muốn từ bỏ âm nhạc. Nhưng không phải vì mẹ đâu ạ. Con sẽ không đi tìm mẹ… Bà và Tiểu Diên là những người quan trọng nhất, con yêu hai người hơn, con sẽ không rời xa hai người đâu.”

Hạ Nghi không quen với cách bày tỏ tình cảm như thế này, mỗi câu nói ra cô đều phải ngừng lại một chút. Cô cố gắng nói hết những lời trong lòng, rồi cúi đầu xuống như một đứa trẻ vừa phạm lỗi.

Bà Hạ mấp máy môi, im lặng một lúc lâu rồi quay mặt đi: “Tại sao lại xin lỗi bà? Con muốn bà làm người xấu sao?”

“Bà ơi…”

“Cấp ba vẫn phải đặt việc học lên hàng đầu, biết chưa? Con không thể ‘thả mồi bắt bóng’, không được để kết quả học tập sa sút! Còn cái công ty âm nhạc gì đó, đợi đến khi con trưởng thành, vào đại học rồi hẵng nói.”

Hạ Nghi ngẩn ra một lúc, rồi đáp: “Vâng ạ.”

“Còn nữa, con phải hiểu rằng nhà mình không có nhiều tiền, không thể mua nhạc cụ hay cho con đi học thêm ở ngoài được. Con muốn theo đuổi âm nhạc thì phải tự dựa vào sức mình.”

“Con biết rồi. Bà ơi… Bà đồng ý rồi ạ?”

Bà Hạ thở dài một hơi: “Bà không đồng ý thì làm được gì nữa?”

Ánh sáng bừng lên trong mắt Hạ Nghi.

Bà Hạ nghĩ, hình như bà chưa bao giờ nhìn thấy ánh sáng như vậy trong mắt cô. Trong suốt những năm qua, bà đã nhìn thấy mọi khoảnh khắc của Hạ Nghi, nhưng chưa có lúc nào trông cô vui vẻ như bây giờ.

Không hiểu vì sao, bà bỗng cảm thấy có chút áy náy.

Buổi chiều, lúc tan học đến bệnh viện đổi ca với Hạ Nghi, Hạ Diên bất ngờ phát hiện sắc mặt chị mình rất thảnh thơi, trông có vẻ vô cùng vui vẻ.

“Bà hồi phục tốt lắm.” Sau khi dặn dò Hạ Diên đủ mọi việc của bà nội, Hạ Nghi nói tiếp: “Hôm nay chị đã nói chuyện với bà rồi, bà không còn giận nữa, cũng cho phép chị học nhạc rồi.”

Hạ Diên nhướng mắt nhìn cô, hờ hững nói: “Chuyện của chị với bà, nói với em làm gì?”

Hạ Nghi nghĩ một lát rồi nói: “Lần trước em nói chị chẳng kể gì cho em nghe cả, em cảm thấy rất buồn, nên…”

“Em chẳng thấy buồn gì cả!” Hạ Diên bực bội ngắt lời Hạ Nghi, giọng cậu hơi lớn, khiến những người khác ngoài hành lang đều ngoái lại nhìn.

Hạ Nghi nhíu mày, kéo cậu vào cầu thang bộ không người. Vừa vào đến nơi, Hạ Diên đã gạt phắt tay cô ra. Hạ Nghi hỏi: “Em sao vậy?”

“Chẳng sao cả. Chuyện của chị, chị không muốn nói thì thôi, nói với em thì được gì chứ? Em biết chị thích thứ gì thì có mua cho chị được không? Chị xảy ra chuyện gì em có giúp được không?”

“Không phải…” Hạ Nghi còn chưa nói hết lời đã bị Hạ Diên đang trong cơn tức giận tột độ cắt ngang.

“Từ sau khi mẹ đi, nhà mình có chuyện gì, lần nào cũng vậy! Lần nào cũng thế! Em chỉ có thể ở nhà nhìn chằm chằm vào cái điện thoại, đợi đến khi nào hai người nhớ ra thì báo cho em kết quả. Bây giờ em ghét cay ghét đắng cái điện thoại, lần nào em cũng chỉ có thể nhìn nó, tự hỏi sao nó còn chưa reo, mau reo lên đi chứ…”

Nắm đấm của Hạ Diên nện mạnh vào tường, những ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

“Em biết, em không theo kịp hai người, em đi theo chỉ là gánh nặng, chỉ thêm phiền phức. Chẳng phải lúc nào em cũng vậy sao? Mẹ và bà vì em mà trở mặt, ba vì kiếm tiền chữa bệnh cho em mà phải vào tù, chị vì em mà đánh nhau đến bị thương. Thật ra, chị cũng ghét em, đúng không? Chị cũng thấy, nếu không có đứa em trai này, chị đã không phải vất vả như vậy…”

Hạ Diên đột ngột dừng lại, vì Hạ Nghi đã ôm chầm lấy cậu.

Hạ Nghi hơi cúi người xuống, một tay luồn qua dưới nách Hạ Diên để đỡ lấy lưng cậu, tay kia ôm lấy vai cậu. Cô ôm cậu thật chặt bằng một tư thế vừa thân mật lại vừa vững chãi.

Hạ Diên mở to mắt, quên cả những gì mình định nói.


