này cô không có bài thi nào cả. Lần trước anh hỏi, không hiểu sao cô lại buột miệng nói dối. Còn vì sao nói dối... cô cũng chẳng nhớ nổi.

...

Tàu điện ngầm đến Lục Lý Kiều Đông, cô chuyển sang xe buýt đến Thập Độ. Cô chọn ghế cuối cùng sát cửa sổ, vừa ngồi xuống đã kéo thấp vành mũ ngủ thiếp đi.

Khi bị ánh nắng chói ngoài cửa sổ đánh thức thì đã hơn một tiếng rưỡi trôi qua, xe cũng sắp tới trạm. Núi xa xanh thẫm như mực, nước biếc uốn lượn, mặt sông lấp lánh ánh nắng, đẹp đến mức không rời mắt được.

Tiết Hiểu Kinh vươn vai, hoạt động tay chân, xuống xe rồi đi bộ thêm mười mấy phút, cuối cùng bước vào cổng khu du lịch.

Nói ra thì buồn cười, cô là cô gái Bắc Kinh chính gốc, vậy mà chưa từng nghiêm túc tham quan mấy điểm ngoại ô gần nhà. Trong tiềm thức luôn nghĩ phong cảnh ngay trước cửa nhà chẳng có gì thú vị. Ngoài vài lần đi dã ngoại thời tiểu học, hay theo bố mẹ đi hái dâu tây, đào rau dại, đây là lần đầu tiên cô thực sự đến chơi đàng hoàng.

Ai bảo không thú vị chứ? Vui chết đi được!

Cô theo dòng người đi về phía trước, lần lượt trải nghiệm xe trượt núi, cưỡi ngựa, vượt chướng ngại nước, trôi sông trên núi cao... chơi đến quên trời đất. Bỗng nhận ra hóa ra một mình đi dã ngoại cũng có thể vui như thế.

Chỉ có một sơ suất: lúc chơi trôi sông, áo mưa mặc không kín, áo thun bên trong ướt sũng. May mà hôm nay trời đẹp, phơi một lát là khô, chẳng ảnh hưởng gì đến tâm trạng. Nghỉ chưa được hai phút cô lại hào hứng xếp hàng chơi xe địa hình, điên cuồng suốt cả buổi sáng.

Chơi đã đời thì bụng cũng đói. Đi ngang một sạp bắp nướng, vàng óng hấp dẫn, ba tệ một trái, năm tệ hai trái. Ông lão bán hàng ngồi rảnh rỗi phe phẩy quạt, cả buổi chưa bán được trái nào.

Tiết Hiểu Kinh ghé lại, cười híp mắt mặc cả: "Ông ơi, bớt chút đi, mười tệ ba trái được không?"

"Không được không được." Ông lão vung quạt, giọng sang sảng. "Bắp nhà tôi trồng đấy, hữu cơ không thuốc, ba tệ một trái, bớt một xu cũng không!"

"Mười tệ ba trái cũng không được ạ?" Cô nén cười.

"Đã nói ba tệ một trái, cô gái này sao còn trả giá?" Ông lão trợn mắt.

"Thôi được rồi, cho cháu một trái." Cô bật cười, lấy điện thoại quét mã thanh toán.

Ông lão nhanh nhẹn gói bắp cho cô, còn lẩm bẩm: "Yên tâm ăn đi, bắp này ngọt lắm, ngon hơn mấy loại thành phố bán nhiều, đảm bảo ăn một miếng là im re luôn!"

"Cảm ơn ông!"

Cô trả tiền, cầm trái bắp nóng hổi, vẫy tay chào rồi quay đi.

Chưa được mấy bước đã nghe ông lão gọi to phía sau: "Này cô gái! Sao cô quét mười tệ vậy?"

Tiết Hiểu Kinh cắn một miếng thật to. Ừm, thơm thật!

Ăn no lại có sức, buổi chiều cô chơi thêm cầu kính và vượt rừng. Đang hăng say thì trời bỗng âm u. Áo ướt dính sát người, gió thổi qua lạnh đến run. Vốn còn định chơi thêm một lượt trôi sông, giờ cũng mất hứng, vội vàng quay về.

Lúc về gặp giờ cao điểm, xe buýt tắc kinh khủng. Cô xuống xe, mệt đến mức không chen nổi tàu điện ngầm, bèn lấy điện thoại gọi xe — ai ngờ giờ cao điểm chẳng gọi được chiếc nào!

Tiết Hiểu Kinh tức muốn chết, tựa vào trạm xe nghỉ một lát. Nhìn màn hình liên tục nhảy thông báo, cuối cùng cô lại gọi cho Dương Tri Phi.

"Anh tới đón em một chút được không?"

Cô ôm balo, chân vẽ vòng vòng dưới đất, giọng run run: "... Em ở Lục Lý Kiều."

Từ Đông Thành sang Phong Đài không xa lắm. Chưa đầy nửa tiếng, Dương Tri Phi đã tới. Lúc này trời đã âm u hẳn. Cô lạnh đến phát run, xe còn chưa dừng hẳn đã ném balo vào cửa sổ, mở cửa nhảy lên: "Nhân tiện bật sưởi đi!"

Dương Tri Phi liếc cô một cái: "Thời tiết này mà bật sưởi?" Nhưng vẫn vặn nút. Anh đưa tay ra cửa gió thử nhiệt độ, hỏi: "Làm sao thế?" Không hề nhắc đến cô nói dối chuyện thi cử.

