẳng rõ màu gì, chìa ra cánh tay còn lại cũng bẩn thỉu, gầy nhẳng, không mở miệng xin, chỉ nhìn chằm chằm vào cô, trong mắt còn có ánh sáng.

Anh Trân đem tiền lẻ người phu xe trả lại đưa cho nó, chợt chẳng biết từ đâu chui ra hơn mười đứa trẻ trạc tuổi, từ bốn phía bao vây tới, vây cô ở giữa, miệng la inh ỏi: “Bà ơi làm phúc, cho ít đồng đi ạ!”

“Thương tình thương tình, năm ngày chưa ăn, ngực dán lưng rồi!”

“Bà cho ít đồng mua áo mặc đi, lạnh chết mất thôi!”

Anh Trân bị quấn chặt đến không sao thoát thân, bỗng phát giác có người đang lén kéo vali của cô, trong lòng bắt đầu hoảng hốt, ngoài mặt vẫn giả vờ trấn tĩnh: “Cút đi! Lũ ăn mày mất dạy…… cút đi!”

Không xa, mấy tên A Tam đầu đỏ nhai lạc nhìn sang, nhưng không nhúc nhích.

Đám phu khuân vác ngồi xổm trên bậc đá, ghé đầu bàn tán xem náo nhiệt, tâm lý ghét giàu nổi lên, thấy các bà lớn rơi vào cảnh lúng túng thế này, trong lòng khoái chí vô cùng.

Khách qua đường bước đi vội vã, nét mặt lạnh lùng, chẳng ai chịu xen vào lo chuyện bao đồng.

Anh Trân dùng sức đẩy một đứa trẻ đang bám lấy mình ra, hướng về phía đám phu gánh đồ lớn tiếng gọi: “Gánh hành lý! Có ai gánh hành lý không?”

Một phu gánh lập tức đứng dậy, Anh Trân vừa kịp thở phào, chợt nghe sau lưng vang lên tiếng quát nghiêm khắc của một người đàn ông: “Cút đi!”

Rõ ràng tiếng “cút đi” của anh ta còn có uy lực hơn tiếng “cút đi” của cô, bọn trẻ lập tức tán loạn như chim thú, vai cô được một cánh tay rắn rỏi ôm lấy, vali cũng đã được xách sang tay anh.

Người phu gánh kia liền dừng bước, không tiến lên nữa.

Anh Trân ngẩng đầu lên, là Diêu Khiêm. Anh đội mũ lễ màu đen, vành mũ che nửa khuôn mặt,