tôi như bóp nghẹt. Có phải, cậu không còn thích tôi nữa rồi không? Hay cậu chỉ xem tôi như người yêu thích chỉ vì nỗi cô độc quanh cậu chẳng có ai bầu bạn. Nhưng rõ ràng là cậu luôn ở phía sau bảo vệ tôi cơ mà. Tôi biết rồi nhé, cậu chưa từng để mất dấu tôi. Khi tôi chạy trốn đi nơi khác cũng là do cậu sắp xếp công việc. Cậu chạy đi chạy lại giữa hai thành phố, chỉ để xem tôi có thực sự sống tốt không. Cậu liên minh với Tú Linh chỉ để biết tôi ra sao. Thư kí Vương đã cho tôi biết hết rồi, cậu rõ ràng rất quan tâm tới tôi cơ mà.

- Vy ngố, mọi chuyện đã không còn do cậu quyết định rồi.

Cậu nói vậy là sao? Trái tim tôi đau nhói. Và khi nhìn vào mắt cậu, cố lục lọi trong đó những cảm xúc rơi vãi, tôi chợt thấy như trái tim cậu dường như cũng thiết chặt lại. Nụ cười nhè nhẹ hẫng một nhịp lưu luyến, Thiên Nam vén sợi tóc mai ngắn ngủn trên má tôi, cậu đang nghĩ gì?

Tao chưa bao giờ đoán ra nổi. Trong đôi mắt tầng tầng lớp lớp ánh mù sương vây kín này. Cậu giữ chặt linh hồn mình trong cô quạnh. Tôi là người duy nhất chạm tới góc khuất đó. Nhưng chạm tới không có nghĩa là thấu hiểu hết. Tôi chẳng bao giờ chịu để ý tới cảm xúc của cậu. Tôi... quá ích kỉ!

- Đừng khóc nữa, sẽ không còn ai ngoài tôi để cho cậu trút hết nước mắt nữa đâu.

- Thiên Nam, cậu lạ quá. Cậu không cần tôi nữa à? Tại sao bên cậu tôi lại hay khóc tới vậy?

Nước mắt rơi, nóng hổi chảy dài trên má. Lồng ngực tôi nhói đau, cảm giác tồi tệ muốn níu lấy tay cậu nhưng chẳng hiểu sao cánh tay bất lực, không thể nhúc nhích nổi.

Thiên Nam chậm rãi một nụ cười thoáng nhẹ trên môi. Tim tôi cũng theo đó mà từ từ quặn thắt. Cậu ngồi im, tia nắng nương theo gió tràn xuống mặt đất và dường như hắt lên cả ánh mắt sẫm đen huyễn hoặc kia.

- Vy, đến đây thôi.

Cậu thở dài, đặt tay lên đầu tôi. Cử chỉ chạm nhẹ ấy khiến tôi khẽ run. Không hiểu sao thấy trong lòng bứt rứt, khí quản như ngôth ngạt thiếu dưỡng khí.

- Thiên Nam, cậu...

- Chỉ cần là em hạnh phúc.

Những ngón tay mảnh mai chạm nhẹ lên má tôi. Tôi cố bắt lấy nhưng kì lạ cứ như chạm vào thinh không. Tôi hốt hoảng ôm choàng lấy cậu nhưng lại ngã lăn ra cỏ. Hình ảnh trước mặt như dần tan ra, cậu chỉ là ảo ảnh. Một ảo ảnh tỏa hào quang chói mắt, đôi môi mấp máy một ngữ điệu nào đó. Tôi không hiểu, không muốn hiểu. Tại sao mọi chuyện lại như vậy.

Một cú chạm nhẹ từ kí ức, tia sáng thong manh tàn nhẫn rạch tan sự mơ hồ trong trí óc. Những hình ảnh chợt dội về như cú giáng mạnh mẽ, không chút nhân nhượng vào đầu điếng.

Giọng nói nào đó nhè nhẹ lướt qua vành tai, đầy những rung cảm nghẹn ngào. Giống như một lời hứa đầy nguyền rủa.

"Vy, tôi đã bảo vệ được em"

Mất rồi. Tan biến rồi.

Tôi bật khóc, Thiên Nam hóa hư vô.

Là ai nói sẽ bảo vệ tôi?

Tôi yêu anh, phút chót ngộ nhận ra tôi không thể thiếu anh. Trái tim tôi, một nửa theo anh chết lặng.

Giá như...

Tại sao anh lại yêu tôi? Và tôi...

Mang theo cõi lòng thương tàn. Tôi tỉnh giấc. Ánh sáng trắng đập vào mắt thật chói. Còn có mùi hương rất quen thuộc nữa. Đúng rồi, là mùi cồn!

Tôi dần thích nghi thấy rõ mọi vật, là trong phòng bệnh. Hải Vũ vội kéo tôi ôm vào lòng cậu. Hình như cậu đang run, hình như đôi bàn tay tím tái lạnh ngắt đang cố giữ chặt lấy tôi. Tôi chẳng quan tâm, tôi chẳng cần nghĩ gì nữa.

Đâu rồi?

Sao không thấy?

Cái người đã nói bảo vệ tôi đâu rồi?

Thiên Nam...

Tôi yếu ớt hất Hải Vũ ra, tôi muốn đi tìm Thiên Nam. Tôi cố cựa quậy, trên mình đầy vết xây sát.

