người một tính, nhưng lòng dạ con người vốn dĩ khó dò. Đúng là anh và Diệp Ninh tìm hiểu nhau chưa lâu đã chốt cưới. Hồi đó do tính chất công việc phải đi công tác xa, anh sợ để lâu sinh biến nên muốn cưới xin luôn cho đặng. Ban đầu Diệp Ninh cũng do dự, mãi sau này mới gật đầu đồng ý. Nhưng nghĩ cho cùng, lùi lại một bước mà nói, dù Diệp Ninh lúc ấy thực sự ưng anh vì nhà vì xe thì cũng có sao đâu. Đã ở độ tuổi đó rồi, đi làm bao nhiêu năm, đàn ông mà không có tiền phòng thân thì cũng chẳng trông mong gì được. Có gì mà bất thường cơ chứ. Lâu Diên Thanh cắn chặt đầu lọc thuốc lá, đôi mày nhíu chặt.

Tiểu Lý liếc nhìn đồng hồ, đã hơn tám giờ tối. Cậu chàng thầm oán than tối nay chắc lại là một đêm cày cuốc thâu đêm suốt sáng nữa rồi. Nhưng thật bất ngờ, chưa đầy nửa tiếng sau, Lâu Diên Thanh nhận một cuộc điện thoại rồi tất tả vơ lấy áo khoác lao ra khỏi phòng. Thường thì sếp có việc gấp thế này là do chuyện gia đình, và sự thật đúng là nhà Lâu Diên Thanh đang có biến. Cảnh sát gọi điện báo nhà anh xảy ra xô xát, yêu cầu anh về ngay để giải quyết.

Sống ngót nghét ba mươi mấy năm trên đời, đây là lần đầu tiên Lâu Diên Thanh được trải nghiệm cảm giác bị cảnh sát gọi về giải quyết "xô xát gia đình". Anh không mường tượng nổi sự việc nghiêm trọng đến mức nào mà phải nhờ đến cảnh sát can thiệp. Suốt quãng đường lái xe về, tim anh cứ treo lơ lửng trên cành cây. Vừa nhấn ga lao vun vút về đến nhà, cửa thang máy vừa mở ra đã đụng ngay mấy anh công an đứng đó. "Tôi là Lâu Diên Thanh." Anh lập tức xưng danh, "Nhà tôi xảy ra chuyện gì vậy các anh?"

Công an thuật lại vắn tắt sự việc: Khoảng tám giờ tối, hàng xóm nghe thấy tiếng cãi vã chửi rủa ầm ĩ phát ra từ căn hộ nhà anh kéo dài suốt nửa tiếng đồng hồ. Sau đó là vài tiếng động mạnh như đồ vật bị ném loảng xoảng, xen lẫn cả tiếng phụ nữ khóc. Sợ có án mạng xảy ra, hàng xóm mới báo cảnh sát. Khi lực lượng chức năng có mặt thì cuộc ẩu đả đã dừng lại. Vì hai bên đã đồng ý hòa giải nội bộ nên phía công an không truy cứu trách nhiệm hình sự. Tuy nhiên, tâm lý người trong cuộc vẫn còn kích động, cần có người đàn ông trưởng thành trong nhà đứng ra giám sát để phòng ngừa sự cố.

Lâu Diên Thanh liếc mắt vào phòng khách, thấy chiếc bàn trà kính vỡ tan tành nằm la liệt trên sàn, hai huyệt thái dương anh giật nảy liên hồi. Dù vậy, anh vẫn giữ thái độ nhã nhặn, tiễn các đồng chí công an ra cửa và để lại số điện thoại liên lạc.

Diệp Gia Bảo đang rúc ngoài ban công hút thuốc, Lâu Diên Thanh coi như không thấy. Anh đi thẳng vào phòng ngủ. Diệp Ninh đang ngồi thẫn thờ ở mép giường, gục mặt xuống, mái tóc dài xõa tung che khuất nửa khuôn mặt. Lâu Diên Thanh đứng sừng sững trước mặt, cô cũng chẳng có phản ứng gì, hệt như một thân cây mục nát không còn sức sống.

"Diệp Ninh." Lâu Diên Thanh cau mày, "Em không nói câu nào thì có giải quyết được việc gì không?" Bên ngoài là người nhà ruột thịt của cô, muốn nói gì thì tự nói với nhau cho dễ bề xử lý. Giờ làm lớn chuyện thế này, chẳng lẽ lại bắt anh ra mặt đuổi cổ đi à? Đuổi xong thì mặt mũi ai nấy đều khó coi.

Diệp Ninh khẽ "Ưm" một tiếng, đưa tay s* s**ng thành giường rồi loạng choạng đứng dậy. Lâu Diên Thanh không rõ cô định làm gì, nhưng chắc chắn là không phải định ra đuổi người. Với cái bản tính nhu nhược này của Diệp Ninh, cô làm gì thốt ra được câu nào nặng lời. Cô cứ mãi u mê như thế, Lâu Diên Thanh vừa thương xót vừa giận dữ vì cô không chịu phản kháng.

