» Diễn đàn » Đọc truyện » Tiểu Thuyết
Mười Năm Sau, Gặp Lại Em
 |  admin(Admin) Hôm nay, 17:34 |
là thời gian Trần Úc đến thăm Kỷ Tích Đồng.
Xử lý xong công việc, Trần Úc mệt đến không chịu nổi, đôi khi cô sẽ nhờ trợ lý đưa mình đến nghĩa trang. Trợ lý luôn tự dặn lòng phải nhớ điều này. Thế nhưng, không ngờ hôm nay Trần Úc lại hành động bất thường, bảo cô ấy tan làm sớm.
"Chị biết rồi," Trần Úc lặp lại, "hôm nay em tan làm sớm."
"Vâng ạ," trợ lý đáp. "Có việc gì chị cứ gọi cho em bất cứ lúc nào."
Trần Úc gật đầu.
*
Gần hoàng hôn, xe của Trần Úc rời khỏi bãi đỗ, hướng về phía ngoại ô.
Khi đến nghĩa trang, hoàng hôn rộng lớn đang dần nuốt trọn đường chân trời. Trần Úc xuống xe, bước vào tiệm hoa quen thuộc.
"Lại đến mua cúc bách nhật à?" Chủ tiệm thân thiện chào hỏi. "Tôi đã gói sẵn cho cô rồi."
Gấu áo cô khẽ bị lay động. Trần Úc cúi xuống, thấy một đứa bé với đôi má còn bầu bĩnh. Thấy cô nhìn lại, đứa bé giơ bó cúc bách nhật đã được gói cẩn thận cao hơn, và mỉm cười ngại ngùng.
Trần Úc chưa từng gặp đứa bé này. Cô vội nhìn quanh tiệm hoa nhỏ và nhận ra chủ tiệm cũng không phải người quen.
Trong mười năm, tiệm hoa ở ngoại ô này đã đổi chủ vài lần, nhưng mỗi chủ tiệm đều biết cô.
"Cảm ơn," Trần Úc nhận lấy hoa, mỉm cười dịu dàng với đứa bé.
"Nghĩa trang sắp đóng cửa rồi, cô đi nhanh một chút đi," chủ tiệm vừa kéo nửa cửa cuốn vừa lấy khăn trên cổ lau mồ hôi.
Sau khi thanh toán, Trần Úc bước xuống bậc thềm, vội vã đi và nghe thấy cuộc trò chuyện của hai mẹ con chủ tiệm:
"Mẹ ơi, tại sao dì ấy lại đi vào muộn thế ạ?"
"Vì dì ấy phải đến thăm một người rất quan trọng."
"Ở đó tối lắm, mai đến được không ạ?"
"Vì người đó rất quan trọng."
"Sao mẹ biết ạ?"
"Vì mẹ biết ý nghĩa của hoa cúc bách nhật."
"Ý nghĩa là gì ạ?"
"Vĩnh viễn mất đi người mình yêu nhất."
...
Gần cuối hè, trời tối muộn hơn thường lệ.
Khi gần sáu giờ, bầu trời đầy những áng mây rực rỡ, được hoàng hôn nhuộm màu, như một bữa tiệc cuồng hoan cuối cùng trước khi màn đêm buông xuống.
Chỉ một lúc sau, hoàng hôn tựa như chiếc lồng tro xám, từng chút từng chút bao phủ lấy ban ngày. Trong bóng tối hoàn toàn, những bông cúc bách nhật trở thành màu sắc tươi tắn nhất.
Trần Úc bước đi nặng nề, dáng người không còn thẳng tắp. Chiếc bia mộ màu đen sau cơn mưa trông rất sạch sẽ. Cô nhẹ nhàng đặt bó hoa xuống, quỳ nửa gối trước mộ.
Lòng bàn tay ấm áp của cô chạm vào bề mặt bia mộ lạnh buốt. Cô nhìn sâu vào khuôn mặt dịu dàng trong bức ảnh. Hơi ấm từ bàn tay cô nhanh chóng tan vào phiến đá lạnh.
"Muộn rồi, hôm nay chị không thể ở lại lâu hơn," Trần Úc nói khẽ, rất khẽ:
"Có lẽ đây là lần cuối cùng chị đến thăm em."
