Trương Vọng An làm vậy là để bảo vệ cô khỏi những phiền toái từ những nam sinh đang rục rịch có ý định theo đuổi mình.

Nhưng cô cũng tự lượng sức mình, toàn lời đồn đại vô căn cứ, làm gì có ai thèm dòm ngó đến cô.

Dẫu sao thì cô cũng ghi nhận tấm lòng của anh. Suy đi tính lại, Diệp Ninh lấy đuôi bút huých nhẹ vào người Trương Vọng An, rồi chỉ chỉ vào tờ đề cương anh đang kê làm gối, ý bảo lo mà học hành tử tế đi.

Trương Vọng An xoay người gối đầu lên tay, mặt hướng về phía Diệp Ninh: "Chịu chết, không nhét nổi chữ nào vào đầu."

Diệp Ninh nhỏ giọng nhắc nhở: "Cậu đã thèm học chữ nào đâu."

"Nhìn chữ là tôi buồn nôn rồi." Trương Vọng An đổi tư thế, "Mở bài thi ra là cơn buồn ngủ ập đến."

Diệp Ninh tiếp tục huých anh: "Dậy đi, đừng ngủ nữa..."

Trương Vọng An lại quay mặt lại, bất ngờ hỏi: "Cậu định thi vào trường đại học nào?"

Diệp Ninh khựng lại một nhịp: "Tôi cũng không biết nữa..."

Trương Vọng An thuận miệng đoán mò: "Thanh Hoa hay Bắc Đại?"

Diệp Ninh lắc đầu nguầy nguậy: "Tôi không có cửa đâu."

"Làm gì mà không có." Dù Trương Vọng An mù tịt về điểm chuẩn trường lớp, nhưng trong mắt anh, với thành tích của Diệp Ninh thì đại học top đầu toàn quốc là chuyện trong tầm tay, "Cậu học giỏi thế cơ mà."

Diệp Ninh vẫn kiên quyết lắc đầu: "Tôi thật sự không thi đậu nổi đâu."

Cuộc trò chuyện đứt quãng tại đó. Trương Vọng An chìm vào giấc ngủ, còn Diệp Ninh thì tiếp tục đánh vật với bài thi Toán của mình.

Đến khi cô làm xong, thời gian tự học buổi tối chỉ còn lại vài phút. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, cô lại táy máy huých Trương Vọng An dậy.

"Tôi muốn thi vào Đại học Lư Châu." Cô thì thào, âm lượng nhỏ chỉ như tiếng muỗi kêu.

Đại học Lư Châu là ngôi trường danh giá nhất tỉnh, cũng là ngôi trường trọng điểm duy nhất mà những học sinh ở ngôi trường nhỏ bé của họ dám mơ tới.

Điều này Diệp Ninh chưa từng hé nửa lời với ai, bởi cô sợ lỡ thi trượt thì mất mặt lắm.

Thế nhưng ngay lúc này đây, cô chỉ muốn chia sẻ bí mật ấy với Trương Vọng An. Giống như việc cẩn thận tìm một nơi chốn an toàn để gửi gắm ước mơ về một tương lai tươi sáng, và cô đã chọn Trương Vọng An làm người cất giữ niềm tin ấy.

Trương Vọng An dụi dụi đôi mắt vẫn còn ngái ngủ, gật đầu quả quyết: "Cậu nhất định sẽ đỗ mà."

Hai người đều rất trân trọng tình bạn này.

Giống như khoảnh khắc hiện tại.

"Cháu và Lâu Diên Thanh sắp ly hôn rồi." Diệp Ninh cất lời.

Biết rõ việc nói ra chuyện này vào thời điểm hiện tại là vô cùng thiếu tế nhị, nhưng tâm trí cô lúc nào cũng bị nó bám riết, trĩu nặng đến mức ăn không ngon ngủ không yên.

Lần này nhận lời mời của Hồ Vũ Doanh đến đây, một phần cũng vì cô muốn tìm lối thoát cho mớ bòng bong này.

Dù là bình thản chấp nhận tự thỏa hiệp, hay hạ quyết tâm thay đổi cục diện, cách nào cũng được, cô chỉ không muốn khoanh tay ngồi chờ đến ngày Lâu Diên Thanh chìa đơn ly hôn ra trước mặt mình.

Cô thực sự không muốn ly hôn.

Trái với sự lo lắng của Diệp Ninh, Trương Vọng An đón nhận tin này một cách khá bình thản, chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên.

Sợ anh hiểu lầm, Diệp Ninh vội vàng thanh minh: "Không phải vì chuyện tiền bạc đâu, là do lỗi của tôi. Tôi quá ngu ngốc."

Trương Vọng An hỏi: "Em đã làm ra chuyện ngốc nghếch gì?"

"Tôi cũng không biết nữa." Diệp Ninh nhíu mày suy nghĩ, "Hình như tôi làm gì anh ấy cũng không vừa ý... Chắc là do hai đứa không hợp nhau."

Quen biết nhau qua sự sắp đặt của bà mai, kết hôn quá vội vã nên cả hai đều chưa có thời gian tìm hiểu đối phương tường tận.

Hai năm đầu yêu xa, thêm chút cảm giác mới lạ lúc ban đầu nên tình cảm vẫn duy trì được sự nồng nàn. Còn bây giờ khi đã dọn về chung sống dưới một mái nhà, mọi xích mích bắt đầu bị phóng đại, và mâu thuẫn cũng từ đó mà nảy sinh.