- Vy, cậu nằm yên đi.

- Không, Thiên Nam. Cậu tránh ra, Thiên Nam đâu. Mau-tránh-ra!

- Cậu rất yếu, không được.

- Tôi xin cậu đấy, ra đi. Xin cậu đấy Vũ, tôi muốn gặp Thiên Nam...

Tôi bật khóc, Vũ càng ôm chặt lấy tôi.

Tôi mê man gọi Thiên Nam, nỗi đau dày xéo tầng tầng lớp lớp. Tia hi vọng vụt tắt như ngọn nến trước giông bão. Tôi thực sự đã bị đánh gục rồi.

***

25 năm về trước.

Ân Hoàng Thiên Phong phải lòng một cô nghệ sĩ chơi dương cầm. Đài phun nước là nơi đầu tiên họ gặp nhau. Mối tình dần thiết chặt sâu sắc nhưng lão phu nhân nhất quyết không đồng ý. Bà không chấp nhận một cô gái không danh vọng, không người thân. Nói chung chỉ là thân phận thấp kém không thể sánh cùng với đẳng cấp một dòng họ lâu đời và phát triển mạnh mẽ như Ân gia.

Chống đối lại cả gia tộc, Thiên Phong nhất quyết dẫn Mỹ Lệ bỏ trốn khỏi chính nơi đã sinh ra và lớn lên. Lão phu nhân đâu cho qua dễ dàng. Nhiều lần tìm người tới quấy rối. Biết con trai cói chấp, lão phu nhân đành thương lượng. Chỉ cần anh gây dựng công ty thật tốt sẽ cho hai người thành hôn. Tuy nhiên trong khoảng thời gian đó, hai người không được gặp nhau, không được liên lạc bằng bất kì hình thức nào.

Lão phu nhân giấu Mỹ Lệ đi. Thiên Phong vùi đầu vào các dự án, không quản ngày đêm hết mình vì công việc. Chỉ hy vọng cháy bỏng phải biến thị trường cho yếu thuộc về Ân gia, mới có thể lấy được Mỹ Lệ. Thiên Phong không khác nào con robot chỉ biết cống hiến vì công việc, gắng gượng qua nỗi nhớ thét gào chỉ để hy vọng một ngày Mỹ Lệ đàng hoàng bước về làm thiếu phu nhân. Cho tới khi Ân gia cực kì phồng thịnh, bất kì ai cũng đều kính nể thậm chí là sợ hãi. Thiên Phong vô tình biết được cuộc sống của Mỹ Lệ trong 5 năm qua không khác nào ngục tù. Lão phu nhân luôn cho người quấy rối cuộc sống của Mỹ Lệ. Chỉ mong một ngày người đàn bà trắng tay kia có thể nhụt chí mà bỏ đi. Mỹ Lệ cố gắng tồn tại, tin tưởng lời hứa của Thiên Phong. Vốn là người phụ nữ yếu đuối nên chỉ biết câm lặng. Trong tay không có gì để người ta coi trọng.

Ân gia đã lên tới đỉnh cao. Thiên Phong đề cập tới chuyện của Mỹ Lệ, Lão phu nhân ngoài mặt vui mừng gật đầu. Sau lưng lại cho người tới xử lí người phụ nữ kia. Vốn có đề phòng, Thiên Phong chỉ biết nhờ cậy hiệu trưởng Trần. Đêm định mệnh hôm ấy, Mỹ Lệ thoát chết nhưng một bên mắt đã hỏng. Thiên Phong bỏ trốn, chối bỏ dòng máu đang chảy trong huyết quản mình, căm thù tới tận xương tủy.

Tưởng rằng trốn tới một nơi xa sẽ không bị ai phát hiện. Tại bệnh viện hai năm sau, vợ chồng Thiên Phong chào đón cặp đôi song sinh. Do sức khỏe Mỹ Lệ kém, trước đây lại chịu hóa chất mà hỏng mất một mắt. Cặp đôi sinh non hai tháng. Họ không biết khi ấy lão phu nhân đã phát hiện ra tung tích của gia đình nhỏ. Một tháng sau, lão phu nhân chính tay nhân lúc hai người không để ý vào nhà bế đi một đứa trẻ. Bà không muốn con trai xa mình nữa, lòng thù oán Mỹ Lệ dâng trào. Bà muốn bắt đứa bé gái, loại bỏ nó như một nghiệt chủng không đáng tồn tại trên đời. Nhưng không ngờ đó là bé trai, nếu là con trai thì phải kế nghiệp Ân gia. Lão phu nhân lập tức đổi kế hoạch dụ Thiên Phong đuổi theo, sau đó làm giả một vụ tai nạn trên sườn núi. Cung cấp thông tin giả trên truyền hình, trên chiếc taxi tử nạn ngoài người lớn còn có thi thể một đứa trẻ mới hơn 1 tháng tuổi.

Thiên Phong không nhận ra ai là người bắt cóc con mình. Cả gia đình chỉ còn biết ôm niềm hy vọng đã chết chóc rời đi một nơi kín đáo hơn. Tạo nghiệt vẫn cứ bủa vây, một lần nữa tìm đến gia đình nhỏ xấu số. Lão phu nhân một lần đi ra ngoài vô tình trông thấy Mỹ Lệ. Lòng hận thù khi xưa vẫn chưa nguôi ngoai, bà trả giá rất cao cho tài xế đâm