mình nhận ra bản thân quá lũng loạn liền vội vàng đứng dậy kéo tay cô lại ôm thật chặt.

- Anh xin lỗi. Anh sai rồi.

Cô lì lợm im lặng. Anh sai? Anh nhận sai thì sao chứ? Nếu anh không chút hoài nghi cô thì đã không nói ra mấy lời đó.

- Nhưng anh có lí do để sợ. Hôm qua ba em gọi cho anh nhắc em phải cẩn thận. Cảnh sát đã phát hiện một người giống hắn, đi theo em từ siêu thị về nhà. Anh đã rất sợ.

***

Có tiếng thở dài của thời gian, len lỏi qua những dòng suy nghĩ hỗn độn. Tôi chới với muốn tìm lấy một điểm tựa mà trước mắt hình như không có nơi bám vịn.

- Ba, chúng ta...

Tôi để ý thấy những ngón tay kích động của ha đang dần thiết chặt lấy volant. Lồng ngực ba như đang có thứ gì đè nén nãy giờ liền bất ngờ hít một hơi thật sâu.

- Khánh Vy. Con nói tin ba. Con tin tưởng ba cái gì?

Tôi nuốt khan, đảo mắt ra ngoài cửa xe. Thứ phương tiện hiện đại này hình như chưa từng thuộc h*m m**n của tôi. Ba biến mất chỉ duy nhất để lại cho tôi sự tin tưởng vô định, tôi bối rối giữa màn đêm hiu quạnh chỉ biết níu lấy nó mà tồn tại.

- Con... không biết!

- Vy, con quá yếu đuối, quá dung túng, quá bé nhỏ. Có bao giờ con nghĩ cuộc sống này thực sự tàn ác hay những gì con trải qua chưa đủ nếm trải hết cái tàn ác đó.

Tôi nghi hoặc nhìn ba. Ba biết sao? Đáp lại tôi sự thở dài phiền não, trong ánh mắt đen kia dần xuất hiện những vệt u ám. Tôi vô thức rùng mình.

- Hứa với ba, mạnh mẽ được không? Dù cho bất cứ chuyện gì xảy ra, dù hiện thực trước mắt có phản bội lại đức tin của con. Vy, hãy nhớ! Tim không đủ cảm nhận, trực giác chỉ là mối nghi hoặc. Chỉ có lí trí và bộ não mới giúp con nhìn thấu hiện thực. Trái tim con... quá yếu đuối, đừng tin tưởng nó.

Hất thẩy cho tôi một mớ hỗn độn. Ba đang cảnh báo điều gì? Tôi bấm thời gian dần trôi, những suy nghĩ trong đầu muốn nói ra nhưng bị vẻ mặt lạnh lùng của ba ném chúng vào góc tối. Tôi e sợ, đôi bàn tay ướt nhẹp mồ hôi và nhấp miệng cầu khẩn cho những linh cảm tồi tệ đang xảy đến.

Ba dừng xe lại. Trước mặt tôi ngôi biệt thự sừng sững hiện lên trong ánh nắng tuyệt đẹp. Chân tay tôi bủn rủn khi thấy ba bước ra khỏi xe. Nỗi sợ hãi hệt như con thú hoang tàn bạo vồ lấy tôi trong tích tắc.

- Xuống ngay!

Ba gằn giọng, ánh mắt của ba sắc lẹm lạnh lùng nhìn thẳng tôi. Tôi vẫn bám chặt lấy cánh cửa chưa chịu mở ra bước xuống.

- Ba,...

Ba nhìn tôi, những ý nghĩ trong đầu bốc hơi đâu mất. Đầu tôi trống rỗng, từng bước chân loạng choạng cố đứng vững trên mặt đất. Suy nghĩ mơ hồ lướt qua trong đầu một cách chắc chắn. Bằng cách nào đó ba luôn luôn biết mọi việc tôi làm. Nhưng bằng cách nào?

Sau hồi chuông inh ỏi, người quan gia chậm tãi đi ra. Khi cánh cửa sắt rộng lớn kia mở toang, đôi mắt người ấy tột độ kinh ngạc. Có một làn sương mờ mỏng nào phủ qua đáy mắt người kia. Rồi chẳng cần giữ phép lịch sự với khách. Người quản gia quay đầu vào trong nhà hướng gọi to.

- Câu hai, mợ hai. Cậu cả về rồi.

Con đường rộng lớn vốn không có phương tiện đi lại ngang qua. Tôi đứng ngây ra giữa đường nhìn bóng lưng ba chợt như run khẽ.

- Cậu cả, cuối cùng cậu cũng về rồi. Nhưng mắt của cậu?

Không gian như ống hơi khổng lồ đè nén áp lực vô cùng lớn.

Hai người trong nhà chạy ra đều ngỡ ngàng, đều nhìn tôi, đều mỉm cười nhưng sao lại xót xa tới vậy?

- Anh! Anh về rồi.

- Tôi không bao giờ bước chân vào cái nhà này.

Ba lùi lại một bước. Tất cả đều sững sờ. Tôi như bị say nắng, trước mắt tất cả đều mơ hồ, không thấy gì cả. Thính giác tồi tệ chỉ nghe tiếng gió ù ù tạt ngang qua.

Cậu cả? Anh? Vậy còn...

