Dương Tri Phi và Hoắc Nhiên kia, từ khi trưởng thành điếu thuốc gần như chưa rời tay. Thói quen ấy đâu phải tốt lành gì.

Ý nghĩ lóe lên, cô ngồi xuống chọn kỹ vài chiếc có nét vẽ độc đáo, định làm quà Giáng Sinh tặng họ, cũng coi như nhắc khéo... mau cai thuốc đi!

Gói cẩn thận bằng giấy báo cũ chủ sạp đưa, xách túi nhỏ nặng tay, lòng cô vui không tả nỗi.

Đang định quay lại chỗ hai người kia, khóe mắt bỗng bắt gặp một gam màu cũ kỹ ấm áp nơi góc sạp bên cạnh.

Cô lùi lại, ngồi xuống, ánh mắt dừng trên một chiếc khóa ngọc nhỏ.

Thân khóa là bạch ngọc mỡ dê ngả vàng theo năm tháng, chạm khắc hoa văn mây như ý giản dị. Ở giữa khảm bốn chữ triện nhỏ: Trường Lạc Vĩnh Khang.

Chất ngọc không phải loại thượng hạng, mép còn bị mòn khá rõ, vậy mà chỉ liếc qua đã chạm đúng tim cô.

Có lẽ đây chính là cái gọi là "hợp duyên".

Cô cầm lên hỏi: "Bác ơi, cái này bao nhiêu ạ?"

Chủ sạp là một ông lão Bắc Kinh ngậm tẩu thuốc, nheo mắt nhìn: "Cô bé tinh mắt đấy. Đồ cũ, có hơi người rồi. Hai ngàn rưỡi, giá chốt."

"Hai trăm rưỡi được không ạ?" Tiết Hiểu Kinh chớp mắt.

"Này!" Ông lão bật cười, suýt làm rơi tẩu thuốc. "Cô bảo ai là hai trăm rưỡi đấy? Cô mặc cả thế là không có thành ý rồi."

"Thế hai trăm nhé?" Cô đặt khóa ngọc xuống, phủi tay đứng dậy. "Giá này cháu ra tiệm kim hoàn mua được cái mới tinh rồi."

"Đồ mới làm sao có cái vị của ngọc cũ?" Ông lão thong thả. "Cô nhìn lớp patina này, nét chạm này đi. Hàng chính hiệu Hòa Điền xưa, đồ các nhà giàu cho trẻ con đeo trấn an. Một ngàn tám, không bớt nữa."

"Ba trăm." Cô giơ ba ngón tay. "Cháu chỉ thích cái ý nghĩa thôi, 'Trường Lạc Vĩnh Khang', nghe có vẻ may mắn. Cao hơn nữa cháu thấy 'trường lạc' hơi đắt rồi."

"Cô bé mặc cả như cầm Thanh Long Yển Nguyệt đao chém ấy nhỉ?" Ông lão tặc lưỡi. Mấy người quanh đó cũng cười. Cảnh giằng co thế này ở chợ đêm vốn là một thú vui.

"Thôi được, thấy cô bé mặt mũi hiền lành, tám trăm, coi như kết bạn."

"Ba trăm rưỡi. Cao hơn nữa cháu đi thật đấy, bạn cháu còn đợi." Cô làm bộ quay đi.

"Quay lại quay lại!" Ông lão thở dài. "Hôm nay coi như mở hàng làm từ thiện. Bốn trăm, lấy đi! Mặc cả nữa là tôi không bán đâu."

Cô quay đầu, nụ cười để lộ hàm răng trắng: "Cháu cảm ơn bác! Bác gói cho cháu cái hộp gấm đẹp đẹp nhé?"

Thanh toán xong, ông lão vừa tìm hộp vừa hỏi: "Nghe giọng là dân Bắc Kinh chính gốc?"

"Vâng ạ, chính hiệu ạ! Từ nhỏ lớn lên ở Bát Đại Xứ!"

"Thảo nào, lanh lẹ thật." Ông giơ ngón cái. "Nào, Trường Lạc Vĩnh Khang, cầm cho chắc nhé!"

Tiết Hiểu Kinh hài lòng cất chiếc khóa ngọc vào túi, xách túi bình thuốc hít đi tìm hai người kia.

Quả nhiên bọn họ thu hoạch đầy tay, ôm một đống tiền đồng, bạc trắng, hào hứng bàn luận.

Cô liếc qua, trong lòng lẩm bẩm: tám chín phần là đóng "học phí" rồi. Nhưng thấy họ vui nên cũng không nói gì.

Về đến trường đã gần mười giờ. Sợ hết nước nóng, ba người chạy vội về ký túc xá.

Còn cách vài chục mét, Ngô Phương bỗng chỉ xuống dưới, kêu lên: "Hiểu Kinh! Nhìn kìa! Có phải bạn trai cậu không?"

Tiết Hiểu Kinh thở hổn hển dừng lại, cũng vô thức nhìn theo.

Dưới gốc cây hòe trước ký túc xá, quả nhiên có một bóng dáng quen thuộc.

Dương Tri Phi hôm nay mặc áo măng-tô len đen dáng dài vừa, không cài cúc, bên trong là áo len cashmere xám nhạt.

Anh tựa nghiêng vào thân xe Cayenne màu trắng, cúi đầu xem điện thoại.

Thật sự rất có khí chất, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến tim người ta rung lên.

