trôi qua kể từ lúc đó, cái bóng lớn của chàng trai anh tuấn lại đổ lên người vị tiểu thư nhà Asari làm tay chân nàng cứng đờ. Và rồi, một giọng trầm ấm thật thân quen xen lẫn nỗi lo âu vang lên, chầm chậm xé tan bầu không khí ngượng ngùng của hai người.
"Ta xin lỗi ... Ta vừa làm nàng sợ có đúng không? Ta ...Không ..."

Câu nói của thủ lĩnh nhà Vongola còn chưa được nói ra trọn vẹn, y đã phải chợt dừng lại. Với một nụ cười yếu ớt, người con gái thanh tú vừa đột ngột ngẩng quay đầu lại, hướng đôi mắt bồ câu to tròn chăm chú nhìn chàng trai ngoại quốc, khẽ thì thầm trấn an y. Bởi vì hơn tất cả, Mai chưa bao giờ mong muốn trông thấy chàng trai này phải bận tâm, lo lắng và tự trách vì mình.

"Ngài nào có lỗi gì đâu chứ ... Là em mà thôi ... Nếu không có gì nữa thì em xin phép về trước ... Ngài cứ xem như chẳng có gì là được..."

Giọng nàng nhỏ dần và dừng hẳn trước khi sự nghẹn ngào lan vào từng câu chữ. Vị tiểu thư độc nhất nhà Asari biết mình đang nói dối, từng câu từng chữ đều như những nhát dao khứa vào trái tim mình. Nhưng, nàng còn có thể làm được gì khác? Khóc lóc gào thét vì hành động khiếm nhã đó ư? Hay lại cố gắng truy hỏi xem ngài ấy có tình cảm với mình hay không? Chúng đều thật quá ấu trĩ, chỉ tổ đẩy cả hai vào rắc rối thêm. Như thế, thà rằng giả vờ như chẳng có gì, có lẽ lại là sự lựa chọn thích hợp cho cả hai. Mai vùng đứng dậy, cố nén lại những giọt nước mắt đang lăn dài trong vô thức, toang chạy quay về phòng mình. Nhưng rồi, nàng bị giữ lại, bởi một đôi bàn tay đã chai sần.
Hốt hoảng ngẩng mặt lên khi nhận ra mình đã đối mặt chàng trai ngoại quốc, thiếu nữ ngây ra trước cái nhíu mày đau lòng xuất hiện trong đôi mắt màu Hổ Phách ấm áp. Bàn tay vốn nắm chặt cổ tay của nàng dần trượt xuống, bao trọn năm ngón tay thon mềm, đặt nó lên gương mặt anh tuấn, khẽ thì thầm.

"Thật ngốc quá. Chẳng lẽ, nàng vẫn chưa hiểu sao?"

Ngừng lại một chút, Vongola Giotto cúi người xuống, ghé vào tai nàng thì thầm chỉ đủ cho nàng nghe thấy

"Ta yêu nàng, Mai."

Một giây sau khi câu nói ấy tan vào không gian, người con gái ấy ngây ra, ngây ngốc như một đứa trẻ quay đầu nhìn y. Lồng ngực căng tức, nhói lên một nhịp thật đau, dồi nước mắt lại vô thức tràn ra khỏi hốc mắt, lăn dài nơi gương mặt trái xoan thanh tú. Đôi mắt nàng mở to trong sự sững sờ đến khó tin và phải mất một chốc sau, khóe môi ấy mới chầm chậm cong lên một nụ cười thật hạnh phúc. Hơi ấm từ da thị truyền đến, từng chút lan tỏa khắp các tế bào, như thổi bùng lên trong lồng ngực này một ngọn lửa thật rực rỡ. Asari Mai giờ đây lại rơi lệ nhưng khác với trước đó, nó chẳng phải là vì khổ đau đã uất nghẹn bấy lâu, mà là vì niềm hạnh phúc vỡ òa vừa đến.
"Đừng khóc, ta sẽ đau lòng."

Chàng trai trẻ cau mày đầy lo âu, vừa cất lời vừa vội đưa ngón tay lau đi vệt nước trên khóe mắt đang dần đỏ hoe. Thế nhưng đáp lại y chỉ là một cái lắc đầu khe khẽ và gương mặt vẫn còn lấm lem nước mắt đang nở rộ một nụ cười. Từ ngàn xưa, nhân loại đã luôn gắn cho nước mắt là biểu tượng của khổ đau và nàng đã luôn tin vào điều đó. Chưa một lần nào vị tiểu thư nhà Asari lại nghĩ rằng nước mắt có thể rơi vì cảm xúc vỡ òa chẳng có gì miêu tả hết. Nhưng giờ, nàng đã biết đến nó - cái được gọi là giọt lệ của hạnh phúc. Trong suốt nhiều năm, thời gian thoi đưa đã bào dần đi ý chí chống đối của nàng, làm nàng quên đi nàng được quyền chọn lựa cách mình sống, cho hiện tại và cả tương lai. Mười bảy mùa xuân thắm, Asari Mai đã sống với trái tim tưởng chừng đã chai sạn và một tâm hồn chết đi từ rất lâu. Nhưng tất cả hóa ra đều thật vô nghĩa, tựa như một lớp sương mờ che lấp đi sự thật, rồi sẽ có lúc nắng ấm xuyên qua và cơn mưa sẽ rửa trôi tất cả. Như cách Vongola tiến đến và nói tiếng yêu nàng, để cho tất cả nỗi lắng lo dằn vặt bỗng hóa thành gió thoảng. Và, nàng biết rằng kể từ thời khắc này, câu nói đơn giản ấy sẽ mãi là gông xiềng trói buộc con tim mình. Nhưng bây giờ, điều đó chẳng còn đáng để vị tiểu thư nhà Asari bận tâm.
Bởi vì, cánh chim én cuối cùng đã tìm được vùng trời để mặc sức tung bay.

