nhà mới không bị ngược đãi vì dù sao họ cũng phải bỏ tiền ra.” Tú giải thích.

Hôm nay bệnh viện của Tú không mở cửa nên không có khách, nhưng vì Tú vẫn sang cho các con ăn hằng ngày nên vẫn có thể tiếp các trường hợp khẩn cấp. Nhi định nán lại một chút nữa rồi về. Trong lúc Nhi giúp Tú cho tụi nhỏ ăn thì bỗng Tú nhận được một cuộc gọi. Tú lấy ngón út bắt cuộc gọi và mở loa ngoài do tay đang bẩn vì xé thịt cho tụi nhỏ.

“Bác sĩ Tú ơi, chị là khách hàng của bệnh viện. Hôm nay về quê thăm gia đình thì thấy có một trường hợp cần được trợ giúp ngay lập tức. Bây giờ bác sĩ có đi được không bác sĩ?” Giọng nữ nói.

“Dạ cho em hỏi chị đang ở đâu vậy?” Tú hỏi.

“Chị đang ở Tây Ninh đó em.”

“Chị miêu tả trường hợp này cho em biết rõ hơn được không?”

“Gần nhà ba mẹ chị có một cánh đồng cỏ lớn. Hôm nay về nhà, chị dẫn con Vàng của ba mẹ ra đồng cỏ chơi thì chợt thấy bóng dáng của một con vật gì đó. Chị lại gần xem thì thấy một con chó đốm, người rất ốm, ở phía bụng lại có một cục bướu rất lớn. Cạnh nó là một bé chó khác nhỏ hơn nhưng cũng có đốm, nên chị nghĩ là hai mẹ con. Định tìm cách bắt hai đứa về mà con Vàng chạy đến sủa làm hai đứa sợ quá chạy đi mất. Chị chạy theo không kịp.”

“Hai đứa còn ở khu đó không chị?”

“Nãy giờ chị canh quay lại mà không thấy nữa. Hỏi người dân xung quanh thì người ta nói cũng thường thấy nên chị đoán là sẽ quay lại thôi. Em đi được không em? Giúp chị với. Tầm giờ chiều là chị phải quay lại thành phố rồi.” Người khách nài nỉ.

Tú phải giúp chứ. Đã nghe chuyện rồi thì không giúp sao mà được.

“Yên tâm nha chị, bây giờ em sẽ chạy xuống ngay đây.”

“Trời ơi, cảm ơn em nhiều. Em tìm và mang được hai đứa về chữa trị thì chị sẽ lo hết tiền viện phí cho hai đứa nó.”

“Em sẽ cố gắng hết sức. Chị nhắn địa chỉ qua giùm em với.”

“Ừ, đi sớm sớm nha em.” Người khách dặn dò rồi tắt máy.

Tò mò, Nhi hỏi Tú. “Bây giờ Tú đi cứu hai bé đó hả?”

Tú gật đầu. “Cho các bé ăn xong Tú đi liền. Cũng sợ mình đến không kịp lại bị trộm chó bắt mất nữa.”

“Em đi với Tú có được không?”

Tú có phần ngạc nhiên vì Nhi hỏi như vậy. Đi Tây Ninh là phải ra khỏi thành phố, mà An Yên chỉ mới vừa khỏe.

“Em đi được sao?”

Nhi suy nghĩ rồi nói. “An Yên cũng khỏe rồi, có thể nhờ mẹ ở nhà trông giúp. Lần trước đi với Tú cứu Nguyệt, em rất thích cảm giác đó. Cảm giác làm một việc gì đó có ý nghĩa. Lần này em cũng muốn được trải nghiệm thêm một lần nữa.”

Tú biết những người đã từng đi cứu trợ một lần đều muốn đi lần thứ hai. Một việc làm tốt và cũng mang lại cảm giác an yên cho lòng.

An Yên, Tú cười. Cái tên của con bé thật đẹp. Cuộc đời ai lại chẳng muốn được an yên?

Tú vội lấy đồ ăn hết cho mấy đứa nhỏ rồi gọi điện nhờ Linh buổi tối ghé sang cho ăn một lần nữa. Lấy hộp đồ nghề và một cái chuồng to, Tú cho lên xe và cùng Nhi xuất phát đi Tây Ninh. Nhi gọi điện về nhà cho mẹ, nói chuyện dỗ dành An Yên một hồi. Sau khi Nhi đưa điện thoại cho Tú nói vài câu với An Yên, con bé cũng ngoan ngoãn nói lời tạm biệt.

Từ Sài Gòn chạy lên Tây Ninh mất gần hai tiếng. Đường đi không kẹt xe lắm nên Tú đến được nơi sớm hơn dự định. Cả hai vẫn chưa ăn trưa, nhưng không còn thời gian để đi ăn. Tú chạy đến địa chỉ người khách đã nhắn tin. Đó là địa chỉ nhà ba mẹ của chị ấy. Gặp nhau, Tú hỏi thăm về tình hình của hai mẹ con chó đốm nhưng vẫn chưa ai trông thấy lại. Để dẫn Tú ra cánh đồng cỏ, chị ấy chạy xe máy phía trước chỉ đường. Thời tiết ở Tây Ninh hôm nay nắng và không nhiều mây, Tú sợ hai đứa nó bị mất nước.

