tiếp tục.

Sự hiểu lầm ngớ ngẩn đó kéo dài mãi cho đến dạo gần đây, khi Lâu Diên Thanh chuyển hẳn về Lư Châu làm việc. Anh mới phát hiện ra Diệp Ninh thích đi siêu thị, và tài nấu nướng của cô cũng rất cừ.

Vợ chồng sống chung, đâu thể nào cứ kéo nhau ra ngoài ăn hàng quán mãi. Họ đi làm về tầm giờ ngang nhau thì rủ nhau đi siêu thị. Nhưng thông thường Diệp Ninh tan làm sớm hơn nên cô lo việc bếp núc, còn Lâu Diên Thanh rất tự giác nhận nhiệm vụ rửa bát.

Hôm nay cũng không ngoại lệ, nhưng Diệp Ninh vẫn chưa quen với việc này. Cô cứ giành lấy chiếc giẻ lau bát, nằng nặc bảo mình rửa một loáng là xong tiện tay dọn luôn bề mặt bếp. Lâu Diên Thanh phải cưỡng chế bế thốc cô ra khỏi bếp, ấn ngồi xuống sofa thì cô mới chịu ngồi yên.

Diệp Ninh không quen ngồi không, lại xách cây lau nhà đi lau sàn.

Đúng lúc này, điện thoại cô báo có tin nhắn. Vương Cát gửi tới thông tin mới nhất về Trương Vọng An.

[Vương Cát: Vợ Trương Vọng An bán nhà cách đây mấy ngày rồi, số tiền quyên góp của mọi người cô ấy trả lại hết.]
[Vương Cát: Năm vạn của cậu cũng vậy, cậu xem tôi gửi lại cho cậu bằng cách nào đây?]
Diệp Ninh nhìn chằm chằm vào màn hình, ngẩn người.

[Vương Cát: Đã ly hôn rồi mà vẫn cư xử được đến nước này, quả thực hiếm thấy.]
[Vương Cát: Theo ý của họ thì chắc là chọn điều trị bảo tồn rồi.]
Vừa vặn lúc đó, tiếng mở cửa nhà bếp vang lên, Lâu Diên Thanh rửa bát xong bước ra.

Diệp Ninh giật mình bừng tỉnh, cuống quýt giấu điện thoại đi.

"Sao thế em?" Lâu Diên Thanh hỏi.

Diệp Ninh cúi gằm mặt chớp mắt lia lịa, cố đè nén mớ cảm xúc hỗn độn đang trào dâng trong lòng, cô lắc đầu bảo không có gì.

Cô tiếp tục cầm cây lau nhà, lách qua người Lâu Diên Thanh. Anh hơi rũ mi, không thể nhìn rõ nét mặt của Diệp Ninh lúc này.

"Diệp Ninh." Lâu Diên Thanh vươn tay giữ lấy cánh tay cô.

Diệp Ninh rụt người lại như con nhím, ngẩng đầu lên, ánh mắt thoáng chút hoảng sợ.

Lâu Diên Thanh khựng lại một nhịp, lực nắm trên tay cũng thả lỏng ra đôi chút: "Chúng ta nên nói chuyện một lát."

Anh mang cây lau nhà cất vào nhà vệ sinh, tiện tay rót cho Diệp Ninh một cốc nước.

Hai người ngồi xuống ghế sofa. Diệp Ninh hồi hộp đến căng thẳng, cô chẳng biết phải nói gì. Dù linh cảm cũng lờ mờ đoán được nguyên cớ là chuyện của Trương Vọng An - quả nhiên không sai, vật cản duy nhất vướng mắc giữa họ lúc này chỉ có chuyện đó.

"Cậu ấy trả lại tiền cho em rồi." Diệp Ninh lúng túng móc điện thoại ra, chìa tin nhắn của Vương Cát cho anh xem.

Lâu Diên Thanh lướt nhanh qua màn hình: "Bán nhà của vợ cũ à?"

Diệp Ninh gật đầu.

Khi ly hôn, Trương Vọng An đã để lại toàn bộ tài sản cho Hồ Vũ Doanh. Căn nhà ở quê chẳng đáng giá bao nhiêu, nhưng cố bán thì ít nhiều cũng vớt vát được

một khoản.

Người ta vẫn thường nói "vợ chồng như chim chung một rừng, tai họa ập đến mệnh ai nấy bay", nhưng trên đời vẫn luôn tồn tại những chân tình đáng quý. Tình nghĩa giữa Trương Vọng An và Hồ Vũ Doanh thực sự khiến người khác phải ngưỡng mộ.

Lâu Diên Thanh buông lời cảm thán rằng hai vợ chồng họ đều là người tốt. Diệp Ninh cũng chẳng dám mở lời tiếp lời.

Ngập ngừng một lát, Lâu Diên Thanh hỏi cô dự định

giải quyết chuyện này ra sao. Diệp Ninh cúi đầu cạy cạy móng tay, không hé nửa lời.

"Em cũng là một người tốt." Lâu Diên Thanh trầm ngâm nhìn cô, "Thế nên hai người mới thân thiết với nhau được."

Diệp Ninh giật thót mình: "Em... em đâu có qua lại thân thiết gì với cậu ấy."

Lâu Diên Thanh bật cười, nụ cười thoáng chút ngỡ ngàng: "Anh không có ý đó. Chỉ là anh thấy quan hệ của hai người rất tốt."