"Thế em nghĩ sao về chuyện này?" Trương Vọng An hỏi.

Diệp Ninh mím môi, im lặng.

Trương Vọng An chống cằm bằng một tay, nở nụ cười tinh nghịch quen thuộc: "Thích cậu ta chứ gì?"

Diệp Ninh ngẩn người, không biết phải trả lời ra sao.

Trương Vọng An nhướng mày, bộ dạng trông vô cùng cà chớn: "Chắc chắn là thích rồi!"

Hết cách, Diệp Ninh đành phải giải thích: "Chúng tôi quen nhau qua xem mắt."

"Xem mắt thì sao chứ? Xem mắt cũng phải hợp nhãn mới tiến tới được. Sao, em đi xem mỗi mặt cậu ta thôi à? Không thể nào? Vừa xem mắt một cái là chốt đơn luôn á? Thế thì chắc phải yêu đến chết đi sống lại rồi còn gì?"

Trương Vọng An có cái tật nói chuyện cứ hay châm chọc mỉa mai, khiến Diệp Ninh tức anh ách, chỉ hận không thể đấm cho một cái.

"Anh đừng có nói nhảm nữa đi." Cô hậm hực gắt.

"Sao lại là nói nhảm? Mấy lời này quan trọng lắm đấy." Trương Vọng An nhún vai xòe hai tay, "Thích thì cưới, hết thích thì ly dị, đơn giản thế thôi!"

"Còn... còn phải xem có phù hợp không nữa chứ." Diệp Ninh vò nhàu ống quần, lắp bắp biện hộ, "Anh ấy rất hợp với tôi!"

"Thế thì đi tìm người khác hợp hơn là xong." Trương Vọng An lại trêu chọc, "Cóc ba chân khó kiếm chứ đàn ông hai chân chạy đầy đường, thiếu gì người, sao em cứ phải cố chấp đâm đầu vào một người?"

Diệp Ninh cứng họng, bị chặn họng liên tiếp mấy lần.

"Thì... thì kiếm người khác phiền phức lắm!" Cô cứng cỏi cãi lại, "Đương nhiên là người ban đầu vẫn tốt hơn chứ."

"Chưa chắc đâu." Trương Vọng An thủng thẳng đáp, "Biết đâu người đến sau lại là lựa chọn hoàn hảo hơn thì sao."

Diệp Ninh tức sôi máu, dứt khoát đứng bật dậy: "Không thèm nói chuyện với anh nữa."

[Lời tác giả]
Viết gần năm ngàn chữ rồi mà tiểu Lâu vẫn chưa được lên sàn. Lần sau chắc chắn sẽ có mặt anh!

Sáng sớm hôm sau, Diệp Ninh đã bắt đầu vắt óc suy tính xem nên mở lời với Lâu Diên Thanh thế nào cho phải.

Hỏi thẳng thì có đường đột quá không? Còn nói vòng vo thì biết đến cỡ nào mới vừa?

Nói dài dòng sợ anh thấy phiền, mà nhắn tin trực tiếp thì có khi lại làm phiền anh lúc đang bận rộn?

Cứ thế, cô gõ rồi lại xóa, xóa rồi lại gõ trong khung chat. Mãi đến lúc sắp tan làm, cô mới dồn hết can đảm gửi đi được một câu.

[Diệp Ninh: Em tìm thấy nhẫn cưới của anh rồi.]
Gửi xong, Diệp Ninh đọc đi đọc lại câu đó mấy chục lần, vẫn thấy thiêu thiếu điều gì, thế là vội vàng bồi thêm một câu nữa.

[Diệp Ninh: Anh có muốn lấy lại không?]
Cô đinh ninh rằng, một khi Lâu Diên Thanh đã chối bỏ từ nhà cửa, xe cộ cho đến tiền tiết kiệm, thì chắc mẩm anh cũng chẳng thiết tha gì việc tranh giành đôi nhẫn này.

Nào ngờ, tin nhắn phản hồi của anh đến rất nhanh, ngắn gọn và dứt khoát chỉ đúng một chữ: "Muốn."

Diệp Ninh khựng lại.

[Lâu Diên Thanh: Em có rảnh không? Giờ anh về lấy.]
Diệp Ninh sực tỉnh, luống cuống gõ phím đáp lại rằng hiện cô không có ở nhà.

Lâu Diên Thanh cũng chẳng tỏ ra nôn nóng, chỉ nhắn nhủ tối anh ghé qua lấy cũng được.

Diệp Ninh vô thức đưa tay miết nhẹ chiếc nhẫn lấp ló nơi xương quai xanh. Thâm tâm cô mách bảo, cô chưa chắc đã muốn trả lại nó.

Thế nhưng, kéo ngược lên xem lại lịch sử trò chuyện, cô bỗng nhận ra câu hỏi thứ hai của mình quả thực rất dễ gây hiểu lầm. Bởi lẽ, nếu đã không muốn trả thì ai lại đi hỏi như vậy cơ chứ.

Đắn đo cả buổi trời, rốt cuộc vẫn nói hớ.

Diệp Ninh vội vàng lảng sang chuyện khác, lấy cớ tối nay phải tăng ca.

Lâu