hỏi:

"Vẫn chưa hạ sốt à?"

Phó Đinh Lê ngẩn ra, dùng những ngón tay đã tê cóng của mình cầm nhiệt kế đo lại, nhìn chằm chằm vào màn hình nhỏ sáng lên, lắc đầu:

"Chưa."

"Gay go rồi, trong xe cũng ngày càng lạnh."

Người dẫn đường thở dài, vẻ mặt lo lắng, "Trời đã khuya lắm rồi, lâu như vậy cũng không có xe nào đi qua. Không khéo bên kia cũng bị tuyết chặn đường không đến được. Lát nữa tuyết mà rơi lớn hơn, có khi còn gặp bão tuyết."

"Không thể chờ được nữa?" Phó Đinh Lê nhìn thẳng vào anh ta, "Anh dẫn đường, anh nói thật cho tôi biết, có phải thật sự là hai cây số không? Có phải người thật sự có thể đi bộ qua được không?"

Người dẫn đường ngập ngừng gật đầu, "Tôi chắc chắn không nói dối, chỉ là..."

Anh ta sờ sờ mũi, rồi chỉ vào cái chân cà nhắc của mình, "Nhưng đại minh tinh thế này chắc chắn không tự đi được. Chân cẳng của tôi lại thế này, cõng không nổi người. Hơn nữa đây là đại minh tinh, lỡ cõng giữa đường có chuyện gì..."

"Tôi cõng, tôi cõng được."

Phó Đinh Lê cắt ngang lời anh ta.

Người dẫn đường sững sờ, kinh ngạc nhìn cô gái nhỏ bé, xanh xao trước mặt, đôi môi chậm rãi mấp máy.

Phó Đinh Lê mặc kệ anh ta.

Cô nhanh nhẹn quàng chiếc khăn choàng lên cổ Khổng Lê Diên, rồi cởi áo khoác của mình ra, khoác lên người nàng, gài chặt nút áo, chỉ để lại một chút khe hở để thoát khí.

Sốt thì cần tản nhiệt, nhưng ở nơi băng tuyết thế này mà bị trúng gió thì không phải là chuyện an toàn.

Người dẫn đường không nói gì, chỉ gật đầu.

Anh ta giúp cô dìu người ra ngoài, đặt lên lưng rồi cõng lên. Phó Đinh Lê giẫm lên tuyết, cứ thế cõng Khổng Lê Diên, bước đi trên con đường quốc lộ đã bị tuyết phủ dày.

Người dẫn đường cà nhắc đi bên cạnh xem bản đồ, chỉ đường, vừa đi vừa hỏi:

"Cô chịu nổi không?"

Phó Đinh Lê cúi gập lưng, gật đầu, mồ hôi từ trán cô nhỏ giọt xuống.

Khổng Lê Diên nhẹ hơn cô tưởng, nhưng tình trạng của nàng lại tệ hơn cô tưởng rất nhiều.

Lúc nãy họ làm ồn ào như vậy, Khổng Lê Diên cũng không lên tiếng, không có bất kỳ động tĩnh nào, cũng không mở mắt.

E là đã sốt đến mê man rồi.

Nếu cứ ở trong xe chờ đợi, không biết phải chờ đến bao giờ, cũng không biết sẽ có hậu quả gì.

Nếu chỉ có hai cây số, cô cắn răng, cũng cõng người đi qua.

Dù sao thì...

Phó Đinh Lê xốc lại người trên lưng, từng bước, từng bước nặng nề giẫm lên tuyết Bắc Cương.

Nhân lúc gió lớn, nhân lúc người dẫn đường không để ý, cô gắng sức thì thầm:

"Tôi nhất định sẽ đưa cô ra ngoài."

Không biết là nói cho Khổng Lê Diên nghe, hay là nói cho chính mình nghe.

Con đường mòn quả thật khó đi hơn quốc lộ, tuyết cũng rơi dày hơn, không thể nào so sánh với những trận tuyết ở Thượng Hải.

Phó Đinh Lê không mặc áo khoác, nhưng cô lại thấy may mắn vì điều đó, nếu không đi bộ hai cây số thế này, chắc chắn sẽ không thể đi nổi.

Cô cứ thế cõng người đi trên nền tuyết.

Cái lạnh đã sắp đóng băng đôi chân Phó Đinh Lê. Hai cây số dài hơn cô tưởng tượng rất nhiều.

Hơi thở ngày một nặng nề, mồ hôi trên người cũng túa ra như tắm, cảm giác trơn trượt thật không dễ chịu.

Cô cắn răng, gắng gượng đi không biết bao lâu, người dẫn đường bên cạnh lên tiếng, vỗ đầu:

"Sắp tới rồi, sắp tới rồi!"

"Vậy nhé, cô đi trước đi." Người dẫn đường chỉ về phía ánh sáng mờ ảo phía trước, "Cứ đi về hướng đó, hoặc nếu mệt quá thì nghỉ tại chỗ. Tôi chạy trước gọi người ra giúp cô!"

Mồ hôi chảy ròng ròng.

Khổng Lê Diên gục trên lưng cô, mái tóc ướt đẫm mồ hôi vương trước ngực, đầu tựa vào cổ cô, hơi thở phả ra nóng hổi.

