chuông bò.

Phương Hạ sững người, khung cảnh trước mắt xa lạ mà lại khiến cô thấy thân quen đến lạ.

Cô vô thức nhớ đến bà ngoại, nhớ đến gia đình nhỏ cô từng có, nhưng giờ đã mất.

Trên đời này, có lẽ mọi tình thương đều giống nhau, tình thương của bà nội dành cho Trần Hoài, tựa như tình yêu mà bà ngoại từng dành cho cô.

"Cô bé này xinh quá, trông rất đáng yêu, ngoan ngoãn." Bà nội vui mừng đi đến, nắm tay Phương Hạ: "Các cháu đi đường xa vất vả, mau vào nhà đi, bà nấu cơm xong rồi, muộn chút nữa sẽ nguội mất."

Phương Hạ đi theo bà vào nhà, thấy được bàn cơm thơm lừng ấm cúng đã dọn sẵn.

Gà hầm hạt bạch quả, sườn hấp hoa hoè phơi khô, cà tím kho khoai tây mềm nhừ, canh dưa chuột trứng bách thảo, cùng cơm trộn ngô thơm dẻo...

Nội gắp sườn xào chua ngọt và thịt gà vào bát Phương Hạ liên tục, bảo cô đừng ngại, cứ ăn nhiều vào.

Chỉ mỗi món khoai tây hầm cà dân dã, đậm đà, khiến Phương Hạ ăn liền hai bát cơm đầy.

Ăn cơm xong, Phương Hạ vừa định dọn chén bát với Trần Hoài thì bà ngăn cô lại.

"Để nó rửa là được, cháu ngồi đây nói chuyện với bà đi."

Tất nhiên, Trần Hoài cũng không muốn để Phương Hạ vất vả, anh lấy cái bát từ tay cô, bảo cô ngồi xuống: "Để anh rửa là được, em ngồi chơi với bà nhé."

Mấy năm nay, họ hàng trong nhà hiếm khi qua lại với nhà Trần Hoài nên cũng ít có khách về chơi.
Hôm nay Phương Hạ tới đây, bà nội vui lắm, có rất nhiều chuyện muốn kể cho cô nghe.

Bà kể những chuyện vui của Trần Hoài khi anh còn nhỏ.

Năm ấy, anh lấy thân ngô đi cho bò ăn, bò đã ngậm vào rồi mà anh vẫn không chịu buông tay, kết quả bị nó kéo cả người ngã lăn vào chuồng bò, phải vật lộn mãi mới bò ra được. Lại kể chuyện anh từng bắt cá con ngoài sông đem về nuôi, nói sẽ nuôi đến lớn, ai ngờ chưa kịp lớn thì cá chết sạch, anh ngồi khóc nức nở.

Hai người trò chuyện mãi, nhắc đến chuyện thu hoạch ngô, cải trắng đã mọc lên, trong nhà đang nuôi bao nhiêu con gà. Bầu không khí ấm áp hài hòa hơn cả tưởng tượng, chẳng hề sượng ngắt ngại ngùng như những gì Phương Hạ nghĩ.

"Hạ Hạ à, Trần Hoài không phải người xấu." Cuối cùng, bà nội nắm chặt tay Phương Hạ: "Bà hứa với cháu đấy, nó không phải người xấu đâu."

Bàn tay bà nhăn nheo, chai sạn, nhưng ấm áp vô cùng: "Lòng nó khổ vô cùng nên mới..."

"Cũng đã muộn rồi, nội ơi, cháu đưa Phương Hạ về nhé."

Ánh chiều tà rọi vào sườn núi, Trần Hoài đứng ngoài cửa kêu to, cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người.

"Đúng là đã tới lúc về." Bà đứng dậy, tìm cái túi to nhét đầy hạt dẻ và đậu phộng rang bảo Phương Hạ mang về ăn.

Phương Hạ tạm biệt bà, tuy hôm nay bọn họ chỉ mới gặp lần đầu nhưng cô cảm thấy bà cụ này rất gần gũi, cô muốn thân thiết với bà hơn.

Trần Hoài chở Phương Hạ, xuất phát từ cửa nhà. Xe rẽ qua vài ngã, đến nơi yên tĩnh, anh mới dừng xe lại.

"Em xuống trước nhé." Trần Hoài nói.

Phương Hạ bước xuống, cô hoang mang: "Sao vậy, xe hỏng sao anh?"

"Không." Trần Hoài cười, anh cũng bước xuống xe: "Hôm nay em chỉ lo nói chuyện với bà, có quan tâm đến anh đâu, giờ chúng ta tán gẫu ở đây, lát nữa anh chở em về nhà thím Triệu, không muộn đâu."

Hai người ngồi xuống tảng đá ven đường, dựa vào nhau. Phương Hạ đùa: "Em còn tưởng anh bảo đêm nay em ngủ lại nhà anh đi."

"Không được." Chưa thèm suy nghĩ, Trần Hoài đã đáp, lời lẽ nghiêm túc vô cùng.

Sợ Phương Hạ hiểu lầm, anh vội giải thích: "Nếu chúng ta đang ở thành phố lớn ngoài kia thì em ở một đêm hay mấy hôm đều được, nhưng ở thị trấn thì khác."

"Người ở thị trấn hơi cổ hủ, nếu em ở lại nhà anh, bọn họ sẽ xì xào bàn tán, nói mấy câu chói tai lắm."