---


Chương 19: Chuyện ngoài ý muốn.
Trên đường đời dài đằng đẵng, mỗi sự lựa chọn đều sẽ mang lại một kế quả khác nhau, lại sẽ khiến con người ta trả lại một cái giá xứng đáng. Thứ chân lý đơn giản này đã luôn thường trực trong tâm trí, thấm vào từng tế bào trong người vị thủ lĩnh trẻ tuổi nhà Vongola, nhắc nhở y trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào. Thế nhưng ...

"Giotto, cậu đang đùa với mình à?"

Người con trai có mái tóc màu lá phong với một vết sẹo lớn trên mặt, miệng còn ngậm một điếu thuốc mới, tay đang lần mò trong túi quần tìm chiếc bật lửa đột ngột dừng hành động của mình lại. Đôi mắt đỏ thẫm sắc bén của một kẻ sớm quen với chết chóc trong màn đêm lại như trầm xuống vài phần trước khi, anh thật sự đánh mất sự bình tĩnh ban đầu của mình trước cái gật đầu chắc như đinh đóng cột của cậu bạn thân kiêm thủ lĩnh mà mình phụng sự. Anh gần như gầm lên trong sự sửng sốt tột độ.

"Cậu đang nghĩ cái gì vậy Giotto? Cô gái đó là tiểu thư nhà này và cô ta đã có hôn ước với người khác trước đó rồi. Hơn nữa, chúng ta sẽ không ở lại chỗ này không lâu nữa. Vậy thì tại sao ...?"

"Tớ nghĩ mình sẽ tìm cách, đưa cô ấy quay về Sicilia với chúng ta."

Chàng trai khôi ngô mang đôi mắt vàng rực như Thái Dương khẽ tươi cười đáp lại, tiếp tục nhâm nhi một tách trà ấm khi ngoài trời ánh sao đã điểm tô lấm lánh.

"Cậu điên rồi."

Cuối cùng, G chỉ biết buông một xuống một tiếng thở dài kèm một nụ cười yếu ớt. Trong Vongola, anh là người có thời gian quen biết và thân thiết với Giotto nhiều nhất, từng chặng đường con người này bước đi, anh đều thấu tỏ. Qua tháng năm và hiện thực tàn khốc trui rèn, cậu chủ nhỏ của gia đình Vongola trong ngôi biệt thự mang tên Oải Hương đã dần mất đi dáng vẻ ban đầu. Cậu ta vẫn lịch thiệp đối đãi với tất cả nhưng vẫn sẽ khoác lên mình gương mặt lạnh lẽo như tuyết trắng ngày đông khi đối mặt với kẻ thù, tấm lòng lương thiện ấy vẫn còn chẳng qua là tạm ngủ yên trong chiếc áo quá cỡ của một Bố Già mà người này phải khoác lên người. Cũng rất lâu rồi, G không thấy Giotto lại làm một việc có thể xem là thiếu suy nghĩ đến như thế, còn là vì phụ nữ. Người bảo vệ Bão Tố không khỏi day day thái dương, trông có vẻ vẫn lo lắng không yên nhưng anh biết, chuyện đã đến nước này có lẽ dù có là Thượng Đế xuất hiện cũng chẳng thay đổi được gì. Tuy biết chuyện này thuộc phạm trù của cá nhân Giotto và G cũng cảm thấy mừng thay người bạn thân nhưng với tình hình bất ổn của hiện tại, đem một cô gái không có thế lực gia đình hậu thuẫn, chẳng quen với cảnh chém gϊếŧ trong thế giới ngầm thì chẳng khác gì tự sát. Dù cậu ta có tài giỏi như thế nào hay Vongola có cẩn trọng đến đâu, sự sống và cái chết trong thế giới của họ vốn chỉ là mành chỉ treo chuông, cách nhau trong chớp mắt. Không ngoa khi nói rằng nếu muốn ở bên cạnh vị vua không ngai của thế giới ngầm, bọn họ không được phép là những kẻ vô hại. Nhưng dù có vẻ không mấy đồng tình với quyết định vừa được thủ lĩnh đưa ra, G cũng không có ý định khuyên người này ngừng lại. Dẫu sao, anh cũng chẳng