ngạo mạn, chưa bao giờ thấy bà như lúc này... đến cả hơi thở cũng mang theo sự tuyệt vọng.

"Dì Vãn cùng cô Lisa đi xem kịch rồi." Phó Tư Ý bịa ra một cái cớ để bà thấy dễ chịu hơn: "Lát nữa dì ấy sẽ về."

Phó Vi Dung lắc đầu, trong lòng bà hiểu rõ hơn ai hết: "Tiểu Ý, có những chuyện một khi đã lỡ là sẽ lỡ cả đời. Một bát nước đã lạnh thấu thì chẳng cách nào hâm nóng lại được nữa."

Chứng kiến người mẹ vốn quật cường, hiếu thắng nay lại sám hối trong nước mắt, lòng Phó Tư Ý dâng lên một cảm xúc khó tả. Cô bỗng thấy thương hại bà, nhưng chỉ một giây sau đã gạt đi ý nghĩ đó. Phó Vi Dung đáng thương, vậy ai thương cho dì Vãn? Ai thương cho hai mươi năm thanh xuân tươi đẹp nhất mà dì đã đánh mất?

Phó Tư Ý mím môi không nói gì thêm. Đúng lúc đó, Phàm Chân từ ngoài bước vào, bưng chén thuốc đã sắc kỹ đến bên giường, dịu dàng gọi: "Phu nhân, uống thuốc thôi ạ."

Phó Vi Dung mệt mỏi lắc đầu, run rẩy đưa tay ra. Thấy vậy, Phó Tư Ý vội vàng nắm lấy tay bà: "Mẹ, mẹ muốn gì ạ?"

Phó Vi Dung không đáp, bà quay sang phía Phàm Chân, run rẩy đưa bàn tay còn lại ra. Phàm Chân vội vàng đón lấy: "Phu nhân..."

Đôi mắt Phó Vi Dung phủ một tầng lệ mỏng, giọng khàn đặc: "Phàm Chân, chuyện trước kia... ta thực sự xin lỗi con..."

Lòng Phàm Chân dâng lên vị chua xót, hốc mắt nàng cũng đỏ dần. Nàng khẽ lắc đầu, tỏ ý mình không hề để bụng. Phó Vi Dung rưng rưng nặn ra một nụ cười an lòng: "Tiểu Ý có mắt nhìn người thật tốt khi chọn con làm Omega của nó..."

"Phàm Chân này, Tiểu Ý là một đứa trẻ đáng thương. Mẹ con bé mất sớm, ta lại là một người mẹ không tròn trách nhiệm. Ngoài việc khắt khe với con bé ra, ta chẳng cho nó được mấy sự quan tâm. Khó khăn lắm mới có Sầm Vãn bù đắp chút tình mẫu tử, vậy mà nửa đường lại bị ta đuổi đi... Bên cạnh con bé giờ chẳng còn người thân cận nào..."

"May mà có con giúp con bé vui vẻ trở lại, sức khỏe cũng tốt hơn nhiều, ta thực sự cảm kích con." Phó Vi Dung nắm lấy tay Phó Tư Ý, trịnh trọng đặt vào tay Phàm Chân: "Phàm Chân, ta giao con gái mình cho con, con hãy thay ta yêu thương và bảo vệ con bé, được không?"

"Phu nhân..."

Lồng ngực Phàm Chân nghẹn lại đầy khó chịu. Chính nàng cũng không biết mình còn có thể ở bên Phó Tư Ý bao lâu nữa. Tưởng Minh Tiêu sớm muộn gì cũng tìm ra nàng. Nàng dốc hết tâm sức hàn gắn quan hệ giữa Phó Vi Dung và Phó Tư Ý, rồi dặn dò kỹ lưỡng Tôn Ngữ Thanh và Ngải Thanh, chính là vì muốn sau khi nàng rời đi, họ có thể giúp Phó Tư Ý vượt qua những ngày tháng đau khổ nhất.

"Phàm Chân..." Ánh mắt Phó Vi Dung đầy u sầu nhìn nàng, dáng vẻ thanh cao thường ngày giờ trở nên yếu mềm và đáng thương: "Hứa với ta đi?"

Phó Tư Ý cũng quay đầu nhìn nàng, trong mắt cũng tràn đầy sự mong chờ. Trước nguyện vọng của hai người họ, Phàm Chân sao có thể nhẫn tâm chối từ? Nàng gật đầu, nghẹn ngào đáp: "Vâng, con hứa."

Đêm xuống, nỗi hoảng sợ bao trùm ban ngày lại xâm nhập vào giấc mộng. Phàm Chân ngủ không yên giấc, trong mơ nàng chỉ thấy một màu máu đỏ rực. Trước mắt nàng là một vụ tai nạn thảm khốc, đầu xe bẹp rúm, cửa xe bị kẹt cứng. Phàm Chân thấy Phó Tư Ý gục trên ghế lái, toàn thân đầy thương tích, máu chảy lênh láng.

Nàng trừng đôi mắt vằn tia máu đầy tuyệt vọng để cầu cứu, đôi tay ra sức kéo cửa xe đến mức lòng bàn tay bị rách một đường lớn, nhưng nàng chẳng hề cảm thấy đau. Phía sau lưng vang lên một tiếng cười ghê rợn, Phàm Chân kinh hãi quay lại, đột nhiên đối mặt với gương mặt của Tưởng Minh Tiêu.

"Chị không cứu được cô ta đâu. Xe sắp nổ rồi, cô ta sẽ sớm tan thành mây khói thôi..."

