đoạn nhạy cảm nhất của quá trình tái thiết hệ miễn dịch, tuyệt đối không nên tiếp xúc nhiều với người ngoài.

Nhưng thật kỳ diệu, quá trình hồi phục của anh lại tiến triển tốt đến không ngờ. Không đào thải, không biến chứng, thậm chí đến cả những đợt nhiễm trùng thông thường cũng chừa anh ra. Ngày nào anh cũng ăn ngon ngủ kỹ, rảnh rỗi lại còn vắt óc tính kế kiếm tiền.

Hồ Vũ Doanh giờ đã nâng trình sát khuẩn lên mức thượng thừa, cô nắm chắc phần trăm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Diệp Ninh khi ghé thăm.

Vốn dĩ đang khao khát được đi đâu đó trốn chạy thực tại, sau khi xác nhận kỹ càng là không gây rủi ro gì, Diệp Ninh cuối cùng cũng quyết định đặt vé về quê.

Ám ảnh vụ cãi vã lần trước với cậu em trai Diệp Gia Bảo, lần này cô dứt khoát thuê hẳn phòng khách sạn ở trung tâm thành phố, nhất quyết không thèm bước chân về nhà đẻ.

Cất hành lý xong xuôi, cô đi thẳng tới chỗ Hồ Vũ Doanh.

Hai vợ chồng họ đã bán nhà cũ, hiện đang thuê tạm một căn hộ khác.

Căn chung cư cũ kỹ hai phòng ngủ một phòng khách được Hồ Vũ Doanh dọn dẹp sạch sẽ, tươm tất đâu ra đấy.

Trương Vọng An hiện tại không cần can thiệp y tế thêm, đỡ đi một khoản chi phí đáng kể, cộng thêm phần bảo hiểm y tế chi trả nên gánh nặng tài chính cũng không quá đè nén.

Có điều thời gian tới anh phải dưỡng bệnh ở nhà dài hạn. Hồ Vũ Doanh tranh thủ kiếm việc làm thêm kiếm đồng ra đồng vào. Hai vợ chồng son rỗi chưa vướng bận con cái, ăn tiêu cũng tằn tiện nên cuộc sống tạm coi là xoay xở được.

Sự xuất hiện của Diệp Ninh khiến Hồ Vũ Doanh mừng rỡ ra mặt.

Mới sáng bảnh mắt cô đã tất tả đi chợ mua mớ rau củ tươi rói, quyết tâm thết đãi Diệp Ninh một bữa ra trò.

"Ác quá đi mất." Trương Vọng An đeo khẩu trang kín mít, thò đầu từ ngoài ngó vào bếp, "Mùi ớt xộc thẳng vào mũi làm anh thèm nhỏ dãi rồi đây này, cho anh nếm một miếng đi."

Diệp Ninh cũng bịt khẩu trang, xoay người nắm chặt tay nắm cửa: "Anh lùi lại mau, em đóng cửa đây."

Quy trình phục hồi hệ miễn dịch sau ghép tủy kéo dài từ hai đến ba năm, phải qua được mốc năm năm mà không có dấu hiệu tái phát thì mới chính thức được coi là khỏi bệnh hoàn toàn.

Trương Vọng An mới xuất viện chưa được bao lâu, việc sát khuẩn mỗi lần ra vào nhà phải được thực hiện vô cùng nghiêm ngặt. Trước khi Diệp Ninh bước vào cửa, Hồ Vũ Doanh đã bắt cô đứng lại, dùng cồn xịt từ đầu đến chân không chừa một milimet nào.

Khách quan mà nói, sự tận tụy và cẩn thận của Hồ Vũ Doanh trong việc chăm sóc người bệnh quả thực đáng nể.

"Chị ra phòng khách ngồi đợi em chút nhé, em phải vặn lửa lớn lên, dầu mỡ sắp bắn tung tóe rồi."

Diệp Ninh gật đầu đồng ý, bước từ bếp ra phòng khách, không quên lấy một ít dung dịch rửa tay khô chà xát kỹ lưỡng.

Chiếc khẩu trang kéo xệch xuống tận sống mũi Trương Vọng An. Đôi mắt anh ánh lên ý cười tinh nghịch, toát lên vẻ ung dung, bất cần y hệt cái thuở thiếu thời bồng bột.

Anh ngả người ra ghế sofa một cách thoải mái, trêu chọc: "Mới tháng Sáu gặp nhau đây thôi, chưa đầy một tháng mà sao em gầy tọp đi thế này?"

Diệp Ninh ngồi thẳng lưng xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh, đáp với giọng nghiêm túc: "Tại dạo này công việc bận rộn quá."

Trương Vọng An tỏ vẻ gật gù ra chiều thấu hiểu: "Bận đến mức gầy rộc đi thế này, Lâu Diên Thanh không xót xa gì à?"

Cái tên "Lâu Diên Thanh" vang lên đột ngột như một gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt khiến tim Diệp Ninh thót lại, cả người cô bỗng chốc cứng đờ.

Cô nắm chặt hai bàn tay đặt trên đùi, vội vã lảng tránh ánh mắt sắc sảo của Trương Vọng An, đăm đăm nhìn vào góc chiếc bàn trà bằng kính trong suốt: "Có... có chứ."

