gọi cho Tú nói lời tạm biệt vì phải trở về Sài Gòn. Bây giờ chó chưa cứu được, Tú không biết phải làm sao.

Quay lại vào trong xe, Tú nói với Nhi. “Mình chưa tìm được hai mẹ con, mà giờ tối quá rồi, không quay về là không kịp.”

“Đã lỡ rồi thì nán lại đi Tú. Đợi thêm một chút nữa xem sao.” Nhi nói, cho dù đang rất mệt.

“Nếu mà mình đợi thêm thì tối nay Tú nghĩ mình phải ở lại đây thôi. Chạy đường khuya Tú không an tâm. Nhưng Tú sợ ngày mai thứ hai, em bận việc, rồi lại còn An Yên ở nhà nữa.”

“Không sao đâu Tú. Chuyện mở cửa công ty em có thể nhờ hai chị. An Yên đã có bà.”

Nghe Nhi nói thế, Tú quyết định ở lại. “Vậy tối nay mình ở lại Tây Ninh một đêm nhé.”

“Mình ngủ luôn trong xe hả Tú?” Nhi hỏi.

“Không. Tú có quen một cô ở đây vì cũng vài lần xuống đây cứu trợ. Để Tú gọi cho cô ấy xin xem mình có thể ở nhờ tối nay không.” Nói rồi Tú cầm điện thoại lên tìm số và gọi. Chuông reng khá lâu mới có người bắt máy.

“Dạ, con chào cô Tư. Con là Tú đây. Hôm nay, con có xuống dưới này để cứu trợ hai bé chó nhưng vẫn chưa tìm được. Con không biết tối nay cô có thể cho con ngủ nhờ lại một đêm không?”

“Tú hả con? Lâu quá không gọi cho cô. Được chứ con, con tới là cô luôn chào đón.”

“Dạ con cảm ơn cô.” Tú nói mừng rỡ. “Lát nữa con ghé nha cô.”

Cô Tư hỏi thăm thêm vài câu, Tú lại nói cảm ơn rồi cúp máy. Nhi lấy điện thoại gọi điện cho mẹ để nói với mẹ rằng mình vẫn chưa thể về. Mẹ đã cho An Yên đi ngủ sớm, sớm hơn mọi ngày rất nhiều vì mấy ngày trước con bé ít ngủ. Gọi điện cho mẹ xong, Nhi gọi cho chị Trang để nhờ chị ngày mai mở cửa công ty giúp mình.

Ngồi được thêm gần nửa tiếng nữa thì có người đến gõ cửa xe của Tú.

Nhìn qua, Tú thấy một bác nào đó.

Tú hạ cửa kính xuống để tiếp chuyện.

“Con đi tìm chó phải không? Hai đứa nó sáng sớm hay quay lại đây vì có bà bán bánh mì hay mang bánh mì vụn lại cho tụi nó ăn. Giờ con đợi không có đâu, con về đi rồi sáng sớm mai quay lại tìm.”

“Dạ, vậy hả bác? Sáng nào cũng vậy sao bác?”

“Bác không chắc, hên xui à. Nhưng bây giờ tối rồi tụi nó ít quay lại lắm. Con với bạn con nên về nghỉ đi.”

“Dạ, con cảm ơn.”

Người bác đó bỏ đi. Tú định quay sang nói với Nhi là bây giờ mình ghé nhà cô Tư nhưng Tú đã thấy Nhi thiêm thiếp ngủ. Sao hôm nay Nhi lại ngủ nhiều thế? Tú tự hỏi. Nghi ngờ Nhi có thể đổ bệnh, Tú đưa tay lên trán Nhi để xem nhiệt độ.

Nóng quá.

Bị sốt rồi.

Sao hết con lại đến mẹ thế này.

Tú vội chạy mau đến nhà cô Tư. Đến nơi, Tú lay Nhi dậy. Biết Nhi không muốn cho Tú biết rằng mình đang bệnh nên Tú cũng không đề cập đến. Tú đậu xe ở phía ngoài, mà đường vào cổng nhà cô Tư hơi tối. Sợ Nhi đi vấp té, Tú nắm lấy tay Nhi.

Cả bàn tay cũng nóng nữa. Nhi có hơi ngỡ ngàng nhưng cũng để Tú nắm tay mình và đi theo Tú. Nếu như ở một hoàn cảnh khác, lúc này Tú sẽ rất vui và hạnh phúc khi được nắm tay của Nhi. Còn bây giờ Tú chỉ cảm thấy lo lắng, mong mau được vào nhà để Nhi có thể nghỉ ngơi.

Tú bấm chuông và cô Tư ra mở cửa.

“Dạ, con chào cô Tư.” Tú nói. Nhi cũng cúi đầu chào.

“Ờ, Tú. Trời, dạo này không gặp mà con đẹp lên nhiều nha.” Cô Tư khen. Tú gãi đầu ngại ngùng rồi giới thiệu Nhi với cô.

“Đây là bạn con. Tối nay cảm ơn cô đã cho tụi con ở lại.”

“Đâu có gì đâu.” Cô Tư ngoắc tay ra hiệu cho cả hai đi vào nhà. “Nhà cô còn phòng trống mà.”

Cô Tư dẫn cả hai vào nhà rồi dẫn lên một căn phòng nhỏ. Tú chỉ thấy có mỗi một cái giường đơn. “Đây là phòng con gái cô, giờ đã lên thành phố học rồi. Giường đơn nhưng đủ nằm hai đứa đó.”

Tú chỉ biết dạ chứ nói sao bây giờ.

“Rồi hai đứa ăn gì chưa?”

“Dạ, tụi con ăn rồi cô Tư.” Tú trả lời.

