Thanh lại chỉ nhìn cô.

Khi làm thủ tục, họ chọn chỗ bên phải, may mắn là hàng ngoài cùng trống, chỉ có hai người họ.

Mễ Duy và những người khác ngồi bên trái, gần cửa sổ.

Độ cao máy bay vẫn tiếp tục tăng.

Nhiệt độ ngoài trời hiển thị trên màn hình gần âm ba, âm bốn mươi độ.

Máy bay bay qua các hẻm núi phủ tuyết, rồi lại vượt những hồ sâu trên cao nguyên.

Khương Mẫn nghiêng đầu, chăm chú ngắm cảnh ngoài cửa sổ, khẽ gọi nàng: "Nhìn kìa."

Lâm Tự Thanh nhìn sang bên phải, nhưng ánh mắt lại dừng trên góc nghiêng của cô.

Ánh nắng rọi xuống, chiếu lên gò má thanh tú và mái tóc dài đen óng, uốn cong nhẹ của người phụ nữ.

"Thấy không? Hồ xanh thế này. Đẹp mắt quá."

"Ừm." Lâm Tự Thanh nhìn cô, "Đẹp thật."

Tiếp viên đẩy xe phục vụ, bắt đầu lần lượt phát đồ ăn và nước uống.

Máy bay vẫn tiếp tục leo cao, xuyên qua lớp mây, bay lên phía trên những đám mây trắng. Bên tai thoang thoảng tiếng rung của thân máy bay.

Lâm Tự Thanh nhìn sang, nhanh chóng cúi xuống, hôn lên má Khương Mẫn.

Nàng khẽ nói vào tai cô: "Em yêu chị."

Ở độ cao ba mươi nghìn feet, tình cảm giấu kín bao năm trong lòng bỗng vỡ òa.

Không phải là thích nông cạn, mà là một tình yêu mãnh liệt và bền lâu.

Khương Mẫn vốn đang tập trung ngắm mây ngoài cửa sổ, bị nụ hôn trên má làm giật mình, quay lại, đối diện với ánh mắt dịu dàng và tràn đầy tình cảm ấy.

Đôi mắt cô cong lên, cảm nhận vị ngọt ngào khó tả.

Đúng vậy. Cô đang chìm đắm trong một mối tình ngọt ngào.

*

Sáng thứ Ba, Khương Mẫn vừa trở lại văn phòng, Giang Tuyết Tư đã cầm một tờ đơn xin nghỉ việc đến gặp cô.

"A Mẫn, rảnh thì xem qua nhé."

"Ai viết vậy?"

"Chị Xuân viết."

"Chị ấy đi rồi à?"

"Ừ. Đi từ thứ hai, thủ tục xong hết, đồ đạc cũng đã thu dọn xong."

Khương Mẫn nhíu mày: "Chị ấy có nói sau khi nghỉ sẽ làm gì không, đã tìm được công việc mới chưa?"

"Không biết." Giang Tuyết Tư lắc đầu, "Hỏi chị ấy cũng không chịu nói gì cả. Trước khi đi chỉ dặn chúng ta đừng làm phiền. Còn để lại lá thư này cho cậu."

Khương Mẫn nhìn chằm chằm vào phong bì trên tay, mãi vẫn chưa mở.

Cô đặt lá thư xuống, gọi điện cho Từ Xuân, đợi rất lâu nhưng không liên lạc được.

"Tôi đoán bây giờ chị ấy sẽ không nghe điện thoại đâu." Giang Tuyết Tư vỗ vai cô, "Đợi hai ngày nữa, chúng ta sẽ đi tìm chị ấy. À, những người khác cũng lần lượt làm thủ tục nghỉ việc rồi."

"Nhanh vậy sao?" Khương Mẫn ngẩng đầu, "Tôi còn tưởng phải đợi tôi về đã."

Lần họp cuối cùng trước khi đi, có người không muốn nghỉ. Khi đó cô nói rằng, ai không muốn đi có thể mang kết quả công việc đến báo cáo với cô.

"Cậu đấy, lúc nào cũng miệng cứng tim mềm. Tôi tranh thủ làm xong trước khi cậu về rồi. Như vậy cậu cũng đỡ khó xử."

Khương Mẫn thở dài: "Khó nhỉ, cậu vốn dễ nói chuyện, lần này lại phải đóng vai ác."

"Ừ ừ, làm một lần ác cũng chẳng sao." Giang Tuyết Tư cười, "Vậy ác nhân này xin phép xuống trước."

"Ừm."

Khương Mẫn ngồi xuống, mở thư ra, từ tốn đọc từng dòng.

Chữ viết tay nắn nót, hiếm thấy trong thời đại này còn có người viết thư tay.

"Tiểu Khương, tha lỗi cho chị lần này được gọi em kiểu 'cậy tuổi tác' nhé. Chị đi đây. Chị hiểu lòng em. Em luôn nghĩ cho bọn chị. Nhưng chị thật sự không thích hợp ở lại Lắng Âm."

"Bỏ qua chuyện lần này đi, từ trước đến nay, chị biết khả năng, tầm nhìn của mình còn kém các em nhiều. Chị chỉ có thể làm việc cật lực, để không làm bọn em phải chậm bước."

"Chị đi cũng tốt, sẽ không làm ảnh hưởng đến các em. Những người khác cũng lần lượt ra đi, các em sẽ đỡ khó xử. Dù vậy, chị cũng lưu luyến em, lưu luyến Tuyết Tư, lưu luyến Mễ Duy, lưu luyến mọi người..."

