chuyện.

Tâm trí Bùi Quan lại không đặt ở bữa tiệc, tất cả đều hướng về cuộc hẹn với Thẩm Hành Trạc tối nay. Với những ánh mắt dò xét ấy, cô hoàn toàn không để tâm.

Suốt bữa ăn, cô như người mất hồn. Ăn xong, mọi người lần lượt kéo sang quán bar nhẹ đối diện nhà hàng.

Thẩm Tri Dư khoác tay Bùi Quan đi cùng, nhận ra sự khác thường của cô, lo lắng hỏi: “Quan Quan, cậu sao thế?”

Bùi Quan lắc đầu cười nhạt: “Không sao. Có thể vừa nãy ăn hơi nhiều, tiêu hóa không tốt, dạ dày hơi khó chịu.”

Trần Sở Diệc đang đi phía trước khựng lại, không băng qua đường cùng nhóm mà quay ngược trở lại. Thẩm Tri Dư hỏi anh ta đi đâu, anh ta không nói rõ, chỉ bảo bọn họ cứ vào trước.

Cả nhóm rộn ràng bước vào quán bar. Bùi Quan tìm một góc ngồi xuống, tim bắt đầu đập loạn một cách kỳ lạ. Một lát sau, Thẩm Tri Dư kéo cô đi chơi trò lắc xúc xắc.

Cách chơi không khác gì năm ngoái, Bùi Quan từng thua nhiều lần nên nhớ kỹ quy tắc. Chỉ là lần này trạng thái không tốt, liên tục bị thua, mỗi lần thua phải uống nửa ly rượu. Dù chỉ là rượu trái cây nhẹ độ, cô cũng bắt đầu thấy hơi choáng.

Ván mới bắt đầu, Bùi Quan không tham gia nữa vì điện thoại rung hai lần. Là tin nhắn từ Thẩm Hành Trạc, hỏi cô đang ở đâu.

Biết chuyện phải đến thì trốn không được, cô hít sâu một hơi, gửi vị trí cho anh.

Chẳng bao lâu sau, điện thoại lại rung lên. Mở màn hình, chỉ thấy hai chữ ngắn gọn anh gửi đến: Ra đây.

Chắc là do tác động của cồn, tim Bùi Quan đập thình thịch loạn xạ.

Cô không nghĩ sâu thêm vì sao Thẩm Hành Trạc không làm theo thỏa thuận ban đầu là để cô tự bắt xe đến mà chỉ do dự một thoáng, rồi từ bỏ suy nghĩ.

Cô chào tạm biệt Thẩm Tri Dư, nói mình không khỏe nên về trước, rồi lấy túi xách trong tủ đựng đồ, rời khỏi quán bar.

Xe của Thẩm Hành Trạc đậu ngay lối vào con hẻm tối phía đối diện. Bùi Quan ngẩng lên nhìn thoáng qua, rồi thu mắt lại, đang chuẩn bị băng qua đường thì bị Trần Sở Diệc vừa đi tới gọi giật lại.

Cô dừng bước, ánh mắt có chút nghi hoặc khi nhìn anh ta. Trần Sở Diệc cầm trong tay một ly nước cam, tay còn lại cầm một vỉ thuốc dạ dày, bước tới trước mặt cô.

“Không phải vừa nãy nói dạ dày khó chịu sao? Uống thuốc này đi, giúp tiêu hóa.”

Lúc này trong đầu Bùi Quan toàn là chuyện phải đối diện với Thẩm Hành Trạc sắp tới nên không nghĩ nhiều, theo bản năng nhận lấy ly nước cam và vỉ thuốc từ tay anh ta.

Sau khi hoàn hồn lại, cô định trả lại, nhưng biết chắc anh ta sẽ không nhận, nên chỉ nói: “Cảm ơn. Để lát nữa tôi chuyển khoản cho anh.”

“Quy tắc cũ thôi, không cần chuyển. Nếu ngại thì thay tôi đem đi quyên góp.”

Trần Sở Diệc đã quá quen với sự xa cách của cô, nhẹ giọng giải thích: “Cứ xem như là một sự quan tâm bình thường của bạn bè, đừng khách sáo với tôi như thế nữa.”

“Biết rồi.” Bùi Quan không còn tâm trí để nói chuyện. “Vậy tôi đi trước nhé.”

“Đợi đã.” Trần Sở Diệc đáp lại.

Bùi Quan hỏi: “Còn gì nữa sao?”

“Có.” Trần Sở Diệc tiến lên hai bước, hơi cúi người lại gần, ngửi sát bên cô hai lần: “Thuốc này uống sau khi uống rượu cũng không sao, cứ yên tâm mà dùng.”

Không đợi Bùi Quan kịp phản ứng, anh đã lùi lại như cũ:

“Tôi nói xong rồi. Đi đây.”

Bùi Quan không kìm được mà lại liếc nhìn sang bên kia đường, trong lòng thấp thỏm bất an.

Cô đứng yên một lát để trấn tĩnh, sau đó mới nhấc chân bước về phía chiếc xe đang đỗ. Tài xế thấy cô tới gần thì xuống xe, vòng sang mở cửa ghế sau cho cô.

Bùi Quan khẽ nói lời cảm ơn, rồi nhìn thấy Thẩm Hành Trạc đang ngồi trong xe, sắc mặt hơi khựng lại, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cúi người ngồi vào trong.

