ngước mắt, bóng dáng cao ngất của Tần Nghiễn ở ngay phía trước. Sống lưng anh thẳng tắp, bờ vai rộng ngang, dường như người bên cạnh vừa nói điều gì đó. Tần Nghiễn khẽ cúi đầu, đốt xương nơi gáy ẩn hiện sau cổ áo sơ mi màu xanh.

Mái tóc anh cắt ngắn gọn gàng.

Khương Nghê cụp mắt, trong đôi đồng tử trong veo thoáng qua một tia cảm xúc nhàn nhạt. Cô khựng lại một chút, cố ý thả chậm bước chân.

Tần Nghiễn vẫn giữ nguyên tốc độ. Phần lớn thân thể Khương Nghê lại phơi ra ngoài nắng, không còn bóng râm che chở, ánh mặt trời gay gắt trực tiếp thiêu đốt gò má, cảm giác nóng rát lại từ sâu trong da thịt trào lên.

Khương Nghê mím môi, có chút bướng bỉnh, lại có chút bất lực.

Như giằng co trong thoáng chốc, cô lại chủ động bước nhanh hơn, một lần nữa thu mình vào bóng hình của Tần Nghiễn.

Phía trước cô, khóe môi người đàn ông cao lớn khẽ cong lên. Trong đôi mắt đen thoáng hiện ý cười nhàn nhạt và sự thấu hiểu, rõ ràng mọi động tác nhỏ của cô gái phía sau đều nằm trong tầm mắt anh.

*

Khi màn đêm buông xuống, đoàn người lưa thưa trở về trường quay. Trước đó, Tần Nghiễn đã dặn dò mọi người về đến nơi thì nghỉ ngơi, ngâm chân nước ấm.

Khương Nghê vừa về đến cổng, Tiểu Khả đã vội vã đón cô.

“Đăng Đăng, chị mệt lắm rồi đúng không?”

“Cũng tạm.” Khương Nghê khẽ nuốt khan, cổ họng có chút khô rát: “Chỉ là mặt chị hơi rát.”

“Lại bị dị ứng nữa hả?” Tiểu Khả lo lắng nhíu mày.

“Không sao, về làm dịu da là được.” Nói rồi, Khương Nghê đưa tay định sờ túi quần, nhưng động tác khựng lại.

“Sao vậy chị?” Tiểu Khả hỏi.

Khương Nghê lại sờ s.oạng hai bên túi quần và túi áo, chiếc móc khóa của cô biến mất rồi.

Cô vội vàng xoay người bước nhanh về hướng vừa đi.

“Đăng Đăng à, chị lại đi đâu vậy?” Tiểu Khả hốt hoảng đuổi theo.

“Chị làm mất móc khóa rồi.”

Món đồ này có ý nghĩa vô cùng lớn với Khương Nghê. Suốt những năm tháng qua, dù đặt chân đến nơi nào, cô cũng cẩn thận mang theo bên mình.

“Chị về nghỉ ngơi đi ạ, để em giúp chị tìm.” Tiểu Khả nắm chặt lấy tay áo Khương Nghê, lo lắng nói.

“Không cần đâu, chị tự đi được. Lát nữa đạo diễn Cổ họp sau bữa tối, em giúp chị nghe ngóng nhé.” Khương Nghê khẽ lắc đầu.

“Em….”

Lời chưa kịp thốt ra, Khương Nghê đã vội vã chạy băng qua con đường.

Phía bên kia, Tần Nghiễn và Lương Bằng đang cùng nhau đi về. Anh luôn đi cuối đội hình trong hai km cuối, chỉ để chắc chắn rằng không ai bị bỏ lại.

“Đội trưởng Tần, hôm nay thật sự rất cảm ơn anh.” Lương Bằng ái ngại gãi đầu, anh ta biết ơn vì Tần Nghiễn đã nhường bình nước cho mình. Nhưng cũng vì thế mà cả một buổi chiều dài và đến tận tối mịt, Tần Nghiễn vẫn chưa có giọt nước nào vào bụng.

“Không sao, cậu mau về nghỉ ngơi đi.”

Ngay khi câu nói vừa dứt, một bóng dáng nhỏ nhắn vội vàng lướt qua Tần Nghiễn và Lương Bằng.

“Hình như là Khương Nghê…” Lương Bằng khẽ nói.

Tiểu Khả cũng hớt hải đuổi theo: “Đăng Đăng!”

“Đợi một chút.” Tần Nghiễn không kịp ngăn Khương Nghê, nhưng anh đã kịp giữ Tiểu Khả lại, giọng anh trầm xuống: “Chuyện gì xảy ra vậy?”

Trong lòng Tiểu Khả như lửa đốt, trời đã tối đen như mực, nơi này lại là vùng núi hoang vu, ngay cả vệ sĩ cũng không có bên cạnh. Cô bé nghẹn ngào: “Chị Đăng Đăng bị mất đồ quan trọng nên là chị ấy muốn quay lại tìm.”

Ánh mắt Tần Nghiễn chợt trở nên nghiêm nghị, anh nhìn bầu trời đang tối dần, khẽ quát: “Hồ đồ!”

Tác giả có lời muốn nói:

Khương Nghê: Ừ.

Chuyện bên lề:

Đăng Đăng nằm sấp trên giường, chống cằm, đôi mắt cong cong ý cười. Ngón tay mềm mại trắng nõn khẽ đẩy ba hạt trên bàn tính sang bên phải: 5 điểm.