"... Chơi trôi sông bị tạt nước, áo mưa mặc không kín." Cô lí nhí, vừa sưởi ấm vừa lén nhìn anh, sợ anh buông lời châm chọc.

Thấy anh sắp mở miệng, cô lập tức ra tay trước, bàn tay lạnh buốt chui thẳng vào trong áo sơ mi anh: "Cho em sưởi nhờ!"

Đầu ngón tay chạm vào làn da ấm nóng, cơ thể Dương Tri Phi khựng lại. Anh nắm cổ tay cô định kéo ra: "Đừng nghịch, anh đang lái xe."

Nhưng khi chạm phải bàn tay lạnh ngắt của cô, động tác bỗng dừng lại. Anh cau mày lườm cô, rồi giây sau lại ấn tay cô trở về trên ngực mình.

"Trời lạnh thế còn đi trôi sông?"

"Đáng đời."

Ngực anh ấm hơn gió sưởi nhiều. Tiết Hiểu Kinh yên tâm "nướng tay" qua lại trên ngực anh, cười hì hì nhìn anh mặt mày nghiêm nghị. Người này thật là... đã cho sưởi rồi, sao không nói vài câu dễ nghe chút chứ.

Buổi tối ăn cơm, Dương Tri Phi vẫn im lặng.

Trong lòng cô hơi thấp thỏm, đoán có phải anh giận cô nói dối chuyện thi cử không. Dù sao nói dối cũng sai mà.

Vì thế cô cũng ngoan ngoãn, cúi đầu ăn cơm, không dám chọc anh.

Anh không mở lời, cô cũng không nói, chuyên tâm ăn uống. Trái bắp buổi trưa đã tiêu hóa hết từ lâu, giờ đói đến mức nuốt nổi cả con bò. Gọi đầy một bàn món vẫn chưa đủ, cô còn gọi thêm hai món chính nữa.

Dương Tri Phi không động đũa, chỉ ngồi đối diện nhìn cô ăn ngấu nghiến. Ánh mắt anh dừng lại nơi ngọn tóc còn hơi ướt và mảng nước nhỏ trước ngực áo cô, sắc mặt càng lúc càng trầm xuống.

Đúng lúc ấy, Tiết Hiểu Kinh đặt bát xuống, bỗng hắt xì một tiếng thật vang.

"Xin lỗi xin lỗi." Cô vội rút hai tờ giấy, quay đầu sang bên xì mũi.

Dương Tri Phi vẫn lặng lẽ nhìn cô thêm hai giây, rồi giơ tay gọi phục vụ: "Làm phiền mang lên một bát trà gừng nóng."

"Vâng, thưa anh, xin chờ một chút."

Chẳng bao lâu sau, một bát trà gừng sợi nghi ngút khói được bưng lên. Hơi nóng lượn lờ, phả vào mặt, ấm áp dễ chịu.

Tiết Hiểu Kinh nâng cốc, nhấp từng ngụm nhỏ. Vị cay nồng trượt xuống cổ họng, lan vào dạ dày, xua đi hơn nửa cái lạnh trong người.

Thế nhưng đến nửa đêm, cô vẫn phát sốt.

Dương Tri Phi bị tiếng rên khe khẽ bên cạnh đánh thức. Anh đưa tay chạm thử, đầu ngón tay chạm phải làn da nóng bỏng thì giật mình rụt lại. Bật đèn đầu giường lên, anh cúi xuống sờ trán cô, không nhịn được mà chửi: "Chết tiệt! Sao lại nóng đến thế này?"

"Khó chịu... khó chịu quá..." Tiết Hiểu Kinh nhắm chặt mắt, hai má đỏ bừng vì sốt, ý thức mơ hồ, gọi thế nào cũng không tỉnh.

Dương Tri Phi nhíu mày, vỗ nhẹ lên gò má đỏ lựng của cô: "Tỉnh lại đi, Tiết Hiểu Kinh! Tỉnh lại!"

Cô gái đang mê man bị vỗ một cái, nước mắt lập tức trào ra, chảy dọc khóe mắt: "Em đã khó chịu lắm rồi anh còn đánh em! Khụ..."

"Anh không đánh em."

"Có! Em ghét anh... ghét chết anh... em khó chịu muốn chết rồi, em hận anh lắm..."

"Em sốt rồi khó chịu thì hận anh làm gì?"

"Cứ hận đấy! Khụ khụ khụ..."

Nghe cô ho đến đứt quãng, Dương Tri Phi thoáng chốc mềm lòng. Chỉ coi cô sốt mê nói nhảm, không chấp nhặt nữa. Anh quay sang cầm cốc nước trên tủ đầu giường đút cho cô uống, nhưng cô ngay cả nước cũng nuốt không trôi.

"Anh ra ngoài mua thuốc cho em, em ở nhà đợi một lát, được không?" Anh đặt cốc xuống, đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt cô.

"Không được!" Tiết Hiểu Kinh dốc hết sức ôm chặt lấy cánh tay anh, sống chết không cho đi. Cô giống như một chú cún con đang bệnh, sợ bị bỏ rơi, cắn chặt ống quần chủ nhân không buông.

Dương Tri Phi rút mấy lần không ra, mồ hôi cũng túa, nhìn lại gương mặt đẫm lệ của cô, trong lòng