chuyện rôm rả cùng Khổng Đa Lị. Nhắc đến chuyện nhà trường cho nghỉ thai sản, bà bảo trường của Đa Lị cho nghỉ hẳn sáu tháng đúng là quá đỗi nhân văn, chứ ở mấy quận khác giáo viên chỉ được nghỉ vỏn vẹn có ba tháng.

Thực ra Khổng Đa Lị đã hết kỳ nghỉ thai sản và quay lại đi làm được hơn nửa tháng nay rồi.

Triệu Tồn Anh không xen vào câu chuyện của hai người phụ nữ mà chỉ chuyên tâm nướng thịt phục vụ cả nhà. Cứ nướng xong, mấy miếng thịt mỡ mềm dẻo anh đều gắp cho Đường Bảo và Kiều Kiều, thịt nạc thì phần Triệu Lan và chú Chung, còn những miếng thịt mỡ nạc đan xen xèo xèo ứa mỡ… anh dồn hết cho Khổng Đa Lị. Khổng Đa Lị chạm phải ánh mắt anh, cả hai nhìn nhau cười tủm tỉm, trong lòng đều hiểu rõ là thế nào nhưng không nói ra.

Triệu Tồn Anh vừa nướng thịt vừa tươi cười, chẳng còn sót lại chút xíu nào cái dáng vẻ luống cuống lúc mới bước xuống xe.

Chú Chung hỏi anh sao lại đi xe công nghệ tới, anh đáp xe nhà đã mang đi bảo dưỡng rồi.

Chẳng bao lâu sau, bé Tiểu Hà trong xe đẩy cũng tỉnh giấc. Thằng bé bắt đầu ngọ nguậy, khua khoắng chân tay loạn xạ. Triệu Tồn Anh vội buông kẹp nướng thịt xuống, miệng dỗ dành: “Bố đây, bố tới đây rồi.”

Anh vươn tay ôm gọn Tiểu Hà vào lòng, dặn mọi người cứ yên tâm ăn uống, còn mình thì bế con bước ra khỏi quán thịt nướng. Lúc này đang độ tháng Năm, thời tiết cũng chưa tính là quá nóng. Anh bế con đi dạo tới một sạp trái cây gần đó, chọn một quả dứa rồi nhờ nhân viên gọt sẵn. Anh nhón một miếng lõi dứa hơi cứng đưa lên chạm nhẹ vào môi Tiểu Hà, thằng bé vội vàng thè chiếc lưỡi ra l**m láp. Bị vị nước dứa k*ch th*ch, tứ chi thằng bé cứ thế quẫy đạp loạn xạ, rồi lại há miệng hệt như một chú chim non đòi m*t tiếp.

Xách túi dứa bước ra khỏi sạp trái cây, liếc thấy ngay sát bên có một tiệm bán Phao mô Tây An lâu đời, anh liền tạt vào gọi một phần không cay, không mỡ, dặn kèm thêm một suất tỏi ngâm chua ngọt. Đợi chừng mười phút lấy đồ mang về đưa cho chú Chung xong, anh lại tiện tay gắp dứa bỏ lên vỉ nướng, bảo làm vậy ăn sẽ giải ngấy.

Khổng Đa Lị đã dùng bữa xong bèn vươn tay đón lấy Tiểu Hà.

Tiểu Hà có vẻ không bằng lòng để mẹ bế, cứ khua khoắng chân tay giãy giụa đòi thoát. Triệu Tồn Anh liền nhét thêm một miếng lõi dứa cho con, thằng bé lập tức ngoan ngoãn nằm im. Bị Khổng Đa Lị lườm cho một cái, anh bảo rằng bản thân dù sao cũng là bác sĩ, đã thế còn dày dạn kinh nghiệm nuôi lớn thành công một đứa trẻ.

…

Triệu Tồn Anh vừa ăn, một cánh tay vừa vô thức vắt ngang ra sau lưng ghế của Khổng Đa Lị. Thi thoảng anh lại quay sang trò chuyện với cô vài câu, khi lại cúi xuống trêu chọc Tiểu Hà, chốc chốc lại đảo mắt quanh bàn xem đồ ăn có vơi đi cần gọi thêm gì không.

Một bữa trưa cứ thế trôi qua trong sự thong dong, nhàn nhã suốt hai tiếng đồng hồ.

Ăn xong, Triệu Lan thanh toán rồi bước ra ngoài. Triệu Tồn Anh lân la xáp tới hỏi: “Hết bao nhiêu tiền thế mẹ?”

Triệu Lan hỏi: “Hết bao nhiêu thì anh tính trả lại cho tôi chắc?”

Triệu Tồn Anh cười nói: “Đợi dạo nữa con lĩnh tiền thưởng rồi, con nhất định sẽ mời mẹ và chú Chung một bữa ra trò.”

Khổng Đa Lị cũng phụ họa theo: “Mẹ ơi, cảm ơn mẹ và chú Chung đã coi sóc Tiểu Hà giúp vợ chồng con, lại còn đãi chúng con ăn bữa ngon nữa ạ.”

Triệu Lan tỏ vẻ chẳng để bụng, vừa nựng nịu Tiểu Hà vừa nói: “Bà trông cháu nội của bà chứ ai đâu. Mai này lớn khôn, cháu nhớ gọi điện hỏi thăm bà nội nhiều nhiều là được.”