Diệp Ninh lại vội vàng đính chính: "Họ là vợ chồng nên quan hệ mới tốt."

Lâu Diên Thanh mấp máy môi, định nói gì đó nhưng lại thôi.

Cuối cùng anh khẽ thở dài: "Vậy còn chúng ta thì sao?"

Diệp Ninh nghẹn họng, miệng há hốc mà chẳng thốt nên lời. Cô thầm nghĩ, nếu một ngày Lâu Diên Thanh đổ bệnh, cô chắc chắn cũng sẽ giống Hồ Vũ Doanh, dốc sạch gia tài để chữa chạy cho anh.

"Anh đừng lo." Diệp Ninh nghiêm túc nói, "Anh có bảo hiểm y tế mà, lại còn mua cả bảo hiểm bệnh hiểm nghèo nữa."

Lâu Diên Thanh như bị hóc xương, yết hầu trượt lên trượt xuống, hồi lâu không rặn ra được một chữ.

Diệp Ninh nhíu mày, lát sau vội vàng lấy tay che miệng, nhổ nước bọt "phì phì" ba tiếng: "Đừng nghĩ đến mấy chuyện xui xẻo đó nữa."

Lâu Diên Thanh bặm môi, rốt cuộc chỉ biết bất lực gật đầu: "Ừ, ừ."

Sau cuộc nói chuyện ấy, Diệp Ninh cứ nhai đi nhai lại mấy câu nói của Lâu Diên Thanh trong đầu, nhưng vẫn chẳng thể đoán được anh thực sự có ý gì. Chữ "người tốt" ấy là lời khen thật lòng hay sự mỉa mai ngấm ngầm? Chữ "quan hệ tốt" là đang ám chỉ quá khứ của cô với Trương Vọng An, hay là hiện tại? Cô chẳng dám dò xét thêm nữa.

Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, Diệp Ninh cũng hiểu rằng mình không thể qua lại thân thiết với Trương Vọng An thêm được nữa. Khoản tiền cô lén lút mang đi nay đã trở về, cô cũng đã giải trình êm xuôi với Lâu Diên Thanh, chuyện này coi như khép lại. Về phần Trương Vọng An, chỉ cần cô không đả động đến, thời gian trôi đi Lâu Diên Thanh rồi cũng sẽ quên dần, xét cho cùng, đó cũng chẳng phải chuyện tày đình gì.

Diệp Ninh đã vạch sẵn kế hoạch như thế.

Thế nhưng, giữa màn đêm tĩnh lặng, cô lại vô thức mở lại đoạn tin nhắn với Vương Cát.

Bốn chữ "điều trị bảo tồn" cứ đập vào mắt, len lỏi một sự chua xót buốt nhói trong tim.

Sống mũi cay xè, nước mắt trào ra từ khóe mắt, lặng lẽ thấm đẫm gối trong bóng đêm mịt mù.

Sáng hôm sau tỉnh giấc, theo thói quen Lâu Diên Thanh liếc nhìn người vợ bên cạnh. Diệp Ninh đang quay lưng lại với anh, một mảng gối ướt sũng nhạt nhòa.

Vương Cát chuyển lại tiền vào thẻ ngân hàng cho Diệp Ninh. Hai người buôn điện thoại với nhau rất lâu.

Đại loại những câu như "Cậu đã cố gắng hết sức rồi, nhưng nói cho cùng đó vẫn là chuyện nhà người ta",

"Mỗi người một số mệnh, lão Trương đã lựa chọn như vậy thì chúng ta nên tôn trọng cậu ấy", hay "Cậu cũng có gia đình riêng rồi, hạnh phúc tổ ấm của mình mới là điều quan trọng nhất".

Những đạo lý ấy Diệp Ninh đều hiểu rõ. Cô cứ nghe một câu lại đáp lại bằng một tiếng "Ừ".

Về sau, những tiếng đáp lời thưa thớt dần, nhỏ như tiếng mèo kêu, tựa hồ như toàn bộ sinh lực trong cô đã cạn kiệt.

Cô thực sự đã cố gắng hết sức. Bất chấp rủi ro bị chồng phát hiện, cô dốc tiền, bỏ công bỏ sức, vận dụng mọi mối quan hệ để trì hoãn sự trầm trọng của căn bệnh, và cũng đã chỉ ra phương pháp điều trị hiệu quả nhất cho đối phương.

Nhưng cô chẳng phải thần thánh, cũng không thể đào đâu ra một khoản tiền lớn đến vậy. Cô không có cách nào, cũng không có tư cách để gánh vác toàn bộ chi phí điều trị cho Trương Vọng An.

Một khi chính bản thân anh ấy đã chọn cách buông xuôi, cô phải tôn trọng quyết định đó.

Mọi thứ đã ngã ngũ. Đêm hôm đó, Diệp Ninh ngồi ngoài ban công đến sáng bảnh mắt.

Trong đầu cô chỉ đọng lại một suy nghĩ duy nhất: Cô phải gặp lại Trương Vọng An, phải tận tay trả lại hai nghìn tệ năm xưa.

Coi như cũng quen biết một hồi, coi như đây là lần gặp mặt cuối cùng. Thế là Diệp Ninh bắt chuyến tàu cao tốc về quê.

Trên tàu, cô gặp một nhóm sinh viên đi du lịch tốt nghiệp.