không. Trong thế giới của cô, Tử Dạ giống như một vị tiên biết hết mọi chuyện, không bao giờ dùng những câu hỏi thực sự, chỉ lo thỏa mãn mong ước của cô, vì anh biết điều gì sẽ khiến cô vui.

Chuyến đi này ai cũng vui. Gần như chẳng tốn vốn mà vẫn bỏ túi được một khoản, Bạch Tiểu Đình vui, Đinh Thành Kiệt vui, ngay cả anh họ cũng vui, vung tay mua vé xe buýt trở về xa xỉ cho bốn người. Mọi người vui đến mức quên mình, gần như quên mất mục đích ban đầu của chuyến đi. Trong lòng họ thầm nghĩ, chỉ có Tử Dạ không vui. Bố anh không cần anh nữa, thế là anh chỉ có thể tay không quay về. Thế là tất cả mọi người đều kín miệng như bưng, dùng sự vui vẻ để che đậy bản chất giấu kín như bưng của vấn đề.

Trên đường về cười to bao nhiêu, thì trận đòn nhận lại càng thê thảm bấy nhiêu.

Bà ngoại của Bạch Tiểu Đình nói hớ, để lộ tin tức rằng họ đều đi cùng Tử Dạ để tìm bố anh. Thế là một đám phụ huynh chờ sẵn ở bến xe buýt, mặt mày sầm sì đưa ba người về sân nhỏ. Đinh Thành Kiệt vừa lo lắng, vừa không dám đi theo, chỉ sợ thêm vào tình huống này một kẻ lang thang như mình sẽ chỉ đổ thêm dầu vào lửa, đành phải đứng ngoài sân nghe ngóng. Cách một đoạn xa, cậu ta vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của Bạch Tiểu Đình và Trần Túng.

Hai người đều bị đánh một trận, đánh đến mức mọi người đều ra khuyên can, rồi mới đến lượt Tử Dạ.

Dì Khâu cầm gậy tre, đích thân ra trận, không nương tay, xắn tay áo chưa từng xắn lên, để lộ ra những vết sẹo bỏng thuốc lá, vết sẹo do bỏng, và nhiều vết sẹo ngoằn ngoèo như rắn không rõ tên đã lành thịt hồng, đập vào mắt Tử Dạ và mọi người một cách đáng sợ.

– Vết thương trên người mẹ vừa mới lành, con đã nghĩ đến vinh hoa phú quý của ông ta rồi. Ông ta là một kẻ tàn ác, con cũng giống ông ta, là một nghiệp chướng! Sao mẹ lại nuôi ra một kẻ vong ân bội nghĩa như con…

Dì Khâu giáng từng gậy xuống, bà ngoại Bạch Tiểu Đình đến khuyên, dì Châu đến khuyên, nhưng hoàn toàn không thể ngăn được. Không ai khuyên được, ai nấy đều khóc, ngay cả bà ta cũng khóc. Dì Khâu khóc, Trần Túng khóc, ngay cả bố cũng khóc.

Chỉ có Tử Dạ, người đang quỳ gối dưới đất bị đánh là không khóc. Dù Trần Túng biện hộ cho anh thế nào, chỉ cần Tử Dạ vẫn im lặng, dì Khâu sẽ không dừng lại, nhất định phải bắt anh cầu xin mới chịu thôi.

Nhưng Tử Dạ tuyệt đối không phải là Tử Dạ sẽ dễ dàng cầu xin.

Gần như theo bản năng, Trần Túng lao tới, quỳ cùng Tử Dạ, dùng cả cơ thể mình ôm chặt anh, bảo vệ anh trong lòng, chờ đợi cú đánh mạnh mà cô rất có thể không thể chịu nổi giáng xuống. Trên thế gian này, cô nhất định phải làm đồng minh của anh.

Cú gậy đó cuối cùng đã không giáng xuống.

Cả sân nhỏ chìm vào một sự yên tĩnh kỳ lạ. Trần Túng cảm nhận cơ thể căng thẳng của Tử Dạ dần dần thả lỏng, đồng thời, cô nghe thấy Tử Dạ mở lời.

– Con không học văn nữa. – Anh nói như vậy.

Tử Dạ trong khoảnh khắc đó đã thất bại hoàn toàn, giống như đang cầu xin cả thế giới tha thứ. Thế là dì Khâu quẳng cây gậy đi, thái độ cũng dịu xuống, như đại diện cho cả thế giới khoan dung cho tội lỗi của anh.

Sau này mọi người không hiểu tại sao, thường say sưa kể lại về trận đòn đó. Khen ngợi Tử Dạ là người hiểu chuyện, khen ngợi Trần Túng là người trọng tình nghĩa.

– Nó quỳ xuống một cái, ôm chặt lấy anh trai, tôi nom thấy là nước mắt chảy ra không kìm lại được. – Chú Kim miêu tả như vậy, – Đều là những đứa trẻ ngoan, hai đứa trẻ đều là những đứa trẻ ngoan.

Chú Vương cảm phục tình anh em sâu đậm của hai người, đợi Trần Túng thi cấp ba xong, tuyên bố đỗ vào cùng một trường cấp ba với Tử Dạ, chú tự bỏ tiền, mời studio ảnh có phong cách nhất thành phố lúc đó đến chụp ảnh lưu niệm cho họ.

