rồi này ~" "Cái nút thắt đồng tâm này cũng đẹp thật đấy." "Oa! Có cả cá khô chiên Tô Tô nữa này!"

Nguyễn Tô Tô chọn vài món đồ Tết đẹp mắt rồi bước lại gần, trách yêu: "Sao em cứ như đứa trẻ con thế hả?"

"Thì chị cứ coi em là trẻ con đi, 'phụ huynh' Tô Tô."

Nguyễn Tô Tô bặm môi, bật cười thành tiếng: "Mấy thứ này em muốn lấy hết à? Chắc mình phải gọi xe chở về mất." nàng vậy mà lại ra vẻ nghiêm túc bàn bạc với Diệp Hi Nhiễm.

Diệp Hi Nhiễm đỏ bừng mặt, lúng túng: "Em... em không lấy đâu, mua nhiều thế về làm gì? Em chỉ thấy... kinh ngạc chút thôi mà."

"Bởi vì chị muốn làm một người phụ huynh thật đủ tư cách."

"Ôi trời, đi thôi, mau đi thôi nào." nàng càng nói, mặt Diệp Hi Nhiễm càng đỏ bừng lên. Cô cuống quýt đẩy Nguyễn Tô Tô rời khỏi mấy sạp hàng vừa khiến mình phải cảm thán không thôi.

Phải đi xa ít nhất mười mấy sạp hàng, Diệp Hi Nhiễm mới thấy nỗi ngượng ngùng vây quanh mình vơi bớt đi đôi chút. Tay cô trống không, bèn ghé sát người xem thử trong tay Nguyễn Tô Tô đang xách những thứ gì.

Đảo mắt đếm một lượt, Diệp Hi Nhiễm không giấu nổi vẻ kinh ngạc: "Sao chị toàn mua mấy thứ này thế? Em thấy các cô các chú nhà người ta sắm Tết đâu có giống mình đâu nhỉ?"

Cô hất cằm ra hiệu cho Nguyễn Tô Tô nhìn dòng người qua lại xung quanh. Đồ họ mua phần lớn là gà vịt thịt cá, từ đồ tươi sống đến đồ khô, đồ ướp muối đủ cả, tóm lại đều là nguyên liệu để nấu nướng. Còn Nguyễn Tô Tô lại chọn những món đồ mang tính thực dụng cao, kiểu mà các bậc trưởng bối thường ưa chuộng.

Cô khẽ chạm vào một hũ đồ trong túi: "Bột hạch đào ạ? Sao không mua hạch đào nguyên quả hả chị, xay thành bột thế này ăn chẳng còn vị thơm bùi tự nhiên nữa đâu."

"Không phải mua cho em ăn."

Diệp Hi Nhiễm ngẩn ra: "?" Chẳng lẽ chị làm xong em lại không tự múc ăn được chắc?

"Xong rồi, bên chị sắm sửa thế là đủ. Em còn muốn mua gì nữa không thì nói đi, chị đi mua cho, rồi mình còn chuẩn bị về nhà nào."

Hai tiếng "về nhà" chạm đến trái tim Diệp Hi Nhiễm, khiến cô nảy sinh một nỗi thôi thúc kỳ lạ như thể nếu bỏ lỡ lúc này sẽ không còn cơ hội nữa. Cô bèn thành thật đối diện với trí tò mò của mình: "Cái hồ lô gỗ nhỏ kia thú vị thật đấy, cầm trên tay vừa nhẹ vừa xinh, nhìn vui mắt lắm."

Nguyễn Tô Tô giao hết đồ đạc sang tay cô: "Để chị đi mua cho em." Dứt lời, nàng sải bước nhanh nhẹn hòa vào đám đông. Với ngũ quan ưu tú và khí chất nổi bật, nàng trông chẳng khác nào cánh hạc giữa bầy gà. Diệp Hi Nhiễm nhìn thấy chị quay lại đúng sạp hàng mà mình vừa tháo chạy, bình thản trò chuyện với người bán, chẳng lộ lấy một nét ngượng ngùng.

Một lát sau, nàng cầm chiếc hồ lô gỗ mà cô hằng yêu thích bước về phía này, đắc ý nhướng mày. Khi đặt món đồ chơi vào tay cô, nàng lộ rõ vẻ muốn được tán thưởng: "Chị đã lặn lội đường xa đi mua quà cho em đấy, phải khen chị một câu đi chứ."

"Tô Tô là tốt nhất!" Diệp Hi Nhiễm lập tức khen một câu ngọt xớt, rồi đột nhiên tiến sát lại gần, đặt một nụ hôn ngọt ngào lên má Nguyễn Tô Tô.

"Hì."

Nguyễn Tô Tô đưa tay sờ chỗ má vừa được hôn, đôi mắt cong tít lại như vầng trăng khuyết.

"Về nhà thôi nào, cất đồ chơi cho kỹ nhé. Sắp Tết rồi, cẩn thận kẻo bị kẻ gian móc túi mất."

"Ai thèm trộm cái thứ này cơ chứ."

"Biết đâu được, đây là bảo bối của hai đứa mình, có khi người khác cũng coi nó là bảo bối thì sao."

"Eo ôi ~"

Hai người cùng nhau chia sẻ số đồ đạc, xách đống hàng Tết vừa sắm được ra bãi đỗ xe. Khoảnh khắc đặt hết mọi thứ vào xe để giải phóng đôi tay, Diệp Hi Nhiễm cảm thấy muốn cất tiếng hát vang vì nhẹ nhõm và hạnh phúc.