Bầu trời rợp mây đen u ám. Tôi chới với lùi lại phía sau bám trụ vào cửa xe. Họ cũng đang nhìn tôi kinh ngạc.

Chiếc BMW đen tuyền vừa dừng lại sát cổng. Tôi ngẩng lên, nỗi bàng hoàng còn chưa hết đã nhận ra Thiên Nam đang cầm lái chiếc xe ấy chuẩn bị bước xuống. Cậu không nhìn thấy tôi, cậu nhìn họ và đỡ lão phu nhân từ ghế sau ngồi vào xe lăn.

- Thiên Phong, con...

Sắc mặt lão phu nhân tái nhợt, hô hấp liền như ngưng lại ở khoảnh khắc nào đó. Đáp lại ánh nhìn hằn chứa những cảm xúc cao trào đột ngột là một đôi mắt bị hủy hoại một bên, vừa đáng sợ, vừa là những gì minh chứng cho quá khứ tồi tệ. Còn một bên là sự lạnh lẽo khinh thường.

- Có chuyện gì?

Tất thảy những cảm xúc rối bời hiện diện trên gương mặt mỗi người. Duy nhất chỉ hai người lạnh tanh không màng thế cục là Thiên Phong và Thiên Nam. Còn lại, tất thảy đều đang bị quỷ dũ xâm chiếm, đáy lòng lộn xộn mớ bòng bong mà hoặc. Những lời muốn thốt ra bị có họng chôn ứ đọng lại.

Một tiếng động nho nhỏ phát ra từ người đứng ngoài nãy giờ, đã dồn sự chú ý của tất cả về phía đó. Khánh Vy trực như muốn ngã nhào, những ngón tay yếu ớt bấu víu lấy cửa xe. Đôi mắt cô trống rỗng một cách đáng sợ. Có một sợi dây liên kết vừa hình thành trong đầu cô. Ánh mắt ấy ngước nhìn Thiên Nam, sự van nài yếu đuối và r*n r*. Cô cắn môi thật chặt, hít một hơi thật sâu vào lồng ngực.

Thiên Nam khó hiểu nhìn những gì diễn ra trước mặt. Nhưng chỉ trong một tích tắc, cậu vứt hết đống lộn xộn qua một bên. Cậu lo lắng cho bà.

- Khánh Vy hóa ra là con anh. Em rất vui khi anh không đổi họ của con bé.

Giọng nói của Thiên Phúc cất lên phá nát sự câm lặng một cách giòn tan. Nụ cười trên môi Thiên Phúc gượng gạo trước cái hừ lạnh của anh trai.

- Tôi sở dĩ không đổi họ cho con bé chỉ vì Mỹ Lệ đã van xin, bằng không tôi không để nó mang cái họ đáng xấu hổ này. Con gái tôi tuyệt đối không liên quan tới cái nhà này, mọi người nghe cho rõ.

- Bà... Bà không sao chứ? Bà ơi!...

Lão phu nhân giơ tay ra hiệu, bàn tay già nua run rẩy cố níu lấy ngực trái, hơi thở nặng nề đứt quãng dường như đang cố hít thở thật sâu cố nuốt lấy từng ngụm khí khó nhọc. Trong đôi mắt u uất một màn đêm phủ sẵn, đau đớn và bi lụy. Người già vốn đã cạn nước mắt thế nhưng bên khóe mắt lúc này tuôn ra một hàng lệ. Bất chợt tất cả câm lặng không ai nói nổi câu gì hoặc có lẽ không biết nói gì nữa. Mọi phản xạ dường như đình trệ.

Trong không gian đặc quánh giường như có tiếng van nài yếu ớt. Thế nhưng gió tạt qua, không khi ngoài oxi ra chẳng còn lại gì. Thậm chí oxi cũng không thể hô hấp bình thường.

- Ông là ai?

Thiên Nam hỏi người trước mặt, đôi mắt huyễn hoặc của cậu dần nổi lên những vệt dữ dằn đầy phòng ngự. Thiên Phong cười khẩy, nó cười lão luyện và đầy khinh thường. Thoáng chốc tia nhìn yếu ớt đầy thương cảm rơi xuống người phụ nữ già nua kia, nhưng nhanh chóng sự lạnh lùng nhẫn tâm đã che đậy tất cả.

Đúng lúc ấy, sự xuất hiện không mong muốn của những người khác đã xuất hiện. Ván bài đã đủ quân, những nhân vật thừa thãi xuất hiện thêm chỉ phá nát thế trận. Vì thế, kẻ chơi cờ dù thông minh, mưu kế tới đâu cũng chẳng thể chống lại sự lấn át của những quân cờ không não.

Chiếc Toyota màu trắng dừng lại, cửa xe bật mở. Người phụ nữ yếu ớt chạy về phía Khánh Vy. Cô mỉm cười nhìn mẹ hệt như tìm thấy lối thoát, cô sai rồi. Bản thân quá nhu nhược, những chuyện đang diễn ra dù rất mơ hồ nhưng là hiện thực cô không muốn đào sâu chút nào. Khánh Vy thực sự đã khụy ngã khi mẹ tới bên, cô nhìn Thiên Nam, đôi mắt nhắm lại.

Khánh Vy đã chừa cho mình một đường