"Lạ thật đấy." Trương Vọng An hơi rướn người lên, "Sống ngần ấy năm trên đời, chẳng lẽ em chưa từng nói dối một lần nào sao? Cái điệu bộ lúng túng thế kia, ai nhìn vào chả đoán ra ngay em đang giấu giếm điều gì?"

Diệp Ninh như bị điểm huyệt, nhưng bản tính bướng bỉnh không cho phép cô nhận thua: "Anh tự cao tự đại quá rồi đấy! Đừng tưởng anh phán bừa cái gì cũng trúng phóc nhé!"

Trương Vọng An cười khẩy đầy tự đắc: "Cũng phải trúng đến tám chín phần mười đấy."

Diệp Ninh cạn lời, không biết đáp trả thế nào.

"Rốt cuộc là có chuyện gì?" Trương Vọng An vẫn giữ nụ cười trên môi, "Lâu Diên Thanh không quan tâm em nữa à?"

Diệp Ninh ngước nhìn Trương Vọng An, ngập ngừng một lát rồi mới cất tiếng: "Cái đầu trọc lóc của anh..."

Nói được nửa chừng, cô khựng lại: "Trông buồn cười thật sự."

Trương Vọng An: "..."

Bị xóc hông một vố, anh tựa lưng ra ghế, đưa tay xoa xoa cái đầu nhẵn thín của mình: "Đang tâm sự mà em cứ lựa lời chọc vào nỗi đau của bệnh nhân thế à."

"Ai bảo anh chọc tức tôi trước." Diệp Ninh phụng phịu đáp lại.

Trương Vọng An bật cười thành tiếng: "Được rồi, lỗi tại anh, anh xin lỗi. Thế em kể cho anh nghe sự thật đi, mồm anh kín như bưng, sống để bụng chết mang theo, tuyệt đối không hé răng nửa lời."

Từ trong bếp vọng ra tiếng xèo xèo của rau củ chạm chảo dầu nóng, kèm theo tiếng ro ro của máy hút mùi hoạt động hết công suất.

Diệp Ninh quay đầu nhìn về phía nhà bếp. Qua lớp kính mờ ảo, bóng dáng Hồ Vũ Doanh đang tất bật xào nấu hiện lên nhạt nhòa.

"Vũ Doanh nhờ anh dò la tin tức của tôi đúng không?" Cô quay sang hỏi.

Trương Vọng An chẳng mảy may giấu giếm, gật đầu cái rụp.

"Cô ấy bắt anh phải xác nhận điều đó sao?" Diệp Ninh vặn lại.

Trương Vọng An lại lắc đầu.

Diệp Ninh bật cười, khẽ mím môi: "Tôi biết ngay là cô ấy lo cho tôi mà."

"Anh cũng lo cho em chứ bộ." Trương Vọng An lân la nhích lại gần Diệp Ninh một chút, "Kể anh nghe thử xem nào, hứa danh dự không khai với cô ấy đâu."

Diệp Ninh cúi gằm mặt, đưa tay cấu nhẹ viền móng tay của mình.

Lần trước gặp mặt, Trương Vọng An vẫn đang bị cách ly trong phòng vô trùng. Diệp Ninh chỉ dám đứng ngó từ xa. Lúc đó, anh gầy gò ốm yếu, tiều tụy như một cành củi khô cháy đen, cảm tưởng chỉ cần chạm khẽ là sẽ tan thành tro bụi.

Giờ mới xuất viện được nửa tháng, da thịt trên mặt anh đã đầy đặn trở lại trông thấy.

Một Trương Vọng An hoạt bát, tràn đầy sức sống như hiện tại mới chính là hình bóng quen thuộc trong ký ức của Diệp Ninh. Giống như những đêm tự học hồi lớp 12, hai đứa chui rúc chung một chiếc bàn dài, thì thầm to nhỏ đủ thứ chuyện trên trời dưới biển.

"Hình như có người đang tò mò dò hỏi thông tin của cậu đấy." Trương Vọng An kề sát lại với vẻ mặt ranh mãnh, đắc ý.

Diệp Ninh đang mải giải bài tập giật bắn mình, vội nhích người ra xa một chút, phớt lờ không thèm đáp.

Một lát sau, người bên cạnh lại huých cùi chỏ vào tay cô, dúi qua một mảnh giấy nhàu nhĩ với nét chữ nguệch ngoạc: Yên tâm, tôi đã từ chối khéo thay cậu rồi.

Diệp Ninh lườm anh một cái sắc lẹm, cầm lấy tờ giấy nhưng không thèm cất đi.

Kết quả là một lát sau, Trương Vọng An lại đẩy tới một cuốn nháp rách tươm, mất luôn cả bìa. Dòng chữ đầu tiên đập vào mắt: Đứa nào dám làm phiền cậu học, cứ méc tôi, tôi xử lý gọn lẹ cho.

Diệp Ninh nhìn chằm chằm cuốn vở một hồi, rồi cầm bút viết nắn nót ngay bên dưới: Chính cậu đang làm phiền tôi học đấy.

Trương Vọng An phì cười "xùy" một tiếng, kéo cuốn nháp về phía mình, gối tay lên bàn đánh một giấc ngon lành.

Diệp Ninh thừa biết,