đậu bên lề đường.”

Khổng Đa Lị duỗi thẳng hai tay làm động tác vươn vai giãn gân cốt, đồng thời khéo léo dùng mép tay áo bên trong lau đi khóe mắt hai bên, cố gắng lau sạch nước mắt. Thực hiện chuỗi động tác ấy một cách vô cùng tự nhiên xong, cô lại dùng hai tay chống cằm, che khuất đôi mắt rồi nói: “Con còn phải tranh thủ thời gian soạn bài nữa.”

Khổng Chí Nguyện đã tinh ý nhận ra cảm xúc của con gái có điều bất thường. Ông đứng chôn chân ngoài cửa, luống cuống gọi: “Con gái ngoan…”

Khổng Đa Lị phút chốc không kìm nén được nữa, vội rút tờ khăn giấy che mặt lại, nói: “Bố ơi, con muốn ở một mình một lát.”

Đợi Khổng Chí Nguyện đóng cửa rời đi, cô bước tới giường, ngồi khoanh chân rồi kéo chăn trùm kín mít đầu, cứ thế chìm đắm trong nỗi tủi thân. Cô luôn quen thuộc trong việc tự mình gặm nhấm cảm xúc theo cách này. Việc phơi bày sự yếu đuối trước mặt người khác luôn khiến cô thấy bức bối như thể bị l*t s*ch quần áo. Cô sợ sẽ tạo thành gánh nặng tâm lý cho đối phương, rồi người ta lại cuống cuồng tìm cách an ủi cô, bản thân cô thì lại sợ phụ lòng tốt của họ nên đành phải vội vàng ép mình ngừng khóc.

Thay vào đó, cô thà để bản thân gặm nhấm nỗi đau một cách trọn vẹn, đã đời mà chẳng vướng bận chút áp lực tâm lý nào. Những cảm xúc tiêu cực ấy rồi sẽ trôi tuột ra ngoài theo những giọt nước mắt. Đang mải ấm ức một mình thì chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên bần bật. Cô xốc chăn, bước tới bàn học cầm lấy. Thấy người gọi đến là Triệu Tồn Anh, cô vốn định bấm từ chối nhưng lại trượt nhầm sang nút nghe. Đột nhiên, một luồng cảm xúc nghẹn ứ xông thẳng lên não: Là tự anh cứ nhất quyết gọi tới đấy nhé. Cứ thế, cô cầm điện thoại chui tọt vào chăn, mặc cho những cảm xúc tiêu cực ấy một lần nữa nhấn chìm lấy mình.

Triệu Tồn Anh cầm điện thoại, cả người cứng đờ ngồi trong xe. Màn hình cuộc gọi hiển thị thời gian kết nối đã lên tới 16 phút 47 giây. Tiếng khóc ở đầu dây bên kia đã dần dứt, tiếp đó là tiếng sột soạt rút khăn giấy xì mũi, rồi đối phương lẳng lặng ngắt máy.

Khổng Đa Lị cúp máy, chui ra khỏi chăn với cả thân người ướt đẫm mồ hôi. Cô gom quần áo thay giặt rồi bước ra phòng khách. Thấy Khổng Chí Nguyện nãy giờ vẫn đang túc trực trên ghế sofa, cô cất tiếng gọi: “Bố ơi, con đói rồi.”

Khổng Chí Nguyện vội vàng hỏi: “Con muốn ăn gì?”

Khổng Đa Lị vừa đi về phía nhà vệ sinh vừa đáp: “Con muốn ăn một bát mì trứng nấu thật mềm ạ.”

…

Tình cảnh của Triệu Tồn Anh lúc này cũng chẳng mấy khả quan.

Cô Lâm cũng gửi một lá đơn tương tự, tố cáo thẳng anh lên Ủy ban Y tế và Sức khỏe. Lý do tố cáo: Phát sinh quan hệ bất chính với người khác trong thời kỳ hôn nhân, vi phạm nghiêm trọng y đức và tác phong ngành y.

Lá đơn tố cáo đích danh này phải viết thế nào, diễn đạt ra sao, cô Lâm đã cất công phác thảo, cắm cúi sửa đi sửa lại không biết bao nhiêu lần trong những đêm dài tĩnh mịch từ tận hai mươi năm về trước… Chỉ là khi ấy bà chưa tìm được thời cơ thích hợp để tung ra mà thôi.

Tuy nhiên, lá đơn tố cáo nghe có vẻ chứa đựng rất nhiều manh mối và các chuỗi sự kiện mang tính liên kết này của cô Lâm, rốt cuộc lại thiếu đi những bằng chứng xác đáng cho từng luận điểm. Thế nên, phía Ủy ban Y tế cũng trả hồ sơ về cho bệnh viện để tiến hành tìm hiểu thêm.

Ngay buổi tối bị cấp trên gọi lên nói chuyện, anh lại tìm đến dưới lầu nhà Khổng Đa Lị. Anh chỉ biết hai tay chống hông, đứng chôn chân giữa màn đêm, hoặc ngồi thẫn thờ trong xe trầm mặc hồi lâu. Anh vẫn chưa nghĩ ra phương án giải quyết nào thực sự hiệu quả.

