vừa buồn cười vừa bất lực: "Bọn trẻ con trêu đùa nhau thôi mà, mẹ cậu bé cũng đã dạy dỗ lại con mình rồi."

Lâu Diên Thanh lái xe trong im lặng một chốc, tự kiểm điểm: "Dạo này anh toàn về muộn, chẳng dành được bao nhiêu thời gian cho Tiểu Vũ."

"Ây da!" Thấy tình hình không ổn, Diệp Ninh vội ngắt lời, "Đâu phải lỗi do anh! Anh đừng có trầm trọng hóa vấn đề lên thế!"

Lâu Diên Thanh nhíu mày: "Đợi qua đợt bận rộn này,

anh sẽ tranh thủ về nhà chăm con nhiều hơn."

Con là con chung, Lâu Diên Thanh chưa từng mang tư tưởng việc chăm con là trách nhiệm của riêng Diệp Ninh.

Hai vợ chồng không có ông bà hai bên hỗ trợ. Hồi Lâu Tri Thời mới lọt lòng, Diệp Ninh dọn thẳng vào trung tâm ở cữ suốt hai tháng.

Sau đó, họ thuê bảo mẫu ở lại nhà, hai vợ chồng ngày thường bận rộn công việc riêng, cứ tan làm và đến cuối tuần là dành trọn thời gian bên con.

Năm Lâu Tri Thời bốn tuổi, bảo mẫu xin nghỉ việc vì phải về quê chăm người nhà ốm. Diệp Ninh nghĩ con cũng đã đi mẫu giáo, không cần người túc trực 24/24 nữa, thế là quyết định cắt luôn khoản chi phí thuê bảo mẫu, tự mình đưa đón con mỗi ngày.

Ban đầu Lâu Diên Thanh không mấy đồng tình, nhưng quả thật tìm được một cô giúp việc ưng ý quá khó, họ thay đổi liên tục mấy người đều không vừa mắt. Mãi cho đến một hôm, Lâu Tri Thời gục đầu lên đầu gối Diệp Ninh, thắc mắc: "Sao nhà mình cứ phải để dì giúp việc đi đón con vậy mẹ? Các bạn khác toàn được bố mẹ đón cơ."

Diệp Ninh sững người, ngước nhìn Lâu Diên Thanh. Lâu Diên Thanh ngồi cạnh hai mẹ con, á khẩu không nói nên lời.

Từ đó trở đi, hai vợ chồng luân phiên nhau đi đón con. Hôm nào một người bận thì người kia sẽ gánh vác nhiều hơn. Chỉ để đổi lại khoảnh khắc Lâu Tri Thời ùa ra khỏi lớp, miệng không gọi "dì ơi" mà ríu rít gọi "bố ơi", "mẹ ơi".

Tấm lòng cha mẹ là thế, dẫu mệt mỏi vất vả đến đâu, chỉ cần nhìn thấy đứa trẻ đeo chiếc ba lô nhỏ xíu, dang rộng hai tay cười rạng rỡ sà vào lòng mình, thì mọi nhọc nhằn đều tan biến.

Tuy nhiên dạo gần đây Lâu Diên Thanh hơi bận, đa phần đều là anh đưa con đi học buổi sáng, còn Diệp Ninh đón con buổi chiều.

Buổi sáng cập rập, giáo viên không tiện trao đổi nhiều. Đến chiều tan tầm, phụ huynh lục tục đến đón, lúc này các cô mới có thời gian rảnh rỗi nán lại tâm sự về tình hình của các bé ở trường.

Thấy Lâu Diên Thanh công việc bù đầu, Diệp Ninh giấu luôn mấy chuyện rắc rối lặt vặt của Lâu Tri Thời ở trường không cho anh biết.

Vốn dĩ có ý tốt, không muốn chồng phải lao tâm khổ tứ thêm, nào ngờ lại khiến Lâu Diên Thanh chột dạ nhận ra mình đang thiếu sót trong việc đồng hành cùng con.

Dẫu việc cân bằng giữa gia đình và sự nghiệp là bài toán khó, nhưng chỉ cần có lòng hướng về nhau thì nhất định sẽ hái được quả ngọt.

Sau hôm đó, Lâu Diên Thanh từ chối hàng loạt bữa

tiệc tùng tiếp khách, đảm bảo tối nào cũng có mặt ở nhà kèm Lâu Tri Thời học bài, rồi cùng Diệp Ninh rủ rỉ dăm ba câu chuyện vụn vặt của con trẻ.

Lâu Tri Thời sáng dạ, học gì cũng hiểu ngay, nên khoản bài vở bố mẹ chẳng mấy khi phải bận lòng.

Tối viết bài xong, cô bé lại lẽo đẽo theo Lâu Diên Thanh ra ban công tưới tắm cho mớ cây cỏ hoa lá. Chơi mệt thì cứ thế gục luôn vào lòng bố, để Lâu Diên Thanh bế gọn ra phòng khách ngủ khì.

Đợt này Diệp Ninh đang ôn thi, có Lâu Diên Thanh trông con, cô có nhiều thời gian rảnh rỗi vùi đầu vào sách vở hơn.

Mãi đến hơn mười giờ đêm, Diệp Ninh mới bước ra khỏi phòng làm việc.

Ngoài phòng khách, Lâu Tri Thời đang nằm dang tay dang chân ngủ say sưa trong vòng tay Lâu Diên Thanh. Một tay anh ôm ghì lấy con gái, tay kia đang cẩn thận vuốt lại mấy lọn tóc tơ lòa xòa bên thái dương con.