Chương 7
Khi Trần Úc về đến Minh Uyển, Trần Linh và dì Từ đang đứng trong sân nói chuyện gì đó. Thấy cô về, Trần Linh xách túi, guốc cao gót gõ lộc cộc trên nền đá, bước nhanh đến bên cạnh cô.
"Sắp đi rồi à?" Trần Úc hỏi.
"Cuối tuần bố lại tới," Trần Linh liếc thấy vết bụi trên áo vest của cô, ánh mắt hơi tối lại, đưa tay phủi nhẹ.
"Ừ, chị biết rồi," Trần Úc nói.
"Mấy ngày tới có thể sẽ mưa to, dì Từ đi lại bất tiện, hay là dì cứ ở lại đây đi," nói rồi Trần Linh nhìn về phía dì Từ đang khoanh tay đứng trên thềm đá.
Dì Từ giật mình, theo bản năng nhìn sang Trần Úc, chờ đợi câu trả lời.
"Cứ làm sao tiện là được," Trần Úc không phủ nhận lời của Trần Linh.
"Thế em đi đây. Chị nhớ nghỉ ngơi nhé," Trần Linh mở cửa xe, dặn dò.
Trần Úc bước lên thềm, khẽ gật đầu.
Một lúc sau, tiếng xe nổ máy. Chiếc xe màu trắng đã đậu ở Mính Uyển gần một tuần, cuối cùng cũng rời đi, phá tan màn hoàng hôn ảm đạm.
Đèn đường vừa lên, Mính Uyển về đêm trở nên tĩnh lặng.
Trần Úc tắm xong, lau tóc và bước ra khỏi phòng tắm. Gương mặt mộc của cô trông càng tệ hơn.
Ngồi trước bàn trang điểm, Trần Úc không để ý đến những lọn tóc còn ướt. Cô chải tóc gọn gàng và trang điểm nhẹ nhàng như mỗi sáng đi làm.
Dì Từ gõ cửa, hỏi cô buổi tối muốn ăn gì.
Trần Úc quay lưng lại, vẫy tay ra hiệu rằng cô chuẩn bị nghỉ ngơi.
Ngoài cửa, dì Từ chần chừ một lát rồi nói: "Sức khỏe quan trọng hơn công việc, cô ăn một chút gì đi."
"Mấy ngày nay tôi không có khẩu vị," Trần Úc đáp. "Ngủ sớm một chút thì sắc mặt sẽ tốt hơn nhiều, sáng mai con sẽ ăn bù."
Dì Từ thở dài: "Tôi sẽ hâm nóng canh cho cô. Nếu đói thì cô có thể uống."
Trần Úc gật đầu: "Con biết rồi."
Cửa phòng đóng lại. Trần Úc tắt đèn, để cả căn phòng chìm vào bóng tối. Màn cửa chưa được kéo kín, qua một khe hở nhỏ, có thể nhìn thấy ánh đèn hoàng hôn ngoài sân.
Cô bật máy chiếu, chiếu một bộ phim, rồi ngồi bất động trên tấm chăn màu xám. Cô không chú ý đến nội dung phim, chỉ muốn lấp đầy khoảng thời gian trống rỗng này.
Không biết bao lâu, bộ phim kết thúc, đèn ngoài cửa sổ cũng đã tắt. Trần Úc chống tay đứng dậy, chân trần bước ra khỏi phòng.
Giờ này chưa quá khuya, nhưng dì Từ, tuổi đã cao, đi ngủ sớm. Trước khi ngủ, dì đã tắt phần lớn đèn, chỉ để lại một vài ngọn đèn trong phòng khách. Mắt Trần Úc đã quen với bóng tối. Cô tựa vào tường đi xuống cầu thang, và theo lối đi cô tìm thấy món quà mà một người bạn tặng cách đây vài năm.
Cô lấy ra chiếc dao găm cổ tinh xảo từ trong hộp quà, mượn ánh sáng mờ ảo để nhìn rõ những hoa văn trên đó. Chiếc dao nhẹ và sắc, lưỡi dao tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.
Trần Úc tra dao vào vỏ, mang nó về thư phòng.
Bản di chúc được đặt trên bàn, chiếc vỏ dao đè lên mặt giấy, còn con dao thì nằm bên cạnh.
Một làn gió lùa qua khe cửa sổ, nhẹ nhàng lay động chiếc áo ngủ lụa mỏng của Trần Úc.
