chính là niềm hy vọng đó.

Ca mổ kéo dài sáu tiếng, hai lần thông báo nguy kịch. Trần Tĩnh từng giây giành giật bé từ tay tử thần. Đường cong trên máy theo dõi nhịp tim dao động không ngừng. Bàn tay nhỏ nắm chặt chiếc vòng bạc. Nguyễn Vụ bình tĩnh hơn cả tưởng tượng của chính mình.

Khi Trần Tĩnh lần cuối thao tác máy, cắt bỏ phần tổn thương cuối cùng đè lên dây thần kinh, tất cả đều thở phào. Đến lúc khâu, Trần Tĩnh đứng dậy, ánh mắt nặng trĩu nhìn Nguyễn Vụ, giọng không cho phản kháng: "Cô làm đi. Tôi sẽ đứng cạnh cô."

*Tôi sẽ đứng cạnh cô, thay cho những sinh mệnh đã mất trong cuộc chiến đêm đó, viên mãn.*

Nguyễn Vụ cầm kim chỉ, tay vững như khi không chút do dự lấy viên đạn ra khỏi ngực Tần Tri Dự.

Khi buộc nút cuối cùng, cô bất ngờ ngấn lệ nhìn Trần Tĩnh.

Khoảnh khắc đó, mắt anh cũng đỏ hoe, giọng run run nói với các bác sĩ qua màn hình: "Ca mổ thành công."

Bên ngoài phòng mổ, bố mẹ Lâm Lâm nắm chặt hai tờ thông báo nguy kịch, cuối cùng không kìm được mà bật khóc nức nở.

Khi Nguyễn Vụ bước ra, Thư Diểu đứng đó tay bó hoa cẩm chướng trắng tinh, mỉm cười: "Mãn Mãn chúng ta rốt cuộc cũng viên mãn một lần."

Những đóa hoa trắng đến lóa mắt. Nguyễn Vụ tháo khẩu trang, ngồi xổm xuống đất nghẹn ngào. Trần Tĩnh chưa theo bệnh nhân về phòng, bước đến bên cô, thở ra hơi thở nặng nề: "Đi tìm tự do đi."

*Đi tìm tự do, gặp người cô yêu. Đừng để màn sương đen và sa mạc vô tận ở châu Phi giam cầm cô nữa. Cái chết không phải vĩnh biệt, mà là sự lãng quên. Chỉ cần cô còn nhớ tên họ, khi cô nghĩ về họ, họ sẽ tồn tại.*

*

Tại Viện kiểm sát, Tần Tri Dự nhìn chồng chứng cứ dày cộp, giọng nói lạnh không chút khoan nhượng: "Thông báo cho cảnh sát, lập tức phê chuẩn bắt giữ Tưởng Phương Dật. Tối nay tôi sẽ thẩm vấn."

Tưởng Phương Dật bị bắt lúc 5 giờ chiều cùng ngày với các tội danh buôn lậu, rửa tiền, lợi dụng chức vụ, ép người khác hiến máu cùng vượt biên trái phép.

Trong phòng thẩm vấn, gương mặt lạnh lùng của Tần Tri Dự mang vẻ công thức. Tưởng Phương Dật không chút ý thức của kẻ bị tù, đẩy nhẹ kính, cười khẽ: "Lâu không gặp, Kiểm sát viên Tần."

Tần Tri Dự lạnh nhạt đáp lại, khóe miệng nhếch lên nụ cười mỉa mai: "Sếp Tưởng vẫn khỏe chứ?"

Bên ngoài, Kỷ Miên Chi khóc đến ngất xỉu. Giang Lẫm nghiến răng, nhìn Tưởng Phương Dật sau bức tường thì chỉ muốn xé xác hắn.

Cách âm đồn cảnh sát rất tốt. Kỷ Miên Chi đeo tai nghe, nắm chặt tay Giang Lẫm. Âm thanh bên tai khiến cô run rẩy, lòng cũng lạnh giá.

"Anh hại Diểu Diểu, tôi có thể hiểu, rốt cuộc là vì anh muốn cứu Tưởng Nghi Khả. Nhưng nhà họ Kỷ thì sao? Khi đó căn cơ nhà anh còn ở Ninh An, nhà họ Kỷ có thù gì với anh?"

Tưởng Phương Dật bĩu môi, mặt mày vô tội: "Đương nhiên là họ cản đường nhà họ Tưởng. Lật đổ một nhà họ Kỷ, đổi lấy vinh hoa phú quý vô tận, còn phải nghĩ sao? Cả đời Kỷ Thanh Tự cũng đáng, làm bàn đạp cho nhà họ Tưởng, không thiệt."

Một câu nói nhẹ như không của hắn khiến ba người trong ngoài đều nổi lên sát ý.

Tưởng Phương Dật cứng họng, hỏi gì cũng không nói. Giang Lẫm gọi Tần Tri Dự ra ngoài, thì thầm vài câu, rồi quay lại nhìn kẻ đang bị còng trong phòng thẩm vấn, môi cười tà khí, ánh mắt âm hiểm.

Kỷ Miên Chi khản giọng vì khóc, tuyệt vọng gục vào lòng Giang Lẫm. Khi Tần Tri Dự định vào tiếp tục đánh gục Tưởng Phương Dật, cô chống bàn đứng dậy, nhìn chằm chằm vào lưng hắn, gương mặt kiên quyết, dùng hết sức nghiến răng: "Tri Dự, chị không muốn hắn chết. Chị muốn hắn sống cả đời trong phòng giam tối tăm, sống không bằng chết. Bắt hắn cả đời sám hối trước những người bị hại, quỳ trước mặt bố chị và Diểu Diểu tạ tội!"