“Ừ, vậy hai đứa nghỉ đi ha. Cần gì thì gọi cô, phòng cô ở dưới.”

“Dạ, cảm ơn cô.” Tú và Nhi nói cùng nhau. Cô Tư đi ra khỏi phòng rồi thì Tú cũng phải mất một hồi mới lên tiếng.

“Em ở đây nghỉ ngơi đi nha, Tú chạy đi mua đồ một chút.”

Nhi gật đầu. Thật sự cũng mệt lắm rồi. Khi Tú đi khỏi, Nhi vào nhà vệ sinh tìm kem đánh răng cho vào ngón tay để đánh. Cho dù không sạch bằng bàn chải thì ít ra cũng được thơm miệng. Nhi muốn đi tắm nhưng nghĩ lại mình đang bệnh, lại còn không mang quần áo nào theo hết. Nhi vào lại phòng, đứng nhìn chiếc giường, đắn đo một hồi mới bước lên nằm. Chắc lát nữa Tú về sẽ gọi Nhi dậy, và lúc đó thì tính chuyện chỗ nằm sau.

Tú xuống nhà hỏi cô Tư một việc. “Cô ơi, ở gần đây thì nhà thuốc tây ở đâu vậy cô?”

“Con chạy ra đầu đường, bên phải có cái chùa. Phía đối diện có nhà thuốc tây đó. Nhưng giờ này cô sợ đã đóng cửa. Không thì con chạy lên gần chợ, hơi xa mà chắc chỗ đó mở cửa trễ hơn.”

“Dạ, vậy để con đi xem sao. Cảm ơn cô.”

“Con bị bệnh hả?” Cô Tư hỏi.

“Dạ không, con mua thuốc cho bạn con.”

Cô Tư gật đầu. “Vậy con đi nhanh đi.”

Tú chạy ra xe và đi theo hướng dẫn của cô Tư. Chạy đến chùa, Tú nhìn sang đối diện thì quả thật cửa tiệm đã đóng. Tú đành chạy tiếp lên chợ, hy vọng họ vẫn còn bán. Dừng ở vài nơi để hỏi, Tú mới biết tiệm thuốc tây nằm ở đâu. Đến nơi, may mắn sao họ vẫn mở cửa. Chạy nhanh vào, Tú hỏi tìm mua thuốc hạ sốt cho Nhi. Mua xong thuốc, Tú chạy sang tiệm tạp hoá mua hai cái bàn chải đánh răng cùng với kem đánh và thêm mấy chai nước suối. Mua xong hết đồ, Tú vội chạy về ngay.

Lên đến phòng, Tú thấy Nhi đã nằm ngủ, người cuộn tròn trong chiếc mền. Vì sợ thân nhiệt của Nhi tăng cao hơn nên Tú phải gỡ bỏ chiếc mền đó ra. Tú gọi nhẹ Nhi dậy, bịch thuốc và chai nước cầm sẵn trên tay. Nhi dụi mắt, nhìn thấy Tú trước mặt.

“Tú về rồi hả, em định nhắm mắt một chút thôi.”

“Em uống thuốc nè.”

“Em đâu có sao đâu.” Nhi chối.

“Đừng có bướng mà. Người em nóng hết lên rồi.” Tú đưa tay lên trán Nhi. “Nóng như vậy mà còn bảo không sao.” Tú mở bịch thuốc ra rồi đưa cho Nhi.

Hiểu rằng mình cũng không giấu được nữa, Nhi đành cầm lấy bịch thuốc và chai nước. “Em xin lỗi.” Nhi nói, trách tự dưng mình lại bị bệnh để cho người ta phải lo lắng.

“Đâu phải lỗi của em. Em uống thuốc rồi ngủ đi. Đừng đắp mền kín quá.”

“Vậy tối nay Tú định ngủ sao?”

“Nếu em thấy ngại thì để Tú ngủ dưới đất cho.” Tú tự động nói.

Câu nói này không biết sao làm Nhi đỏ mặt, mặc dù bây giờ mặt cũng đã khá đỏ vì bệnh rồi. “Đâu, đâu có gì đâu. Mình là bạn bè mà. Là con gái nữa có gì đâu mà ngại phải không?” Nhi nói, có vẻ như đang tự trấn an mình. Tú cũng nhận ra được.

“Thôi Tú ngủ dưới đất cho. Giường hơi nhỏ, nằm không thoải mái.”

“Ừ, vậy thôi.” Hình như là Tú nghe được tiếng Nhi thở phào nhẹ nhõm.

“Em nghỉ đi, Tú đi vệ sinh cá nhân cái đã.” Nói rồi Tú ra ngoài làm công chuyện của mình.

Nhi nhìn xuống dưới đất, sàn gạch như vậy tối nay Tú ngủ có lạnh hay không?

Thấy không ổn, Nhi lấy cái chăn của mình trải xuống cho Tú. Gối cũng chỉ có một cái, Nhi thấy mình đã nằm trên giường nên nhường luôn cho Tú. Có phần an tâm hơn, Nhi nằm nhắm mắt ngủ. Nhi cảm thấy lạnh nhưng mà thôi cũng mặc kệ.

Đánh răng và vệ sinh cá nhân xong, Tú trở vào phòng. Khi vào thì thấy Nhi chỉ nằm lẻ loi trên chiếc giường mà không thấy mền hay gối ở đâu cả. Nhìn xuống đất, Tú mới thấy Nhi đã bày ra hết cho mình.

Tú thật không nỡ. Tú lấy cái mền đắp phần dưới người cho Nhi, rồi lấy cái gối kê đầu Nhi lên. Tú có