sáng trắng lạnh tràn ra, loang trên lớp rèm voan trắng nhạt thành những vệt sóng nước.

Hư hư thực thực, như hoa trong gương vớt không nổi, như trăng đáy nước chẳng nắm được.

Còn cô đứng dưới bóng tối đầu xuân nơi tầng trệt, lặng lẽ ngước nhìn, như đang nhìn một giấc mộng sẽ tan khi trời sáng.

*

Dương Tri Phi bị bà Lương ép đưa về Mỹ kiểm tra điều trị, xin trường nghỉ dài hạn.

Vết thương ngoài da nơi tay anh vốn chẳng nghiêm trọng, nhưng trong mắt bà Lương lại là chuyện tày trời.

Tiết Hiểu Kinh nhớ hồi nhỏ anh cũng vậy — chưa từng tham gia lao động thực tế, cũng không tham gia bất kỳ môn thể thao va chạm mạnh nào, ngay cả bóng rổ con trai thích nhất anh cũng không chơi.

Có lần giờ thể dục chạy bị trầy da một chút, chỉ một chút thôi, còn chưa chảy máu, điện thoại chất vấn của bà Lương đã gọi thẳng tới phòng hiệu trưởng, phòng y tế trường thậm chí còn đặc biệt sửa lại quy trình báo cáo chấn thương ngoài da vì anh.

Hồi đó Tiết Hiểu Kinh không ít lần lén chê cười anh, nói anh là chim hoàng yến được nuôi trong lồng vàng, còn mong manh hơn con gái.

Dương Tri Phi đi một mạch hơn nửa tháng.

Có nhắm mắt cô cũng tưởng tượng được anh bên đó sống cuộc đời "thần tiên" thế nào: sáng có điều dưỡng chuyên trách nhẹ nhàng thay thuốc, chiều nằm trên bãi cỏ ngập nắng nhắm mắt nghỉ ngơi...

Nhưng cô không ghen tị mấy thứ đó.

Cô chỉ ghen tị một điều — kỳ nghỉ tùy tâm sở dục của anh.

Còn cô thì chẳng thảnh thơi như vậy. Học kỳ sau tuy ít môn hơn nhưng việc vặt lại nhiều, riêng việc chuẩn bị tín chỉ thực hành đã khiến cô bận đến chân không chạm đất.

Trạm thực tập xã hội đầu tiên của Tiết Hiểu Kinh là ở tòa án quận, có một phòng trực dành cho sinh viên.

Công việc của cô là hỗ trợ luật sư trực sắp xếp hồ sơ, nghe điện thoại tư vấn ban đầu, thỉnh thoảng tra cứu điều luật.

Không phức tạp, chỉ hơi nhàm chán.

Những sinh viên trực cùng lúc rảnh đa phần đều lướt điện thoại. Tiết Hiểu Kinh cũng không ngoại lệ. Vừa lướt đã thấy một loạt tin nhắn do Dương Tri Phi gửi tới — cô thật sự nhìn ra vị đại thiếu gia ở tận Mỹ kia rảnh đến mức phát chán, cả ngày tin nhắn không ngừng, nội dung thì vẫn... khó đỡ như cũ.

Dương Tri Phi: [Anh thấy bà Lương thật sự chẳng hiểu gì về con ruột mình. Vết thương này có chết ai đâu. Nhưng mấy ngày không vận động thì thật sự sắp chết người rồi.]
Tiết Hiểu Kinh: [...Anh có thể nói năng văn minh chút không!!]
Dương Tri Phi: [Tiến hành trao đổi dịch thể ở khoảng cách âm và cộng hưởng xương cốt?]
Tiết Hiểu Kinh: [...Thôi anh cứ th* t*c đi.]
Cô tắt màn hình, mặc kệ anh.

Trong phòng trực, Tiết Hiểu Kinh cũng quen được bạn mới. Lúc rảnh thì tụm lại trò chuyện.

Hôm nay trực cùng cô là một chàng trai trắng trẻo sạch sẽ, mặc sơ mi trắng phẳng phiu, tay áo xắn đến cẳng tay, lộ ra cổ tay gầy mảnh.

Tiết Hiểu Kinh lén quan sát dáng vẻ cậu khi tiếp đón đương sự — hơi nghiêng người chăm chú lắng nghe, lúc giải đáp thì chậm rãi, dùng từ chuẩn xác mà dễ hiểu, gặp phải khách kích động, sự điềm tĩnh ôn hòa ấy lại càng có tác dụng, luôn có thể ổn định tình hình.

Có lẽ vì từ nhỏ đến lớn những chàng trai quanh cô đều ngang ngược, bá đạo, đột nhiên gặp một người như vậy liền thấy mới mẻ khác thường.

Tiết Hiểu Kinh thậm chí còn nghĩ đến thành ngữ "như gió xuân lướt qua mặt". Lần trước khiến cô có cảm giác ấy là cô bạn thân nhất của mình — Hứa Tuế Miên.

"Chào em, anh là Trần Thanh Dữ, năm ba khoa Luật, chuyên ngành dân sự – thương mại."

Chàng trai nhận ra ánh mắt cô, chủ động quay sang, nở nụ cười thân thiện.

