nhóm Lý Đình, Tôn Hạo bắt nạt. Bọn chúng không chỉ bắt nạt tôi, mà còn bắt nạt cả Trần Hạo. Có một lần bọn chúng chặn Trần Hạo ở đầu ngõ, ném viên đá Phượng văn của cậu ấy xuống đất giẫm lên, Trần Hạo nằm rạp xuống đất để giành lại, bọn chúng liền đá vào lưng cậu ấy. Khi tôi chạy đến, miệng cậu ấy đầy máu, vẫn ôm viên đá nói 'Chị ơi, đá không hỏng'."

Cô sụt sịt mũi, giọng nói nghẹn ngào tiếp tục:

"Sau đó bọn chúng càng quá đáng hơn. Có một lần, bọn chúng lừa tôi ra bờ sông, nói Trần Hạo đang đợi tôi ở đó. Sau khi tôi đến nơi mới phát hiện đó là cái bẫy. Lý Đình nói 'Lan Khê, không phải mày rất giỏi giả vờ sao? Có giỏi thì nhảy xuống đi', Tôn Hạo còn đứng bên cạnh hùa theo. Lúc đó tôi mới mười lăm tuổi, bị bọn chúng ép đến mức không còn cách nào, thực sự đã nhảy xuống. Nước sông lạnh quá, tôi cứ ngỡ mình sắp chết, sau đó được một người ngư dân cứu lên."

"Nhưng mẹ tôi..."

Giọng Lan Khê đột nhiên thấp xuống, mang theo tiếng khóc, "Mẹ tôi sau khi nghe tin tôi nhảy sông, bệnh tim đột ngột tái phát. Hàng xóm nói, lúc đó bà đang đan áo len cho tôi, tay vẫn còn nắm chặt kim đan, cứ thế ngã xuống sofa. Khi xe cứu thương đến thì đã muộn rồi. Lúc đó Trần Hạo mới mười ba tuổi, đã trở thành trẻ mồ côi. Sau này cậu ấy nói với tôi, lúc đó mỗi tối cậu ấy đều ôm viên đá Phượng văn khóc, nói nhất định phải khiến nhóm Lý Đình phải trả giá."

"Các vụ án Hoàng Hoài, Vương Manh, Tôn Hạo đều do cậu ấy làm."

Giọng Lan Khê tuy vẫn còn run nhưng từng chữ đều rõ ràng, "Cậu ấy biết Vương Manh nghe lời Lý Đình, năm đó giúp Lý Đình truyền tin, lừa tôi ra bờ sông. Cậu ấy nói 'Chị, Vương Manh không hề vô tội'. Cậu ấy dùng hý phục trắng giả làm nữ quỷ, vì Lý Đình lúc nhỏ sợ quỷ nhất. Cậu ấy còn nói với tôi, Lý Đình lúc nhỏ từng bị truyện ma dọa, buổi tối không dám đi đường tối. Cậu ấy dùng dây thép cạy mở ổ khóa cửa nhà Vương Manh, sợi dây thép đó cậu ấy nhặt được từ nhà kho cũ, trước đây cậu ấy từng học cách mở khóa ở đó. Cậu ấy còn đặt máy chiếu mini trong phòng khách nhà Vương Manh, chiếu ra dòng chữ 'đòi mạng', chính là để Vương Manh trước khi chết cũng phải nếm trải cảm giác sợ hãi."

"Cái chết của Lý Đình cũng là do cậu ấy lên kế hoạch."

Nước mắt Lan Khê chảy dài trên má, nhỏ xuống cuốn sổ tay trên đầu gối, làm loang lổ một chút vết mực, "Cậu ấy biết Lý Đình gần đây đang bàn một dự án lớn, liền giả mạo danh tính một công ty, đóng giả làm đối tác, hẹn Lý Đình đến Lâm Giang Sơn Trang bàn chuyện làm ăn. Một ngày trước khi xuất phát, cậu ấy lén lẻn vào gara của Lý Đình - trước đây cậu ấy từng làm thuê ở xưởng sửa xe, biết cách phá hoại ống dầu phanh. Cậu ấy dùng một chiếc mỏ lết nhỏ, vặn lỏng đầu nối ống dầu phanh, còn bôi thêm chút dầu để người ta không nhận ra."

"Cậu ấy còn làm những điều tinh vi hơn."

Cô dừng lại một chút, giọng nói đầy vẻ mệt mỏi, "Trên đường đến Lâm Giang Sơn Trang, chính là đoạn đường đèo không có camera giám sát đó, cậu ấy đã lắp máy chiếu toàn ảnh. Cậu ấy nói 'Chị, em muốn Lý Đình tận mắt nhìn thấy thứ cô ta sợ nhất'. Ngày hôm đó cậu ấy cũng mạo hiểm ngồi ở vị trí ghế phụ.

Đợi khi Lý Đình lái xe đến vị trí cậu ấy đã thiết lập sẵn, cậu ấy khởi động máy chiếu, chiếu hình ảnh 'Nữ quỷ áo trắng' ra giữa đường, khiến Lý Đình hoảng loạn, bẻ lái gấp, chiếc xe liền lao xuống vực."