Đội trưởng Tần: ^_^


Chương 8
Bóng tối nhạt nhòa dần buông xuống, may mà vẫn còn đủ để Khương Nghê nhận ra những lùm cây ven đường.

Cô vội vã bật đèn flash điện thoại. Chùm ánh sáng yếu ớt cố gắng xua tan màn đêm. Đôi mắt không ngừng dò tìm, mơn man kí ức về nơi đánh rơi thứ đồ quan trọng.

Tiếng bước chân vội vã phá tan sự tĩnh lặng phía sau.

“Khương Nghê.”

Giọng nam trầm thấp, mang theo sự gấp gáp.

Khương Nghê khựng lại, xoay người. Tần Nghiễn đã đứng ngay trước mặt cô, lồng ng.ực phập phồng nhẹ, trên trán lấm tấm mồ hôi mỏng.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi gặp lại, Tần Nghiễn gọi thẳng tên cô một cách nghiêm túc như vậy.

Ngón tay Khương Nghê siết chặt chiếc điện thoại, đôi môi đỏ mềm khẽ mím lại: “Đội trưởng Tần.”

Chỉ vỏn vẹn ba từ khẽ khàng.

Nói xong, Khương Nghê lập tức quay đi, vệt sáng tròn từ chiếc điện thoại vẫn kiên nhẫn rà soát từng tấc đất. Bóng tối mờ ảo bị khuấy động, hiện ra một góc cây cỏ hoang dại.

Ánh mắt Tần Nghiễn thoáng vẻ không vui, dừng trên sườn mặt lạnh nhạt của Khương Nghê: “Mất gì?”

“Móc khóa.”

“Nhất định phải tìm sao?”

“Nhất định phải tìm thấy.”

Tần Nghiễn ngước mắt nhìn trời, bóng tối hoang vu của núi đồi dần bị màn sao dày đặc nuốt chửng. Anh khẽ lên tiếng, giọng trầm ấm: “Móc khóa thế nào? Cô tả tôi nghe đi, tôi sẽ tìm giúp cô.”

Khương Nghê thoáng ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn Tần Nghiễn. Cô cứ ngỡ anh sẽ khuyên cô nên quay về ngay.

Đôi mày Tần Nghiễn vẫn nhíu lại, lộ rõ vẻ lo lắng: “Nhiều nhất nửa tiếng nữa thôi là trời tối hẳn rồi, đi đường núi ban đêm không an toàn. Nói tôi biết móc khóa ra sao, tôi sẽ đi tìm.”

Ánh mắt Khương Nghê chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt. Trong khoảnh khắc ấy, ánh sáng và bóng tối như hòa quyện, cô dường như thấy lại hình ảnh anh của năm năm trước, trên cao nguyên Xuyên Tây.

“Nhất định phải đi sao?”

“Nhất định phải đi.”

Mùa đông năm ấy khắc nghiệt lạ thường. Cả dãy núi Cống Lạp bị phủ trắng bởi cơn bão tuyết bất ngờ, vậy mà Khương Nghê vẫn một mực đòi lên núi.

Cuối cùng, Tần Nghiễn đã lái xe đưa cô vào sâu trong màn trắng xóa.

Khi đó, họ còn chưa quen biết gì nhau.

Hoặc chính xác hơn, sự xa cách đến từ phía anh. Bản tính người đàn ông này vốn băng giá, tựa như một tảng băng khó tan. Thoáng chốc hồi tưởng, Khương Nghê dứt dòng suy nghĩ.

“Không cần anh giúp, tôi tự mình đi.”

Dứt lời, cô nắm chặt chiếc đèn pin, tiếp tục bước đi trong màn đêm đang sẫm lại.

Bóng tối mỗi lúc một dày đặc. Vầng trăng non yếu ớt ôm lấy hai cái bóng, đổ dài xuống mặt đất cằn cỗi, gần như chạm vào nhau, phác họa một nét mập mờ, quyến luyến giữa nơi hoang vu.

Khương Nghê nghẹn lời, ý định khuyên Tần Nghiễn quay lại tan biến trong im lặng.

Có nói cũng vô dụng thôi. Người đàn ông này cố chấp dã man, ai nói gì cũng không nghe.

Cô dứt khoát để anh đi theo.

Màn đêm từ từ bao phủ, chỉ còn tiếng chim hót vọng lại từ những rặng cây xa.

Đột ngột, một tiếng kêu ai oán vang lên, tựa như tiếng khóc nức nở khiến lòng người se lại.

Dù Khương Nghê vốn mạnh mẽ, bước chân cô vẫn khựng lại, ánh mắt ngơ ngác hướng về nơi âm thanh phát ra.

Tần Nghiễn: “Là cú xám, loài chim sống về đêm.”

Tần Nghiễn trầm giọng, một lời giải thích đơn giản xua tan nỗi bất an trong lòng cô. Khương Nghê khẽ đáp, ngón tay thon dài khẽ vuốt những sợi tóc mai, cố gắng che giấu sự bối rối thoáng qua.

“Loài chim này thường xuất hiện ở vùng núi, còn có cả những loài lớn hơn như cú mèo.” Tần Nghiễn dừng lại một chút, ánh mắt dịu dàng lướt qua gương mặt cô gái dưới ánh trăng nhàn nhạt. “Ngoài chim chóc, ban đêm