nữa, tôi lén nói với cô chuyện này, lúc nãy nghe anh dẫn đường cứ một câu 'đại minh tinh', hai câu 'đại minh tinh' gọi cô, tuy biết anh ta không có ý gì khác, nhưng tôi lại cảm thấy có chút khó chịu, cứ như cô không có tên vậy."

Phó Đinh Lê đã không còn cảm thấy lạnh nữa, chỉ bắt đầu cảm thấy toàn thân đau nhức, đau đến phát run.

Giọng nói cũng ngày càng nhỏ, càng nhẹ, như sắp tan vào trong tuyết.

"Sau này nghĩ sâu hơn một chút tôi mới nhận ra, mỗi lần tôi gọi cô là 'nữ minh tinh', là 'đại minh tinh', có lẽ cô cũng có cảm giác khó chịu y như vậy... Cảm giác đó, thật sự rất đau lòng."

"Nếu như tất cả mọi người xung quanh không gọi tên tôi, nếu như ngay cả mẹ tôi cũng gọi tôi như vậy, nếu như tất cả mọi người đều chỉ gọi tôi như vậy, tôi chắc chắn sẽ không thể ở lại trong giới này được."

Ánh sáng ngày càng gần.

Mi mắt Phó Đinh Lê cũng ngày càng trĩu nặng. Mồ hôi từ trán chảy xuống ngày càng mặn, càng đắng, còn lẫn cả mùi tuyết tan.

"Anh dẫn đường nói, nếu... nếu tôi mệt, thì dừng lại, chờ ở đây."

"Tôi không muốn chờ. Nếu như chờ, rồi tôi ngủ quên mất, cả hai chúng ta bị bắt cóc cũng không ai hay."

Phó Đinh Lê thở hắt ra một hơi, dừng lại nghỉ vài giây, rồi lại đi tiếp.

"Ít nhất bây giờ còn đỡ hơn, tôi vẫn còn tỉnh táo, còn có thể đi được vài bước."

"Tôi nói cho cô biết, tôi đã không ăn gì cả ngày rồi. Nếu bây giờ dừng lại, tôi sợ mình sẽ không chịu nổi."

Khổng Lê Diên áp vào cổ cô, hơi thở dồn dập hơn, như đang gặp ác mộng, còn khẽ run lên một cái.

Ngay sau đó, cô cảm nhận được một vật gì đó lạnh lẽo, từ cổ Khổng Lê Diên rơi ra.

Áp vào cổ cô, lành lạnh.

"Hơn nữa, tôi rất sợ lạnh, không muốn ở lại nơi băng tuyết này. Hồi nhỏ, tôi nghe người ta nói, nếu đi lạc thì phải đứng yên chờ."

"Sau đó tôi thật sự đã chờ. Đến lúc mẹ tôi tìm được, tôi đã đông cứng đến không ra hình người. Sau này, tôi mới biết, chỉ cần đi thêm một đoạn nữa, phía trước chính là một ngôi làng."

Giọng Phó Đinh Lê bắt đầu run rẩy, trước mắt càng lúc càng mờ ảo.

Cô biết mình đã không còn chút sức lực nào, nhưng vẫn cố gắng hết sức siết chặt lấy Khổng Lê Diên trên lưng.

"Khổng Lê Diên, tôi quyết định sau này sẽ không gọi cô là 'đại minh tinh' hay 'nữ minh tinh' nữa."

"Dù sao thì tên cô nghe hay như vậy, không gọi nhiều thêm vài tiếng, cũng thật đáng tiếc."

Những lời này vừa dứt, Phó Đinh Lê cúi đầu dừng lại nghỉ ngơi.

Khi ngẩng đầu đi tiếp, trong tầm nhìn mờ ảo của cô xuất hiện rất nhiều bóng người, trắng xóa một mảnh, như thể đột nhiên ùa ra. Phó Đinh Lê có chút không nhìn rõ.

Tai cô cũng như bị nhét đầy tuyết, chỉ nghe thấy tiếng thình thịch, như tiếng bước chân đang chạy đến, lại như tiếng tuyết xung quanh đang rung chuyển.

"Chắc là... người đến cứu chúng ta." Phó Đinh Lê hít một hơi, sau khi thấy rõ đó thật sự là bóng người.

Sợi dây căng như chão trong lòng, "bựt" một tiếng, đứt tung.

Phó Đinh Lê không còn đứng vững nổi nữa, bước chân lảo đảo rồi cả người đổ sụp xuống nền tuyết lạnh. Tuyết lùa vào miệng, có một vị kỳ quái vô cùng.

Khổng Lê Diên đổ ập lên người cô, ấm nóng, sưởi ấm lưng cô, mái tóc xõa tung trên cổ.

Vật lành lạnh kia cũng trượt xuống cằm cô, dính chặt, có chút trơn.

Phó Đinh Lê thở phào nhẹ nhõm.

Cô gắng gượng xoay người lại, đối mặt với Khổng Lê Diên, để nàng đè lên người mình.

Gió quá lớn, thổi tung mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi của Khổng Lê Diên, từng sợi, từng sợi bay loạn, như nữ chính đã chịu đủ mọi giày vò ở cuối con đường.

Phó Đinh Lê dùng một tay nâng mặt Khổng Lê Diên, tay kia tháo chiếc mũ lưỡi trai trên đầu mình xuống, khó nhọc đội lên đầu nàng, dùng vành mũ che đi nửa khuôn mặt trên, rồi lại đeo khẩu trang cho nàng.