"Ra là đàn anh à! Bảo sao, em còn đang nghĩ trong khóa bọn em có cực phẩm thế này mà sao em không biết." Tiết Hiểu Kinh cười hì hì. "Em là Tiết Hiểu Kinh, năm hai, sau này cũng muốn chọn dân thương!"

Trần Thanh Dữ bị màn giới thiệu thẳng thắn mà pha chút hài hước của cô chọc cười, anh mím môi, môi hồng răng trắng, đúng dáng thiếu niên thanh tú.

Hoàn toàn khác với mấy công tử ăn chơi phô trương quanh cô.

Lần trực sau gặp lại, hai người đã thân hơn một chút.

Tiết Hiểu Kinh tranh thủ hỏi mấy vấn đề chuyên môn mà cô vẫn chưa hiểu thấu. Trần Thanh Dữ giải thích vô cùng kiên nhẫn. Cảm giác ấy khác hẳn lúc cô thỉnh giáo giáo sư Chu. Tuy đều thu hoạch được rất nhiều, nhưng sự hướng dẫn của đàn anh lại gần với trình độ hiện tại của cô hơn, như thể hai người đang sóng vai cùng khám phá, không phải một người ngước nhìn, một người lắng nghe.

Nhắc tới câu lạc bộ, Trần Thanh Dữ hóa ra còn là chủ tịch Hội Trợ giúp Pháp lý của trường.

Cuối tuần này họ sẽ tới một thị trấn ở Diên Khánh tổ chức hoạt động tư vấn pháp luật công ích.

Nói đơn giản là "mang pháp luật về nông thôn".

Trần Thanh Dữ mời Tiết Hiểu Kinh cùng đi.

"Nếu em có thời gian." Anh mỉm cười. "Coi như sớm cảm nhận cuộc sống khi pháp học thực sự bước xuống đời."

"Được chứ! Em có thời gian!" Tiết Hiểu Kinh gần như không do dự.

Trước đây cuối tuần nào cô cũng quấn quýt bên Dương Tri Phi. Giờ anh không có ở đây, cuối tuần của cô rộng mở thênh thang.

Sự thật chứng minh chuyến đi này là một quyết định tuyệt vời.

Một nhóm người trẻ chen chúc trên chiếc xe buýt thuê, men theo tuyến Kinh Tạng đi về phía bắc.

Đầu xuân miền Bắc vẫn chưa hoàn toàn phủ xanh. Không khí mát lạnh, trong vắt đến thấm vào lòng. Núi xa lởm chởm, áng mây lững lờ áp sát chân trời.

Dọc đường đi, họ cười nói rộn ràng, bàn về thơ ca và những miền xa, nói về lý tưởng pháp luật. Trong mắt mỗi người đều ánh lên nhiệt huyết và chân thành rực nóng.

Bầu không khí thuần khiết mà sôi nổi ấy là lần đầu tiên từ khi vào đại học Tiết Hiểu Kinh thực sự cảm nhận được dáng vẻ của tuổi trẻ.

Cũng từ lúc ấy, trong lòng cô dấy lên một gợn sóng nhỏ.

Bỗng thấy những năm tháng tươi đẹp như thế, bầu trời rộng mở như thế, lẽ ra nên dùng để rong ruổi núi biển và đắm mình trong tri thức, không phải mỗi cuối tuần đều tiêu hao trong phòng suite khách sạn.

Cô bắt đầu có chút hối tiếc muộn màng vì hai năm thanh xuân đã lãng phí.

Ban ngày họ bận rộn ở điểm tư vấn tạm dựng tại ủy ban thôn. Khoảng bốn, năm giờ chiều, cả nhóm nhóm lửa bên bãi đất trống cạnh sông nướng cá, coi như một buổi gắn kết nho nhỏ.

Ánh lửa hắt lên từng gương mặt trẻ. Tiết Hiểu Kinh cười đùa với những người bạn mới quen, vui đến quên trời đất.

"Đang làm gì đấy?" Tin nhắn của Dương Tri Phi nhảy ra.

Chưa đầy hai giây sau, yêu cầu gọi video cũng hiện lên.

Bụng Tiết Hiểu Kinh đói meo, vừa cắn một miếng cá nướng thơm lừng, nào có thời gian nói chuyện video với anh? Cô chẳng nghĩ ngợi đã tắt luôn.

Cá nướng ngon quá! Ăn xong rồi tính.

Thế là ăn xong thì quên bẵng.

Trên đường về, Tiết Hiểu Kinh tình cờ ngồi cạnh Trần Thanh Dữ.

Nhắc tới cuộc thi Phiên tòa giả định trong trường tháng sau, Trần Thanh Dữ hỏi cô có muốn lập đội cùng anh không.

Anh nói: "Thi đấu và trải nghiệm thực tế quan trọng như nhau, đặc biệt là giải cấp quốc gia. Sau này dù thi cao học, du học hay xin việc, đều là quả cân rất nặng. Cuộc thi trong trường là sân tập tốt. Dù không cộng tín chỉ, nhưng có thứ hạng mới đủ tư cách tiến lên những giải toàn quốc như 'Cup Lý Luật' hay ' CupTrọng Tài Thương Mại'. Đó là bậc thang không thể thiếu