Cô cụp mắt nhìn lưỡi dao sắc bén, nét mặt lạnh lùng, như thể đang suy nghĩ một cách bình thản, không khác gì khi xem tài liệu công việc. Ánh trăng chiếu lên lưỡi dao phản chiếu gương mặt Trần Úc mờ ảo, thâm trầm, không biểu cảm. Thế nhưng, nội tâm cô lại bình tĩnh đến lạ thường.
Khi kim đồng hồ chầm chậm di chuyển đến số 12, Trần Úc đứng dậy đi vào phòng tắm để xả nước.
Tấm rèm cửa cuối cùng che đi ánh sáng cũng được kéo lại, căn phòng chìm vào bóng tối vô tận. Một bóng tối mang theo sự u ám, đáng sợ, không có một chút sinh khí, khiến người ta nghẹt thở.
Các phòng trong biệt thự có khả năng cách âm rất tốt. Trần Úc không thể nghe thấy âm thanh từ bên ngoài, và người ở ngoài cũng khó có thể nghe thấy tiếng nước trong phòng.
Đến ngày hôm nay, Trần Úc đã không còn nhớ mình đã trải qua bao nhiêu đêm mất ngủ, và cảnh tượng này đã được diễn lại trong đầu cô bao nhiêu lần. Cô đã chết từ lâu rồi. Cô có thể đã chết vào đêm mưa Kỷ Tích Đồng qua đời, có thể đã chết khi chiếc khăn dính máu che lấp Kỷ Tích Đồng được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, và cũng có thể đã chết vào đêm sau đám tang, khi cô mở tủ lạnh ra và thấy rau củ Kỷ Tích Đồng chuẩn bị đã hỏng từ lâu.
Mười năm là quá dài. Máu của cô đã sớm khô cạn, thể xác đã thối rữa, và linh hồn đã tan biến. Trong thoáng chốc, Trần Úc cảm thấy mình chỉ còn là một bộ xương khô héo.
Trong phòng tắm, nước ấm từ từ lấp đầy bồn sứ. Tiếng nước chảy ào ạt đè lên tiếng leng keng của con dao găm đang dịch chuyển, và cũng có thể che lấp tiếng bước chân dồn dập ở ngoài phòng.
Trong bóng tối mà cô không hề chú ý, con dao găm ở gần mép bàn đang từng chút một di chuyển, như thể một người đang chìm
Xử lý xong công việc, Trần Úc mệt đến không chịu nổi, đôi khi cô sẽ nhờ trợ lý đưa mình đến nghĩa trang. Trợ lý luôn tự dặn lòng phải nhớ điều này. Thế nhưng, không ngờ hôm nay Trần Úc lại hành động bất thường, bảo cô ấy tan làm sớm.
"Chị biết rồi," Trần Úc lặp lại, "hôm nay em tan làm sớm."
"Vâng ạ," trợ lý đáp. "Có việc gì chị cứ gọi cho em bất cứ lúc nào."
Trần Úc gật đầu.
*
Gần hoàng hôn, xe của Trần Úc rời khỏi bãi đỗ, hướng về phía ngoại ô.
Khi đến nghĩa trang, hoàng hôn rộng lớn đang dần nuốt trọn đường chân trời. Trần Úc xuống xe, bước vào tiệm hoa quen thuộc.
"Lại đến mua cúc bách nhật à?" Chủ tiệm thân thiện chào hỏi. "Tôi đã gói sẵn cho cô rồi."
Gấu áo cô khẽ bị lay động. Trần Úc cúi xuống, thấy một đứa bé với đôi má còn bầu bĩnh. Thấy cô nhìn lại, đứa bé giơ bó cúc bách nhật đã được gói cẩn thận cao hơn, và mỉm cười ngại ngùng.
Trần Úc chưa từng gặp đứa bé này. Cô vội nhìn quanh tiệm hoa nhỏ và nhận ra chủ tiệm cũng không phải người quen.
Trong mười năm, tiệm hoa ở ngoại ô này đã đổi chủ vài lần, nhưng mỗi chủ tiệm đều biết cô.
"Cảm ơn," Trần Úc nhận lấy hoa, mỉm cười dịu dàng với đứa bé.
"Nghĩa trang sắp đóng cửa rồi, cô đi nhanh một chút đi," chủ tiệm vừa kéo nửa cửa cuốn vừa lấy khăn trên cổ lau mồ hôi.
