Sương đã giúp đỡ Hạ Diệp, giới thiệu cho cô vài mối khách hàng. Về sau, Hạ Diệp bắt đầu tự mình đi khai thác khách hàng, làm chuyên viên hoạch định tài chính cho người ta, rồi dần dần tiếp cận thêm các nghiệp vụ về huy động vốn, sáp nhập và tái cấu trúc doanh nghiệp. Cô gặp phải một vị cấp trên vô cùng hà khắc, thời gian đầu luôn chèn ép cô không ngẩng đầu lên được. Ban đầu Hạ Diệp khó lòng chấp nhận nổi, đã có lúc nản lòng muốn buông xuôi.

Về sau, khi đã dần thấu hiểu được tính nết của người này, cô bắt đầu từng bước làm những điều mà đối phương cho là đúng đắn, từ đó mới dần dà nhận được sự nâng đỡ của ông ta. Chỉ tiếc rằng, sự nâng đỡ ấy cũng đi kèm với một cái giá tương xứng.

Khối lượng công việc Hạ Diệp phải gánh vác ngày một nhiều thêm.

Về sau, công ty lại đón thêm lứa nhân sự mới tốt nghiệp, toàn là du học sinh từ nước ngoài trở về. Bước sang năm thứ ba trong sự nghiệp, Hạ Diệp bắt đầu có những toan tính mới cho bản thân.

Đúng lúc này.

Quy mô công ty của Giang Phi Sương ngày càng mở rộng, chị cần một người có năng lực thay mình quán xuyến công việc kinh doanh, bèn chủ động chìa cành ô liu về phía Hạ Diệp.

Thực lực chuyên môn của Hạ Diệp hoàn toàn có thể giúp chị đưa công ty phát triển vững vàng. Hơn nữa, chị cũng biết rõ trên thị trường săn đầu người, Hạ Diệp là một cái tên có giá trị định giá nhất định, chi bằng tự mình ra tay chiêu mộ nhân tài.

Và trong dòng chảy miệt mài của tháng năm ấy.

Cũng có những đổi thay âm thầm diễn ra. Chẳng hạn như nhà họ Trình ở Hải Thành từng phải hứng chịu đòn vây ép nghẹt thở từ tập đoàn Thi thị, tài sản tiêu tán hao hụt nghiêm trọng, cô con gái độc nhất là Trình Hòa chỉ đành ngậm ngùi ra nước ngoài du học để dát vàng lên tấm bằng.

Mà người trực tiếp chỉ đạo những việc này – Chủ tịch Hội đồng quản trị tập đoàn Thi thị, bà Thi Lâm – cho đến giờ vẫn chẳng hề hay biết cớ làm sao cậu con trai quý tử của mình lại nhắm vào cô bạn cùng trường ấy. Nhưng xét thấy mảng kinh doanh của nhà họ Trình có phần trùng lặp với Thi thị, dẫu là thâu tóm hay chèn ép thì đối với Thi thị cũng chỉ có lợi chứ chẳng có hại, nên Thi Lâm vui vẻ thuận theo đề xuất của con trai.

Dù sao tập đoàn cũng cần phải mở rộng bờ cõi, trên đời này làm gì có ai chê tiền nhiều bao giờ.

Cá lớn nuốt cá bé, âu cũng là quy luật tất yếu của thương trường.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Tháng 9 năm 2026, Hạ Diệp vội vã rảo bước vào bệnh viện, tay vẫn áp chặt chiếc điện thoại bên tai. Giọng bà ngoại Tiểu Uyển mang đậm khẩu âm Lê Thành, dẫu là Hạ Diệp nghe cũng câu được câu chăng. Cô sốt sắng hỏi dồn: “Bà ơi, hiện giờ bà đang ở tầng mấy thế ạ?”

Bà cụ ở đầu dây bên kia cứ lầm bầm lúng búng, mãi chẳng thể nói rõ ràng được một câu. Mồ hôi trên trán Hạ Diệp túa ra vì sốt ruột, trong lúc rảo bước vội vàng, cô vô tình va phải một người. Bờ vai đối phương rắn đanh như thép khiến Hạ Diệp đau điếng đến mức hít sâu một hơi, vội vã ngước mắt nhìn lên. Đập vào mi mắt cô là một bóng áo blouse trắng muốt, người nọ đeo khẩu trang kín mít, trên sống mũi là một gọng kính viền bạc.

Đôi mắt ấy quen thuộc đến nao lòng, nhưng lại xa lạ khôn cùng, bởi lẽ đáy mắt người kia chỉ phẳng lặng một vẻ lạnh lẽo, cô tịch.

Bốn mắt chạm nhau trong một giây ngắn ngủi.

Hạ Diệp gần như nghẹn ứ nơi cổ họng.

Đối phương chỉ hờ hững liếc nhìn cô một cái, ánh mắt chẳng hề lưu luyến trên người cô quá lâu rồi lạnh lùng rảo bước đi thẳng ra ngoài.

Một câu xin lỗi của Hạ Diệp nghẹn ứ nơi cuống họng. Cô siết chặt chiếc điện thoại, bên tai vẫn văng vẳng tiếng Quảng Đông khó hiểu của bà ngoại Tiểu Uyển. Hạ Diệp hơi hoàn hồn lại, cô ngoảnh đầu nhìn về phía cửa lớn, nào còn thấy bóng dáng người kia đâu nữa, hoàn toàn không có.