"Được."

Tần Tri Dự như nắm được yết hầu hắn, chậm rãi đi đến, khẽ nói bên tai: "Vừa rồi chúng tôi đã tìm được Tưởng Nghi Khả."

Tưởng Phương Dật mặt mũi không thể tin nổi, xiềng xích kim loại đập xuống bàn phát ra âm thanh chói tai. Hắn dần mất kiểm soát, mắt điên cuồng, gào thét: "Các người bắt giữ trái phép!"

"Ồ?" Tần Tri Dự cười ngạo, xoay chiếc nhẫn trên ngón giữa, như nghe chuyện buồn cười, giọng băng giá: "Bảy năm trước anh khiến Diểu Diểu bất tỉnh, lén lút rút máu nửa năm, không phải bắt giữ trái phép sao? Chúng tôi chỉ chăm sóc thể chất em gái anh thôi. Tưởng Nghi Khả vô công vô tội nhận máu Diểu Diểu nửa năm, chúng tôi chăm sóc chút cũng hợp lý chứ? Không có Diểu Diểu, thân thể gió thổi cũng bay đó của cô ta có sống đến giờ?"

Dường như chưa hả, anh búng tay, nụ cười ngày càng sâu: "À - hình như có câu 'gieo gió gặt bão' nhỉ? Anh nói xem, nếu mỗi ngày tôi rút của Tưởng Nghi Khả một ống máu, cô ta chịu được mấy ngày?"

Đánh rắn phải đánh bảy tấc.

Hai mươi bảy năm cuộc đời Tưởng Phương Dật, mười năm mưu lược, ghét nhất bị người khác kiềm chế. Nhưng giờ yết hầu bị cậu hai nhà họ Tần nắm chặt, không chút kẽ hở. Đằng sau anh không chỉ ba nhà Tần, Giang và Nguyễn, gần nửa giới thượng lưu Kinh Cảng quyền cao chức trọng mà thanh liêm. Còn hắn và Tưởng Nghi Khả chỉ là hai quân cờ bị nhà họ Tưởng vứt bỏ, nhỏ bé như kiến.

Suy nghĩ hồi lâu, hắn nhìn thẳng Tần Tri Dự, chậm rãi nói: "Để tôi nói cũng được, thả cô bé đi."

"Được, tôi đồng ý." Anh không chút do dự.

"Tôi lấy gì tin cậu?"

"Quân tử nhất ngôn."

Mấy tiếng sau, Tần Tri Dự bật máy ghi âm, cảnh sát phụ trách cũng đến ghi chép. Đến khi màn đêm buông xuống, lời khai mới hoàn thành.

Tần Tri Dự hứng thú nhìn kẻ thất thế như chó nhà có tang: "Khai hết rồi?"

"Ừ."

Bước ra khỏi cửa, anh dừng chân, khóe miệng nhếch lên vẻ mỉa mai khó tả: "Sếp Tưởng, phòng người khác không thể không phòng. Tôi chưa từng là quân tử."

Ai ngờ hắn ta bật cười: "Sao cậu dám chắc tôi có nói thật không?"

"Thật hay không không quan trọng. Quan trọng là chúng tôi đã nắm được chứng cớ Tưởng Nghi Khả buôn m* t**, buôn người. Dù thiên vương lão tử tới cũng không cứu nổi."

"Nhà ngươi nhà họ Tưởng quả là - một lũ rắn chuột một hang."

*

Chưa đến cuối năm, Tần Tri Dự đã được đặc cách thăng cấp, toàn bộ nhân viên tham gia xử lý vụ án lần này đều nhận được phần thưởng ở các mức độ khác nhau.

Còn bên này, Nguyễn Vụ cũng đã nhận được hợp đồng gia hạn mới, kèm theo một loạt tài liệu để làm thủ tục quân tịch, chỉ còn chờ cô ký tên là mọi việc sẽ chính thức hoàn tất.

Thế nhưng rắc rối lại đến — chỉ cần cô nộp đơn lên, toàn bộ thông tin của cô chắc chắn sẽ bị nhân viên khu quân sự xem qua, chưa biết chừng Nguyễn Minh Gia sẽ đích thân theo sát. Đến lúc đó, tình trạng hôn nhân của cô sẽ không thể giấu được nữa.

Suy nghĩ kỹ càng xong, cô gọi điện cho giáo sư Trần.

"Giáo sư, hợp đồng em đã ký xong rồi, việc gia hạn không có vấn đề gì, các điều khoản em cũng đều chấp nhận được. — Vâng, thầy cứ nói."

"— Còn một chuyện, là về việc nhập quân tịch, em muốn tạm thời chưa làm thủ tục, để sau hẵng tính. Em mới quay về, mọi thứ vẫn chưa ổn định, nếu bây giờ đã nhập quân tịch thì em thấy chưa thích hợp."

"Tìm luật sư? Điều khoản ghi khá rõ ràng, em thấy phần bồi thường cũng hợp lý, luật sư của bệnh viện mình em thấy ổn. Đợi em chuẩn bị xong giấy tờ thì thứ Hai nộp một lượt hai bản, việc thay đổi thông tin chắc cũng kịp thôi đúng không ạ?"

Sau khi nói chuyện xong với giáo sư Trần,