Chiếc Cayenne phía sau dù có lẽ là chiếc kín đáo nhất trong gara của anh, nhưng vẫn thu hút vô số ánh mắt qua lại.

Anh lại đến làm gì?

"Trời ơi, hạnh phúc quá đi! Mau qua đi!" Ngô Phương và Hà Tiểu Miêu cười khúc khích, đẩy cô một cái.

Tiết Hiểu Kinh loạng choạng mấy bước, vừa hay dừng trước mặt anh.

Nghe thấy tiếng động, anh ngẩng lên, ánh mắt lướt qua hai cô bạn phía sau đang nháy mắt ra hiệu, khẽ gật đầu xem như chào.

Chờ họ cười cười chạy vào tòa nhà, anh mới cất điện thoại, thong thả chỉnh lại cổ áo vừa chạy lệch của cô.

"Đi chơi với bạn cùng phòng à?"

"Anh thấy rồi còn hỏi. Nhờ phúc của anh, quan hệ giữa em và họ tiến triển thần tốc. Hai người kia giờ nhiệt tình với em lắm."

Cô đứng trước mặt anh với chiếc túi đeo chéo phồng lên. Anh chỉnh cổ áo xong lại tiện tay véo má cô.

"Thế sao còn mặt ủ mày chau?"

Tiết Hiểu Kinh nghĩ đến Chu Thư Lan, tự nhiên thấy hơi áy náy.

"Giờ mâu thuẫn giai cấp chuyển hướng rồi. Họ quay sang đấu với bạn cùng phòng khác."

"Không nhằm vào em là được rồi." Anh hất mí mắt, nhàn nhạt liếc cô.

"..."

Quả nhiên, mong vị thiếu gia này đồng cảm với sự bối rối của người khác đúng là mơ mộng.

Trong logic của anh, vấn đề được giải quyết là xong. Còn trong quá trình ấy có ai thành vật lót đường, có để lại vết nứt mới hay không — anh vốn không quan tâm.

"Muộn vậy tìm em làm gì?"

Dương Tri Phi mở cửa ghế phụ, lấy ra một túi quà xanh đậm buộc ruy băng bạc đưa cho cô.

"Quà Giáng Sinh. Mai tụ tập đông người, không đưa riêng cho em nữa."

"Wow, tạ ơn trời, cuối cùng cũng không phải túi xách."

"Em không thích túi à?"

"Thích chứ." Cô cười, hai mắt cong cong. "Nhưng cũng phải có cảm giác mới mẻ chứ. Anh cứ tặng mấy thứ này suốt, kéo ngưỡng của em cao thế này, sau này bạn trai chính thức tặng quà, em cũng chẳng còn thấy bất ngờ nữa."

"Nghe em nói vậy..." Dương Tri Phi khẽ nhếch môi, nụ cười như có như không, "Sau này bạn gái anh có tặng gì, chắc anh cũng vui lên tận trời. Dù sao thì em—" Anh cố tình ngừng lại, ánh mắt lướt qua hai bàn tay trống không của cô, "Chưa từng tặng anh thứ gì."

Tiết Hiểu Kinh chột dạ rụt cổ, rồi lại nở nụ cười láu lỉnh: "Năm nay có mà! Nhưng giờ chưa nói được, mai rồi biết."

"Thật à? Mong chờ đấy. Không phải hàng bán sỉ ở căng-tin chứ?"

Đến giờ Dương Tri Phi vẫn còn nhớ như in chuyện năm cấp hai.

Sinh nhật anh và Hà Gia Thụy gần nhau. Tiết Hiểu Kinh tặng Hà Gia Thụy một bộ Transformers bản giới hạn, còn đến lượt anh... chỉ là tấm thẻ rách xé từ gói mì ăn liền, in hình Optimus Prime bản lậu. Cô còn hùng hồn bảo "thẻ này hiếm lắm".

"Chắc chắn là không!" Tiết Hiểu Kinh lẩm bẩm rất khẽ, "Nhưng cũng gần gần... sỉ ở Phan Gia Viên..." Rồi lại ngẩng đầu cười hì hì, "Em mở quà nhé?"

"Cứ tự nhiên."

Cô "xì" một tiếng, xé giấy gói. Nhưng khi mở hộp nhung ra, cô lại sững người.

Trong chiếc hộp chữ nhật là một sợi dây chuyền đá quý rực rỡ. Viên đá sáng lấp lánh, màu sắc đậm và tinh khiết đến kinh ngạc.

Chất lượng như thế này... trước giờ cô chỉ từng thấy trong catalogue đấu giá.

Miệng cô há thành hình chữ O, ngẩng lên nhìn anh: "Anh có chắc là không tặng nhầm người không? Cho em thật à? Em cầm lên lầu là không trả lại đâu đấy!"

"Có vẻ là tặng nhầm rồi, trả đây." Dương Tri Phi làm bộ đưa tay lấy lại.

Tiết Hiểu Kinh phản ứng cực nhanh, "cạch" một cái đóng nắp hộp, nhét thẳng vào chiếc balo căng phồng của mình rồi ôm chặt: "Ha ha, vào túi em rồi là của em! Không trả!"

Đúng là ngốc thật.

Dương Tri Phi bật cười.

*

Hôm sau là Giáng Sinh. Trong trường cũng ngập tràn không khí lễ hội.

Dù xã hội bây giờ không còn khuyến khích chạy theo lễ Tây, nhưng tuổi trẻ luôn có lý do riêng để vui vẻ.

Rõ ràng nhất là hôm nay ai