từ vực thẳm. Cô nói xem, cái tình nghĩa này người bình thường làm sao so bì được?"

"Chưa kể, cứ nhìn việc quanh anh tôi bao nhiêu năm nay không hề có bóng dáng người phụ nữ lạ nào là biết, cô ở trong lòng anh ấy luôn có một vị trí khác biệt."

Thẩm Cẩn Ước khựng bước, quay sang nhìn anh ta hỏi vặn lại: "Cậu nói anh cậu về nước xong không hề yêu đương gì sao?"

"Không có, anh ấy ấy mà, mắt nhìn cao lắm, tôi đoán chừng ngoại trừ cô ra thì chẳng ai theo kịp bước chân của anh ấy đâu."

Thẩm Cẩn Ước mỉm cười bước vào thang máy, Cố Kinh Mặc theo sau. Cửa thang máy khép lại, từ từ đi lên.

Lâu Vãn đứng tựa lưng vào một chiếc Mercedes G-Class đen, ánh mắt vô hồn dán vào tấm kính lớn, đôi môi mím chặt. Bên tai cô vẫn văng vẳng cuộc đối thoại và những thông tin vừa lọt vào.

Cô ta quả nhiên là vị thiên kim nhà họ Thẩm luôn xuất hiện trong lời đồn — Thẩm Cẩn Ước, cũng chính là thanh mai của Tạ Hoài Khiêm. Hơn nữa, họ không chỉ là thanh mai trúc mã, họ còn là đối tác, là người đã cùng nhau bước qua những ngày tháng gian khó nhất... Những mối liên kết này bền chặt vượt xa dự đoán của Lâu Vãn, và hoàn toàn khác với những gì cô nghe được từ Đường Gia Nghi hay Lục Phỉ Vân.

Hóa ra, bao nhiêu năm qua bên cạnh anh không có người phụ nữ nào khác, là vì đã có một người tiền nhiệm quá đỗi ưu tú. Lúc trước, cô còn từng vì nghe Mặc Trăn nói anh chưa từng yêu ai mà thầm vui mừng trong lòng.

Lâu Vãn ngước nhìn trần kính khổng lồ, ánh sáng rực rỡ chói lòa như những mũi tên sắc nhọn đâm vào khiến vành mắt cô đau rát. Thực sự rất muốn khóc, cô đắng chát nhếch môi. Xem kìa, cô đã nói rồi mà, cuộc hôn nhân của họ chẳng thể đi được lâu bền đâu. Người cũ tương phùng, cô mà đi lên đó... e là có chút không tiện.

Lâu Vãn đứng thẳng người, quay lưng bước về phía lối ra của sảnh đỗ xe. Người bảo vệ chào một tiếng, định hỏi vài câu nhưng vì Lâu Vãn đi quá nhanh nên ông không kịp mở lời.

Cố Kinh Mặc dẫn Thẩm Cẩn Ước ra khỏi thang máy. Người ở phòng thư ký thấy anh ta đều đứng dậy chào hỏi, Cố Kinh Mặc xua tay bảo họ cứ làm việc đi, rồi vẫy tay gọi Chu Khiết tới, nhỏ giọng hỏi: "Anh tôi có trong văn phòng không?"

Chu Khiết gật đầu, hỏi: "Cố tổng và vị này là..."

"Tổng giám đốc Tập đoàn Thẩm thị ở Bắc Thành — Thẩm Cẩn Ước." Cố Kinh Mặc giới thiệu.

Chu Khiết khựng lại một nhịp, cung kính chào: "Thẩm tổng, cô muốn dùng chút gì không ạ?"

Thẩm Cẩn Ước lắc đầu, nhìn về phía Cố Kinh Mặc. Cố Kinh Mặc ra hiệu cho Chu Khiết lui xuống rồi tiến thẳng về phía văn phòng Chủ tịch.

Bên trong văn phòng, Tạ Hoài Khiêm đang ngả người ra ghế làm việc, chiếc kính bị vứt tùy tiện trên bàn. Tại khu vực ghế sofa là Kiều Nhất Dục — người cứ chốc chốc lại nhìn vào điện thoại như thể đang chờ đợi điều gì đó... Cả văn phòng rộng lớn bao trùm một bầu không khí trống trải và cô tịch.

Khi tiếng gõ cửa vang lên, mắt Kiều Nhất Dục chợt sáng rực, anh nhanh chóng quay đầu nhìn người đàn ông sau bàn làm việc. Ngón tay đang xoa lông mày của Tạ Hoài Khiêm khựng lại, anh mở mắt, đôi mắt dài hẹp hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Kiều Nhất Dục đứng dậy định bước nhanh ra cửa.

"Đứng lại." Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau bàn làm việc.

Kiều Nhất Dục khựng bước, ngơ ngác nhìn sếp mình.

Tạ Hoài Khiêm ngồi thẳng dậy, cầm chiếc kính trên bàn đeo lên, chỉnh lại cổ áo rồi mở máy tính ra. Anh chống cằm nhìn chằm chằm vào màn hình, dưới ánh đèn trắng, đường nét góc nghiêng của anh trông lạnh lùng và sắc sảo vô cùng.

Kiều Nhất Dục đợi thêm hai giây, nhìn cái bộ dạng "trong lòng thì sốt vó mà ngoài mặt cứ giả vờ không quan tâm" của ông chủ nhà mình thì trong lòng hiểu rõ như gương, anh nhanh chân đi về phía cửa.