Sau khi thanh toán, Trần Úc bước xuống bậc thềm, vội vã đi và nghe thấy cuộc trò chuyện của hai mẹ con chủ tiệm:
"Mẹ ơi, tại sao dì ấy lại đi vào muộn thế ạ?"
"Vì dì ấy phải đến thăm một người rất quan trọng."
"Ở đó tối lắm, mai đến được không ạ?"
"Vì người đó rất quan trọng."
"Sao mẹ biết ạ?"
"Vì mẹ biết ý nghĩa của hoa cúc bách nhật."
"Ý nghĩa là gì ạ?"
"Vĩnh viễn mất đi người mình yêu nhất."
...
Gần cuối hè, trời tối muộn hơn thường lệ.
Khi gần sáu giờ, bầu trời đầy những áng mây rực rỡ, được hoàng hôn nhuộm màu, như một bữa tiệc cuồng hoan cuối cùng trước khi màn đêm buông xuống.
Chỉ một lúc sau, hoàng hôn tựa như chiếc lồng tro xám, từng chút từng chút bao phủ lấy ban ngày. Trong bóng tối hoàn toàn, những bông cúc bách nhật trở thành màu sắc tươi tắn nhất.
Trần Úc bước đi nặng nề, dáng người không còn thẳng tắp. Chiếc bia mộ màu đen sau cơn mưa trông rất sạch sẽ. Cô nhẹ nhàng đặt bó hoa xuống, quỳ nửa gối trước mộ.
Lòng bàn tay ấm áp của cô chạm vào bề mặt bia mộ lạnh buốt. Cô nhìn sâu vào khuôn mặt dịu dàng trong bức ảnh. Hơi ấm từ bàn tay cô nhanh chóng tan vào phiến đá lạnh.
"Muộn rồi, hôm nay chị không thể ở lại lâu hơn," Trần Úc nói khẽ, rất khẽ:
"Có lẽ đây là lần cuối cùng chị đến thăm em."
Chương 7
Khi Trần Úc về đến Minh Uyển, Trần Linh và dì Từ đang đứng trong sân nói chuyện gì đó. Thấy cô về, Trần Linh xách túi, guốc cao gót gõ lộc cộc trên nền đá, bước nhanh đến bên cạnh cô.
"Sắp đi rồi à?" Trần Úc hỏi.
"Cuối tuần bố lại tới," Trần Linh liếc thấy vết bụi trên áo vest của cô, ánh mắt hơi tối lại, đưa tay phủi nhẹ.
"Ừ, chị biết rồi," Trần Úc nói.
"Mấy ngày tới có thể sẽ mưa to, dì Từ đi lại bất tiện, hay là dì cứ ở lại đây đi," nói rồi Trần Linh nhìn về phía dì Từ đang khoanh tay đứng trên thềm đá.
Dì Từ giật mình, theo bản năng nhìn sang Trần Úc, chờ đợi câu trả lời.
"Cứ làm sao tiện là được," Trần Úc không phủ nhận lời của Trần Linh.
"Thế em đi đây. Chị nhớ nghỉ ngơi nhé," Trần Linh mở cửa xe, dặn dò.
Trần Úc bước lên thềm, khẽ gật đầu.
Một lúc sau, tiếng xe nổ máy. Chiếc xe màu trắng đã đậu ở Mính Uyển gần một tuần, cuối cùng cũng rời đi, phá tan màn hoàng hôn ảm đạm.
Đèn đường vừa lên, Mính Uyển về đêm trở nên tĩnh lặng.
Trần Úc tắm xong, lau tóc và bước ra khỏi phòng tắm. Gương mặt mộc của cô trông càng tệ hơn.
Ngồi trước bàn trang điểm, Trần Úc không để ý đến những lọn tóc còn ướt. Cô chải tóc gọn gàng và trang điểm nhẹ nhàng như mỗi sáng đi làm.
Dì Từ gõ cửa, hỏi cô buổi tối muốn ăn gì.
Trần Úc quay lưng lại, vẫy tay ra hiệu rằng cô chuẩn bị nghỉ ngơi.
Ngoài cửa, dì Từ chần chừ một lát rồi nói: "Sức khỏe quan trọng hơn công việc, cô ăn một chút gì đi."
"Mấy ngày nay tôi không có khẩu vị," Trần Úc đáp. "Ngủ sớm một chút thì sắc mặt sẽ tốt hơn nhiều, sáng mai con sẽ ăn bù."
