thấy mọi yêu cầu của con đều là quá đáng.

Con đã làm theo yêu cầu của bố mẹ, vào đại học rồi học lên thạc sĩ. Mỗi tối khi mất ngủ không sao chợp mắt được, con lại luôn tự hỏi: Đây thực sự là những gì con muốn sao?

Không phải. Những thứ này chưa bao giờ là điều con muốn, mà là điều bố mẹ muốn.

Con chỉ muốn sống một cuộc đời đơn giản, chỉ hy vọng bố mẹ có thể thực sự lắng nghe những gì con muốn nói.

……”

Những dòng chữ còn chưa viết xong, nước mắt của Từ Dạng Thời đã làm nhòe cả màn hình. Cô nhấn tắt điện thoại, cứ thế ngồi im lặng khóc không thành tiếng.

Một lúc sau, cô đưa tay áo lau khô màn hình, rồi lẳng lặng xóa đi từng chữ một vừa soạn. Từ Dạng Thời gạt đi nước mắt, đứng dậy chậm rãi bước quay về.

Từ đằng xa, cô thấy có bóng người đứng trước cửa. Tiến lại gần, hóa ra là Chu Độ.

Chu Độ khoác vội một chiếc áo xộc xệch, chẳng còn vẻ chỉnh tề, nghiêm nghị thường ngày. Thấy Từ Dạng Thời đi tới, anh đưa cho cô mấy tờ khăn giấy và nói: “Chúng ta đi dạo một chút nhé?”

Từ Dạng Thời không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Chu Độ bắt đầu sải bước, anh đi rất chậm, cô cũng bước thong thả. Hai người cứ thế đi mãi trong màn đêm không biết đã bao xa.

Chu Độ lưỡng lự hồi lâu rồi cũng lên tiếng: “Em đã gọi điện về rồi phải không?”

Từ Dạng Thời chỉ khẽ “vâng” một tiếng.

Chu Độ thở dài thườn thượt. Nhìn phản ứng của cô, anh cũng đoán được chắc hẳn lại là một cuộc trò chuyện không mấy vui vẻ.

“Thực ra, trưởng thành chính là một quá trình liên tục giải ảo về cha mẹ.” Chu Độ chậm rãi nói, “Hồi nhỏ anh luôn cảm thấy cha mẹ là những người giỏi giang nhất thế gian, vô thức cứ nghe theo lời họ mà bước đi. Đến khi lớn hơn một chút, anh mới nhận ra họ cũng chẳng phải là những người toàn năng.”

“Rất nhiều khi, chúng ta vẫn phải dựa vào chính mình. Ý kiến của người khác, ngay cả của cha mẹ, cũng chỉ để tham khảo thôi, đừng quá để tâm, cũng đừng đặt kỳ vọng quá lớn vào họ.”

Chu Độ dừng lại, nhìn Từ Dạng Thời và nghiêm túc nói: “Thực ra em đã làm rất tốt. Em có dũng khí để đi tìm lại bản thân, cũng dám theo đuổi tự do.”

Từ Dạng Thời ngước nhìn những vì sao trên trời, khẽ khàng nói: “Em biết mà. Em chỉ là còn ôm một chút hy vọng xa xỉ, em mong ít nhất mình được họ thực sự nhìn nhận. Nếu có thể, em không muốn chỉ là một ký hiệu mang tên con gái của họ. Em muốn mình là một con người có thể giao tiếp bình đẳng, không phải là kẻ bị chi phối.”

“Nhưng vừa rồi em đã nghĩ thông suốt rồi.” Từ Dạng Thời ngồi xuống thảm cỏ, nhìn bóng dáng mờ ảo của những ngọn núi xa xa, nặn ra một nụ cười: “Giữa người với người luôn cách nhau một ngọn núi. Họ ở dưới đáy lũng bên này, còn em ở sâu trong hẻm núi bên kia. Đã không thể giao tiếp được thì cứ sống cuộc đời của riêng mình thôi, như vậy cũng tốt.”

“Họ đi đường dương liễu của họ, em qua cầu độc mộc của em.”


Chương 37: CHIẾC LÁ THỨ BA MƯƠI BẢY – DƯ THANH ĐẾN RỒI ĐÂY!
「Mỗi lần đi ngang qua Bạch Tháp, anh lại nhớ đến màu tuyết trên người em.」

/

Ánh trăng lạnh lẽo phủ lên người, thi thoảng lại có những cơn gió buốt giá rít qua.

Từ Dạng Thời kéo cao cổ áo, che đi nửa khuôn mặt dưới của mình, cô im lặng không nói thêm lời nào. Thời gian như ngưng đọng thành băng quấn quýt quanh cô, khiến cô chỉ cảm thấy toàn thân ướt lạnh.

Chu Độ suy nghĩ một hồi, không biết nên nói gì cho phải. Anh cũng ngồi xuống cạnh cô, nghiêng mặt nhìn Từ Dạng Thời và mỉm cười đầy an ủi: “Em có thể nghĩ thông suốt như vậy là tốt rồi.”

Anh nằm xuống, ngửa đầu ngắm nhìn vầng trăng xa thẳm trên cao: “Từ Dạng Thời, em nên được tự do rồi.”