Người khách chỉ Tú và Nhi đến chỗ mà chị gặp hai mẹ con chó đốm. Có vẻ đây là nơi mà mấy bữa nay, cũng có thể là mấy tuần nay hai mẹ con đã cư trú vì cây cỏ xung quanh có dấu vết bị nằm lên. Nhi rót nước vô hai cái chén giấy, rồi cho hai hộp đồ ăn vào một cái đĩa giấy để ở khu vực đó, xem một lát hai mẹ con có quay về hay không. Người khách phải quay về để đi công chuyện nên chỉ còn Tú và Nhi. Nhi đi lại phía nhà dân để hỏi thông tin, trong khi Tú thì đi quanh cánh đồng để tìm. Cánh đồng này rộng bao la lại nhiều cây cỏ và bụi cây. Có thể hai mẹ con đang trốn ở đâu đó không chừng. Nếu trên người chó mẹ mang một cục bướu nặng thì Tú nghĩ cũng không thể đi đâu xa.

Vậy mà chờ đến gần chiều vẫn không thấy tung tích. Trời vẫn chưa bớt nắng làm mồ hôi đổ ướt hết áo của Tú. Sợ Nhi đói bụng, Tú đi bộ lại một tiệm tạp hoá cách đó cũng không xa để mua vài cái bánh bông lan và hai chai nước giải khát ướp lạnh. Mang về cho Nhi, Tú thấy Nhi có vẻ mệt, đang ngồi nghỉ dưới một bóng mát.

“Tú có mua bánh nè, em ăn đỡ đói.” Tú đưa cho Nhi bịch bánh cùng với chai nước ngọt và Nhi cầm lấy. Tuy nhiên, ăn được vài miếng, Nhi lại thấy nhức đầu, mồ hôi cũng tuôn ra như mưa.

Phát hiện thấy Nhi không ăn hết cái bánh, Tú hỏi. “Bánh ăn không ngon hả em?”

“Không. Em thấy không ngon miệng thôi. Chắc trời nắng quá nên em hơi nhức đầu.”

“Thôi, mình vào xe ngồi đợi đi. Vào xe nghe nhạc, mở máy lạnh cho thoải mái. Tú cũng thấy nóng quá.”

Nhi chống tay đứng dậy, mà cảm thấy có phần choáng váng. Tú đưa tay ra đỡ vì Nhi đứng không vững.

“Em sao vậy?” Tú hỏi, lo lắng. “Thiếu nước hay gì?”

“Em không sao.”

“Em uống nước vào.” Tú nói rồi đi lại mở cửa xe cho Nhi. “Em chợp mắt một lúc đi, Tú canh chừng cánh đồng cho.”

Nhi ngồi vào trong xe, mới đầu xe có hơi nóng vì đậu ngoài nắng, nhưng sau khi Tú mở máy lên thì đã dễ chịu hơn nhiều. Quả thật là Nhi có hơi nhức đầu, có lẽ do dang nắng. Nhi quyết định nhắm mắt nghỉ một chút cho khỏe hơn.

Lúc Nhi tỉnh dậy, trời cũng đã tối.

Nhi không thấy khỏe hơn, mà còn thấy rất lạnh.

Nhìn đồng hồ trên xe Tú thì đã thấy gần 7 giờ.

“Chưa tìm được sao Tú?” Nhi hỏi Tú, người đang ngồi đọc sách dưới ánh đèn của xe.

“À, em dậy rồi hả? Từ nãy đến giờ vẫn không thấy gì.” Tú gấp quyển sách lại. “Em đói bụng không? Hay là mình đi ăn chút gì đi nha. Tú nghĩ mình nên đi một lát rồi quay lại, không chừng hai mẹ con sẽ trở về.”

Nhi đồng ý. Tuy còn thấy mệt trong người, nhưng cũng phải ăn gì đó lót dạ.

Tú chạy đi vòng quanh nơi đó để tìm một quán ăn. Thấy có quán bánh canh, Tú ghé lại. Đầu óc Nhi bây giờ vẫn còn nhức nhưng Nhi cố gắng không biểu hiện ra bên ngoài cho Tú biết. Mình xin đi theo, mà giờ đổ bệnh thì phiền Tú lắm. Nhi nghĩ ăn xong chắc lát nữa sẽ không sao.

Có điều là trời hơi lạnh mà Nhi lại không có áo khoác, chỉ mặc có cái áo thun ngắn tay.

Nhân viên phục vụ mang hai tô bánh canh ra bàn. Nhi húp một muỗng nước lèo nóng, cảm thấy ấm lòng hơn nhưng một tô cũng quá nhiều đối với Nhi ngay lúc này. Nhi sợ Tú để ý nên cố gắng ăn gần hết. Lần đầu tiên Nhi lại sợ ăn đến thế.

Ăn xong, hai người chia nhau ra trả tiền rồi lên xe quay về cánh đồng cỏ. Tú cảm thấy như Nhi có gì lạ nhưng lại không biết là việc gì. Đến nơi, Tú chạy lại nơi để thức ăn để xem có gì thay đổi không thì thấy thức ăn vẫn ở đó, nước vẫn đầy. Hai mẹ con chó đốm có thể đi đâu được nhỉ? Tú tự hỏi. Chẳng lẽ đi kiếm ăn xa như vậy sao? Nhưng nếu tối nay hai mẹ con có trở về nơi này và thấy có đồ ăn thì chắc chắn vào ngày mai sẽ còn quay trở lại nữa.

Tú nhìn đồng hồ thấy cũng đã hơn 8 giờ. Người khách lúc nãy cũng đã