cạnh cắm cúi ăn cơm, rõ ràng cũng muốn quà mà ngại mở miệng. Thấy bộ dạng nhẫn nhịn của cậu ấy, tôi chủ động nói hộ: "Ê, còn của Nguyên Tố nữa, đừng quên nha!"

Yến Lạc giơ tay làm dấu OK.

Nguyên Tố ngượng ngùng khẽ đẩy tôi một cái.

Bàn cơm rộn ràng tiếng cười nói.

Tôi cúi đầu, gẩy gẩy cơm trong bát.

Haiz, thật sự rất muốn được đi Mỹ cùng nhà họ Yến.


Chương 19
Dù cuối cùng không được đi Mỹ, nhưng chuyện này vẫn trở thành cái cớ để mẹ lôi tôi ra mắng.

Tối thứ bảy, vừa về đến nhà, mẹ đã chặn tôi ngay ở cửa, kể lại những tội lỗi của tôi trong tuần trước: nào là dám to tiếng trước mặt người ngoài, xô ngã chị, ở lại nhà chị qua đêm, gây phiền phức cho chị và Cư Diên và còn mơ mộng đi theo nhà họ Yến ra nước ngoài...

Thêm vào đó, bài kiểm tra cuối tuần này tôi còn tụt một hạng, càng không thể tha thứ.

Mắng chán rồi, mẹ tôi tuyên bố sẽ hủy bỏ tất cả các hoạt động bên ngoài và tiền tiêu vặt của tôi. Kỳ nghỉ đông ngoài mấy ngày tết đi thăm họ hàng, còn lại mỗi ngày đều phải ở nhà làm đề, gọi là để "tĩnh tâm lại".

Bố định nói giúp cũng bị mắng lây: "Ông bớt làm người tốt đi! Nó là đứa chẳng nhớ lâu, phải thường xuyên gõ vào đầu nó mới chịu chăm chỉ! Kỳ thi đại học là chuyện cả đời. Bây giờ không để tâm thì bao giờ mới để tâm? Thi không đỗ trường tử tế, sau này lấy đâu ra công việc đàng hoàng. Đến lúc ấy đừng nói chuyện dưỡng già, nó còn quay về ăn bám ấy chứ!"

Những lời mắng mỏ ấy lặp đi lặp lại mãi, nhưng dù nghe bao nhiêu lần tôi vẫn chẳng thể nào quen.

Tôi đỏ hoe mắt đứng ở đó, mẹ nhìn thấy lại càng tức giận: "Khóc khóc khóc, suốt ngày chỉ biết khóc, rảnh thế sao không làm thêm mấy đề thi đi?"

Nói xong, bà quay người trở về phòng, để lại một câu lạnh lùng: "Nhìn thấy mày là tao bực."

Chờ bà đi rồi, bố vừa áy náy vừa xót xa, vỗ vai tôi:

"Tiểu Hà..."

"Bố đừng nói gì cả." Tôi tránh tay ông, đi thẳng vào phòng mình: "Con phải làm bài tập."

Bố vội gọi: "Khuya rồi, đừng làm nữa, để bố nấu chút gì cho con nhé..."

"Con không ăn." Tôi đóng cửa lại.

Cuối cùng chỉ còn mình tôi.

Tôi mở tài liệu ra, vừa làm bài vừa rơi nước mắt, phải cố nén không để bật thành tiếng khóc.

Tại sao lại phải đối xử với tôi như một tên tội phạm?

Mẹ không có lỗi gì sao?

Tại sao tôi không được sinh ra trong nhà họ Yến?

Nhà họ Yến có thể nhận nuôi tôi không?

Vừa hay tên tôi và tên Yến Lạc đều có bộ thảo ở đầu, Yến Lạc, Yến Hà, nhìn chẳng khác nào người một nhà...

Càng nghĩ càng cảm thấy tủi thân, cuối cùng khóc mệt, gục trên bàn ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi phát hiện mình đã nằm ngay ngắn trong chăn, áo khoác treo trên lưng ghế, bút cũng được đậy nắp cẩn thận.

Chắc là bố đã vào.

Giờ đã hơn bảy giờ, trong bếp vang tiếng xào nấu. Tôi mở cửa ra, bố đang làm bữa sáng. Thấy tôi, ông lập tức cười lấy lòng: "Tiểu Hà ngoan, tối qua ngủ ngon không? Bố làm món trứng hấp cho con, đi đánh răng trước đi nhé."

Dù ông không chống lại nổi mẹ, nhưng ít ra còn cùng tôi chịu mắng. Hai bố con coi như là đồng minh trên cùng một chiến tuyến, ông không có lỗi gì với tôi, chẳng thể quay ra giận lây ông được.

Tôi "vâng" một tiếng, chấp nhận khoản hối lộ nho nhỏ này, rồi nhớ ra tối qua chưa tắm bèn đi lấy quần áo.

Nhưng chiếc q**n l*t thay ra vào ngày thứ hai sau Lễ Giáng Sinh lại biến mất.

Đó là chiếc tôi thích nhất. Phải đợi đến đợt giảm giá ngày 11/11 tôi mới dám mua, là hàng hiệu. Mua xong tôi còn chẳng dám cho mẹ biết.

Rõ ràng tôi nhớ đã bỏ vào máy giặt, vậy mà hai tuần rồi chẳng thấy đâu. Ở nhà không có, ở trường cũng không.

Chẳng lẽ bị gió thổi bay mất?

