xanh mờ trong sương.

Khương Mẫn liếc nhìn bản đồ: "Không biết về đến nhà mấy giờ nữa đây."

Lẽ ra cô định hôm qua đã về Minh Xuyên. Nhưng Bùi Như Nghi vừa mới khỏi bệnh, đặc biệt muốn có người trẻ bên cạnh, cô đành ở nhà thêm một ngày.

"Không sao, em không vội." Ninh Nhu dừng lại hai giây, giọng cũng thoảng nhẹ, "À, Tiểu Lâm dạo này thế nào rồi, lâu lắm chưa gặp em ấy."

"Em ấy à." Mắt Khương Mẫn khẽ cong, "Cũng ổn. Gần đây có thể sẽ cân nhắc đổi công việc."

Cô hoàn toàn không nhận ra giọng mình đã vui vẻ hơn hẳn.

Ninh Nhu nhìn chăm chú, ghi nhận từng thay đổi nhỏ trên gương mặt cô, một lúc lâu mới quay mặt ra cửa sổ, khẽ mỉm cười.

Khi xe vào Minh Xuyên, đường lại tắc dài như rồng, trên cầu vượt kẹt gần một giờ mới thoát xuống được.

Ninh Nhu nói: "Em sẽ xuống ở ngã tư phía trước."

"Để chị đưa em về."

"Không cần đâu, em tự về được. Chị cũng không tiện đường."

Khương Mẫn hiếm khi nghe cô ấy kiên quyết đến vậy, nhìn sang, quan sát một chút: "Ừm."

Xe dần giảm tốc, tấp vào lề.

Ninh Nhu nhỏ giọng nói "bye bye" rồi xuống xe ngay.

Khương Mẫn định chỉnh lại bản đồ dẫn đường.

Trước đó định vị là nhà Ninh Nhu, giờ phải đổi thành nhà mình.

Thiết lập xong, cô ngẩng lên, vừa khéo thấy Ninh Nhu lên một chiếc xe limousine đen đỗ bên đường.

Chiếc xe kia... sao lại thấy quen quen.

Khương Mẫn không để tâm nữa, thu hồi tầm mắt.

Cô nhớ ra mình đã lâu chưa xem tin nhắn.

Trả lời của Lâm Tự Thanh rất ngắn gọn.

Một chút lạnh lùng, chỉ một chữ 'Ừm'.

*

Phòng họp.

Khương Mẫn hơi buồn ngủ. Tối qua về nhà, rửa mặt xong đã gần hai giờ sáng, giờ cô đang cố gắng tập trung lắng nghe Du Huỷ giới thiệu các hợp tác mới nhất.

Trong đó có một sắp xếp tạm thời vào dịp nghỉ, buổi tối nay có một buổi hòa nhạc cho người khiếm thị, cần sắp xếp người đến tham dự.

"Công việc tối nay, Tuyết Tư, cậu chịu trách nhiệm tổng điều phối nhé."

"Bên Giám đốc Giản có lịch khác, Huỷ Huỷ sẽ đi cùng tôi."

"Không vấn đề gì." Giang Tuyết Tư trả lời ngay, "Vậy để đồng nghiệp bên nhóm quay phim đi cùng tôi đi, dự án cũng cử hai người. Nhiệm vụ này khá bất ngờ, chúng ta sẽ đi ngay, trước tiên đi khảo sát địa điểm."

Khương Mẫn giao việc cho Giang Tuyết Tư, không nói thêm, để cô ấy sắp xếp.

Ánh mắt cô rơi vào Lâm Tự Thanh.

Sáng nay cô hiếm hoi đến đúng giờ, hôm nay họ vẫn chưa kịp nói chuyện.

Khi Giang Tuyết Tư hoàn tất chỉ đạo, mọi người đứng dậy.

Lâm Tự Thanh vẫn ngồi, chờ những người khác ra ngoài, mới đứng dậy, đi đến bên Khương Mẫn.

"Tối nay chị phải đi sự kiện bên doanh nghiệp Giản thị." Khương Mẫn nắm tay nàng, ánh mắt dịu dàng an ủi, "Tối gặp nhé."

Lâm Tự Thanh rầu rĩ gật đầu: "Vậy em đi đón chị."

"Chị sẽ gửi địa chỉ và số điện thoại cho em sau."

"Nhất định phải gửi nhé." Lâm Tự Thanh vẫn muốn nói thêm vài câu, nhưng đã nghe Giang Tuyết Tư gọi mọi người: "Em đi trước đây."

Khương Mẫn nhìn bóng lưng nàng vội vã bước ra ngoài, lắc đầu cười.

Hình như nàng có chút không vui.

Tối nay phải dỗ nàng một chút.

Tối nay Khương Mẫn sẽ tham dự tiệc tối của Tập đoàn Giản thị.

Mấy ngày trước, thư ký của Giản Yến Bình đã gửi thư mời, nhấn mạnh cô nhất định phải đến. Lời mời như vậy, Khương Mẫn càng không thể từ chối. Chỉ là cô chẳng mấy hứng thú với việc xã giao, bèn rủ Du Huỷ đi cùng, nếu thật sự có hợp tác cần bàn thì cũng tiện.

Họ chuẩn bị trước, trang điểm, thay váy, đến sảnh khách sạn đúng sáu giờ.

Đèn chùm pha lê lấp lánh, trên những bông hồng tươi vận chuyển từ Pháp còn vương những giọt nước. Mùi hương áo váy, tiếng nhạc du dương, không khí sang trọng.