Phó Đinh Lê gắng sức ngước mắt, nhìn thấy một vệt sáng vàng mờ ảo phía trước, nhìn thấy người dẫn đường vừa dứt lời đã cà nhắc chạy về phía đó.

Cô rất muốn gân cổ lên gọi người dẫn đường lại, nói với anh ta, sớm biết có thể gọi người sao không nói sớm.

Nhưng rồi cô lại không còn sức lực để nghĩ, cho dù có thể gọi người, hai cây số trong một đêm gió tuyết mịt mù thế này, biến số cũng thật sự quá lớn.

Bảo cô đi gọi người, để Khổng Lê Diên lại với người dẫn đường xa lạ này, cô không yên tâm.

Nhưng để người dẫn đường đi gọi người, cô lại không chắc mình và Khổng Lê Diên ở lại trong xe có an toàn hay không.

Lỡ như người quen địa hình chưa kịp quay lại, bão tuyết đã ập đến...

Cô không dám tưởng tượng đến hậu quả đó.

...Tóm lại trong hai chữ: đường cùng.

Phó Đinh Lê chỉ yên tâm khi Khổng Lê Diên ở trong tầm mắt của mình. Chỉ tin rằng, mình là người thật tâm thật lòng đứng cùng một chiến tuyến với nàng.

Ngoài ra, cô không tin tưởng bất kỳ ai.

Nghĩ đến đây, cô bỗng nở một nụ cười nhợt nhạt giữa trời tuyết trắng. Tuyết điên cuồng rơi xuống người cô. Phó Đinh Lê thầm nghĩ, đây đâu phải đóng phim, làm sao có thể có nhiều tình huống thập diện mai phục, trong cái khó ló cái khôn như vậy được.

Rồi cô lại nghĩ đến giấc mơ trong xe. Có lẽ vì giấc mơ đó quá ngột ngạt, dường như trong những giấc mơ ấy, không một ai đứng về phía Khổng Lê Diên.

Khiến cho cô bây giờ vô cớ suy nghĩ nhiều như vậy.

Nhưng cô và Khổng Lê Diên ở bên nhau, cũng không phải chưa từng gặp phải tình huống này. Dù đó là ở California, một California như trong mơ.

Cười xong, Phó Đinh Lê lại bị tuyết lùa vào miệng, ho sặc sụa. Bông tuyết lạnh buốt vào cổ họng, rồi như tràn vào phổi, kéo theo cả lồng ngực đau nhói.

Phó Đinh Lê buộc phải dừng lại vài bước, khó nhọc hít thở không khí trong lành.

Thật khó chịu, thật lạnh. Hay là nói chuyện với Khổng Lê Diên đi, dù sao nàng cũng không nghe thấy.

...Khi bước về phía trước, Phó Đinh Lê rệu rã nghĩ.

"Khổng Lê Diên."

Lần đầu tiên gọi tên nàng, cũng có chút gắng gượng. Đây dường như là lần đầu tiên Phó Đinh Lê chính thức gọi tên nàng.

Cũng dường như đã niệm qua ngàn vạn lần, từ miệng cô thốt ra không một chút ngượng ngùng.

"Cô nói xem, có phải chỉ cần chúng ta đi chung, là sẽ xảy ra chuyện xui xẻo không?"

Phó Đinh Lê còng lưng, sột soạt giẫm lên tuyết, "Nếu không thì tại sao con đường người khác đi qua trăm ngàn lần không sao, đến lượt chúng ta đi là lại xảy ra chuyện?"

Người trên lưng không nói gì, thân nhiệt vẫn nóng hổi. Phó Đinh Lê cảm thấy cơ thể mình ngày càng nhỏ lại, như bị thứ gì đó điên cuồng đè ép.

"Cô sốt tại sao không nói với tôi? Nếu nói sớm hơn, tôi đã có thể chăm sóc cô, chứ không phải để cô gắng gượng chăm sóc tôi suốt cả chặng đường... Cứ cho là tôi tự mình đa tình đi."

"Tôi cảm thấy, cô sợ tôi lo lắng không dám ngủ nên mới cố tình ngồi chuyến xe này. Nếu cô không ngồi xe này, đi theo xe đầu, có lẽ bây giờ đã đến nơi, đã được tiêm thuốc hạ sốt, làm sao có thể khó chịu như bây giờ..."

Mồ hôi càng chảy nhiều, vệt sáng kia càng mờ ảo, không khí trong phổi Phó Đinh Lê dường như cũng ngày càng ít đi.

Người trên lưng hôn mê bất tỉnh, sắp trượt khỏi vai cô. Phó Đinh Lê lại gắng sức, xốc người lên.

"Cô nói xem, một người tốt như cô, tại sao lại phải giả làm người xấu? Một người tốt như cô, tại sao lại vô cớ gặp phải chuyện xui xẻo thế này, mà lần nào cũng là cùng với tôi..."

Phó Đinh Lê đem hết những lời muốn nói trong lòng ra, nói hết một lượt.

"Cô đã sốt rồi, tại sao còn cố gắng đến đây sớm làm gì? Trễ vài ngày nữa, Bắc Cương và tuyết cũng sẽ không chạy đi đâu mất."

"Còn