nhắc tới, chỉ riêng tính cách đã khiến bà không thể chấp nhận. Nguy hiểm hơn cả là, Dương Tri Phi từng vì cô mà đánh nhau với người khác, bị thương rất nặng — điều mà bà Lương tuyệt đối không dung thứ.

Lúc đó vừa kết thúc học kỳ hai năm lớp Mười một, sắp bước vào năm cuối cấp. Bà Lương nhận ra dấu hiệu bất ổn, liền dứt khoát làm thủ tục chuyển trường, đưa Dương Tri Phi sang Mỹ, mạnh tay chặt đứt mầm mống vừa chớm nở ấy. Những chuyện này Thẩm Chi Dao đều biết.

"Nếu cậu không chịu chụp với tôi vài tấm hình, diễn cho ra vẻ một chút, e là dì Lương sẽ lần theo manh mối mà điều tra tiếp đấy."

Cô xòe tay với vẻ bất lực: "Nên tôi thật sự đến là để giúp cậu. Với lại, Felix à, tôi thật lòng mong cậu tìm được tình yêu đích thực của mình. Cậu biết mà, tôi thích con gái cơ."

*

Thứ Sáu, Tiết Hiểu Kinh nhận được tin nhắn của Dương Tri Phi, nói cuối tuần có việc đột xuất, không gặp cô nữa.

[Được thôi được thôi, anh đi làm việc đi.] Cô gõ rất nhanh dòng chữ ấy. Nhưng sau khi gửi xong lại bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Chính cô cũng thấy lạ. Không hiểu từ lúc nào, cô dường như không còn mong chờ những cuối tuần được quấn quýt bên anh nữa. Nhiệt tình của cô với mối quan hệ này cũng đang nhạt dần từng chút một. Cô bắt đầu khao khát cuối tuần có chút thời gian cho riêng mình, làm những điều mình thực sự muốn làm.

Từ khi nhà Tuế Tuế xảy ra chuyện, mỗi dịp lễ Tết, cô, Hà Gia Thụy và Hoắc Nhiên đều cùng nhau đến thăm dì Đỗ. Nghĩ lại học kỳ này hình như vẫn chưa ghé qua, vậy nên cô quyết định cuối tuần đi thăm một chuyến.

Cô gọi cho Hà Gia Thụy trước, nhưng anh ta bảo cuối tuần có việc; gọi cho Hoắc Nhiên, anh ta cũng nói không rảnh.

Ơ? Cuối tuần mà ai cũng bận vậy sao? Tiết Hiểu Kinh ngơ ngác, nhưng cũng không nghĩ nhiều, tự mình mua ít thực phẩm chức năng rồi xách đến nhà dì Đỗ.

Gặp lại dì Đỗ, bỗng có cảm giác cảnh còn người mất.

Trạng thái của dì trông vẫn ổn, chỉ là trong nhà lạnh lẽo quạnh quẽ. Chồng đã vào tù, con gái ở Mỹ, còn đứa con trai lạnh lùng vô tình cũng chẳng biết đi đâu. Nhưng thấy Tiết Hiểu Kinh, dì vẫn nhiệt tình kéo cô ngồi lại trò chuyện, chủ đề vẫn xoay quanh dưỡng da cao cấp, hàng hiệu xa xỉ.

Ngồi một lát, Tiết Hiểu Kinh cáo từ rồi ra về. Vừa ra khỏi cửa đã nhắn cho Tuế Tuế: [Mẹ cậu vẫn ổn, vẫn kỹ tính như xưa, cà phê phải uống Geisha nhập từ Panama. Còn tặng mình một hộp hạt, mình vừa tra giá xong, đắt kinh khủng.]
Lúc ấy Hứa Tuế Miên vừa kết thúc một buổi trị liệu tâm lý, đang vội vã chạy tới cửa hàng tiện lợi nơi cô làm thêm. Ở Mỹ, cô vừa học vừa làm, chưa từng nhận một đồng nào từ gia đình gửi sang. Nhìn thấy tin nhắn của Tiết Hiểu Kinh, vành mắt cô lập tức đỏ hoe, không kìm được mà đưa tay lau nước mắt.

Cô vẫn trả lời bằng giọng điềm đạm quen thuộc: [Hiểu Kinh, sau này cậu không cần đến thăm bà ấy nữa đâu. Giờ mình không còn liên quan gì đến gia đình nữa rồi.]
[Ừ.]
Thật ra Tiết Hiểu Kinh cũng đoán được phần nào lý do năm xưa Tuế Tuế kiên quyết bỏ lại anh Trác để ra nước ngoài. Dù chưa từng nói rõ, nhưng chuyện gia đình cô trọng nam khinh nữ là điều cả khu đều biết. Tiết Hiểu Kinh mơ hồ cảm nhận được sự quyết liệt trong việc thoát khỏi gia đình ấy của Tuế Tuế.

[Được, có chuyện gì nhất định phải nói với mình đấy.]
Nghĩ đến đây, sống mũi cô bỗng cay xè. Dường như Tuế Tuế đã cắm rễ bên kia đại dương, sẽ không bao giờ quay về nữa. Vậy là trong đời cô lại sắp mất thêm một người rất rất quan trọng.