Hôm đó nắng rất gắt, hai người vừa ăn xong kem que, ngượng ngùng đứng dưới nắng, mặc đồng phục của trường, giống như hai củ cà rốt bị nắng làm héo quắt, ở giữa ngăn cách bởi một dải Ngân Hà.

– Ôm một cái đi, hai đứa ôm một cái đi. – Nhiếp ảnh gia để có bức ảnh đẹp, đề nghị như vậy.

Mọi người trong sân nhỏ dọn chỗ cho hai người, mang ghế đẩu ra, ngồi phía sau nhiếp ảnh gia xem họ chụp ảnh.

Hai người nhìn nhau, cảm thấy kỳ quặc vô cùng. Trần Túng vừa nhìn vào mắt anh, trong đầu đã “ong” lên một tiếng, đột nhiên tay không còn là tay, chân không còn là chân nữa. Từ nhỏ cô đã nhảy múa đến lớn, nhưng tứ chi lần đầu tiên không nghe lời, hoàn toàn không thể phối hợp, rụt rè né tránh, thể hiện ra một chút triệu chứng ban đầu của hội chứng 21-3.

Tử Dạ cũng không dám nhìn cô, nhìn Trần Túng một cái rồi lập tức quay mặt đi, nhìn trời nhìn đất nhìn người, duy chỉ không nhìn Trần Túng. Bỗng nhiên anh lại cười, cũng không biết đang cười cái gì.

Khoảng cách cơ thể hai người hơi xích lại gần, nhưng ánh mắt lại càng ngày càng xa nhau. Mặt gần nhưng lòng xa, giống hệt những cặp tình nhân giận dỗi, giống như những cặp vợ chồng cũ đã ly hôn nhưng vẫn còn tình cảm, lại giống như những người qua đường lần thứ hai gặp nhau trên phố nhưng đã sớm cảm thấy đối phương có ngoại hình đẹp.

Nhiếp ảnh gia cũng thấy buồn cười, hỏi hai người:

– Ôi hai đứa, không quen nhau hả?

Đám đông phía sau cũng lo lắng, bắt đầu hò reo, ôm một cái đi, ôm một cái đi!

Trần Túng và Tử Dạ càng không thể nhìn thẳng vào đối phương.

Bạch Tiểu Đình cũng nói:

– Ngày đó còn yêu thương nhau, mấy ngày nay lại thù hận rồi, lại không muốn thấy mặt nhau phải không? Tớ thấy có khi phải bảo dì Khâu cầm dây da ra, đuổi đánh Tử Dạ một trận nữa, hai cậu mới có thể chụp ảnh tử tế được.

Mọi người cười ầm lên.

Cuối cùng vẫn là Tử Dạ chủ động lại gần, ôm Trần Túng vào lòng giống như ôm một khúc gỗ nặng trịch.

Cả khuôn mặt Trần Túng vùi vào ngực anh, có được sự che chắn, cô trắng trợn tha hồ để tâm trí bay bổng: anh nhìn thì gầy gò, không ngờ trong vòng tay lại có cảm giác an toàn đến thế. Mặt cô đỏ đến mang tai, người khác hoàn toàn không thấy.

Chỉ có Tử Dạ nhìn thấy, cố ý nói:

– Em không để lộ mặt ra, người khác sẽ nghĩ anh đang chụp ảnh cưới với ai đó.

Tai Trần Túng càng nóng hơn, hét lên:

– Không lộ!

– Vậy thì nhìn anh đi. – Tử Dạ cười nói.

– Không nhìn.

– Thế là anh đang ôm một khúc gỗ nhỉ?

– Anh mới là khúc gỗ! Trần Tử Dạ, tự Trang Tử!

…

Làm loạn đến cuối, nhiếp ảnh gia cũng không chụp được một bức ảnh đẹp nào, thầm than kỹ thuật của mình đã giảm sút trầm trọng. May mà chú Vương cũng không trách, mang dưa hấu do dì Châu bổ ra mời khách.

Trần Túng và Tử Dạ chia nhau một quả dưa, mỗi người nửa quả, ngồi dưới mái hiên trốn nắng.

Tử Dạ dùng thìa múc, Trần Túng dùng tay bẻ, lúc này sự khác biệt lớn nhất về tính cách của hai người đã lộ rõ.

Trần Túng vẫn không thể nhìn thẳng vào anh, vừa nhìn thấy mặt anh là lại muốn cười phá lên.

Ăn dưa được nửa chừng, Tử Dạ lại nhớ ra câu hỏi đó, ghé sát lại hỏi tội Trần Túng:

– Anh nhìn hài hước lắm hả?

Trần Túng bị anh nhìn đến sởn gai ốc, quay mặt đi, lấy tay đẩy anh, bảo anh đi ra chỗ khác, cười la lên:

– Anh không hài hước, em hài hước.

Nhiếp ảnh gia đang điều chỉnh ống kính nhân cơ hội chộp lấy khoảnh khắc này, phóng to bức ảnh, trên mặt dần dần nở một nụ cười đắc ý.

Chú Kim, chú Vương, dì Châu xúm lại xem, đều nói rất đẹp!

Bạch Tiểu Đình