Chương 44: Có ánh sáng
Hạ Diên cho rằng, Hạ Nghi sẽ vĩnh viễn không yêu một ai.

Mẹ và Hạ Nghi sớm tối kề cận, mẹ đã chăm sóc cô mười mấy năm trời. Vào cái đêm mẹ lặng lẽ bỏ đi không một lời từ biệt, chính cậu đã khóc lóc van nài Hạ Nghi đuổi theo mẹ, cô mới chịu đi.

Cậu đã đợi Hạ Nghi suốt một đêm, đến rạng sáng cô mới trở về, thản nhiên báo rằng mẹ bỏ đi rồi.

Cậu tuyệt vọng hỏi cô, “Chị có cầu xin mẹ ở lại không? Chị khóc lóc, chị níu kéo đi chứ, mẹ yêu chị nhất mà, mẹ nhất định sẽ không nỡ bỏ chị lại đâu.”

Hạ Nghi của khi ấy vẫn còn để tóc dài đen nhánh, mặc một chiếc váy hoa màu lam, đứng ngay trước ngưỡng cửa nhà. Ánh nắng ban mai rọi lên người cô. Cô trông thật hoàn mỹ, không một chút hoảng loạn, chẳng hề bi thương, lạnh lùng đến vô tình.

Nghe cậu hỏi, cô sững người, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đáp: Chị không.

Cô không khóc, không níu kéo, không cầu xin mẹ đừng bỏ rơi họ. Chị chỉ làm theo lời cậu van nài, đuổi theo ra đến ga tàu, rồi tiễn mẹ đi.

Cứ như thể người rời đi chỉ là một người bạn thỉnh thoảng ghé chơi, chẳng có gì đáng tiếc, dẫu không gặp lại cũng chẳng sao.

Nếu không phải vì chân cậu không lành lặn, nếu không phải vì trước nay mẹ luôn thiên vị cô hơn, thì cớ sao cậu lại phải cầu xin cô đuổi theo mẹ? Vậy mà cô không hề cố gắng giữ mẹ lại dù chỉ một chút.

Lẽ nào chị không muốn được ở bên mẹ sao? Lẽ nào chị không yêu mẹ ư? Mẹ sẽ không bao giờ quay về nữa, chị không thấy đau lòng, không thấy khổ sở chút nào sao? Rõ ràng cô đang có trong tay thứ mà cậu tha thiết ao ước, vậy mà lại chẳng hề trân trọng.

Cậu căm hận sự thờ ơ của cô.

Sau này, cậu, Hạ Nghi và bà nội, ba người cùng nhau sống qua ngày. Cùng nhau bị khinh rẻ, bị chế giễu, bị xem như phường dị hợm, cũng vì cảnh ngộ tương đồng mà buộc phải nương tựa vào nhau để sống.

Vào một lần bị đánh đến mức chẳng thể gượng dậy nổi bên vệ đường, người chị gái của cậu đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt. Cô đứng dưới ánh đèn đường, giống hệt như buổi sớm mai hôm ấy trở về từ nhà ga, sạch sẽ và xinh đẹp, hoàn toàn đối lập với vẻ thảm hại của cậu.

Chị gái cậu vẫn bình thản như mọi khi, trong mắt cậu thậm chí còn toát lên vẻ trịch thượng. Cô vươn tay đỡ cậu dậy khỏi mặt đất, buông một câu hỏi: Ai đánh? Sau khi nghe cậu nói, cô cũng chỉ gật đầu, chẳng an ủi thêm lời nào đã đỡ cậu lên yên sau, rồi cứ thế đạp xe về nhà.

Vừa về đến nhà, bà nội đã vội vã chạy ra, hốt hoảng cuống quýt, vừa giục cậu thay quần áo, vừa lấy đủ thứ thuốc ra bôi cho cậu, nước mắt lưng tròng. Khi ấy, Hạ Nghi chỉ đứng bên cạnh, lặng lẽ dõi theo, không nói một lời.

Người chị gái này của cậu chưa một lần gọi cậu một tiếng “em trai”, cũng chưa từng nắm lấy tay cậu. Cậu đã ngồi sau xe cô không biết bao nhiêu lần, nhưng cũng chưa một lần ôm lấy eo cô. Họ đã xa cách nhiều năm, đến cái tuổi ẩm ương lại buộc phải quay về với mối quan hệ “người một nhà” dưới cùng mái hiên, giống như hai thỏi nam châm vốn chẳng thể nào hút lấy nhau, chỉ vì mối dây máu mủ mà bị ép dính lại một cách gượng gạo, nhìn thế nào cũng thấy khó chịu.

Cậu không cho rằng Hạ Nghi thật lòng quan tâm đến mình. Cậu chưa một lần cảm nhận được thứ tình thương chân thật từ cô.

Vậy nên mãi sau này, khi nhìn thấy Hạ Nghi toàn thân bê bết máu, đè một gã đàn ông trưởng thành xuống đất, siết chặt lấy cổ gã ta và gằn lên “Tránh xa em trai tao ra”, cậu bỗng thấy người này thật xa lạ.

Cũng từ sau lần đó, cậu lại bắt đầu gọi cô là chị. Đây là lần đầu tiên cậu gọi tiếng “chị” kể từ khi họ dọn về sống chung.

Cô đã sững người rất lâu rồi mới đáp