Không khí trong xe có chút mùi cồn nhàn nhạt.

Thẩm Hành Trạc liếc qua ly nước cam cô đang cầm trong tay, nhàn nhạt hỏi: “Uống rượu à?”

“… Ừm, chơi trò chơi nên có uống chút.” Vốn còn cảm thấy hơi say, nhưng vừa gặp anh là tỉnh táo ngay.

“Uống bao nhiêu.”

“Không nhiều, mấy ly rượu trái cây.”

Thẩm Hành Trạc không hỏi thêm, nói với tài xế điểm đến.

Không phải là khu Bổn Diên Thủy Loan, có vẻ là tên một khách sạn nào đó. Bùi Quan cũng chẳng còn sức để đoán.

Động cơ xe khởi động. Cô máy móc quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh đèn đường hắt vào tạo thành bóng dáng người đàn ông bên cạnh.

Anh lặng yên ngồi đó, nhắm mắt nghỉ ngơi, khóe môi mím lại thành một đường thẳng. Ánh đèn hai bên đường kéo dài hình bóng anh, rồi dần dần tan vào bóng tối.

Bùi Quan không nhìn anh nữa, quay đầu lại, cúi xuống uống một ngụm nước cam. Hiện tại dường như không còn quá căng thẳng nữa. Có lẽ là do rượu đã giúp cô vững dạ hơn đôi chút.

Cô còn chưa kịp tận hưởng cái tác dụng an ủi tạm thời ấy… Đã nghe thấy Thẩm Hành Trạc đột nhiên lên tiếng, phá tan sự yên lặng.

“Có ngon không?” Anh hỏi cô.


Chương 17
Câu hỏi của anh quá bất ngờ, Bùi Quan không khỏi sững lại một chút. Người đàn ông vừa rồi còn nhắm mắt như đang nghỉ ngơi không biết từ lúc nào đã mở mắt, ánh nhìn hờ hững dừng lại trên người cô.

Cô không đoán nổi anh đang nghĩ gì. Sau vài giây đối mắt, Bùi Quan dịu giọng đáp: “Có chút ngọt, không ngon lắm. Anh muốn nếm thử không?”

Thẩm Hành Trạc không nói gì, chỉ nhìn cô vài giây rồi lại khép mắt.

Bùi Quan cảm thấy có gì đó là lạ, trong lòng rối loạn, không còn tâm trạng uống nữa. Cô đặt ly giấy lên giá đựng, khẽ dựa người ra sau để bản thân chìm vào bóng tối, cố làm dịu cơn bối rối cuộn trào.

Suốt quãng đường đến nơi, cả hai đều im lặng. Điểm đến không phải khách sạn, mà là một hội sở cao cấp, kín đáo và riêng tư.

Xuống xe, cô lặng lẽ đi theo sau lưng Thẩm Hành Trạc. Bước qua cửa, lên thẳng tầng cao nhất bằng thang máy.

Ra khỏi thang máy, Bùi Quan vừa chỉnh lại cảm xúc hỗn loạn trong đầu vừa nhìn theo bóng lưng anh, bước nhanh hơn để sóng vai cùng anh.

Hành lang vắng vẻ không một bóng người, ánh đèn chồng lên nhau tạo nên bóng đổ dài bất định. Cô cố giữ bình tĩnh, lắng nghe tiếng giày dẫm nhẹ trên tấm thảm mềm.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, tiến triển cũng quá nhanh. Con đường ấy chưa đủ dài, mà họ lại bước quá vội.

Căn phòng bao đã ở ngay trước mắt. Khi Thẩm Hành Trạc đưa tay trái lên nắm lấy tay cầm cửa, Bùi Quan định thần, cất tiếng gọi anh, nhưng âm cuối hơi gượng gạo: “Thẩm…”

Nhưng đã muộn. Cánh cửa đã bị mở ra, mùi đàn hương cháy xen lẫn với mùi thuốc lá ập thẳng vào mặt.

Thẩm Hành Trạc vẫn giữ tay trên tay nắm cửa, nghiêng đầu nhìn cô, không nói gì, chỉ dùng ánh mắt hỏi: Có chuyện gì sao?

Bùi Quan nín thở, trong đầu thoáng lóe lên ý định muốn rút lui. Đang định mở miệng nói gì đó thì nghe thấy trong phòng vang lên tiếng cười nói rôm rả.

Bên trong có người, không chỉ một. Thì ra… không phải là chỉ có cô và anh.

“Sao vậy?” Thẩm Hành Trạc hỏi cô.

“Không có gì.” Bùi Quan hơi khựng lại, gượng gạo kiếm một cái cớ: “Chỉ là… đột nhiên thấy dạ dày hơi khó chịu.”

“Vào trước đã.”

“… Vâng.”

Cô bước vào theo anh, đi sâu vào trong, vượt qua tấm bình phong lụa liền thấy ba, bốn người đang tụ lại quanh bàn rượu gỗ du trò chuyện vui vẻ.

Người đàn ông mặc đồ thể thao sáng màu ngồi ở vị trí chính giữa, là người đầu tiên trông thấy cô, sau đó ánh mắt chuyển sang Thẩm Hành Trạc phía sau.

Bùi Quan thoáng bắt được nét ngạc nhiên