lấy tách trà trên bàn, rót nước cho Nguyễn Vụ uống. Sau khi cô uống xong, anh lại dùng chính chiếc cốc đó rót cho mình.

Nguyễn Minh Gia im lặng bỏ cây gậy xuống, nhìn hai người với vẻ mỉa mai khi thấy họ thân mật như diễn kịch, ông nhẹ nhàng hỏi: "Lúc đó, hai đứa kết hôn vì cái gì?"

Căn phòng yên lặng như tờ.

Ngay cả Nguyễn Vụ cũng không nhịn được mà nhìn Tần Tri Dự.

Cô cũng rất muốn biết, đáp án chính xác rốt cuộc là gì.

Ánh mắt Tần Tri Dự dịu dàng âu yếm. Anh tháo chiếc nhẫn đeo ở ngón giữa, từ từ gỡ sợi dây đỏ quấn quanh. Sợi dây dài dần buông lỏng xuống sàn, như những năm tháng ràng buộc giữa họ. Khi sợi dây hoàn toàn rời khỏi chiếc nhẫn, anh đặt nó lên bàn, trông vẫn sáng bóng như mới. Rồi anh quay người, bước tới, bất ngờ giật sợi dây chuyền mảnh trên cổ Nguyễn Vụ, trên đó treo một chiếc nhẫn giống hệt.

"Đây là câu trả lời của con."

"Chú Nguyễn, ngày đó hai đứa cháu đến với nhau thực sự còn quá trẻ, mọi thứ đều chưa chín chắn, chỉ dựa vào tình yêu ngông cuồng. Sau khi cô ấy đi, cháu đã từng nghĩ, thôi bỏ qua đi. Nhưng cũng chỉ dừng lại ở suy nghĩ. Chỉ nghĩ một chút thôi, cháu đã thấy đau lòng không chịu nổi."

"Lúc đó cháu ngang ngược, trong lòng uất ức, luôn nghĩ rằng cô ấy nghe những lời đó mà thậm chí không dám chất vấn cháu, căn bản là không tin tưởng cháu. Sau này cháu mới biết, lúc đó ông ngoại cô ấy vừa mất."

"Những năm đầu cô ấy đi, chú không nói cho cháu biết cô ấy ở đâu, cháu hiểu. Bởi lúc đó xảy ra quá nhiều chuyện, cháu cũng đã phạm sai lầm. Nhưng khi Diểu Diểu nói cô ấy đi châu Phi, cháu mới thực sự sợ hãi."

"Cháu nghĩ, chú ở đây, ông ngoại cũng ở đây, dù cô ấy đi đâu, rồi cũng sẽ có ngày quay về. Cháu thực sự không ngờ cô ấy lại bỏ cả chú, mang theo cả một mạng sống ra đi."

"Với cháu, cô ấy chưa bao giờ là quân cờ, mà là điều không thể thay thế."

"Bảy năm qua, cháu chưa từng có một giây một phút ngừng yêu cô ấy."

"Kết hôn là cháu cầu xin. Chuyện cũng nói rõ rồi. Nếu cô ấy thực sự không tha thứ, cháu cũng đồng ý ly hôn."

Giọng Tần Tri Dự không to không nhỏ, anh hơi khom lưng, từ từ nói hết những lời này.

Thẩm Tinh Nghi đã khóc không thành tiếng. Người ngoài còn nhìn ra sự thay đổi của anh, huống chi là mẹ ruột. Những năm đó, anh như biến thành một con người khác, không nói không rằng, ngày ngày chìm trong rượu, gầy đi trông thấy. Khi sức khỏe suy kiệt, phải vào viện khám, bác sĩ chẩn đoán suy nhược thần kinh, lúc đó bà mới biết, bao năm qua, anh chưa từng có một giấc ngủ ngon.

Nguyễn Vụ lặng lẽ nhìn chiếc nhẫn nằm trên bàn. Dòng chữ Phạn khắc bên trong vẫn rõ nét, bề ngoài sáng bóng, rõ ràng đã được giữ gìn cẩn thận. Màu đỏ từ khóe mắt nhanh chóng lan ra, phủ kín cả hai mắt.

Lông mi cô đã ướt đẫm, nước mắt làm mờ tầm nhìn, nhưng cô vẫn mở to mắt, thở gấp, cố nén cảm giác nghẹt mũi và sự sụp đổ trong lòng, không để nước mắt rơi xuống.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ rực rỡ trải dài trên tấm thảm. Giọng anh thấp như vừa trải qua gió mưa, vụn vặt mà quyến luyến, khiến nước mắt cô không ngừng rơi.

Nguyễn Minh Gia xót con gái, cũng biết những lời anh nói đều là sự thật. Chỉ cần nhìn vào cú quỳ gối năm đó của anh, ông tin.

Ông đưa tay lau nước mắt trên mặt con gái, đứng thẳng người, giọng nói trầm ấm: "Ba nghe con. Nếu con muốn ly hôn, chúng ta sẽ đi làm thủ tục ngay. Nếu không, con đường phía sau, con phải cùng A Dự đi cho tốt. Nếu thực sự không vui, nhớ nói với ba, ba sẽ đưa con về nhà. Con gái ba vốn xứng đáng với tình yêu trọn vẹn nhất."

"Nếu nó không cho được, thì ba sẽ cho con lối thoát an toàn."