Đi dưới ánh nắng chói chang của buổi chiều, nước mắt lại làm nhòe tầm mắt. Cô không nhịn được mà nhắn thêm: [Tuế Tuế, nhất định phải sống thật tốt, chăm sóc bản thân cho tử tế. Mình không muốn mất cậu nữa.]
Hứa Tuế Miên vốn là cô gái cực kỳ nhạy cảm, lập tức nhận ra cảm xúc của cô không ổn, liền gọi điện vượt đại dương sang: "Hiểu Kinh, sao thế? Có chuyện gì vậy?"

"Không sao đâu, mình ổn lắm mà." Tiết Hiểu Kinh vội lau nước mắt, cố làm cho giọng mình nghe tươi tắn hơn.

Cô nghĩ Tuế Tuế đã quá vất vả rồi, không thể để cô ấy phải lo lắng thêm vì mình. Cô phải mạnh mẽ hơn mới được.

Ngoảnh lại nhìn căn nhà cô độc của dì Đỗ, Tiết Hiểu Kinh thầm thề, nhất định phải trở nên mạnh mẽ. Ít nhất đến ngày Tuế Tuế quay về, cô có thể trở thành bờ vai để bạn mình dựa vào.

Tối về nhà, nghe mẹ nói bà nội hơi mệt, cô còn chưa kịp ăn cơm đã chạy lên lầu ngồi cạnh bà. Cô nắm bàn tay nhăn nheo của bà, kể chuyện cười để chọc bà vui, nhưng trong lòng từng đợt từng đợt chua xót, sợ hãi vô cùng — sợ bà sẽ đột ngột rời xa mình.

Đêm ấy cô trằn trọc mãi không ngủ được, bèn một mình ra ngoài hít thở. Đi hết vòng này đến vòng khác quanh sân bóng rổ, đến khi mệt rã rời thì ngồi xuống chòi nghỉ bên cạnh.

Gió đêm thổi nhẹ. Trên sân bóng vẫn có đám thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi đang chơi bóng. Tiếng cười nói rộn ràng vang lên giữa màn đêm, không khí tràn ngập hơi thở tươi mới của tuổi trẻ.

Tiết Hiểu Kinh chống cằm nhìn đến ngẩn ngơ, không khỏi nhớ về những năm tháng của họ. Khi ấy anh Trác, Gia Thụy... cũng thường chơi bóng ở đây. Dương Tri Phi chưa bao giờ tham gia mấy hoạt động này, nhưng lần nào cũng theo tới, lười biếng dựa vào chiếc Audi bên sân, cúi đầu chơi game.

Rất rất nhiều lần, cô mượn cớ đến xem Tạ Trác Ninh chơi bóng, chỉ để lén nhìn thiếu niên mặc áo sơ mi trắng kia.

Anh luôn đứng ở đúng vị trí ấy, có khi sau lưng là bầu trời sao trải rộng, có khi trên vai còn vương ánh chiều tà, mãi mãi là dáng vẻ lười nhác ấy.

Nhưng trong mắt cô khi đó, chỉ cần anh đứng đó thôi, hoàng hôn và sao trời phía sau đều trở nên lu mờ.

Khi ấy cô ngồi đúng vị trí bây giờ, giả vờ úp mặt xuống bàn đá làm bài tập, nhưng trên cuốn sổ mở ra lại vẽ đầy hình bóng anh.

Những người que xiêu vẹo, bên cạnh còn vẽ thêm bong bóng thoại ngốc nghếch.

Nghĩ lại, khi ấy mình thật sự ngây ngô đến buồn cười.

Màn hình điện thoại sáng lên kéo cô về thực tại. Cô cầm máy lên, thấy Hà Gia Thụy gửi tới mấy tấm ảnh.

Cô mở từng tấm, phóng to xem kỹ. Sau đó tiện tay nhét điện thoại vào túi, chạy nhanh về nhà.

*

"Bản kế hoạch này là tôi viết, không phải cô ta! Rõ ràng là cô ta đạo ý tưởng của tôi! Sao bài đăng trên tài khoản chính thức lại ghi tên cô ta?"

Tiết Hiểu Kinh ngẩng cao đầu, không chịu nhượng bộ, cãi lý với chủ tịch câu lạc bộ hoạt hình.

"Em bình tĩnh đi. Em nói là em viết, nhưng đâu ai biết là em viết? Vấn đề là người ta nộp trước em. Em nói suông vậy, làm sao chứng minh được người ta đạo?" Chủ tịch cố hòa giải.

"Vớ vẩn! Bọn tôi dùng chung một cái laptop, tôi viết xong cô ta mới dùng! Ai đạo của ai chẳng lẽ còn không rõ?"

Tiết Hiểu Kinh coi như đã hiểu — đây là thiên vị trắng trợn. Chẳng phải chỉ vì hai người họ ngủ với nhau sao? Có những kẻ dù ngày thường giả bộ đạo mạo đến đâu, hễ dính tới mấy chuyện nam nữ là bản chất bỉ ổi liền lộ ra. Thật ghê tởm.

"Cái tôi viết là của tôi, tôi sẽ không nhường cho bất kỳ ai. Tôi có toàn bộ bản ghi ý tưởng và bản thảo chỉnh sửa. Nếu anh vẫn cố chấp ghi tên cô ta, tôi không ngại làm theo quy trình. Dù sao tôi học luật, vừa hay phổ cập pháp luật cho mấy người mù luật các anh."

"Chuyện nhỏ xíu thôi mà làm quá vậy hả Tiết Hiểu Kinh? Thôi được rồi, ghi tên em là