hình, mẹ của Tiểu Uyển bước tới. Cô mặc bộ đồ vest công sở, liếc nhìn dáng vẻ làm bài của Tiểu Uyển rồi ngẩng đầu nhìn vào ống kính chạm mắt với Hạ Diệp.

Hạ Diệp hoàn hình, nhẹ nhàng cất lời chào: “Em chào chị Giang ạ.”

Giang Phi Sương: “Chào cô giáo Hạ.”

Cô hỏi: “Trường học bắt đầu tuyển dụng mùa thu rồi đúng không? Em đã nhận được offer nào chưa?”

Hạ Diệp ngồi thẳng lưng, trong lòng có chút hổ thẹn, cô lắc đầu: “Dạ chưa ạ.”

Giang Phi Sương: “Năm nay chắc là công việc khó tìm lắm đúng không.”

“Vâng.”

“Không sao đâu, cứ từ từ thôi, sức khỏe tốt mới là quan trọng nhất.” Giang Phi Sương dặn dò.

Hạ Diệp đáp lời.

Sau đó Giang Phi Sương rời đi, Hạ Diệp tiếp tục kèm Tiểu Uyển làm bài, giảng bài cho cô bé. Cứ thế khoảng hai tiếng sau thì kết thúc, lúc này đã gần hơn tám giờ tối.

Hạ Diệp không cần đến tiệm trà sữa, cô cũng không xuống giường nên vẫn chưa ăn gì.

Mãi cho đến khi Úc An trở về, Úc An mang theo một phần bánh kem nhỏ, gõ gõ vào thành giường của Hạ Diệp, ra hiệu cho cô xuống. Hạ Diệp vốn không muốn xuống, nhưng cô nghĩ dù thế nào cũng không thể bỏ bữa, vẫn nên ăn một chút. Cô liền trèo xuống khỏi giường, Úc An đưa thìa cho cô, Hạ Diệp ngồi trên ghế ăn từng miếng.

Bạch Giai ngồi ở chỗ đối diện, liếc nhìn hai người họ một cái rồi không lên tiếng.

Trình Hòa nhấc mắt nhìn sang, nét mặt lạnh nhạt vô cùng. Úc An đã quen với bầu không khí những ngày qua. Cô đi rửa mặt, rửa mặt xong thì tắm rửa giặt quần áo rồi mang ra ngoài phơi. Ở hành lang cô gặp một cô gái phòng bên cạnh, cô gái đó ghé sát lại kể cho cô nghe chuyện tranh cãi trong phòng chiều nay.

Động tác phơi quần áo của Úc An khựng lại, cô ngoảnh đầu nhìn Hạ Diệp.

Thảo nào trông Hạ Diệp lại thẫn thờ vô hồn đến thế.

Úc An có chút tức giận, nghiến chặt răng, nhưng thì biết làm sao bây giờ? Chẳng lẽ giờ lại đi vào cãi nhau tiếp sao?

Sau khi bước vào phòng, cô xoa xoa tóc Hạ Diệp.

Hạ Diệp dọn dẹp sách vở, ngoảnh lại hỏi: “Sao thế cậu?”

“Không có gì đâu.” Úc An mỉm cười.

Sau đó cô quay về chỗ ngồi, nghe tiếng gõ bàn phím lạch cạch của Trình Hòa, cô cũng làm sách vở phát ra tiếng “độp độp” rầm rộ. Bạch Giai đang nghe tin nhắn thoại của mẹ, liếc nhìn Úc An, định mở miệng rồi lại thôi.

Toàn bộ phòng ký túc xá cứ duy trì bầu không khí kỳ quặc như thế cho đến tận giờ tắt đèn.

Hạ Diệp tắm rửa xong, mặc bộ đồ ngủ nằm trên giường, trằn trọc trở mình mãi không ngủ được. Sau đó cô lướt vào diễn đàn, thấy tài khoản của Lâm Hiên vẫn đang dạo chơi khắp nơi.

Kể từ khi dịch bệnh bùng phát.

Dòng trạng thái của Lâm Hiên đã đổi thành “sức khỏe là quan trọng nhất”.

Hơi có vẻ than ngắn thở dài. Hạ Diệp nhìn một lúc rồi thoát ra tìm WeChat của cậu ta, đầu ngón tay khựng lại một chút rồi gõ phím.

Hạ Diệp: Dạo này Trần Yếm có về ký túc xá không?

Lâm Hiên: Không có, nhà anh ấy không phải có chuyện sao, anh ấy ở nhà suốt.

Hạ Diệp: Nhà anh ấy có chuyện gì thế?

Lâm Hiên: Cái này tôi không biết, nhưng mà bà nội anh ấy thời gian này hình như nhập viện. Lúc tôi với Chu Sơ đến bệnh viện giúp đỡ có gặp bà nội Trần.

Nét mặt Hạ Diệp khựng lại.

Cô gõ bàn phím cửu cung: Bà nội Trần làm sao thế? Thế giờ bà đã xuất viện chưa?

Lâm Hiên: Anh ấy không nói với cậu à? Cũng phải, anh ấy chẳng nói với ai cả. Nếu không phải tôi với Chu Sơ bắt gặp ở bệnh viện thì tụi tôi cũng chẳng biết, hình như bà xuất viện rồi thì phải.

Hạ Diệp: Cậu có biết tình trạng bệnh thế nào không?

Lâm Hiên: Tôi không biết nữa…

Hạ Diệp đáp ‘ừm’.