Dì Từ thở dài: "Tôi sẽ hâm nóng canh cho cô. Nếu đói thì cô có thể uống."
Trần Úc gật đầu: "Con biết rồi."
Cửa phòng đóng lại. Trần Úc tắt đèn, để cả căn phòng chìm vào bóng tối. Màn cửa chưa được kéo kín, qua một khe hở nhỏ, có thể nhìn thấy ánh đèn hoàng hôn ngoài sân.
Cô bật máy chiếu, chiếu một bộ phim, rồi ngồi bất động trên tấm chăn màu xám. Cô không chú ý đến nội dung phim, chỉ muốn lấp đầy khoảng thời gian trống rỗng này.
Không biết bao lâu, bộ phim kết thúc, đèn ngoài cửa sổ cũng đã tắt. Trần Úc chống tay đứng dậy, chân trần bước ra khỏi phòng.
Giờ này chưa quá khuya, nhưng dì Từ, tuổi đã cao, đi ngủ sớm. Trước khi ngủ, dì đã tắt phần lớn đèn, chỉ để lại một vài ngọn đèn trong phòng khách. Mắt Trần Úc đã quen với bóng tối. Cô tựa vào tường đi xuống cầu thang, và theo lối đi cô tìm thấy món quà mà một người bạn tặng cách đây vài năm.
Cô lấy ra chiếc dao găm cổ tinh xảo từ trong hộp quà, mượn ánh sáng mờ ảo để nhìn rõ những hoa văn trên đó. Chiếc dao nhẹ và sắc, lưỡi dao tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.
Trần Úc tra dao vào vỏ, mang nó về thư phòng.
Bản di chúc được đặt trên bàn, chiếc vỏ dao đè lên mặt giấy, còn con dao thì nằm bên cạnh.
Một làn gió lùa qua khe cửa sổ, nhẹ nhàng lay động chiếc áo ngủ lụa mỏng của Trần Úc.
Cô cụp mắt nhìn lưỡi dao sắc bén, nét mặt lạnh lùng, như thể đang suy nghĩ một cách bình thản, không khác gì khi xem tài liệu công việc. Ánh trăng chiếu lên lưỡi dao phản chiếu gương mặt Trần Úc mờ ảo, thâm trầm, không biểu cảm. Thế nhưng, nội tâm cô lại bình tĩnh đến lạ thường.
Khi kim đồng hồ chầm chậm di chuyển đến số 12, Trần Úc đứng dậy đi vào phòng tắm để xả nước.
Tấm rèm cửa cuối cùng che đi ánh sáng cũng được kéo lại, căn phòng chìm vào bóng tối vô tận. Một bóng tối mang theo sự u ám, đáng sợ, không có một chút sinh khí, khiến người ta nghẹt thở.
Các phòng trong biệt thự có khả năng cách âm rất tốt. Trần Úc không thể nghe thấy âm thanh từ bên ngoài, và người ở ngoài cũng khó có thể nghe thấy tiếng nước trong phòng.
Đến ngày hôm nay, Trần Úc đã không còn nhớ mình đã trải qua bao nhiêu đêm mất ngủ, và cảnh tượng này đã được diễn lại trong đầu cô bao nhiêu lần. Cô đã chết từ lâu rồi. Cô có thể đã chết vào đêm mưa Kỷ Tích Đồng qua đời, có thể đã chết khi chiếc khăn dính máu che lấp Kỷ Tích Đồng được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, và cũng có thể đã chết vào đêm sau đám tang, khi cô mở tủ lạnh ra và thấy rau củ Kỷ Tích Đồng chuẩn bị đã hỏng từ lâu.
Mười năm là quá dài. Máu của cô đã sớm khô cạn, thể xác đã thối rữa, và linh hồn đã tan biến. Trong thoáng chốc, Trần Úc cảm thấy mình chỉ còn là một bộ xương khô héo.
Trong phòng tắm, nước ấm từ từ lấp đầy bồn sứ. Tiếng nước chảy ào ạt đè lên tiếng leng keng của con dao găm đang dịch chuyển, và cũng có thể che lấp tiếng bước chân dồn dập ở ngoài phòng.
Trong bóng tối mà cô không hề chú ý, con dao găm ở gần mép bàn đang từng chút một di chuyển, như thể một người đang chìm