Vừa mới cất lên một âm sắc, bên tai cô đã truyền đến giọng nói điềm tĩnh đến lý trí của Nguyễn Tô Tô: "Muốn nghe bài gì thì cứ việc chọn, để chị hát cho em nghe. Như vậy coi như là cả hai chúng ta đều đã hát rồi nhé."

"Đạo lý gì lạ vậy? Không đúng, Nguyễn Tô Tô, có phải chị đang vòng vo chê em hát dở đúng không?"

"Đâu có, chị chỉ muốn được cùng em tham gia vào mọi việc thôi mà."

Nguyễn Tô Tô kiên nhẫn hứng chịu "hỏa lực" từ cô bạn gái, lời hay ý đẹp thốt ra không ngớt để dỗ dành Diệp Hi Nhiễm. Cho đến khi chính mình trở thành ca sĩ độc diễn trên sân khấu, nàng thỉnh thoảng lại bật cười một cách sảng khoái và tự tại.

Dẫu cho Diệp Hi Nhiễm có tinh quái chọn những ca khúc ma tính, khó nhằn đến nhường nào, nàng vẫn cố gắng ngân nga vài câu. Thái độ này khiến Diệp Hi Nhiễm vô cùng hài lòng.

Cô cứ thế đắm chìm vào bữa tiệc thính giác mà Nguyễn Tô Tô mang lại, mãi đến khi nhận ra cảnh vật ngoài cửa sổ xe có gì đó không ổn thì đã quá muộn.

"Đây không phải đường về nhà. Nguyễn Tô Tô, chị nói thật đi, chị đang có âm mưu gì đúng không?"

Cô nhớ rõ Nguyễn Tô Tô đã lái qua mấy nhịp cầu vượt, đường xá mỗi lúc một vắng vẻ, người xe thưa thớt, đâu đâu cũng toát lên vẻ khác lạ.

"Âm mưu của chị là muốn đem em đi bán đấy."

Diệp Hi Nhiễm bĩu môi, lòng chẳng chút dao động, liếc xéo chị một cái: "Chị mà nỡ sao?"

"Bán về nhà chị thì có gì mà không nỡ?"

"Ý chị là sao?" Biểu cảm Diệp Hi Nhiễm sững lại, trái tim bỗng chốc đập loạn như nai con chạy lạc.

"Về nhà cùng chị ăn Tết nhé. Chị mua vé máy bay cả rồi. Ở nhà chị vẫn thường nhắc về em, bố mẹ đều rất muốn gặp em. Nhiễm Nhiễm hình như chưa bao giờ đón mùa đông ở phương Nam đúng không? Lần này đi để biết cho bằng chị bằng em, có khi em lại thích đấy."

"Xin lỗi em nhé, chị đã không bàn bạc trước với em. Nếu em thực sự không muốn đi, chúng mình sẽ để dịp sau vậy. Chị hủy vé ngay bây giờ, rồi chúng mình về nhà của hai đứa."

Những chuyện cũ vẫn còn vẹn nguyên trong ký ức, Nguyễn Tô Tô vừa giải thích vừa vội vàng xin lỗi Diệp Hi Nhiễm để tránh hiểu lầm.

Diệp Hi Nhiễm ngẩn người, lí nhí thốt ra một câu: "Sao chị lại tiền trảm hậu tấu thế nhỉ? Hóa ra đống hàng Tết chị mua giống quà tặng người lớn là vì nguyên do này."

"Đúng vậy," Nguyễn Tô Tô giảm tốc độ, tấp xe vào ven đường, âu yếm nhìn Diệp Hi Nhiễm, "Vậy Nhiễm Nhiễm có muốn cùng chị về quê không? Để thấy nơi chị đã sinh ra và lớn lên, để hiểu về quá khứ của chị?"

Diệp Hi Nhiễm bị những lời ấy làm cho mê mẩn, cô bắt đầu mường tượng về tuổi thơ của Nguyễn Tô Tô, lòng dâng lên bao nỗi niềm: "Chị thực sự thường xuyên nhắc đến em với gia đình sao?"

Nguyễn Tô Tô hào phóng thừa nhận: "Ừm, từ lúc còn chưa yêu nhau, khi gọi điện cho bố mẹ chị đã kể về em rồi. Chị bảo, ở cạnh nhà chị có một cô gái nhỏ đáng yêu lắm, xinh đẹp, tính tình tốt, lại hiền lành, trông cứ như tiểu tiên nữ vậy."

"Chị mới là tiểu tiên nữ ấy." Diệp Hi Nhiễm không mấy đồng tình mà ngắt lời, "Lần đầu gặp chị, em đã ấn tượng sâu sắc rồi. Trong ký ức của em, chị mới chính là sự tồn tại của một tiểu tiên nữ."

Những lúc nghiêm túc, trông cô mềm mại đến mức khiến người ta chỉ muốn ôm vào lòng. Nguyễn Tô Tô thuận theo cảm xúc, khẽ xoa nhẹ bờ vai Diệp Hi Nhiễm, cảm giác vẫn êm ái như mọi khi.

"Em vẫn chưa trả lời chị mà."

"Đi... em muốn về nhà chị."

Diệp Hi Nhiễm cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi kêu, cả người ngượng ngùng đến mức ửng hồng cả lên.

Nguyễn Tô Tô mỉm cười rạng rỡ, chị huýt sáo rồi khởi động xe, lao nhanh về phía sân bay.

"Giấy tờ của chúng mình đều ở nhà cả, không có chứng minh thư sao lên máy