Cô thoát khỏi khung chat với Lâm Hiên rồi lại mở cái avatar màu đen kia ra. Cô chần chừ một hồi, đầu ngón tay dừng lại trên khung chat rất lâu nhưng không gõ ra nổi một chữ nào.

Cô rất lo lắng cho bà nội Trần.

Thế nhưng cô hình như lại chẳng có đủ tư cách để cất lời hỏi thăm.

Có lẽ chính trong sự ngập ngừng ấy, dòng chữ của Hạ Diệp đã không được gửi đi.

Thế rồi vào tháng mười, tháng mười một , tháng mười hai, Hải Đại bùng phát dịch bệnh, hai cơ sở bị phong tỏa, tất cả mọi người đều phải chuyển sang học trực tuyến. Việc làm thêm của Hạ Diệp và Úc An đều bị hoãn lại, đành nằm dí trong ký túc xá. Trần Yếm ở bên ngoài cũng không thể về trường. Mà Hạ Diệp trong đợt tuyển dụng mùa thu đã nhận được offer ở Lê Thành.

Chốt xong công việc đầu tiên tại Lê Thành.

Đó là một công ty chứng khoán.

Đối với cô, Lê Thành là nơi ước mơ bắt đầu, mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Vừa hay năm nay Lý Nhan không đi du học nữa mà ở lại Lê Thành. Vừa hết lệnh phong tỏa, Hạ Diệp liền bay đến Lê Thành để xem môi trường làm việc của công ty và gặp mặt Lý Nhan.

Lúc vừa hạ cánh.

Trần Yếm gửi tin nhắn tới: Tết có về nhà không?

Hạ Diệp hồi đáp: Có.

Cô đã nói dối.

Trần Yếm: Mấy giờ bay?

Hạ Diệp: Em đến Nam An rồi.

Trần Yếm im lặng một giây: Được.

Mà lướt ngược lên trên là vào dịp sinh nhật của Hạ Diệp. Khi ấy đang bị phong tỏa, Trần Yếm đã nhờ người gửi đến một chiếc bánh kem, cùng lời nhắn món quà sinh nhật anh chuẩn bị cho cô đang ở Thiên Vực. Vốn dĩ anh định mang đến cho cô nhưng không ngờ lại bị phong tỏa, nên bảo lần sau cô qua thăm Tiểu Niệm thì tự lấy luôn.

Hạ Diệp đáp vâng.

Thế nhưng món quà đó cô chưa từng đến lấy.

Vào dịp sinh nhật tháng mười một của anh, Hạ Diệp nhờ người gửi quà đến Thiên Vực, dì giúp việc đã nhận giúp.

Cuộc gặp gỡ với Lý Nhan diễn ra vô cùng suôn sẻ, hai người dù đeo khẩu trang cũng phải cọ cọ ôm lấy nhau. Ngay cả khi đến công ty kia, Lý Nhan cũng đi cùng Hạ Diệp và gặp cấp trên tương lai của cô.

Sau khi hai người rời khỏi công ty, vừa vặn nhìn thấy một tòa nhà lớn. Lý Nhan chỉ tay về phía tòa nhà đó rồi bảo với Hạ Diệp: “Đó là công ty thuộc Tập đoàn Thi thị đấy, của mẹ chồng tương lai cậu đó.”

Đối mặt với ánh mắt nháy nháy trêu chọc của Lý Nhan, Hạ Diệp nhìn tòa nhà đó thêm vài giây.

Trên chuyến tàu điện ngầm trở về, Hạ Diệp bấm điện thoại tìm kiếm Tập đoàn Thi thị, nhìn thấy một đế chế thương mại đồ sộ cùng sự xuất sắc phi thường của mẹ Trần Yếm.

Khoảng cách ấy đối với cô xa xôi biết bao, cô vẫn còn đang đau đầu vì một công việc, còn Thi Lâm thì đã tạo ra vô số vị trí việc làm.

Điều đó khiến Hạ Diệp không kiềm chế được mà tìm kiếm thông tin về mẹ của Bạch Giai.

Cũng nhìn thấy một chuỗi dài các danh hiệu danh dự trên Baidu Baike của mẹ Bạch Giai. Hạ Diệp đặt điện thoại xuống, nhìn sang Lý Nhan rồi hỏi: “Lý Nhan này, sau này kết hôn, cậu sẽ chọn môn đăng hộ đối hay chọn người mình thích?”

Lý Nhan đang cầm chiếc gương soi mặt, gia cảnh cô ấy vốn tốt, cô vuốt lại mái tóc mái: “Dĩ nhiên là môn đăng hộ đối rồi. Người mình thích thì yêu đương thôi chứ bước vào hôn nhân thật thì bố tớ đánh chết tớ mất.”

Hạ Diệp im lặng vài giây.

Bất kỳ ai tỉnh táo một chút thì đều nghĩ như thế.

Trước đây Hạ Diệp chưa từng cân nhắc đến chuyện môn đăng hộ đối, cô chỉ cân nhắc tình cảm yêu thích của bản thân. Trình Hòa đã dạy cho cô một bài học, cộng thêm sự tuyệt tình của cha mẹ dành cho cô, sau lưng cô trống rỗng, chẳng có ai chống lưng.

Một cô gái như cô thì lấy gì ra để bàn chuyện tương lai với Trần Yếm. Trước đây dù nhà cửa có là đống đổ nát thì vẫn có thể gọi là nhà, còn bây giờ đống đổ nát ấy đã sụp đổ hoàn