nhưng không hề âm u, giữa khung cảnh ấy vẫn có những mảng xanh bạt ngàn, tràn đầy sức sống.

Đến nơi, Lương Phi phát hiện có người đã đến trước. Trước bia mộ đặt một bó hoa bách hợp lớn. Cô theo phản xạ nhìn quanh, nhưng không thấy ai. Ai lại đến thăm Lương Vân chứ?

Cô đặt bó hoa của mình xuống, rồi lấy trong túi ra ít đồ ăn và trái cây, bày gọn gàng trước mộ. Nhìn vào tấm ảnh trên bia mộ, Lương Phi thấy khuôn mặt của Lương Vân, mãi mãi dừng lại ở tuổi 25, thời khắc đẹp nhất, rực rỡ nhất trong đời. Lương Vân giống cha: đôi mắt một mí dài và hẹp, đuôi mắt hơi nhếch lên; gò má cao, sống mũi thẳng, đường nét khuôn mặt sắc sảo, mang vẻ anh khí.

Trong ký ức của Lương Phi, Lương Vân hiếm khi có cảm xúc dao động mạnh, hầu hết thời gian đều bình thản như gió thoảng mây bay. Câu cửa miệng của cô là "việc này đơn giản thôi."

Bất kể Lương Phi hỏi bài nào, chỉ cần liếc qua một cái, Lương Vân có thể nghĩ ra đến mấy cách giải khác nhau. Khi trong nhà bị dột, mất điện, hay nồi cơm điện, tủ lạnh hỏng, Lương Vân đều có thể tự mình sửa được.

Lương Phi sớm đã nhận ra sự khác biệt về thiên phú giữa con người với nhau. Chẳng hạn như giữa cô và Lương Vân cùng một bài toán, Lương Vân có năm cách giải, còn cô chỉ có thể nghĩ ra một. Cách giải của Lương Phi dựa vào trí nhớ, còn Lương Vân đến từ tư duy suy luận.

Cô nhổ cỏ dại xung quanh ngôi mộ, vừa làm vừa nói chuyện với Lương Vân, kể cho chị nghe tình hình gần đây: đang tìm việc, chưa định quay về quê, muốn kiếm thật nhiều tiền, ở lại Nam Giang, rồi đón Hà Hương Cầm đến đó sống cùng.

Khi rời khỏi nghĩa trang, Lương Phi bất ngờ gặp người anh họ, Hà Sở Tiêu. Cô nhìn thấy anh từ xa đang đi về phía mình.

Hai năm nay, cả người Hà Sở Tiêu như một quả bóng được thổi phồng lên, trắng trẻo tròn trịa như một chiếc bánh bao hấp, đến mức trên khuôn mặt gần như không còn thấy được đường nét góc cạnh nào. Dù vậy, gen di truyền của nhà họ Hà vốn tốt, dù béo như thế, vẫn có thể nhìn ra đó là một chàng trai có ngũ quan cân đối, sáng sủa, đẹp trai. Thấy Lương Phi, Hà Sở Tiêu bước tới, niềm nở hỏi:

"Em mới về à?"

Lương Phi giữ vẻ mặt lạnh nhạt, không đáp, chỉ nói: "Bó hoa bách hợp kia là anh đặt à?"

Hà Sở Tiêu ngạc nhiên: "Bó hoa bách hợp gì cơ?"

Nhìn phản ứng của anh ta không giống giả vờ, Lương Phi nghĩ lại, có lẽ không phải anh. Cô liền nói: "Không có gì." Nói xong liền nhấc chân định rời đi.

Hà Sở Tiêu bước nhanh lên mấy bước đuổi theo cô: "Tính khí của em đúng là chẳng giống ai cả. Sắp tốt nghiệp rồi thì phải hiểu chuyện hơn một chút. Em có định thi công chức không? Về quê thì còn có người chăm lo, chứ làm ở mấy công ty tư nhân bên ngoài, đến ba mươi lăm tuổi là chẳng còn ai tuyển nữa đâu."

Lương Phi dừng bước, toàn thân như mọc đầy gai: "Anh làm việc ổn định, thể diện, tốt đẹp như thế, tôi thấy rõ mà. Phúc lợi chỗ anh làm tốt như vậy, mang giúp cậu một phần cơm thì khó lắm sao?"

Hà Sở Tiêu nói: "Em đang trách anh nhờ dì chăm sóc bố anh à? Anh phải thường xuyên đi công tác, đâu có thời gian mang cơm về nhà. Dì vất vả thật, hay là thế này đi, coi như bù lại cho dì, vừa hay tối nay có một doanh nhân từ thành phố Nam Giang đến khảo sát dự án, anh dẫn em đi cùng. Biết thêm một người là thêm một con đường."

Hà Hương Cầm từng nói với Lương Phi là tối nay cậu có buổi tiệc, nhưng không biết đó lại là do Hà Sở Tiêu sắp xếp. Lương Phi đã hứa với mẹ sẽ tham dự thì sẽ không nuốt lời. Cô khẽ nhếch môi cười lạnh:

"Vậy thì tôi phải cảm ơn anh họ đã giúp giới thiệu cho tôi làm quen với doanh nhân lớn rồi."