Từ Dạng Thời cũng nằm xuống theo, cô đưa cánh tay lên che mắt, vừa khóc vừa cười cố làm ra vẻ bình thản: “Anh nói đúng, em sắp tự do rồi.”

Màn đêm từ vòm trời rủ thấp xuống, chảy thành một dòng sông tĩnh lặng. Những kẻ cô đơn trồi sụt giữa dòng, mưu cầu tìm thấy một con đường sống trong sự đặc quánh có thể nhấn chìm con người này.

Trở về phòng nằm trên giường, Từ Dạng Thời vẫn không tài nào chợp mắt được, cô trằn trọc trong sự tỉnh táo cực độ. Mấy lần xuống giường làm một đống việc không tên, rồi lại nằm về giường tiếp tục mất ngủ. Thi thoảng, cô lại nhớ về cuộc tranh cãi chẳng mấy gay gắt đó, thậm chí còn không được tính là cãi nhau, bởi đó vốn chỉ là sự gào thét của riêng mình cô.

Không lời, không ngủ, lại thêm một đêm trắng.

Sáng sớm hôm sau, vừa tỉnh dậy Từ Dạng Thời đã thấy tin nhắn của Dư Thanh. Cô ấy nói mình đã chuẩn bị khởi hành để đến đây.

Từ Dạng Thời cảm thấy vui vẻ hơn đôi chút. Cô nhanh chóng thu dọn bản thân, dù gương mặt vẫn còn hơi sưng đỏ vì khóc nhưng vẫn vội vàng xuống lầu tìm Chu Độ.

“Dư Thanh sắp tới rồi.” Cô nói với Chu Độ.

Chu Độ đang thu dọn dụng cụ, miệng đáp lại cô: “Tốt quá, đợi cô ấy đến rồi thì để cô ấy dẫn em đi loanh quanh cho khuây khỏa.”

“Vâng.”

Từ Dạng Thời ngồi ngoài sân ngóng đợi, thỉnh thoảng lại nhìn ra xa.

Trần Trắc thấy vẻ mặt mong chờ của cô, bước lại gần đưa cho cô một miếng thịt bò khô rồi hỏi: “Đêm qua ngủ thế nào?”

Từ Dạng Thời một tay nhận lấy miếng thịt, tay kia vẫn chống lên ghế. Cô lắc lư đôi chân, mỉm cười gật đầu: “Tốt lắm ạ.”

Trần Trắc nhìn đôi mắt sưng đỏ của cô mà thở dài, mí mắt sưng đến mức từ hai mí thành một mí rồi mà vẫn còn bướng bỉnh. Nhưng anh cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Từ Dạng Thời, cùng cô chờ đợi.

Có những lời không muốn nói thì chẳng cần ép hỏi, anh chỉ cần yên lặng bên cạnh cô là đủ.

Từ Dạng Thời ngẩng đầu nhìn mảnh trời nhỏ bé này, đôi mắt phản chiếu những tia sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Cô chớp mắt, ánh sáng tan vỡ thành những điểm nhỏ rải rác trong đồng tử.

Cô sẽ không nghĩ về những chuyện không vui nữa, cô cố gắng nghĩ về những đóa hoa trên thảo nguyên và Dư Thanh sắp đến.

Dư Thanh ngồi xe chỉ có thể đến Khang Định trước, sau đó phải từ Khang Định bắt một chuyến xe buýt cũ nát để đến Đạo Thành. Tuy gọi là xe buýt, nhưng thực chất nó giống một chiếc xe van hơn.

Dư Thanh vừa mang hành lý lên một chiếc xe, lát sau đã có một bác tài khác đứng ở cửa xe gọi lớn bằng thứ tiếng phổ thông khá lưu loát: “Bên tôi thiếu một người, thiếu đúng một người thôi. Ai lên là đi ngay!”

Bác tài ghé đầu vào hỏi: “Có ai đi một mình không, sang xe tôi là khởi hành luôn đây.”

Bác tài đảo mắt một vòng rồi khóa mục tiêu vào Dư Thanh, cười hỏi: “Người đẹp, cô đi một mình à?”

Dư Thanh gật đầu.

Bác tài vỗ tay: “Lại đây, lại đây, sang xe tôi đi luôn cho nóng.”

Dư Thanh hơi dao động nhưng lại thấy hơi ngại. Cô nhìn bác tài trên xe cũ, ông ấy gật đầu: “Cô sang đó đi.”

Thế là Dư Thanh lại kéo hành lý sang chiếc xe kia. Trên xe chỉ còn duy nhất một chỗ trống, ở hàng ghế cuối cùng, cạnh một vị Lạt ma.

Dư Thanh leo lên ngồi, áo bào của vị Lạt ma hơi rộng, rủ xuống cả chỗ của Dư Thanh, cô vừa ngồi xuống đã đè lên vạt áo tăng lữ ấy.

Khi xe khởi động bị xóc một cái, vị Lạt ma đưa bàn tay giấu trong lớp áo đỏ ra bám vào chiếc ghế phía trước. Những đốt ngón tay rõ rệt nắm chặt vào lưng ghế màu xanh đậm, một chuỗi hạt quấn qua tay, nương theo lớp áo đỏ rủ xuống tự nhiên, bị gió thổi đến trước mắt Dư Thanh.

Dư Thanh vô thức dời tầm mắt sang chuỗi hạt làm bằng mã