Sau khi gương mặt ấy đã được che chắn kín đáo.

Cô gắng sức ngẩng đầu lên, rồi cuối cùng nặng nề đập xuống đất. Phía sau gáy buốt giá, lạnh đến tê dại. Nhưng cô đã không còn sức để quan tâm nữa, chỉ thở hổn hển.

Tay cô mất hết sức lực.

Gương mặt nóng bỏng của Khổng Lê Diên đổ ập xuống, đập vào cổ cô. Cô không thấy đau, chỉ cảm thấy toàn thân tê dại.

Hơi thở nóng rực phả tới, làn da mỏng manh kề sát, vật lành lạnh kia cũng dính trên mặt cô, quyện với thân nhiệt oi bức.

Nóng lạnh đan xen, như bị kẹp giữa một tảng băng, rồi lại bị đặt lên lửa nướng.

Phó Đinh Lê cảm thấy tim mình đập rất nhanh, như có người đang gõ trống bên tai. Cô thầm nghĩ sao những người kia đi chậm thế, tiếng bước chân đã rung chuyển một hồi lâu rồi mà vẫn chưa tới nơi.

Cô lại nâng một cánh tay mềm nhũn lên, đặt lên gáy Khổng Lê Diên, vùi đầu nàng vào vai mình. Mái tóc ướt át vương trên mặt, hơi thở rơi xuống.

Phó Đinh Lê rũ mi, giữa những bông tuyết không ngừng rơi, mờ ảo và xơ xác, cô nhìn mái tóc rối bời của Khổng Lê Diên, vành tai ửng hồng, và hàng mi ẩn dưới vành mũ, khẽ run rẩy.

Tiếng tim đập dồn dập bị đè nén, giấc mơ kia lại lặp đi lặp lại trước mắt cô vài lần.

...Khổng Lê Diên đội mũ lưỡi trai, bị đám đông vây kín trước nghĩa trang, phía trước không còn lối đi nên chỉ có thể quay mặt về phía sau, nhe nanh múa vuốt, đơn độc và yếu ớt.

Cô bất giác cảm thấy, Khổng Lê Diên sẽ không muốn để người khác nhìn thấy dáng vẻ yếu đuối của mình, hoặc để lại dấu vết cho người ta soi mói, bàn tán.

Khổng Lê Diên không phải là người sẽ chịu yếu thế.

Phó Đinh Lê cảm thấy, ít nhất mình phải bảo vệ sự quật cường này của nàng.

Cô gắng sức mở to mắt, mi mắt khẽ động, không cho phép mình ngủ thiếp đi. Những tiếng bước chân rung chuyển đến da đầu tê dại ngày càng gần.

Hơi thở của Khổng Lê Diên phả vào cổ cô, rất nóng, rất nóng.

Tiếng bước chân lộn xộn cuối cùng cũng đến nơi. Cô gắng sức đưa tay ra, nắm lấy tay Khổng Lê Diên.

Phải xác nhận đây là người đến cứu họ mới có thể ngủ được. Cô tự cảnh báo mình, nắm chặt lấy Khổng Lê Diên.

Ngay khi tiếng bước chân đến gần, và họ đang bàn tán xem khiêng cáng thế nào.

Khổng Lê Diên đang gục trên vai Phó Đinh Lê khẽ nghiêng đầu, gò má hướng về phía cô, làn da ngoài khẩu trang ửng lên một màu hồng bệnh tật.

Mái tóc ướt dính trên trán, dường như đang mơ thấy gì đó, lặng lẽ nhíu mày. Bàn tay đang nắm lấy tay Phó Đinh Lê lại siết chặt hơn. Trông nàng yếu đuối và bất an một cách lạ thường.

Đây là dáng vẻ hiếm thấy của Khổng Lê Diên.

Dù là trong mơ, nàng cũng sẽ không để mình lộ ra vẻ mặt bất lực và mỏng manh như vậy.

Phó Đinh Lê nhìn một lúc, cũng nắm ngược lại, siết chặt tay Khổng Lê Diên.

Sau đó khó nhọc nâng một tay lên, v**t v* mái tóc ướt của nàng, gắng sức vuốt cho xuôi xuống.

Nhưng chẳng bao lâu sau, trước ngực cô trống rỗng. Khổng Lê Diên đã bị người ta khiêng đi.

Có lẽ vì suốt chặng đường đã gắng sức quá nhiều, ra quá nhiều mồ hôi, tay cô trơn tuột, dù có cố gắng thế nào cũng chỉ có thể nhìn bàn tay đang nắm chặt kia trượt khỏi tay mình.

Phó Đinh Lê gắng gượng ngước mắt, nhìn thấy trên cổ Khổng Lê Diên, một sợi dây chuyền vì tư thế đó mà rũ xuống, lấp lánh mờ ảo.

Là vật lành lạnh kia.

Mọi thứ xung quanh đều chao đảo, khiến người ta chóng mặt. Cô cuối cùng cũng nhìn rõ, thứ lướt qua gò má cô là một sợi dây chuyền, mặt dây chuyền là mấy ký tự tiếng Anh:

Hình như là Ava.

Ava là ai?

Phó Đinh Lê mơ màng nghĩ,