Những lời của Nguyễn Minh Gia khiến mí mắt Nguyễn Vụ nóng rát, nước mắt rơi nhiều hơn, nức nở không thôi. Mọi người trong phòng đều im lặng chờ đợi câu trả lời của cô.

Tần Tri Dự đột nhiên sợ hãi, quay người không nhìn cô, sợ một lời nói của cô sẽ đẩy anh vào vực sâu hơn.

"Ba, con đi với anh ấy."

Lần này, con đi với anh ấy, không hỏi nguyên do, không cầu nhân quả.

Trong khoảnh khắc đó, Tần Tri Dự đã chuẩn bị tinh thần nhìn cô rời đi. Câu nói bất ngờ của cô kéo anh ra khỏi vực thẳm tình yêu.

Anh đã thắng cược.

Anh quay người nhìn chằm chằm vào Nguyễn Vụ. Tiếng ve râm ran ngoài cửa sổ vốn khiến lòng người rối bời, giờ đây nghe thật êm tai.

*

Trên đường về, Nguyễn Vụ ngồi ở ghế phụ, hai người im lặng suốt hành trình. Chiếc nhẫn trên ngón tay giữa không còn sợi dây đỏ che giấu tình yêu, phô bày tr*n tr** giữa không khí. Tin tức họ đăng ký kết hôn lan truyền nhanh chóng, điện thoại của cả hai liên tục rung lên.

Khi đến trước cửa nhà, Tần Tri Dự dừng xe, tựa vào ghế, lâu lâu không nói gì. Nguyễn Vụ thấy anh không xuống, cô cũng ngồi yên, lấy điện thoại xem tin nhắn trong nhóm. Cô lướt từ đầu đến cuối, rồi nhắn tin cho Giáo sư Trần, thông báo chuyện quân tịch.

Xe đã tắt máy, Tần Tri Dự hạ cửa kính xuống. Không khí ngoại ô như ngọt ngào thấm vào lòng người, mây mù cũng không có, đất trời trong xanh. Anh liếc nhìn Nguyễn Vụ, gương mặt nghiêng thanh tú, làn da trắng như có thể xuyên ánh sáng, chóp mũi hơi đỏ, nhịp thở đều đặn, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng khụt khịt.

Anh bất chợt lên tiếng, đôi mắt lạnh lùng pha chút thiếu tự tin: "Nếu trước mặt ba mẹ anh, em ngại không dám nói chuyện ly hôn, thì bây giờ nói với anh cũng được. Những chuyện còn lại, anh sẽ lo liệu."

Pin điện thoại cạn kiệt, Nguyễn Vụ đặt điện thoại lên bảng điều khiển, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt anh, thấu hiểu ngay điều anh đang nghĩ. Cô điều chỉnh tư thế ngồi, tháo dây an toàn.

Cô ngại ngùng nhìn anh, chậm rãi nói, trong đôi mắt lấp lánh ánh sáng: "Đáp án không phải đều do anh nói hết rồi sao? Còn muốn em nói gì nữa?"

Lời vừa dứt, Tần Tri Dự đột nhiên tháo dây an toàn, vươn người ôm chầm lấy cô. Lực ôm rất mạnh, anh cúi đầu gục vào cổ cô, hơi ấm và sự ẩm ướt thấm vào da thịt. Cô giật mình, từ từ đưa tay vỗ nhẹ lên lưng anh.

Không biết bao lâu sau, Tần Tri Dự ngẩng đầu lên, như nâng niu bảo vật quý giá, đôi môi mỏng khẽ chạm vào trán cô, rồi nhanh chóng rời đi. Mắt anh đỏ hoe, kéo cô xuống xe.

Từ lúc xuống xe đến giờ Tần Tri Dự cứ ngồi trên sofa nghịch điện thoại, thi thoảng lại cười đến ngớ ngẩn. Anh còn vội vàng chạy lên lầu một chuyến, khi xuống thì trông rất phấn chấn.

Nguyễn Vụ thấy vậy cũng không định bắt anh nấu ăn. Đồ tươi cô đặt hôm qua đã đến, cô lấy vài món anh thích từ tủ lạnh bắt đầu nấu nướng. Máy hút mùi chạy hết công suất, Nguyễn Vụ đang nếm thử canh, Tần Tri Dự đột nhiên đi vào, ôm cô từ phía sau. Anh tháo chiếc nhẫn trên cổ cô, đeo lại vào ngón tay, từng chữ như lời thề không bao giờ phai mờ:

"Anh thực sự chỉ thấy em tốt, chỉ muốn yêu em."

Những gì anh nói, cô đều tin.

Sau bữa tối, điện thoại Nguyễn Vụ vừa sạc đầy pin. Vừa mở máy, hàng loạt tin nhắn ập đến. Cô lướt qua, phát hiện Tần Tri Dự đã đăng ảnh giấy đăng ký kết hôn của hai người lên nhóm, cả trang cá nhân cũng có hàng chục thông báo, toàn là lời chúc mừng của bạn bè.

Giữa hàng chục dòng trạng thái, có một dòng buồn bã của Trần Dịch Đông:

"Chim bay trên trời, đừng mãi vướng vào chuyện tình cảm."

Rồi một câu như tức giận: "Hai người hãy mang theo lời chúc của tôi mà biến đi."

Tần