không còn lay động, yên lặng bám rễ.

Dưới màn đêm trăng sáng, sao trời lấp lánh khắp nơi.

Cuối cùng, Nguyễn Vụ mềm nhũn chân đi đánh răng ba lần, giật mạnh đầu bàn chải điện rồi súc miệng liên tục.

Tần Tri Dự khoanh tay dựa tường nhìn cô, toàn thân thoải mái, nụ cười toe toét. Khi cô nghiến răng liếc lại, anh lại bặm môi, nhìn càng thêm đáng ghét.

"Anh đâu bảo em nuốt, bảo nhổ rồi, ai bảo em nhanh tay thế."

Cốc súc miệng đập mạnh xuống bồn rửa đầy giận dữ: "Im miệng giùm đi!"

Tần Tri Dự được đằng chân lân đằng đầu, khẽ hỏi: "Em học y mà, có biết thứ này thật sự giúp dưỡng da không? Sao anh thấy da em đẹp hơn lúc nãy?"

Dù cả phòng tắm chỉ có hai người, anh vẫn cúi sát tai cô thì thầm, rõ ràng là làm việc xấu.

Nguyễn Vụ vô thức nhìn gương, gương mặt đỏ bừng, đôi môi hơi sưng, đôi mắt toát lên vẻ gợi cảm khó tả. Cô nhìn đi nhìn lại, da đâu có đẹp hơn? Thậm chí vì thức khuya còn nổi mụn.

"Anh nghe lời đồn nhảm nào vậy? Hay để anh thử xem da có mịn như trứng bóc vỏ không?"

Hai người lại dây dưa trong phòng tắm hồi lâu mới lên giường. Đến khi Nguyễn Vụ mơ màng sắp ngủ, Tần Tri Dự thỏa mãn thở dài: "Cục cưng, anh phát hiện em có năng khiếu bẩm sinh, một cái như muốn hút cả thiên linh cái của anh."

"? Ngủ ngay."

Sáng hôm sau, Nguyễn Vụ uể oải bò dậy. Khi cô xuống nhà, Tần Tri Dự vừa bưng bữa sáng từ bếp ra, bộ vest chỉnh tề, tinh thần phấn chấn.

Cô cảm thấy mình như nhân vật trong Tây Du Ký bị yêu quái rút hết tinh khí, máy móc xúc thìa cháo trắng nhạt nhẽo. Tần Tri Dự không biết từ đâu lôi ra ruốc thịt và xúc xích nướng vàng ruộm đẩy về phía cô: "Ăn nhiều vào."

"Cút."

Dạo này khoa thần kinh không quá bận, lại có con nghiện công việc là Trần Tĩnh nên Nguyễn Vụ chủ yếu chỉ hướng dẫn thực tập sinh, viết luận và thỉnh thoảng kiểm tra tình hình hồi phục của Lâm Lâm.

Vào bữa trưa, Thư Diểu cuối cùng cũng bắt được cô, kéo vào góc quán ăn ồn ào hơn cả điện thoại: "Nguyễn Vụ, cậu khá lắm, đăng ký kết hôn không nói gì hả?"

"Đợi đến lúc có con mới thông báo à? Hay đợi dì Thẩm đặt vấn đề cho A Dự rồi mình kéo cậu đi cướp dâu?"

"Sao đấy? Hôm qua cúp máy sớm thế, A Dự có cần phải vậy không? Chẳng qua là cắt ngang chuyện ấy của hai đứa thôi mà. Hẹp hòi."

Nguyễn Vụ giật mình với những từ nhạy cảm, cười gượng gạo: "Luận án tiến sĩ của cậu thế nào? Cần Trần Tĩnh xem giúp không? Anh ấy cũng do lão Trần hướng dẫn."

Thư Diểu trợn mắt, không khách khí gắp một cái đùi gà to từ khay cô: "Đừng có đánh trống lảng. Sáng nay cậu không soi gương à? Hôm qua cúp máy lúc chín giờ, nhìn quầng thâm mắt kìa, uể oải thế, không ngờ A Dự còn phong độ quá nhỉ."

Từ khi kết hôn với Phó Thanh Doãn, Thư Diểu càng ngày càng thẳng thắn, nói đủ thứ chuyện riêng tư với Nguyễn Vụ, thậm chí còn đem chồng ra so sánh với tiêu bản.

Nguyễn Vụ cũng không tức giận, khóe môi mang theo nụ cười sâu xa, lặng lẽ bấm điện thoại một hồi rồi đưa cho cô xem.

[Anh Thanh Doãn, nghe Diểu Diểu nói dạo này anh không ổn à? Em có một sư huynh ở Anh làm bên nam khoa, anh có cần...]
Phó Thanh Doãn gửi một đoạn tin nhắn thoại, Thư Diểu nhẹ nhàng bấm vào nghe: [Em nói với cô ấy, khỏi cần đợi đến sang năm, tháng này thôi là em cho cô ấy được "lên chức" rồi.]
Thư Diểu tức tối nhìn Nguyễn Vụ, cắn mạnh một miếng đùi gà, mặt dày nói lớn: "Chờ đấy, sang năm cậu làm mẹ nuôi rồi đó!"

"Ồ, hai người tính có con sớm vậy sao? Mới cưới mà?"