"Không, đừng mà..." Phàm Chân suy sụp gào lên: "Nhãi con!"

Phó Tư Ý bị tiếng khóc của Phàm Chân làm cho bừng tỉnh. Cô bật đèn lên và thấy gương mặt Phàm Chân ướt đẫm mồ hôi và nước mắt, cơ thể nàng co giật run rẩy.

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ..." Phó Tư Ý ôm lấy vai nàng, áp môi vào vầng trán đẫm mồ hôi lạnh của nàng, không ngừng gọi tên.

Phàm Chân vẫn thổn thức, Phó Tư Ý nghe thấy nàng lẩm bẩm: "Chị cái gì cũng đáp ứng em, làm ơn cứu em ấy", sau đó là những tiếng "không muốn" liên tiếp.

"Tỷ tỷ, tỉnh lại đi." Phó Tư Ý đỡ vai nàng, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng để dỗ dành.

Phàm Chân khẽ giật mình rồi thoát ra khỏi cơn ác mộng. Nàng chậm rãi mở mắt, mồ hôi chảy vào cay xè nhưng nàng chẳng buồn lau, đôi mắt hoảng loạn nhìn quanh.

"Nhãi con..." Vừa thấy Phó Tư Ý, nước mắt Phàm Chân lại trào ra. Nàng run rẩy tựa đầu vào vai nàng, siết chặt vòng tay: "Em không sao... thật tốt quá..."

"Tỷ tỷ gặp ác mộng rồi." Phó Tư Ý xót xa lau nước mắt trên mặt nàng, nhưng càng lau nước mắt lại càng rơi nhiều hơn. Nàng giống như vừa mơ thấy cảnh sinh ly tử biệt, khóc mãi không thôi.

"Đừng sợ, chỉ là mơ thôi mà." Phó Tư Ý ôm chặt nàng vào lòng, tay xoa nhẹ lưng nàng, hôn lên trán nàng và lặp lại từng lời vỗ về: "Đừng sợ, chỉ là mơ thôi."

Phàm Chân dần bình tĩnh lại, dựa vào lòng Phó Tư Ý để ổn định tâm trạng. Phó Tư Ý lờ mờ cảm thấy Phàm Chân đang giấu giếm điều gì đó, nhưng mỗi khi cô định hỏi, Phàm Chân lại im lặng, chỉ dùng đôi mắt đẫm lệ nhìn cô. Đôi mắt nàng vốn dĩ đã nhiều lòng đen, giờ đây lại đong đầy hơi nước, trông vô cùng bất lực khiến người ta nhìn vào là thấy nát lòng.

Phó Tư Ý không hỏi gì thêm nữa. Nếu tỷ tỷ không muốn nói thì thôi vậy, cô chỉ mong nàng đừng dùng ánh mắt bi thương ấy nhìn mình nữa là được. Cô cứ thế lặng lẽ ôm Phàm Chân cho đến khi chiếc điện thoại cạnh gối rung lên liên hồi.

Phó Tư Ý xoa nhẹ lưng Phàm Chân để trấn an rồi mới nhấc máy. Là Giang trợ lý gọi tới.

"Eva, có chuyện gì?"

"Phó tổng, dự án khu nghỉ dưỡng Giang Bắc xảy ra chuyện rồi."

Phó Tư Ý nhíu mày: "Chuyện gì vậy?"

"Dự án vẫn luôn tiến triển thuận lợi, đoạn thời gian trước đài truyền hình địa phương còn phỏng vấn về tiến độ. Vậy mà sáng sớm nay, rất đông người dân ở thôn Hàn Hà đã di dời đột nhiên quay lại. Họ kéo biểu ngữ nói chúng ta dùng vũ lực đe dọa ép họ ký tên dọn đi. Họ đòi gặp người phụ trách dự án, thậm chí còn đập phá thiết bị trên công trường và xô xát với đội thi công. Hiện trường đang rất hỗn loạn... Tôi đang chuẩn bị ra sân bay để đến đó sớm nhất..."

Phó Tư Ý im lặng vài giây để sắp xếp lại suy nghĩ rồi hỏi: "Có biết trong thôn có khoảng bao nhiêu người không?"

"Ít nhất cũng phải vài trăm người."

Phó Tư Ý nghe xong liền nhận ra điều bất thường. Thôn Hàn Hà là một ngôi làng nhỏ hẻo lánh ở phía Bắc Tô quốc, bao quanh bởi núi non, phong cảnh hữu tình. Người dân sống dựa vào canh tác rau quả, nhưng vì giao thông trắc trở, rau quả chưa kịp chuyển đi đã hư hỏng quá nửa, chẳng bán được bao nhiêu tiền.

Ngôi làng này vốn nổi tiếng nghèo khó, chẳng cô gái nào tình nguyện gả về đây. Những năm gần đây, dân số trong thôn ngày càng thưa thớt. Phó Tư Ý nhớ rất rõ lúc đàm phán giải tỏa, cả thôn chỉ có hơn năm mươi hộ gia đình; dù cho toàn bộ già trẻ lớn bé có tập hợp lại cũng không thể lên tới con số hàng trăm người.

Huống hồ, thời điểm Phó thị mới rót vốn đầu tư, dân làng còn khua chiêng gõ trống đứng xếp hàng hai bên đường chào đón nhiệt liệt. Tại sao mới qua nửa năm, giờ lại nhảy ra gây rối?

Phó Tư Ý quyết định nhanh chóng, lập tức phân phó: "Eva, gọi ngay cho Cục