Có lẽ là cô nhìn lầm rồi chăng.

Chỉ là đôi mắt có phần hao hao giống nhau mà thôi. Cô thu lại ánh nhìn, ghé sát vào điện thoại nói: “Có phải là ở khoa Nội thần kinh không bà?”

“Đúng rồi, đúng rồi đấy.”

Câu này rốt cuộc Hạ Diệp cũng nghe hiểu, cô liền đáp: “Vâng ạ, cháu tới ngay đây.”


Chương 61: Ấy vậy mà dám nói chia tay, dứt áo ra đi không một lời từ biệt
Xác định xong khoa cần khám, Hạ Diệp liền đi lên tầng. Hành lang khoa Thần kinh Nội khoa đông nghịt người, các phòng khám nối tiếp nhau. Hạ Diệp lắng nghe số phòng mà bà ngoại Tiểu Uyển dặn rồi men theo đường đi tới.

Bác sĩ phụ trách này họ Triệu, cô mải chú ý đến số thứ tự phòng khám nên không nhìn vào bên trong. Ở phía khoa Thần kinh Ngoại khoa gần đó có một phòng khám đang khép cửa, bên trên treo tấm biển ghi tên Bác sĩ Phó chủ nhiệm khoa.

Đến trước cửa phòng Bác sĩ Triệu, Hạ Diệp nhẹ nhàng gõ cửa.

Bà ngoại Tiểu Uyển ngoảnh đầu nhìn thấy cô thì vội vàng vẫy tay. Bác sĩ Triệu đeo khẩu trang, ngước mắt nhìn Hạ Diệp một cái rồi nói: “Vào đi.”

Hạ Diệp lập tức tiến lại gần, vươn tay vỗ nhẹ lên vai bà ngoại. Bàn tay hằn sâu vết chân chim của bà nắm chặt lấy Hạ Diệp. Tuy bà không thông thuộc ngôn ngữ với cô, nhưng lại dành trọn niềm tin cho cô.

Hạ Diệp nắm lại tay bà như một lời an ủi, rồi quay sang nhìn Bác sĩ Triệu, khẽ khàng hỏi: “Bác sĩ ơi, tình hình cụ nhà làm sao ạ?”

Bác sĩ Triệu hỏi lại: “Cô là con gái cụ à? Giang Phi Sương đúng không?”

“Dạ không phải, tôi là cấp dưới của chị Giang Phi Sương, cũng coi như nửa người em gái. Chị Giang hiện đang ở Mỹ, tôi đi thay chị ấy. Có tình hình gì bác sĩ cứ trực tiếp trao đổi với tôi ạ.”

Bác sĩ Triệu nghe vậy liền đáp: “Thảo nào, để bà lão đi khám một mình thế này. Cô nhắn với sếp cô một tiếng, trường hợp này phải phẫu thuật đấy.”

“Bệnh gì thế ạ?” Tim Hạ Diệp đập thình thịch, lực tay nắm lấy bà ngoại lại siết chặt thêm đôi chút. Bà ngoại cũng nhận ra sự căng thẳng, bàn tay v**t v* tay Hạ Diệp dùng lực trông thấy.

Bà vốn dĩ chẳng muốn làm phiền đến con gái và cháu ngoại nên mới tự mình tới bệnh viện kiểm tra, chẳng ngờ lại phát hiện ra bệnh thật. Bà thực sự không muốn trở thành gánh nặng cho các con.

Bác sĩ Triệu nhìn tấm phim chụp rồi lên tiếng: “Tôi nghi ngờ là khối u màng não.”

Tim Hạ Diệp thắt lại.

Khối u.

Bà ngoại ngước nhìn Hạ Diệp, cô vội trấn an bà rồi hỏi bác sĩ: “Bà ngoại thường xuyên bị chóng mặt, đau đầu, có phải là do khối u này gây ra không ạ? Bệnh này có nghiêm trọng lắm không bác sĩ? Có sợ bị biến chứng ác tính…”

Bác sĩ Triệu ngắt lời: “Cũng may là phát hiện sớm, cô chờ một chút…”

Nói rồi, ông cầm chiếc điện thoại bên cạnh lên bấm số. Sau khi trao đổi vài câu và cúp máy, ông ra hiệu cho Hạ Diệp: “Cô ngồi xuống đã, tôi nhờ chủ nhiệm Thần kinh sang đây một chuyến…”

Hạ Diệp làm gì còn tâm trí mà ngồi, cô đang sốt sắng muốn biết kết quả để còn gọi điện báo cho Giang Phi Sương.

Bố của Giang Phi Sương bỏ đi từ sớm, một tay bà ngoại nuôi cô trưởng thành. Giờ đây gia đình ba thế hệ quây quần bên nhau chính là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của họ, điều Giang Phi Sương sợ nhất lúc này chính là những bất trắc ngoài ý muốn.

“Ở đây này.” Ngoài cửa có tiếng người, Bác sĩ Triệu vẫy tay. Một bóng dáng cao ráo lướt qua phía sau lưng Hạ Diệp. Thoảng trong không khí, ngoài mùi thuốc khử trùng nhạt nhòa còn vương vất hương thơm se lạnh quen thuộc. Hạ Diệp vừa ngước