Nhắc đến chuyện này, Thư Diểu rùng mình một cái: "Mẹ của Phó Thanh Doãn làm bên kế hoạch hóa gia đình đó, ngày nào cũng lấy bọn mình ra để hoàn thành KPI, bị hối phát sợ luôn. Hai đứa ngồi tính lại, thôi thì sinh sớm cho xong. Đến lúc đó, mẹ anh ấy với cậu thay phiên nhau chăm, bọn mình lại quay về thế giới hai người."

Nguyễn Vụ nửa tin nửa ngờ: "Có đến mức đáng sợ vậy không?"

Thư Diểu gật đầu lia lịa: "Chị Miển Chi là ví dụ sống động trước mắt đó! Gần đây mẹ mình ngày nào cũng sang nhà Nhị ca, đang hối anh Hằng đó. Bây giờ biết Nhị ca cưới rồi, chắc mấy bữa nữa là đến lượt nhà chú Nguyễn bị 'viếng thăm'. Cậu mau giúp mình đánh lạc hướng bả đi!"

Buổi tối về nhà, Nguyễn Vụ kể chuyện này cho Tần Tri Dự, lại hỏi anh vì sao tối qua không "chủ động". Tần Tri Dự ngập ngừng một chút rồi mới nhẹ nhàng giải thích: "Nguyễn Vụ, việc đăng ký kết hôn sớm đã làm rối nhịp của anh và em rồi, anh không muốn đời em bị một đứa trẻ không nằm trong kế hoạch làm xáo trộn. Anh muốn mọi chuyện giữa chúng ta phải thật rõ ràng: hàn gắn, cầu hôn, kết hôn, rồi sau đó cùng nhau bàn bạc xem có nên để em trải qua mười tháng thai kỳ hay không."

"Anh không muốn trong lúc mối quan hệ còn chưa ổn định đã khiến em phải làm mẹ khi hoàn toàn chưa chuẩn bị. Lúc vừa đăng ký anh thực sự rất ích kỷ, không ít lần nghĩ dùng đứa trẻ để giữ chân em. Nhưng nghĩ lại, nếu lúc đó em không tha thứ cho anh, tụi mình lại có thêm một đứa con, chỉ khiến cả hai dằn vặt nhau mà đứa trẻ cũng khổ."

Nguyễn Vụ khẽ cười: "Anh không tự tin giành lại em đến thế sao?"

Tần Tri Dự nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, thì thầm bên tai: "Ừ, đúng vậy, không có tự tin."

"Khi em vừa rời đi, anh nhốt mình trong phòng, thuê thám tử điều tra em đi đâu, kết quả là ba em chặn hết người anh cử đi một cách nhẹ tênh. Sau này em đi càng lâu, anh càng rối trí, cứ nghĩ nếu năm đó em hỏi anh thêm một câu, hoặc là anh chịu bình tĩnh nghe em giải thích, cùng nhau trò chuyện đàng hoàng, thì có lẽ mọi chuyện sau đó đã không xảy ra."

"Thời gian tệ nhất là lúc em mới sang châu Phi, anh giận em, nghĩ em chán ghét anh đến mức ghét cả Kinh Cảng, giận em vì sao không nói một lời nào mà đi đến nơi nguy hiểm như vậy. Nhưng nghĩ lại thì cũng thấy may, ít ra còn có tin tức về em, còn hơn là ngày ngày chờ đợi trong bóng tối không biết gì. Quãng thời gian đó với anh chỉ toàn là đêm đen."

"Vì lo cho em, anh cũng mơ hồ đoán được lý do em sang châu Phi nên không dám đi tìm. Anh sợ em thấy anh trong tình trạng tồi tệ hơn. Sau này anh nhập viện, ba em mang đến rất nhiều ảnh của em, lúc đó anh mới nhận ra em còn tiều tụy hơn anh, từ trong tâm hồn héo úa đi. Thời gian đó là lúc anh đến chùa nhiều nhất."

"Sau đó, Tiểu Nam gặp em ở châu Phi, nói em bị bắn, tình trạng không tốt. Anh uống say rồi đến nhà em, quỳ xuống xin ba em đưa em về."

Nghe anh bằng vài câu nhẹ tênh đã gom hết cả quãng thời gian dài như thế, sống mũi Nguyễn Vụ cay xè, mọi tiếc nuối và lỡ làng đều hóa thành một tiếng thở dài đầy nặng nề. Cô chưa bao giờ nghĩ, việc cô trở về lại là do anh âm thầm thúc đẩy.

"A Dự, ngần ấy năm qua, vất vả cho anh rồi."

Vất vả vì hiểu mọi cố chấp và bế tắc của em, vất vả vì đứng yên chờ em quay về, vất vả vì yêu em lâu đến thế.

Tần Tri Dự khẽ cười cay đắng, khóe mắt như bị đốt cháy, ôm cô thật chặt vào lòng, giọng nói nghẹn ngào: "Là anh sai. Rõ ràng biết em đã dũng cảm lắm mới quay về, biết rõ em vừa điều chỉnh lại trạng thái chưa được bao lâu, vậy mà mấy hôm trước còn cãi nhau với em, không chịu nghe giải thích, chỉ biết lo cho cảm xúc của mình."

"Nguyễn Vụ, anh vẫn muốn nghiêm túc xin lỗi em. Chuyện cá cược là lỗi của anh."

Nguyễn Vụ chỉ nở nụ cười nhẹ, rồi vòng tay ôm lấy anh.

Khi vết sẹo do súng