Thế nhưng, khoảnh khắc Diệp Ninh vừa chới với đứng lên, một cơn gió lùa qua làm vén đi lọn tóc xõa trên mặt cô, Lâu Diên Thanh tinh mắt bắt ngay được vết sưng đỏ bầm tím bất thường trên đó. Anh đưa tay túm chặt lấy cổ tay Diệp Ninh, kéo giật cô lại phía mình. Diệp Ninh mất đà lảo đảo lùi lại, gót chân va mạnh vào chân giường.

Lâu Diên Thanh vươn tay, vén gọn lọn tóc mái ra sau tai cô. Ngón tay anh run rẩy, bất chấp sự né tránh của Diệp Ninh, anh nắm chặt lấy cằm cô nâng lên. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay in hằn năm dấu ngón tay đỏ tấy, lực tát mạnh đến mức làm vùng da ấy sưng vù lên rõ rệt.

Lâu Diên Thanh sững sờ. Đầu óc anh trống rỗng hoàn toàn, sự ngỡ ngàng lấn lướt mọi thứ cảm xúc khác. Anh mất một lúc lâu mới có thể tiêu hóa được câu nói của đồng chí cảnh sát ban nãy: "Vì hai bên đã đồng ý hòa giải nội bộ nên phía công an không truy cứu trách nhiệm hình sự".

"Diên Thanh..." Đôi mắt Diệp Ninh đỏ hoe, ngấn lệ chực trào nhưng cô cố kìm nén không để rơi xuống, "Em... em..."

Từng đốt ngón tay Lâu Diên Thanh siết chặt lại, khớp xương vang lên những tiếng rắc rắc khô khốc. Anh buông cằm Diệp Ninh ra, dứt khoát quay người bước đi. Diệp Ninh mất điểm tựa, ngã bệt xuống mép giường. Cô chưa kịp định thần thì đã nghe tiếng "Roạt" chói tai, cửa kính ban công bị giật bung ra.

Diệp Gia Bảo vẫn đang kẹp điếu thuốc hút dở trên tay. Thấy Lâu Diên Thanh lao ra, cậu ta giật thót mình, theo phản xạ lùi lại: "Anh... anh rể..."

Chưa kịp dứt lời, Diệp Gia Bảo chỉ thấy trước mắt tối sầm. Một lực tác động cực mạnh giáng thẳng vào người, đẩy cậu ta đập sầm vào tường. Ngay sau đó, cậu ta lại bị lôi ngược ra khỏi tường, vứt thẳng vào chậu cây kiểng.

Một loạt tiếng động loảng xoảng vang lên. Diệp Gia Bảo thậm chí không phân biệt được mình đang nằm ngửa hay nằm sấp, cơn đau nhức thấu xương ập tới như một trận cuồng phong. Mới phút trước, Diệp Gia Bảo còn đắc ý thầm nghĩ, Lâu Diên Thanh trông cũng ù lì nhu nhược, đến hỏi có một câu cũng phải dòm sắc mặt vợ, nhỡ có động thủ thật thì chưa chắc mình đã chịu thiệt. Thế mà bây giờ, sao xẹt nổ đom đóm đầy đầu, dòng máu nóng hổi trào ra, chảy nhễ nhại trên mặt cậu ta.

Lâu Diên Thanh túm tóc cậu em vợ, thô bạo lôi tuột vào trong nhà. Diệp Ninh vừa lóp ngóp bước ra khỏi phòng ngủ, đập vào mắt là cảnh tượng máu me be bét, sợ đến nhũn cả chân, lảo đảo bám chặt lấy khung cửa.

Các khớp ngón tay của Lâu Diên Thanh hằn lên những vệt ửng đỏ. Anh vung tay ném Diệp Gia Bảo xuống sàn như ném một bịch rác. "Xin lỗi cô ấy ngay."

[Lời tác giả] Từ đầu truyện tới giờ mới trôi qua có chừng nửa năm, Lâu Diên Thanh phát hiện ra bí mật của vợ cũng mới được độ hai tháng. Tính cách của Diệp Ninh được định hình từ nhỏ, ăn sâu bám rễ bao nhiêu năm, đâu thể đùng một phát mà thay đổi ngay được. Thế nên mọi người cứ từ từ bao dung, kiên nhẫn đợi cô ấy thay đổi dần nhé!


Chương 19: 'Chúng ta ly hôn đi.'
Lần này Lâu Diên Thanh tức giận thật rồi, Diệp Ninh sợ đến mức không dám hó hé nửa lời.

Diệp Gia Bảo nằm rạp trên sàn nhà, miệng lắp bắp xin lỗi.

Lâu Diên Thanh giật lấy điện thoại của Diệp Ninh, gọi thẳng cho vợ cậu ta đến đón người.

Xong xuôi, anh chẳng thèm đếm xỉa gì đến thằng em vợ nữa. Anh đi vào nhà tắm lấy một chiếc khăn mặt, vòng qua bếp chườm thêm ít đá viên rồi quay lại kéo Diệp Ninh — lúc này vẫn đang đứng chết trân như phỗng — vào phòng ngủ, giúp cô chườm đá lên chỗ sưng.

Diệp Ninh ngồi im thít ngoan ngoãn, hai bàn tay đặt ngay ngắn trên đùi, ngay cả nhịp thở cũng trở nên gấp gáp, dè chừng.

Lâu Diên Thanh khẽ rũ mi, nhận ra sự căng thẳng tột độ của cô. Anh nắm lấy tay Diệp Ninh, áp chiếc khăn chườm đá vào