Vừa mở cửa ra, nụ cười định lên tiếng chào bỗng cứng đờ trên môi khi thấy Cố Kinh Mặc đang tựa người vào khung cửa. Anh lắp bắp: "Cố tổng." Sau đó đưa mắt nhìn ra phía sau, bắt gặp một đôi mắt lạnh lùng, sắc sảo.

"Trợ lý Kiều, nhìn gì thế?" Cố Kinh Mặc đút tay vào túi quần rồi đứng thẳng dậy, né người để lộ bóng dáng của Thẩm Cẩn Ước: "Biểu ca có ở đó không? Thẩm tổng không quản ngại dặm trường đến thăm anh ấy đây."

Kiều Nhất Dục nghiêng người: "Thẩm tổng."

Thẩm Cẩn Ước khẽ gật đầu, bước chân đi vào trong, vừa đi vừa cất tiếng: "Hoài Khiêm..."

Ngón tay đang tùy ý di chuột của Tạ Hoài Khiêm khựng lại, anh quay đầu nhìn ra cửa, đối diện với người phụ nữ diện bộ vest xám bạc trang điểm tinh xảo.

Thẩm Cẩn Ước đi tới, đôi môi nở nụ cười, gõ nhẹ lên bàn làm việc của anh: "Sao thế? Nhận không ra tôi nữa à?"

Tạ Hoài Khiêm nhướng mày, tay gập máy tính lại, hất cằm về phía khu vực nghỉ ngơi, thản nhiên đáp: "Sao có thể nhận không ra được."

Anh đứng dậy khỏi ghế làm việc, liếc nhìn Cố Kinh Mặc đang cà lơ phất phơ đi vào phía sau, đôi mắt dài hẹp nheo lại, một tia sáng lạnh lẽo lướt qua mặt kính.

Cố Kinh Mặc đang định đút tay túi quần nhún vai bước vào thì bỗng khựng lại, vội vàng rút tay ra, đứng thẳng người, chớp mắt đầy vẻ khó hiểu. Bình thường biểu ca đâu có quản anh gắt thế này, sao hôm nay tự nhiên lại nghiêm nghị lạ thường vậy?

Kiều Nhất Dục đi cuối cùng, lúc khép cửa lại vẫn không quên đưa mắt tuần tra một vòng hành lang bên ngoài, đúng là không thấy bóng dáng ai nữa. Anh quay đầu nhìn về phía ông chủ đang nhìn mình, rồi khẽ lắc đầu.

Tạ Hoài Khiêm hơi nhíu mày, quay người đi về phía khu vực ghế sofa, dặn dò trợ lý: "Bảo thư ký Chu chuẩn bị ba ly cà phê."

Kiều Nhất Dục vâng dạ rồi đi ra ngoài.

Tạ Hoài Khiêm ngồi xuống sofa, tùy ý hỏi: "Sao lại đến Nam Thành thế này?"

Thẩm Cẩn Ước nhìn anh, không trả lời mà nói: "So với năm năm trước, anh trầm ổn hơn nhiều rồi."

Cố Kinh Mặc ngồi xuống cạnh đó, tựa người ra sau cười nói: "Đương nhiên rồi, không trầm ổn chẳng lẽ lại làm đứa trẻ già sao."

Tạ Hoài Khiêm liếc nhìn anh ta một cái, không nói gì, ngả người ra ghế sofa, bắt chéo chân, toát ra một luồng khí thế như đang đàm phán trên thương trường. Thẩm Cẩn Ước bỗng thấy bao nhiêu lời định nói đều nghẹn lại, cô ngồi lặng thinh vài giây.

Cô nhìn quanh văn phòng rồi mới trả lời câu hỏi trước đó của anh: "Dạo này tôi đang đàm phán hợp tác ở Đinh Thành, tình cờ gặp Kinh Mặc cũng ở đó. Nghĩ lại chúng ta cũng lâu rồi không gặp nên tôi bảo cậu ấy dẫn qua đây thăm anh."

Tạ Hoài Khiêm chuyển tầm mắt sang Cố Kinh Mặc, nhàn nhạt hỏi: "Thế sao?"

Thẩm Cẩn Ước mỉm cười: "Cảm giác... chúng ta xa cách đi nhiều quá nhỉ. Hay là tối nay cùng đi ăn bữa cơm đi?"

"Tôi cũng không biết Nam Thành có món gì ngon nữa..."

Cố Kinh Mặc vừa định mở miệng giới thiệu thì bỗng bị một ánh mắt sắc lẹm bắn tới, lời nói liền kẹt cứng nơi cổ họng.

Tạ Hoài Khiêm dời mắt nhìn vào ly cà phê, giọng nói hờ hững: "Tối nay e là không có thời gian rồi, anh vừa đi công tác về, một đống công việc cần xử lý."

Anh ngước mắt, chỉ vào Cố Kinh Mặc: "Biểu đệ của anh thông thạo Nam Thành hơn, cũng biết chỗ nào có đồ ăn ngon, cứ để cậu ấy dẫn cô đi dạo quanh đây trước đi."

Nụ cười trên mặt Thẩm Cẩn Ước cứng đờ, cô liếc nhìn Cố Kinh Mặc rồi quay lại: "Cũng không gấp gáp gì một tối nay..."

Tạ Hoài Khiêm gật đầu: "Nếu không gấp thì cứ ở lại Nam Thành chơi vài ngày, Kinh Mặc dạo này đang