Hà Sở Tiêu giả vờ như không nghe ra ý mỉa mai trong lời nói của cô, chỉ cần cô đồng ý đi là được rồi. Cô em họ này đúng là xinh đẹp, chỉ tiếc tự tôn quá mạnh, tính khí lại tệ. Nếu không, cũng có thể trở thành một trợ lực tốt.

Nhà của dì thì chẳng ra gì: cậu dượng là kẻ yểu mệnh, Lương Vân từ nhỏ thông minh, thi đậu Thanh Hoa tưởng đâu có thể đổi đời, kết quả lại xảy ra chuyện đó. Dì thì tai mềm, người lại ngốc, chỉ biết làm mấy việc bảo mẫu. May mà còn biết nghe lời, giữ được dì, cũng coi như giữ được Lương Phi. Đúng là "người ngốc có phúc của kẻ ngốc," ai ngờ lại sinh ra hai đứa con gái như thế.

Hà Sở Tiêu cười nói: "Đều là người một nhà cả, đừng khách sáo thế."

Lương Phi liếc anh ta một cái, ánh mắt lạnh lùng, rồi xoay người bỏ đi.

Về đến nhà, Hà Hương Cầm đã làm sẵn bánh nếp đường đỏ để trên bàn, bên cạnh là một bát chè ngân nhĩ hạt sen. Lương Phi ăn xong, về phòng ngủ một giấc, sau đó nhắn tin cho Hà Hương Cầm: "Con đi dự tiệc đây."

Lương Phi không mang theo nhiều quần áo khi về nhà, cô mở tủ tìm được một chiếc váy liền cũ rồi mặc vào. Hà Sở Tiêu đến đón, nhìn thấy cô đứng bên vệ đường trong bộ váy ấy, dáng người thon thả, vừa mang nét trong trẻo của sinh viên, vừa thấp thoáng vẻ quyến rũ của người trưởng thành trong lòng không khỏi hài lòng.

Anh ta nhỏ giọng khuyên nhủ, giọng điệu như dạy bảo: "Con gái ra xã hội phải biết cởi mở, hoạt bát một chút thì mới dễ sống. Tối nay toàn là nhân vật máu mặt, em mà bắt chuyện được với ai đó thì còn tốt hơn đi làm."

Lương Phi hỏi thẳng: "Bắt chuyện kiểu gì? Cười nói uống rượu, hay là ngủ với họ?"

Hà Sở Tiêu vội đáp: "Nghĩ gì thế, anh họ em sao có thể để em làm mấy chuyện đó được. Những người tối nay đều có địa vị cả, em mà muốn ngủ với họ, người ta còn sợ không an toàn ấy chứ. Em chỉ cần coi như đến mở rộng quan hệ, người trẻ phải lanh lợi một chút: rót trà, gọi món, mời rượu, mấy việc cơ bản đó là kỹ năng phải biết."

Lương Phi im lặng. Đó cũng chính là lý do chủ yếu khiến cô không muốn ở lại quê nhà cái kiểu triết lý sinh tồn dựa vào "quan hệ" và "chén rượu" ấy, cô chẳng muốn học, cũng chẳng tán đồng. Cô muốn biết liệu ở thành phố lớn có một chỗ nào mà con người có thể sống không cần dựa vào những thứ đó hay không. Cô muốn đi con đường của riêng mình.

Nhà hàng nằm giữa sườn núi, là khách sạn thuộc tập đoàn đầu tư địa phương. Khi Hà Sở Tiêu và Lương Phi đến nơi, họ là những người đến sớm nhất, đứng ở cửa đón khách.

Hà Sở Tiêu nói: "Sinh viên mới tốt nghiệp thi công chức còn có lợi thế, làm vài năm rồi thi lại thì khó lắm. Với dân khối xã hội như em, chọn thi công hay thi biên chế là con đường tốt nhất."

Lương Phi mấp máy môi, giọng nhỏ nhẹ: "Em không định thi công chức."

Hà Sở Tiêu nhíu mày: "Với cái bằng xã hội của em, ở Nam Giang thì làm được gì?"

Lương Phi đáp: "Làm kinh doanh, bán hàng."

Hà Sở Tiêu cười nhạt: "Anh mời em dự có mỗi bữa tiệc mà phải năn nỉ ba bốn lần, em nghĩ mình hợp làm bán hàng à?"

Lương Phi đáp gọn: "Em nghĩ rất hợp."

Hà Sở Tiêu còn định nói thêm gì đó thì Lương Phi chỉ vào điện thoại, bước ra xa mấy bước để nghe máy. Là học sinh mà cô dạy kèm - Triệu Manh gọi đến. Lương Phi trượt ngón tay nhận cuộc gọi. Triệu Manh hỏi:

"Chị phỏng vấn có thuận lợi không?"

Lương Phi mỉm cười: "Rất thuận lợi. Bộ câu hỏi phỏng vấn mà em gửi giúp chị thật sự có ích lắm."

Triệu Manh biết Lương Phi đang tìm việc. Mẹ của Triệu Manh từng nói có thể giới thiệu cô vào công ty mình, nhưng Lương Phi ngại làm phiền thêm, chỉ nói rằng đã nhận được lời mời phỏng vấn từ công ty mà cô yêu thích. Sau