"Chờ lâu quá, đói mất rồi." Du Huy cầm ly cao, ăn một miếng bánh ngọt, "Chán thật. Loại tiệc này để mấy người thượng lưu dự là hợp lý."

"Thật sự chẳng thú vị gì." Khương Mẫn nhìn quanh, cũng không thấy bóng dáng Giản Yến Bình, "Chúng ta ra chào Giám đốc Giản rồi đi luôn nhé."

Tối nay họ tới, thực ra cũng không kỳ vọng nhiều vào "nguồn lực" Giản Yến Bình nói, cũng chẳng hứng thú lắm, giống như hoàn thành nhiệm vụ sếp giao, đến cho có mặt rồi về.

Họ đi tới, đứng trước cửa sổ lớn.

Có người thì thầm bàn tán chuyện phiếm, từng câu từng câu lọt vào tai.

"Nghe nói gần đây Giám đốc Giản lại đổi bạn gái rồi hả?"

"Mấy ngày trước tôi nhìn thấy một dáng người, mặc sườn xám, khá xinh."

"Suỵt... nhỏ tiếng thôi. Giám đốc Giản ghét người khác bàn tán sau lưng lắm, bị nghe thấy là khổ đó."

"Biết rồi, biết rồi. Cũng không có người ngoài nghe. Nhắc mới nhớ, bạn gái của cô ấy đổi cũng nhiều lần rồi nhỉ?"

Khương Mẫn lơ đãng nghe qua vài câu, không để tâm, cũng không hứng thú.

Cô chỉ muốn mau chóng kết thúc. Muốn về nhà gặp Lâm Tự Thanh.

"Sao Giám đốc Giản vẫn chưa đến?"

"Tôi còn muốn xem bạn gái cô ấy nữa mà."

"Nghe nói đi vào phòng thay đồ rồi, nói là đổi váy."

...

Trong phòng thay đồ.

Trước gương soi toàn thân, phản chiếu một dáng người mảnh mai, duyên dáng.

Ninh Nhu cúi xuống, cài khuy sườn xám.

Chỉ có đôi tay khác, khớp xương rõ ràng, lần mò từ dưới lên, từng khuy một được tháo ra.

"Đừng... chút nữa tiệc tối sẽ bắt đầu, mọi người đang đợi chị đấy." Ninh Như nói nhỏ, giọng như dịu dàng trách móc.

"Còn một lúc nữa, không sao." Giản Yến Bình khẽ cong môi, "Tôi chưa bao giờ đến muộn."

"Tôi không giống em, không có khái niệm thời gian." Người phụ nữ đổi giọng, giọng có chút trêu chọc, "Nói là về Định An một ngày, kết quả ở tận bốn ngày. Chỉ là vì không nỡ rời bỏ chị tốt của em thôi."

"Không liên quan đến chị ấy." Ninh Nhu nhíu mày, "Sức khoẻ dì không tốt, tôi ở bên dì lâu một chút."

Giản Yến Bình gật nhẹ, không nói gì thêm: "Vậy à."

"Ra thôi." Cô ấy đưa tay về phía Ninh Nhu, nụ cười rạng rỡ nhưng không đong đầy ánh mắt, "Mọi người đều đang đợi chúng ta."

Ninh Nhu mím môi.

Cô ấy thầm thở phào, rồi mới nhẹ nhàng đặt tay lên tay Giản Yến Bình.

Ban đầu cô ấy không muốn đến.

Nhưng đây là tiệc tối riêng tư của Giản Yến Bình, sẽ không có ai đưa tin công khai.

Cô ấy không phải lo lắng gì.

Cô ấy thật sự không thể cãi lại cô.

Ninh Nhu không muốn làm cô khó chịu, đành gật đầu đồng ý.

Cánh cửa lớn dần mở ra.

Họ bước ra, đối diện với vô số ánh mắt, đi trên thảm đỏ, từng bước chậm rãi trong ánh đèn rực rỡ.

Giản Yến Bình đã quen đứng ở trung tâm mọi ánh nhìn, khuôn mặt sắc sảo, chân mày sắc nét, thân hình cao ráo, thanh thoát, nhìn mọi người đầy ung dung. Cô ấy nhẹ nhàng ôm lấy người phụ mặc sườn xám đơn sắc, gương mặt như tranh vẽ bên cạnh.

Khương Mẫn nheo mắt, ánh nhìn sắc bén.

Chớp mắt tiếp theo, ánh nhìn chạm nhau.

Du Huỷ sững lại, mắt mở to: "Chẳng lẽ đó là..."

Là Ninh Nhu sao...

Sắc mặt Khương Mẫn tối lại: "Em về trước đi."

Du Huỷ định nói gì đó, nhưng thấy sắc mặt cô khó coi, chỉ gật đầu: "Vậy em về trước nhé. Còn chị..."

Khương Mẫn giơ tay, cắt ngang lời cô ấy.

Du Huỷ đặt ly xuống, lặng lẽ rút lui. Cô ấy đi về phía trước, lại ngoảnh nhìn vài lần, cho đến khi dòng người vây quanh chắn mất tầm mắt.

Ninh Nhu nắm chặt hai tay, những móng tay dài gần như cào vào lòng bàn tay. Cô ấy gần như không tin vào mắt mình, tim loạn nhịp, quay sang nhìn Giản Yến Bình.

Giản Yến Bình khẽ nhếch môi, lộ ra một nụ cười.

Nụ cười vừa dịu dàng, vừa