Đầu dây bên kia lại im lặng. Lần im lặng này lâu hơn, Lan Khê có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ của Trương Đào, còn có tiếng máy in truyền đến từ xa - chắc là ở văn phòng tổ chuyên án. Qua khoảng nửa phút, giọng nói Trương Đào truyền đến, rất nghiêm túc:

"Lan Khê, cô có bằng chứng không? Ví dụ như bộ hý phục, dây thép, máy chiếu mà cô vừa nói? Còn nữa, Trần Hạo hiện đang ở đâu?"

"Tất cả những điều này đều do chính miệng cậu ấy nói với tôi, cậu ấy muốn cho tôi biết cậu ấy giỏi giang thế nào... Tôi có cúc áo hý phục cậu ấy để lại."

Lan Khê nói, cô đứng dậy đi vào phòng ngủ, lấy một chiếc hộp nhỏ từ ngăn kéo tủ đầu giường ra. Hộp bằng nhựa, trước đây dùng đựng socola, giờ bên trong đặt một chiếc cúc áo màu bạc. Đường kính cúc áo khoảng một centimet, cạnh có hoa văn tinh xảo, là cúc trang trí trên hý phục. "Đây là thứ tôi nhặt được ở nhà kho cũ khu phố cũ vào tuần trước. Đó là nơi Trần Hạo trước đây thường lui tới, thỉnh thoảng cậu ấy sẽ luyện kịch ở đó. Khi tôi nhặt được, trên cúc áo vẫn còn dính một chút sợi vải trắng, chắc là cùng loại với mảnh vỡ hý phục các anh tìm thấy tại hiện trường vụ Vương Manh."

"Còn về tung tích của Trần Hạo..."

Cô thở dài, giọng nói mang theo một chút không chắc chắn, "Tôi cũng không biết. Cậu ấy có thể vẫn ở khu phố cũ, hoặc ở hậu trường gánh kịch. Trước đây cậu ấy đi theo một gánh kịch tên là 'Gánh kịch Trung Nghĩa', rất quen thuộc nơi đó. Hậu trường gánh kịch đó ở trong một ngôi nhà cũ cuối ngõ, có một căn gác mái nhỏ, trước đây cậu ấy thường xuyên ở đó. Tôi có số điện thoại của cậu ấy, nhưng mấy ngày nay luôn tắt máy. Tôi gửi tin nhắn cho cậu ấy, cậu ấy cũng không trả lời."

Ngón tay Lan Khê lướt trên màn hình điện thoại, nhìn thấy tin nhắn cuối cùng mình gửi cho Trần Hạo, tim như bị kim châm một cái. "Trương Đào, tôi biết mình làm như vậy là rất có lỗi với Trần Hạo. Cậu ấy là người thân duy nhất của tôi trên thế giới này. Nhưng tôi không thể để cậu ấy giết người thêm nữa. Cha mẹ Lý Đình đã mất đi con gái, ngày hôm qua tôi thấy mẹ Lý Đình ở cổng đồn cảnh sát, bà ấy khóc đến mức đứng không vững, tay vẫn còn dắt đứa con gái nhỏ của Lý Đình. Tôi không thể để thêm nhiều gia đình giống như nhà chúng tôi, giống như nhà Lý Đình, bị tan nát như vậy."

Trương Đào ở đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng nói đột nhiên dịu lại một chút:

"Lan Khê, cô làm đúng rồi. Đây không phải lỗi của cô, cô không hề bao che cho cậu ấy, mà là đang cứu cậu ấy. Nếu cứ để cậu ấy tiếp tục, cậu ấy sẽ chỉ càng lún càng sâu, cuối cùng hoàn toàn hủy hoại chính mình. Chúng tôi bây giờ sẽ cử người đến khu phố cũ và hậu trường 'Gánh kịch Trung Nghĩa' để khám xét, cô cứ ở yên trong phòng thuê đừng đi đâu, chúng tôi cử cảnh sát đến đón cô, cần cô phối hợp làm biên bản, còn có... xác nhận một số bằng chứng."

"Được."

Lan Khê đáp một tiếng, giọng nói rất nhẹ. Sau khi cúp điện thoại, cô ngồi trên sofa, nước mắt vẫn đang chảy, nhưng cảm thấy trong lòng như trút bỏ được một tảng đá nặng ngàn cân. Tảng đá đó đã đè nặng cô quá lâu, từ ngày Vương Manh chết, cho đến khi Lý Đình lao xuống vực, mỗi ngày cô đều bị giằng xé giữa việc "bao che em trai" và "thực thi chính nghĩa", giống như bị đặt trên lửa nướng. Bây giờ đã nói ra, tuy đau, nhưng lại có một sự nhẹ nhõm của việc giải thoát.

Cô biết, kể từ khi cô nói ra hai chữ "Trần Hạo", tình chị em giữa cô và em trai sẽ không bao giờ quay lại như trước được nữa. Những đêm chơi trò chơi bóng dưới ánh đèn đường, những ngày Trần Hạo gọi "Chị ơi, em bảo vệ chị", những lúc hai chị em chia nhau một miếng bánh đường, đều đã trở thành những ký ức không bao giờ nắm bắt lại được. Nhưng cô không hối hận. Cô không thể nhìn Trần Hạo ngày càng đi xa trong bóng tối, không thể nhìn đôi tay cậu ấy vấy bẩn thêm máu của nhiều người khác, để rồi cuối cùng ngay cả chính mình cũng