"Em tin không? Tối nay em ở lại nhà anh một đêm, ngày mai sẽ có người chỉ trỏ, nói chúng ta ăn cơm trước kẻng. Mấy ngày sau, có khi bọn họ còn đơm đặt cả việc chúng ta có con."

Thốt ra câu cuối cùng, Trần Hoài bật cười vì chính câu nói của mình, Phương Hạ cũng cười theo.

Chuyện hài kết thúc, ánh mắt Trần Hoài dần đượm buồn, vài sợi tóc mái dài phủ xuống trán để lại cái bóng đổ đen ngòm, khiến người ta không nhìn rõ vẻ mặt anh.

Rồi khi cất lời, giọng anh đã khàn hơn: "Lời đàm tiếu sau lưng sẽ g**t ch*t người, anh hiểu cái cảm giác đó."

"Phương Hạ, anh không thể gây rắc rối cho em được."

Phương Hạ vẫn luôn nghĩ rằng, con trai là những người thần kinh thô, không ngờ Trần Hoài lại tinh tế đến thế, anh luôn suy nghĩ rất nhiều thứ thay cô.

Gió chiều khẽ lay cành, lá vàng đỏ như những cánh bướm sặc sỡ rung rinh trên cây. Cơn gió mạnh hơn thổi qua, "bướm" bèn bay lên, xoay xoay rồi đáp xuống mặt đất.

Trần Hoài quay lại nhìn, giờ thì chưa có chiếc xe nào đang qua lại trên đường, xung quanh cũng chẳng có ai.

Anh ngồi sát vào Phương Hạ, khẽ hôn lên thái dương của cô. Chỉ là nụ hôn chuồn chuồn lướt như thế mà gò má Phương Hạ đã ửng đỏ, mặt nóng cháy ngay tức thì.

Vậy mà Trần Hoài còn hỏi cô: "Em có thấy khó chịu khi anh làm vậy không?"

Phương Hạ cúi đầu không đáp, mà anh thì cứ hỏi mãi không dứt. Cô đành ậm ừ: "Nếu anh còn hỏi nữa, em sẽ khó chịu với anh thật đấy."

Anh ghé sát vào tai cô, thì thầm: "Được, vậy anh báo trước nhé, có thể lần sau anh sẽ hôn chỗ khác đấy."

"Anh!" Phương Hạ bật dậy đánh Trần Hoài.

Anh bật cười bỏ chạy, khởi động xe máy: "Được rồi, giờ là lúc nên đưa em về, chờ lát nữa thì trời tối mất."


Chương 18: Thì ra anh cũng ngại
Yêu một người thì phải thế nào? Phải làm sao cho đúng?

Trần Hoài không biết rõ, Phương Hạ cũng không ngoại lệ.

Hai người ở bên nhau rồi, mà thời gian gặp gỡ cũng chẳng nhiều hơn khi chưa yêu là bao.

Chỉ đơn giản là ăn cơm trưa cùng nhau, còn đến chiều thì vẫn vậy, Trần Hoài rửa rau, xiên thức ăn giúp Phương Hạ trong tiệm đồ nướng, đến giờ đi làm thì anh lái xe tới nhà máy.

Những dịp hẹn hò cũng ít, chỉ có thể chọn vào những ngày Phương Hạ được nghỉ. Thế là Trần Hoài chỉ đành mong trường của Tiểu Mẫn sẽ có thêm nhiều buổi họp phụ huynh, thím Triệu có việc bận rộn, tiệm đồ nướng không bán buôn thì Phương Hạ sẽ có thêm thời gian đi chơi với anh.

Trời lạnh dần, hai người ăn cơm trưa ở tiệm đồ nướng xong, Trần Hoài bèn đề nghị: "Hình như bên kia phố mới mở hai tiệm quần áo, mình qua xem nhé?"

Lúc đó, Phương Hạ vội vã trốn khỏi nhà cậu mợ nên chỉ mang theo có vài bộ đồ, cô vui vẻ đồng ý. Nhưng sự thật chứng minh là mua quần áo với Trần Hoài không phải là một quyết định sáng suốt cho lắm, vì anh không biết chọn đồ, cũng không góp được ý kiến nào ra hồn.

Dù Phương Hạ mặc gì, hai mắt anh cũng sáng ngời, chân thành cực kỳ mà rằng "đẹp", "rất đẹp", "siêu đẹp".

Phương Hạ bước ra khỏi phòng thử đồ, xoay vài vòng trước gương.

Chủ tiệm ở bên cạnh cũng không ngớt lời tâng bốc: "Chất vải này tốt lắm, rất tôn da, lại gọn người, nhìn em mặc mà như người mẫu vậy đó...

Phương Hạ cảm thấy, dưới sức tấn công bằng ngôn ngữ của chủ tiệm và Trần Hoài mà cô vẫn còn giữ được lý trí, đây là một chuyện rất tài.

"Em mua bộ này là được." Phương Hạ quay lại phòng thử đồ, thay đồ của mình, cô chọn lấy một chiếc vừa ý cả về kiểu dáng lẫn giá, còn lại nhờ chủ tiệm cất đi.

"Em thích món nào thì mua cả đi, em mặc lên đẹp lắm." Trần Hoài nói.

"Không cần đâu." Phương Hạ lắc đầu: "Ngày nào em cũng ở tiệm làm