Diệp Ninh bước tới ngồi xuống, hơi nghiêng người,

cũng đưa tay xoa nhẹ đầu con.

Lâu Tri Thời ngủ rất ngoan, cơ thể nhỏ xíu phập phồng theo từng nhịp thở đều đặn.

Diệp Ninh ngả đầu tựa vào vai Lâu Diên Thanh. Ngón tay anh vừa vuốt tóc con xong liền chuyển dời lên trán Diệp Ninh, dịu dàng vén lọn tóc vương bên tai cô.

"Học xong rồi à?"

Diệp Ninh khẽ "Ừm" một tiếng.

Âm lượng rất nhỏ, nhẹ bẫng như một tiếng thở dài thoảng qua.

Lâu Diên Thanh xoa đầu cô: "Em vất vả rồi."

Diệp Ninh nắm lấy tay anh, áp lên má mình, cọ cọ vào lòng bàn tay anh: "Anh trông con cũng vất vả rồi."

Phòng ngủ không bật đèn sáng, chỉ có ánh đèn LED trắng từ ban công hắt qua cửa kính soi tỏ phòng khách.

Nhành lá của chậu cây treo lơ lửng ngoài cửa rung rinh theo gió đêm, cái bóng nhỏ bé ấy đổ dài, mờ ảo, cuối cùng vẽ nên những vệt sáng tối lay động trên sàn.

Trên sô pha, một nhà ba người tựa sát vào nhau. Chẳng cần phải cất lời, hơi ấm lan tỏa bao bọc lấy họ cũng đủ để cảm nhận sự bình yên.

"Ngày xưa em chỉ thấy những khung cảnh như thế này trong sách truyện thôi." Bàn tay Diệp Ninh vỗ nhè nhẹ lên lưng Lâu Tri Thời, "Có bố, có mẹ, và có cả em bé nữa."

Nói đoạn, cô khẽ ngước mặt lên: "Lúc nào em cũng thấy thật diệu kỳ, làm sao lại có một gia đình tuyệt vời đến thế cơ chứ?"

Cảm nhận những sợi tóc mềm mại cọ vào hõm cổ, Lâu Diên Thanh cúi đầu thấp hơn, quay sang đặt một nụ hôn lên mái tóc Diệp Ninh: "Đây có phải là mái ấm mà em luôn ao ước không?"

Diệp Ninh khẽ "Vâng" một tiếng: "Chắc chắn rồi."

Lâu Diên Thanh mỉm cười: "Đó cũng là mái ấm mà anh khao khát."

Bố mẹ anh mất sớm. Ngày trước anh bán mạng kiếm tiền, đến cuối cùng lại chẳng có thời gian để phụng dưỡng đấng sinh thành. Giờ đây anh vẫn bán mạng kiếm tiền, nhưng lại e sợ chẳng có đủ thời gian dành cho vợ con.

Trước kia Lâu Diên Thanh cứ đinh ninh bố mẹ còn lâu

lắm mới già yếu, thế mà sự ra đi của họ lại ập đến nhanh như một cái chớp mắt.

Giống hệt như lúc này, anh cứ ngỡ hành trình lớn lên của con cái phải đằng đẵng lắm, vậy mà cái nắm ruột đỏ hỏn chỉ bé bằng bàn tay anh ngày nào, nay đã phổng phao đến ngần này.

Làm con trai, anh chưa làm tròn chữ hiếu. Giờ làm bố, anh càng lo sợ mình làm không tốt.

Anh sợ lỡ mất khoảng thời gian đồng hành quý giá bên con, sợ vật đổi sao dời rồi lại ôm trong mình nỗi ân hận muộn màng.

"Anh đã làm rất tốt rồi mà," Diệp Ninh dịu dàng an ủi,

"Tiểu Vũ bảo con bé thương bố nhất đấy."

Lâu Diên Thanh khẽ bật cười: "Rõ ràng người con bé thương nhất là em."

Hai vợ chồng có thể tranh luận mãi chỉ vì chuyện con cái. Diệp Ninh bế Lâu Tri Thời đang ngủ say vào phòng của con.

Hôm nay con bé ngủ sớm, hiếm hoi lắm vợ chồng mới thoát khỏi cái "bóng đèn" siêu sáng này.

Diệp Ninh tắm xong sấy tóc chưa khô, Lâu Diên

Thanh đã dính chặt lấy cô.

"Hồi nãy ai vừa cảm thán thời gian trôi nhanh thế nhỉ?" Diệp Ninh cười trêu.

Lâu Diên Thanh vòng tay ôm eo cô từ phía sau: "Thế nên mới phải kịp thời hưởng lạc chứ."

Họ đã một thời gian chưa gần gũi. Dạo này Diệp Ninh luôn thấy uể oải, chỉ hận không thể đặt lưng xuống là ngủ ngay lập tức.

Đôi lúc sung sức một chút thì Lâu Tri Thời lại nhảy ra phá đám.

Hôm nay thiên thời địa lợi nhân hòa, hai người vừa vần nhau từ phòng tắm ra đến giường, chợt nghe thấy tiếng cửa kêu "cạch" một tiếng. Lâu Diên Thanh lập tức chống người lên, tách ra ngay tắp lự.

Diệp Ninh vội vàng kéo phẳng lại chiếc váy ngủ, xỏ chân vào dép lê bước xuống giường.

Lâu Tri Thời ôm chặt