"Chỉ là, có những loài hoa vốn dĩ phải tàn."

"Chúc Lắng Âm ngày càng phát triển."

"Chúc các em ngày càng tốt đẹp."

"Giữ gìn sức khỏe, đừng bận lòng."

Khương Mẫn nhìn bức thư, đầu ngón tay chậm rãi siết chặt.

Cô im lặng một lúc lâu, lòng vừa buồn, vừa trống trải.

*

Vài giờ sau, Mễ Duy mua đồ ngọt, gọi Khương Mẫn xuống lầu cùng ăn trà chiều.

Khương Mẫn vốn không thích đồ ngọt, lần này bị cô ấy ép ăn một chiếc bánh nho, đành phải nuốt xuống.

Phải nói, đường và chất béo dễ dàng mang lại cảm giác dễ chịu cho cả thân lẫn tâm, những cảm xúc trước đó lúc này tan biến đi khá nhiều.

Sau khi lau sạch tay, Khương Mẫn lại hỏi về Du Huỷ: "Dự án mới đã có sắp xếp sơ bộ chưa?"

Tuần trước, khi quyết định rời đi gấp, cô đã nói với Du Huỷ phải nhanh chóng liên hệ bên kia, sắp xếp thời gian.

"Hôm qua đã trao đổi rồi, công ty muốn chúng ta vào xưởng dây chuyền trước để trải nghiệm. Nhưng xưởng không thể ra vào tùy tiện, có thể phải ở trong cả ngày, sẽ khá vất vả."

"Để em đi." Lâm Tự Thanh bỗng mở lời, "Công việc bên Đông Lăng cũng sắp xong rồi."

Du Huỷ can ngăn: "Dạo này em bận rộn liên tục, thôi đừng."

Giang Tuyết Tư cũng nói: "Đúng vậy. Bọn chị cũng định tuyển người mới rồi. Dạo này em cũng vất vả, nghỉ ngơi một chút đi."

Lâm Tự Thanh vẫn kiên quyết: "Không sao đâu. Không vấn đề gì cả."

Khương Mẫn trực tiếp bác bỏ đề xuất của nàng: "Dự án này em đừng theo, để người khác làm đi."

Lâm Tự Thanh định nói gì đó nhưng lại thôi, im lặng gật đầu.

Ăn xong trà chiều, Khương Mẫn trở lại văn phòng.

Cô đứng trước giá sách, sắp xếp tài liệu, Lâm Tự Thanh bước vào.

"Sao vậy?"

Khương Mẫn nhìn ra nàng có vẻ hơi chán nản.

"Tại sao lại không để em theo dự án này? Công việc em đang làm, chỉ cần sắp xếp một chút là có thể đảm nhiệm được mà."

"Lúc ở Đông Lăng, chẳng phải em nói là muốn cân nhắc đổi công việc sao?"

Lâm Tự Thanh nhìn thẳng vào mắt cô: "Chị định đuổi em đi à?"

Khương Mẫn cười: "Lâm Tự Thanh, sao em không nói lý một chút đi? Không phải chính em nói muốn cân nhắc đổi việc, còn than lương ở đây thấp nữa sao?"

Lâm Tự Thanh: "Em..."

Em chỉ muốn làm nhiều việc hơn vì chị.

"Chị không muốn để em mệt mỏi quá, còn nữa..." Khương Mẫn nhìn ra nàng có chút uất ức, cười trêu: "Là ai nói phải làm việc chăm chỉ kiếm nhiều tiền cho chị tiêu cơ chứ?"

Đã trêu thì thôi, nhưng cô còn tiến lên hai bước nữa, kéo gần khoảng cách giữa họ, mặt gần như chạm vào mặt nàng.

Lâm Tự Thanh nhìn gương mặt rạng rỡ của cô, ánh mắt rơi xuống đôi môi ấy, lý trí gần như tê liệt: "Biết rồi."

Giọng điệu bình thản, hiếm khi thấy nàng có chút ngơ ngác.

Khương Mẫn xoa đầu nàng: "Ừm. Bọn chị sắp tuyển người rồi, em đừng lo lắng nhiều nữa nhé?"

Lâm Tự Thanh gật đầu: "Có dự định khi nào phỏng vấn không?"

"Thứ Sáu tuần này. Tuyển xong phải nhanh chóng triển khai dự án mới. Thời gian này có thể hơi bận một chút, nhưng xong dự án này và công việc ở Đông Lăng..."

"Ừm?"

Khương Mẫn cười: "Thì sẽ có thời gian để ở bên em thật lâu rồi."

Lâm Tự Thanh lập tức đứng lên: "Vậy em đi xử lý công việc trước."

Nỗi chán nản trước đó tan biến hết, cô nói nàng phải chăm sóc tốt cho bản thân.

Khương Mẫn nhìn theo dáng lưng nàng, không nhịn được cười.

Cô không nói sẽ làm gì cùng nàng, vậy mà Lâm Tự Thanh đã vui đến vậy.

*

Gần giờ tan tầm, Khương Mẫn mới nhớ, sáng nay Ninh Nhu gửi tin nhắn đến, nhưng cô quên trả lời.

— Lúc đó cô còn bận tâm chuyện Từ Xuân, gọi vài cuộc điện thoại cũng không liên lạc được, cũng chẳng còn tâm trạng xử lý việc