Mới mặc có hai lần thôi mà!

Ngại chẳng dám hỏi bố, càng không dám hỏi mẹ.

Thôi đành coi như chưa từng mua. Đau lòng chết mất.

Tắm xong bước ra thì mẹ cũng vừa dậy, đang ăn sáng.

Thấy trên bàn có bát trứng hấp, bà lập tức cau mày, dọa cho bố con tôi chẳng dám thở mạnh.

May thay bà chỉ nhíu mày, không nói gì thêm. Có lẽ cảm thấy tối qua mắng hơi nặng, giờ coi như cho tôi một quả táo ngọt.

Tôi rón rén kéo bát trứng về phía mình, vừa ăn vừa than thầm.

Cuộc sống này như thể đang rút ngắn tuổi thọ của tôi

Năm xưa sao bố lại để mắt tới một bà chằn như mẹ chứ.


Chương 20: Vòng ngọc phỉ thúy
Tôi định nhân đà tiến bộ, giành được chút thành tích trong các bài kiểm tra sau, để có được chút tiếng nói trong nhà.

Đáng tiếc, các bài kiểm tra tuần và cuối kỳ tiếp đó tôi đều thi rớt thảm hại. Không chỉ bị đá khỏi ngưỡng điểm chuẩn vào trường đại học trọng điểm, mà thứ hạng cũng tụt dốc không phanh.

Xong rồi, kỳ nghỉ đông này chắc chắn tôi sẽ sống trong cảnh mất hết thể diện.

Ngày gia đình Yến Lạc ra nước ngoài đã được ấn định, đó là ngày ngay sau kỳ nghỉ lễ, khi giá vé máy bay rẻ nhất.

Mẹ không cho tôi ra khỏi cửa. Ngày nào bà cũng nhốt tôi ở nhà để làm bài tập và đề thi, ngay cả việc đi tiễn nhà họ Yến cũng không cho.

Chiều hôm ấy, lúc họ ra sân bay, tôi đứng bên cửa sổ nhắn cho Yến Lạc, chúc cả nhà lên đường bình an.

Họ vốn có thể gọi xe từ cửa Nam gần nhà họ, không cần đi ngang qua nhà tôi. Vậy mà tin nhắn vừa gửi đi không bao lâu, cả nhà họ kéo hành lý đi đến dưới lầu nhà tôi, ngước lên vẫy tay về phía cửa sổ phòng tôi.

Tôi vội mở cửa sổ, cũng thò người ra ngoài vẫy lại. Gió lạnh tràn vào cổ áo, ống tay, nhưng tôi vẫn chẳng thấy lạnh.

Sợ bị mẹ phát hiện, chúng tôi không ai phát ra tiếng, chỉ yên lặng vẫy tay chào nhau.

Mẹ Yến còn ra hiệu bảo tôi mau rụt vào, vịn vào cửa sổ như vậy quá nguy hiểm.

Thấy tôi ngoan ngoãn rụt vào, họ mới yên tâm kéo hành lý đi tiếp.

Đợi đến khi xe chở họ đi rồi, tôi vẫn đứng ở cửa sổ, lòng đầy chua xót.

Từ nay, dẫu có bị ấm ức trong nhà, tôi cũng chẳng còn nơi nào để trốn nữa.

Bọn họ ra nước ngoài nên không mang theo Cà Ri. Tôi rất muốn chăm sóc nó, nhưng vì mẹ ghét động vật, lại dị ứng lông chó, nên họ đành gửi Cà Ri ở nhà một người bạn.

Tôi quay lại bàn, nhìn đống bài tập chất như núi, có lúc tôi thật sự muốn xé nát chúng thành từng mảnh.

Nhưng cũng chỉ dám nghĩ thôi. Không có Yến Lạc, ai sẽ photo miễn phí cho tôi, ai cho tôi chép bài nữa?

Thế nên chẳng thể xé, vẫn phải tiếp tục cắm cúi làm.

Như một cái máy làm đề, tôi u mê trôi qua đến đêm giao thừa. Mỗi ngày đối diện với đống tài liệu ấy, nhìn đến phát ngán luôn.

Đêm giao thừa, chị cũng trở về.

Chị bận ở công ty tới tận sáu giờ, lúc về ngoài trời đã rộn ràng tiếng pháo.

Vừa thấy chị, mẹ đã vui vẻ hẳn, còn hỏi sao Cư Diên không đến.

Chị tôi nói: "Anh ấy về nhà mình ăn tất niên. Ngày mai mười giờ sáng chúng ta sẽ gặp nhau ở khách sạn Kim Cảng để uống trà ăn sáng. À, đây là quà anh ấy gửi cho bố mẹ."

Mẹ lập tức cười tươi: "Đứa nhỏ này lúc nào cũng khách sáo quá! Ôi trời, khăn len Cashmere*, còn là hàng Úc nữa, tặng cho mẹ à? Hehe, khiến thằng bé tốn tiền rồi..."

(Khăn len cashmere là loại khăn được dệt từ sợi lông mềm mại và cao cấp của dê cashmere, nổi tiếng với độ mịn màng, siêu nhẹ, khả năng giữ ấm vượt trội và cảm giác sang trọng.)

Chị lại hỏi: "Tiểu Hà đâu rồi ạ?"

Mẹ đáp: "Đang học bài trong phòng đấy."

Chị không nhịn được nói: "Mẹ, không học một ngày cũng không sao. Tết nhất rồi, để em ấy nghỉ chút đi."

Bố cũng