Trong suốt ba ngày kể từ khi sự việc nổ ra, ngoại trừ cuộc gọi hôm đó, hai người chưa hề gặp mặt, cũng không hề bàn bạc gì về vụ việc, lại càng chẳng ai cất lời hỏi han xem tình cảnh của đối phương ở trường học và bệnh viện hiện đang ra sao.

Tình cảnh của Khổng Đa Lị lúc này chật vật hơn nhiều. Bởi lẽ đây là một lá đơn tố cáo đích danh, người đứng đơn lại chính là mẹ vợ cũ của đằng trai, thế nên dư luận trong trường chỉ trong một thời gian ngắn đã gần như ngả hẳn về phía người đi tố cáo. Dù cô đã viết bản tường trình trình bày vô cùng cặn kẽ ngọn ngành, đồng thời cũng đang bắt tay vào việc truy cứu trách nhiệm pháp lý với người tung tin. Và trong suốt hai ngày kể từ khi bị tố cáo, cô vẫn giữ thái độ điềm tĩnh lên lớp giảng dạy như bình thường, phía ban giám hiệu nhà trường cũng chưa đưa ra bất kỳ hình thức kỷ luật nào. Thế nhưng đến buổi trưa ngày thứ ba đã xuất hiện một số phụ huynh cá biệt gây sức ép lên nhà trường, yêu cầu ban giám hiệu phải điều chỉnh lại công tác giảng dạy của cô.

Tối hôm đó tổ Ngữ văn phải làm tăng ca, lúc rời khỏi trường về đến nhà cũng đã tám giờ tối. Lần này thì không lảng tránh được nữa rồi, từ đằng xa cô đã nhìn thấy xe của Triệu Tồn Anh cùng với người đàn ông đang đứng bên lề đường. Khổng Đa Lị khóa xe đạp lại rồi cứ thế đi thẳng về nhà. Triệu Tồn Anh cũng lặng lẽ bước theo sau. Khổng Đa Lị ngoảnh lại đẩy anh ra, nhưng đẩy không nổi, cô bèn dùng sức đá cho anh hai cái.

Triệu Tồn Anh dịu giọng hỏi cô: “Tình hình của em ở trường dạo này sao rồi?”

Khổng Đa Lị nhất thời nín bặt. Cô xoay người đi rót nước lọc, lúc nâng cốc lên uống, cô bỗng nhớ đến tờ giấy nhỏ được giấu dưới hộp đựng bút trên bàn làm việc trưa nay, trên đó nắn nót dòng chữ: Yêu cô Khổng, Hoàng Tinh Tinh, lớp 9.

Cùng với đó là những cô cậu học trò trong lớp do cô chủ nhiệm. Cứ dăm ba đứa… rồi năm, bảy đứa thỉnh thoảng lại chạy tới bắn tim, thi nhau chia sẻ đồ ăn vặt cho cô.

Chính những tình cảm ấm áp, thiện lành từ các em học sinh lớp mình đã giúp chuỗi ngày tới trường của cô không đến mức quá đỗi tồi tệ ngột ngạt.

Dẫu vậy, ánh mắt dò xét của đa số những người không nắm rõ nội tình vẫn khiến cô bị giày vò khổ sở. Bị người ta chằm chằm dòm ngó lâu ngày, rõ ràng bản thân chẳng làm gì sai nhưng hai má cô vẫn cứ bất giác nóng ran. Rõ ràng chỉ muốn cố ngẩng cao đầu mà bước đi, nhưng càng gồng mình lại càng trông gượng gạo, mà càng gượng gạo lại càng khiến người ta có cảm giác mình đang chột dạ.

Cô cất lời: “Em cũng chẳng biết mình còn có thể trụ lại trong cái môi trường chật hẹp này được bao lâu nữa.”

Triệu Tồn Anh đưa mắt nhìn cô, nói: “Anh xin lỗi, anh sẽ cố gắng giúp em giải quyết êm xuôi chuyện này trong thời gian sớm nhất.”

“Anh đã nhắm được phương án giải quyết nào chưa?” Khổng Đa Lị kéo chiếc ghế bàn ăn ra ngồi xuống, ngước mắt nhìn anh: “Bây giờ em thậm chí còn chẳng dám nghĩ tới viễn cảnh sau khi kết hôn sẽ ra sao nữa. Liệu rằng em có phải tiếp tục hứng chịu những tai bay vạ gió kiểu này nữa hay không.”

“Hành vi này của bà ấy không phải trạng thái tâm lý bình thường.” Triệu Tồn Anh ngồi xổm xuống trước mặt cô, hai tay chống lên đầu gối cô, nhìn sâu vào đôi mắt cô và nghiêm túc giải thích: “Đây rất có thể là một phản ứng bệnh lý bộc phát sau khi bà ấy phải chịu một cú sốc đả kích nào đó.”

“Em không được điềm tĩnh, khách quan như anh, cũng chẳng giỏi chịu đựng áp lực bằng anh. Anh thấy đấy, sự việc bung bét ra thế này mà anh vẫn còn giữ được sự tỉnh táo để phân tích trạng thái tinh thần của đối phương. Em không biết tình cảnh của anh ở bệnh viện hiện tại ra sao, nhưng em ở