Từ sau khi Khổng Đa Lị hết kỳ nghỉ thai sản, mỗi sáng trước khi đi làm, hai vợ chồng đều gửi Tiểu Hà sang nhà Triệu Lan, chiều tan tầm lại tiện đường đón về, cuối tuần thì tự tay hai vợ chồng chăm sóc. Ở nhà, Triệu Lan cũng thuê hẳn một bảo mẫu ca ngày để chuyên phụ trách trông nom thằng bé.

Đường Bảo giờ đã lên lớp hai, ngày ngày tự mình đạp xe đạp đi học. Tan trường, con bé nếu không rẽ qua nhà Triệu Lan thì cũng tạt thẳng về nhà Triệu Tồn Anh. Kiều Kiều thì lại cực kỳ thích sang nhà bác gái, suốt ngày bám dính lấy bác gái và chị Đường Bảo. Từ hồi sáu tháng tuổi cai sữa xong, con bé được bế từ Bắc Kinh về nhà ông ngoại với lý do để Khổng Chí Nguyện tiện bề chăm sóc, nhưng tính ra thời gian Khổng Đa Lị kề cận chăm bẵm nó còn nhiều hơn cả ông.

Đâm ra giờ đây, cứ hễ cuối tuần Khổng Đa Lị và Triệu Tồn Anh rảnh rỗi dắt nhau ra ngoài dạo chơi là y như rằng trong ngực bế một đứa, sau lưng lại rồng rắn kéo theo hai đứa.

Sau khi kết hôn, họ vẫn sống trong căn hộ hai phòng ngủ của Triệu Tồn Anh. Căn phòng từng được cải tạo thành thư phòng nay đã được chuyển lại thành phòng ngủ. Sát tường được kê một dãy nệm sát đất, đừng nói là chỉ để Đường Bảo và Kiều Kiều ngủ mà dù có xếp sáu đứa trẻ nằm cạnh nhau cũng vẫn dư sức. Hai vợ chồng cũng từng bàn tính chuyện đổi hẳn sang căn bốn phòng ngủ cho tiện, nhưng sau khi đi khảo sát vài dự án, họ vẫn thấy môi trường nuôi dạy trẻ ở khu chung cư hiện tại là lý tưởng nhất.

Tiểu Hà thì chẳng kén chọn, chỗ ngủ của thằng bé cực kỳ linh hoạt. Các chị không có nhà thì ngủ tạm phòng các chị; các chị về thì ngủ cùng bố mẹ; lúc bố mẹ bận rộn, thằng bé dạt ra phòng khách ngủ cũng là chuyện như cơm bữa.

Triệu Tồn Anh chẳng ít lần tấm tắc khen tính cách con trai y hệt mình.

Kể từ dạo Khổng Đa Lị sinh con, hai vợ chồng gần như chẳng có lấy một buổi hẹn hò riêng tư đúng nghĩa, mỗi lần ra khỏi nhà là trên tay phải bế bồng theo một đứa. Vốn dĩ đều yêu trẻ con nên cả hai nhanh chóng thích nghi và chấp nhận cuộc sống rối tinh rối mù này, hiếm khi nảy sinh cảm giác bực dọc. Thỉnh thoảng Tiểu Hà lỡ tè hay ị bậy lên người ai, người còn lại sẽ lập tức chụp ảnh lưu bằng chứng, chuyện bỉm sữa chăm con mà biến thành trò tấu hài luôn rồi.

Hai vợ chồng chưa từng ôm mộng phải nuôi dạy các con trở nên xuất chúng nhường nào, họ chỉ có chung một mục tiêu duy nhất: Hy vọng sau này chúng lớn lên sẽ không “lật bàn” oán trách bố mẹ, không xỉa xói cái gốc cái rễ của gia đình này.

Bởi vậy nên lúc nào hai người cũng lăm lăm lưu lại bằng chứng, nhỡ mai này có bị “lật bàn” thì cũng chẳng sợ, cứ thế quăng video và hình ảnh ra: Nhìn xem hồi nhỏ mấy đứa đã ngược đãi, chèn ép và bắt nạt bố mẹ ra sao đây này!

Cứ mỗi lần nghĩ đến cái mục đích lưu giữ bằng chứng này, hai vợ chồng lại ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Dạo trước Đường Bảo oán trách Triệu Tồn Anh trọng nam khinh nữ, anh độp lại ngay: “Con quên cái đợt con đi vệ sinh không được… ông bố này của con đã phải ra tay thế nào rồi sao? Á à, cái đồ con gái bất hiếu này, chẳng lẽ con quên sạch rồi!”

Đường Bảo vừa xấu hổ vừa tức tối bỏ đi, không quên ép anh phải thề độc: “Tuyệt đối không được kể cho ai nghe!”

Triệu Tồn Anh nhìn mà cười ngất.

Nhưng chẳng phải lúc nào cuộc sống cũng chỉ tràn ngập tiếng cười như thế. Vẫn có những lúc mệt mỏi đòi hỏi sự kề vai sát cánh của cả hai vợ chồng.

Mệt mỏi nhất là những lúc Tiểu Hà đòi bú đêm. Cữ sữa cuối cùng thường rơi vào khoảng mười hai giờ rưỡi đêm. Khổng Đa Lị vốn không có thói quen thức khuya, mà Tiểu Hà kiểu gì trong đêm cũng quấy khóc một cữ. Thường thì Triệu Tồn Anh sẽ đảm nhận việc cho con bú và vỗ ợ hơi. Sợ tiếng khóc của con làm tỉnh giấc Khổng Đa Lị và hai đứa lớn, anh bèn bế thằng bé đi thẳng